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磨难并不会因为你的退却而离去，有时反而会变本加厉。

肖虹喜欢现在的生活，理发店生意逐渐好了起来，不忙的时候还可以偷偷去看一眼她爱的奈文，虽然不敢靠近，能知道他过的快乐，已很满足。

毫无征兆，那天一位光头纹身男子走进理发店，他说要洗头，却挑三拣四，不是嫌水太烫就是太冷，又说洗发水太差，肖虹丽已经看得出对方是故意找麻烦的，可她一个弱女子又能怎样？只好忍气吞声。

洗完头之后，男子去没离开，坐在沙发上抽烟，有顾客想理发进来看到情况不对，吓的走人。

男子说，你这店是新开的吧。

肖虹说是的，刚开没多久。

看来你还不了解这的规矩吧？男子吐了口痰在地上。

肖虹低声下气地说，大哥，什么规矩？

呵，这地方是龙哥罩着的，交保护费了吗？男人语气嚣张。

如果说在宁城肖虹被人欺负，她是得罪了梅姐，可初来乍到文城，她可没有得罪人，难道光天化日之下真有人收保护费？

她陪着小心说，不好意思大哥，我新来也不懂规矩，这保护费怎么个说法？

男子说每个月一千，保你平安，不然的话从哪来就滚回哪去，别想在这儿开店。

每月一千，对肖虹来说是不小的数目，自然是不会交的。她说刚开业，没钱。

男子站起来，狠狠地说，没钱是吧，咱们走着瞧。

肖虹并未把这件事放心上，以为只是小混混想来诈两个钱花，她还在安良镇的时候，镇上的小混混们就经常去敲诈外来摆摊的小贩，那些小贩不想惹麻烦，基本都会出个十几二十块打发他们走人。

果然没过几天，这位男子又来了，也不理发也不洗头，坐在沙发上独自抽烟，又是吓跑几个客人。肖虹拿出三百块钱，说大哥，我也是在外做点小生意不容易，求你高抬贵手，这三百块钱您拿去买烟。

男子呵呵笑了，三百块，你打发乞丐么？

大哥，您这可是赤裸裸的犯罪，那我办能报警了。肖虹没有退缩。

男子毫不在乎，说你随便，你以为我会怕警察？

肖虹果真报了警，警察来了之后男子却一口否认是来收保护费的，他说自己要洗头，肖虹不接待，反咬一口，哪有开门做生意不接待顾客的？

警察也没有办法处理，只能把男子教训了一顿。男子离去的时候，指着肖虹眼神凶狠，你等着！

日子风平浪静，男子没有再来闹事。肖虹以为事情就这样过去了。那天晚上九点多，她收拾好店关门，去网吧上网。今天是她和高鹏约好的日子，自从离开宁城之后，两人约定好在网上聊天，彼此倾诉一下各自的状态。

同城聊天室内，肖虹的网名叫“此生等一人”，一位叫“杨过”的网友，向她发起了聊天邀请。两人建立了一个私密房间。杨过正是高鹏的网名。

高鹏：你还好吧。

肖虹：还好，生意比以前好了不少。你呢？

高鹏：还是老样子。

肖虹：你换个工作吧，总是呆在那地方，不可怕吗？

高鹏：有什么可怕呢？这世上害你的都是人，为什么要怕鬼？

肖虹：好吧。家人催你找对象了吧？

上次聊天，高鹏谈起家里给介绍对象的事。

高鹏：……我不想说这些。

肖虹：对不起。

高鹏：没有谁对不起谁。你呢，最近去看他了吗？

肖虹：嗯。

高鹏：什么时候回宁城？

肖虹：一个人开店，走不开。

高鹏：那我去看你吧，想你。

肖虹没有拒绝，你有时间方便可以过来。

高鹏连再见都没有说，系统显示，杨过已下线。

肖虹退出聊天室，刷了一会儿新闻，下机离开网吧。快走到理发店时，她听到消防车呼啸而过，两分钟后，她站住了。

理发店里冒出火光与浓烟，现场围了不少人。肖虹刹那间就明白发生了什么事，没有愤怒也没有悲痛，而是傻了般站在原地，眼睁睁看着熊熊燃烧的火被消防官兵扑灭。

一位领导模样的男人问，这是店主吗？

肖虹机械地点点头。

我们接到群众报警，事故原因还不得而知，节哀顺变。

肖虹哦了一声。她已说不出一个字。

消防车和围观的群众散去。肖虹走进理发店，店里面目全非，墙被熏成黑色，沙发椅子各种工具都已烧成焦炭，她的心血再一次化为灰烬。

站在废墟之中，孤立无援的肖虹欲哭无泪。身后脚步声响起，她扭头看到了高鹏。

宁城距离文城三十多公里，开车走高速二十分钟就到。高鹏刚才连再见都没来得及说，而是急匆匆的从宁城开车赶了过来，他无比的思念肖虹，想第一时间见到她，想突然出现给她惊喜，不料却看到这一幕。

肖虹扑进高鹏怀里，眼泪汹涌，瘦弱的肩头耸动。高鹏抚摸着她的肩膀，问谁干的？

肖虹说起最近的遭遇。高鹏说你等着，我会让这小子生不如死！

肖虹却摇头，算了吧。你能杀掉他，可就天下太平了吗？还会再来一个张三李四，怎么办，都要杀了吗？

那就眼睁睁看着你被欺负吗？高鹏叫道。

一切我都看透了，如果你是只蚂蚁，就永远会被人踩在脚下，只有让自己强大起来，才没人敢欺负你。肖虹语气平静，黑暗之中，没有人看到她绝望与凌厉的眼神。

那一刻起，她决定不择手段，一定要让自己变得强大！

小旅馆内，一番云雨。高鹏靠在床头抽烟，肖虹依偎在他怀中。她说高鹏，以后不要来了，我想开始新的生活。

一明一灭的烟头映着高鹏冷峻的脸，有什么打算？他问。

我想去读书，上大学。像我们这样没知识没文化，想出人头地太难了。肖虹胸有成竹地说，一个可行的方案已在她脑中清晰浮现。

不管你做什么，我会都默默地支持你。高鹏搂紧肖虹。

肖虹的脸贴在高鹏胸膛，她说还有一件事，你帮我吧，去吓唬个人。

谁？高鹏问。

金可儿，一个高中生。肖虹若无其是的道。

高鹏瞬间明白了，黑暗中的眼神无比忧伤。

也许这就是他此生的宿命，注定要在另一个人的阴影之中走下去。