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苏连自不久前马头山遇袭，重伤初愈，他本来肤色极白，容貌极之俊秀，有如好女，又清瘦了几分，眉目间更显肃杀之态。原本苏连便是文帝心腹，年纪轻轻便领侯官曹，素来心狠手辣，连皇亲国戚都惧他三分，能让便让，毕竟自烈祖道武皇帝建代以来，“侯官”便以白鹭为名，司监察百官之职，位虽不高，权却极重。韩陵忳虽也是文帝心腹，但韩陵忳素来温和谦让，人缘极好，比不得苏连这般从不给人留情面，凡事都会做到绝处。
听丘陵如此问，苏连对着陆定国与丘陵二人冷冷地掠过一眼，道：“不劳二位挂心。我是得知灵泉池附近有人被杀，疑是南阳县君一行，所以赶过来瞧上一瞧。”
他此言一出，陆定国与丘陵都面上变色，尤其是丘陵，更惊得两眼瞪得铜铃一般，叫道：“什么？！”
吴震在旁道：“各位，咱们先去看看再说。”
丘陵“啊”了一声，一提马缰，便疾奔了出去。此时风雨如磐，人人身上皆被淋得透湿，虽是暴雨之中，苏连偶然一回头，见着吴震脸上忧色甚浓，便问道：“怎么了？”
“……这样的天气，即便是真死了人，怕是什么痕迹都不会留下哪。”吴震抹了一把脸上的雨水，低声地道。
雨中疾行总归要缓些，待得众人赶至灵泉池畔，已是小半个时辰以后的事了。暴雨已止，浓云渐散，月色渐明。
丘陵一人当先，见到那倾至一侧的马车，又见着满地死人，饶是他自小便上阵杀敌，也是手脚发颤。陆定国随后赶至，一眼望去，见死人中并无常瑚，松了一口气。吴震见他想去察看马车，忙叫道：“东郡王且慢！”
陆定国一愣，吴震忙道：“恐怕马车中尚有线索，还是让下官先去看看。”
苏连回头道：“把当时的情况说上一说。”
一名侯官道：“是。下官奉命自相州押送刺史李欣回京，日夜兼程，不敢怠慢。是夜行经此处，却见着……”他低头看了一看满地死尸，道，“下官当时也十分吃惊，又发现是南阳县君一行人，不敢离开，便立即传信给苏大人。”
苏连问道：“你到的时候，这里的人都死了？”
“没有，有一个还没死。”那名侯官道，脸上却露出了极其疑惑的神色，“他还……还说了几句话。”
吴震本在察看马车，这时忙问道：“说了什么？”
“他说……是罗刹恶鬼把南阳县君给掳走的。还说……”那侯官脸上疑色更重，“说那罗刹脖子上挂了一串……一串……”
苏连道：“什么？说呀！”
侯官额头见汗，道：“他说是挂了一串人的手指！”
忽听得一阵马蹄声，众人抬头一望，只见一匹红马如飞而来，后面跟了数十名虎贲羽林郎。那马通身鲜红，头上竟长了只角，特异之极。马上是个丰神俊朗的青年公子，小冠广袖，腰间佩剑，那剑柄以五色珠玉镶嵌，华彩晶莹。这青年公子着玄衣，身前还坐了个白衣少年，容貌极之可爱，脸蛋圆圆，眼睛大大，双眉间赫然一点色若珊瑚的朱砂痣，便似画上的仙童一般。陆定国冷笑了一声，道：“裴三公子跟那小家伙果然都在灵泉殿。”
那马跑起来四蹄如风，顷刻间便到了众人面前，吴震叫道：“明淮！”苏连上前一步，道：“公子，你也来了。”
裴明淮自马上下来，见了这情景自也吃惊，问道：“这究竟是怎么回事？”又见着丘陵失魂落魄一般，问道：“丘兄，你这是怎么了？”
吴震把前后之事粗略讲了一通，道：“如今南阳县君不见踪影，想必确是被掳了。灵泉池旁便是方山，又近北苑，可藏身的地方多了去了。照我看来，还是立刻禀明皇上，多派些人搜这附近，越快越好！”
陆定国本来对吴震殊无好感，但见他行事果决，干脆利落，不由得点头道：“不错，说得是！丘陵，咱们这就带人去找，一定能把常瑚给找出来！管他什么罗刹恶鬼，一样的扒了他的皮！”
丘陵如梦初醒，叫道：“说得是！”眼望苏连，苏连道，“他也只能藏起来，既出不了灵丘隘口，也进不了平城。不过，还是吩咐隘口那边再多加防备的好。”
裴明淮点头，对丘陵道：“丘兄放心，自上次灵丘罗氏的事后，防备更是比前多了数倍。虎贲将军张赫提现领皇命驻守灵丘，这个人自有手段，各位应该也都知道。阿苏，你这就派人去传话给张赫提，另禀告皇上一声，派禁军前来搜寻这周围。”
“皇上派我来的时候已经说了，若有什么事，调兵便是。”苏连道，“事涉南阳县君，这是急事，不必再回禀皇上了。”
裴明淮道：“皇上想得周到。”又对坐在红马上的白衣少年道，“凌羽，你先回宫去。”
凌羽噘嘴道：“不要，我要跟你们一起去。我可是皇上新封的右卫将军呢，我也管禁军的！”说着自马上跳下来，绕着几具死尸走了两圈，小脸上却现出诧异之色，道，“明淮哥哥，这些人死得奇怪啊。”
裴明淮道：“怎么？”
凌羽摇了摇头，却不说话。吴震道：“他们手指都被切了下来。”说罢又道，“这里交给我便是，你们先去找人。”
裴明淮道：“说得是，先找南阳县君要紧！”唤了身后的虎贲羽林郎，吩咐道：“你等即刻随东郡王二位去，不管那鬼面罗刹是何妖物，携了一弱质女子，想必走不了多远。哪怕是掘地三尺，也得把人给找出来。”又看了一眼陆定国与丘陵所携数十名亲卫，道，“东郡王往东边搜去，武原侯往西，我与苏大人一同找这灵泉池附近，如何？吴震，你且跟你的人留在此处，看看有无线索。”
陆定国再不喜裴明淮，见他安排得宜，也无话可说，何况向来也不怎么会说，拱了拱手，道：“那我们就先去了。”拉了丘陵，带人分两路而去。裴明淮道：“阿苏，你带你的侯官跟我来。”
吴震却叫道：“等等！”
裴明淮诧异道：“什么？有话待会再说，先找那位常家姑娘要紧。”
吴震笑道：“你就不觉得此事蹊跷？”
“自然是蹊跷，也不知常氏惹了什么仇家。”裴明淮道，“但那位姑娘被掳走是实，自然先救人要紧。”
吴震摇了摇头，朝地上一指，道：“这些人实在死得奇怪。除了手指被割下之外，身上全无伤痕，也看不出中毒的痕迹。”人人都面色如生，若不是没了脉搏呼吸，倒在地上一动不动，都看不出是死了。裴明淮正要说话，忽听得不远处陆定国声音大叫道：“你是何人？你……你……”
裴明淮跟吴震都大吃一惊，抬头看去，此时弦月当空，只见着一个人影飘飘荡荡，竟似飘在明月前面一般。那人身披一件铜色铠甲，甲上奇形花纹金光耀目，一手执杵，面色惨绿，双唇如血，却是妖娆美女之形。只听她格格而笑，笑声妖媚，却自半空中飘飘而下，飘落到了陆定国与丘陵面前。裴明淮情知不妙，大叫道：“二位退开！”
他与陆定国诸人相隔有数十丈之遥，再怎么快，也快不过那罗刹美女。罗刹美女已飘飘越过众亲卫和众禁军，一双纤纤玉手已堪堪递到丘陵面前，只见丘陵瞪圆两眼，突然如根木头一样，朝一旁倒了下去。她手又朝陆定国探去，吴震忽听得一声龙吟，光华耀目，几欲与月争辉，知道是裴明淮赤霄剑已出鞘。罗刹美女“啊”的一声惊呼，右手杵已迎上，只听“当”的一声，却似金铁互击，吴震再看她手中所执之杵，黑黝黝的，月色下却隐隐泛出青金之色，也不知是何神兵利器，竟能不被赤霄神剑一劈两段。
凌羽“嗨”了一声，一提马缰，道：“吴大哥，咱们过去！”那长角的红马不愧是库莫奚国所献异种神驹，他话还未落音，马已到了裴明淮身侧。凌羽含光出鞘，斜斜一剑贴在黑杵之上。那罗刹美女哪里将这么个少年放在眼里，随手一挥，便想把含光震开，那柄剑却似如影随形，贴在她黑杵上面，她连变数招都脱不开。凌羽喝道：“着！”
他那含光却似无剑身一般，隐隐在月华下能看到窄窄一线。罗刹美女右腕已被那剑点中，看似轻轻一点，她竟已握不住那黑杵，自手中落下。她左手在身后一探，却握了一柄三股叉，左手叉右手杵，对着凌羽刺了过来。裴明淮一剑将她三股叉格开，剑指她咽喉要害，便在这时候，清明月色忽然不见，一团腥臭黑雾把几人笼在其中，顿觉连眼都睁不开来，急忙闭目屏息。裴明淮叫道：“凌羽！”
凌羽答应了一声，裴明淮生怕他有失，一伸手将他拎到了身边。过了片刻，这团黑沉沉的浓雾骤然收了，裴明淮再睁开眼来，面前只见树影摇曳，哪里还有那罗刹鬼女的影子？见凌羽还在那里揉眼睛，顾不了那许多，回头去看丘陵，他面色发黑，两眼紧闭，一动不动，全然是断了气的样子。陆定国素来骄横，此时却乱了方寸，摇着他道：“丘陵！丘陵！你别吓人，喂，快起来！”
吴震已伸手去搭丘陵的脉搏，过了半日，终于极微弱地跳了一跳。吴震叫道：“他还没死！快！快！谁有什么仙丹妙药的，快拿来！你，明淮，你不是随身都带着吗？”
裴明淮朝怀里一摸，忽似想起了什么，道：“我的药上一回全都给了阿苏，一颗没剩。”
看向凌羽，凌羽还在揉眼睛，见众人都看向他，凌羽道：“看我做什么？赶紧给他输真气啊，先吊住他这口气再说！你们一个个的，都被那罗刹鬼给吓傻了么！”
裴明淮对陆定国道：“陆兄，你扶他起来。”陆定国连忙扶了丘陵坐起来，裴明淮伸掌按在丘陵背上，过得半日，只见丘陵微微地动了一动。陆定国大喜，叫道：“丘陵！……”却见裴明淮额头微微见汗，苏连皱眉道：“公子，这么下去不行啊。”
凌羽自身上摸了一堆瓶儿罐儿出来，摆在地上，一个个地打开来看。忽然捧起一个，喜道：“是这个了！还好带着。算他命大，这原本是给京兆王的丹药，花了我不少力气。”他把小瓶倾了过来，从里面倒出一粒药丸来，道，“快给他服下。”
裴明淮见着不放心，问道：“这是治什么的？”
“死人都能治活的！”凌羽白了他一眼，道，“不信我就别要我的丹药！”
陆定国忙道：“信，信，信！一百个信！”
旁边泉水本是由灵泉池下来，十分清冽，众人忙取了水来，将那药丸化了，给丘陵灌了下去。众人都不敢高声，屏息看着丘陵。不出一盏茶时分，丘陵本来发黑的面色渐渐复原，呼吸也渐渐有了，都才松了一口气。陆定国抹了一把头上的汗，怔了片刻，起身向裴明淮一揖，又对着凌羽一揖。
裴明淮急忙还礼，陆定国道：“多……多谢了。”凌羽却道：“罢啦，不用谢我！如今只是暂且替他延了几时性命，还不知他到底是怎么了，赶紧送回去医治罢！”
陆定国此时已乱了分寸，听凌羽这般说，忙唤了身边亲卫，将丘陵扶上马，往回城的方向而去。
“你先带人往灵丘寻去，众虎贲跟着我在灵泉池和方山先找着。”裴明淮对苏连道，“另遣人回宫禀告皇上。”
苏连道：“是，另增派的禁军不时也该到了。”
待得苏连一众人走远，凌羽一边收拾地上的瓶瓶罐罐，一边嘟着嘴道：“还不都怪你，骗了我内丹。若我功力尚在，那罗刹女能挡得住我一剑？我岂能容她装神弄鬼，在我面前遁走？”
“小祖宗，我知道你剑术天下第一，用不着时时在我面前显摆。”裴明淮道，“下次你别来掺和了，若是伤了你一丝半点的，皇上可不会饶我！你就跟着吴震一同回去，我去找人，这还不知道找到几时了。”
吴震仍在查验地上尸体，此时回头道：“凌羽，你为何说她装神弄鬼？”
凌羽笑道：“吴大哥何时又信鬼神之事了？这罗刹鬼女分明是个武林高手，一手杵一手叉，都是江湖上少见的奇形兵器，难得的是她能两手分使，着实不易。”
裴明淮眉头蹙起，注视地上那一具具尸首，道：“先前劫走南阳县君的罗刹鬼，我未曾亲见，那也罢了。可这个罗刹鬼女，左手执三股叉，右手执杵，貌若美女，身披铠甲，又在不知不觉间夺人性命，倒是令我想起了……”
吴震忙道：“什么？”
裴明淮望了他一眼，道：“你还记不记得，当日在黄钱县中，咱们见着的那些个人皮灯笼？”
“这怎么能忘！”吴震道，“灯笼上的十罗刹，工丽至极，我生平仅见。只可惜都被烧了……你不会觉得那事儿跟今日有关系吧？”
裴明淮摇了摇头，面上困惑之色甚浓，低声道：“可是，今日所见这罗刹女形貌，分明便是十罗刹中的最后一尊哪。”不再多想，喝道，“都随我一起，先去寻南阳县君！”
众虎贲齐声答应，随着裴明淮一同向方山去了。吴震对凌羽道：“你看得出来是什么毒吗？”
凌羽眨眨眼睛，道：“我什么时候说过他们是中毒了？”
“你说他们死得奇怪，为什么？”吴震问道，“是中的毒奇怪吗？”
凌羽扁了扁嘴，道：“我这样的高手，怎么会用毒，又怎么会懂毒药！哎，吴大哥，你方才说什么黄钱县，十罗刹，是什么啊？跟今儿的事有关么？”
吴震道：“那是我从前遇上的一桩奇案，有个地方叫黄钱县，从有一年开始，年年都有人被杀，还被剥下背上的皮，做成灯笼。偏那黄钱县最出名的就是灯笼……”说到此处，记起在黄钱县见过的那可谓精美绝伦的人皮灯笼，竟也是一阵心悸，“被杀的人背上，就文了十罗刹，做出来的灯笼，便是……”
凌羽眼睛瞪得大大，道：“文刺了十罗刹的人皮灯笼？”说着朝自己看了看，道，“吓人得很，我身上也有纹的鸟儿，不会有人也把我来做灯笼吧！什么人啊，这么丧心病狂，干出这样的事！”
吴震望了他一眼，道：“胡说什么！”又道，“放心，那些坏人早死了，都是罪有应得。好了，我告诉你十罗刹的事了，你得告诉我，他们中了什么毒。你精擅丹药，又怎会不懂毒药？”
凌羽叹了口气，道：“吴大哥真真聪明。”又道，“江湖上的毒多了去了，我也认不了许多。不过这毒，我确是见过，以前我师姊身边跟着个女子，就最擅使这种杀人无形无迹的毒。不过，吴大哥又怎么如此肯定他们是中毒而非中邪？”
吴震听他说着，此时笑道：“若非是中了毒，便是中了罗刹鬼的妖法。若是后者，那我也就无能为力了。我这廷尉卿，只管得了廷尉寺，管不了幽冥，哈哈，哈！”他话还没说完，就只觉额头上一疼，被什么凉凉的东西砸中了。吴震大惊，叫道：“是什么暗器？”
凌羽已伸手把那砸中他的东西拣了起来，道：“冰雹。”
此时这冰雹已纷纷落了下来，不仅来得又急又快，一个个地又老大，砸着人生疼。吴震东闪西避了几下，苦笑道：“这什么鬼天气！赶紧把这里收拾了，回城去吧！”
凌羽一手遮在头上，仰首看天，低低地说了一句：“这平城的天气，比起十来年前，确是差了许多。”
