下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
皇后仍在发颤，秋兰一面替她披外袍，一面道：“公主，方才已经回过公子了。今儿端午，夜来我就服侍皇后沐浴，这兰汤是早就备下了的。皇后叫我去她卧房取些物事，我取了还不曾进金华堂，忽见云母堂那边有火光，便赶紧去看……”
皇后此时已哭了出来，道：“姊姊，我也不知道怎么回事。我洗着洗着，忽然觉得不对，那佩兰香怎么就变了？低头一看，水都变成了红色……”
清都长公主眉头一蹙，此时只见文帝快步进来，问道：“霂儿呢？出了什么事？”
裴明淮见文帝过来，皇后又衣衫不整，虽是姑侄也不便在此，便退了出去，但也不敢走远，只候在一旁等文帝吩咐。皇后见了文帝，哭道：“陛下，我沐浴的水，怎会突然变成了血水？岂有这样的道理？我不信世间有这样的妖术，必定是有人刻意为之。是我开罪了谁，要这般作弄于我？”
清都长公主怒道：“不管是谁，若找出来，一定乱棍打死！”
文帝扶了皇后，替她把外袍披好，宽慰道：“你不必怕，朕向你保证，必将此事查个水落石出。”
皇后仍是泪落不止，裴明淮在外道：“陛下，这事儿要查也容易得很。就是有人把血放进姑姑浴池里面的，不会是外面引进来的。从如浑水引进宫沐浴的宫室，在宫里并不止一处，怎能只在姑姑宫里出事？姑姑端午沐浴这习惯，宫里人想必都知道。好好审一审今儿来中宫的人便是。姑姑无恙也罢了，我只担心此事并不止于此。那人并不想害姑姑……”
他话还没说完，便被清都长公主打断了。清都长公主怒道：“不想害？霂儿素来娇怯体弱，这么一吓，那还不生病？”
裴明淮赔笑道：“母亲还是这么性子急，姑姑体弱多病，我岂会不知？明淮想说的是，姑姑虽受了惊吓，但并未受伤，这血水也伤不了人。中宫起火，放火的云母堂偏又离姑姑所在之处最远，隔了一座中天殿，决然烧不到金华堂来。那个人连着做了这两桩事，都不是为了害姑姑。那他又是为了什么？”
裴明淮只是疑惑，所以说了出来，没想到他这话一出口，却见清都长公主与文帝顿时神情有异。心下正惊疑不止，只见二人互望一眼，文帝一言不发往外便走，乙旃惠与韩陵忳忙跟了上去。清都长公主匆匆吩咐了一句：“白芷，你跟秋兰一起在这里服侍皇后殿下沐浴更衣。”便也随着文帝一起走了。
裴明淮自然也想跟上，却听文帝丢过来了一句：“淮儿，方才听外面闹哄哄地说什么罗刹鬼女，你就在中宫陪着你姑姑。”
裴明淮愕然，一个“我……”字还没出口，就见文帝和清都长公主都已经走远了。又听皇后在屏风后面低声说了一句：“淮儿，姑姑没事，你跟着陛下和姊姊去寿安宫。”
裴明淮真是巴不得一声，忙应道：“是。”
只是走出金华堂之时，裴明淮心中疑惑又生了上来。文帝和清都长公主可没一个字提到要回寿安宫，皇后又是怎么猜到的？
于烈带了禁军正在中天殿外候着，见了裴明淮便道：“淮州王，陛下让我留在此处。只是皇后宫中不便进去，我等便在外面暂且等着。”
裴明淮点了点头，道：“于将军请多加小心，万不可再惊扰皇后。那罗刹女呢？方才看她站着的方向，像是阿真厨那边。”
他抬头见文帝和清都长公主一行人已往寿安宫那边去了，心下更是奇怪，皇后可是全然没料错。又听于烈道：“斛律将军已率人去追那罗刹鬼女了。我们又想起那罗刹女曾说要去抓小皇子，所以苏大人去了乙夫人的瑶华殿，还没出来……”
他一言未毕，只见凌羽跑了过来，脸色绯红，额头都是汗，一连声地嚷着道：“出什么事了？出什么事了？”
裴明淮道：“你也来得忒快了些！别添乱了，就在这待着！”他无心再多说，急急往寿安宫而去，耳边还听见凌羽追问于烈这里出了何事，只得苦笑。
进了寿安宫，却见着乙旃惠和韩陵忳及众禁军都在院外，一个都没进去。裴明淮一怔，问韩陵忳道：“陛下和我母亲呢？”
韩陵忳道：“陛下和公主殿下命我们都守在外面，也别让一个人进去。”
裴明淮吃了一惊，疑意也更浓了些，便道：“我进去看看。”
乙旃惠脸上颇有为难之色，道：“公子，公主说了，谁进去都是死罪。你看……”
“我母亲还能杀了我不成？”裴明淮道，“怎能让陛下跟她独自在里面？”
乙旃惠看了韩陵忳一眼，韩陵忳道：“公子，我看你还是别进去的好。”
韩陵忳这话已说得再清楚不过，裴明淮又岂有不明之理？但越是如此，越是想要进去看上一看，文帝和清都长公主究竟有什么瞒人之事？这时裴明淮也已隐隐明白，今晚皇后中宫接连出事，恐怕意不在皇后，而是清都长公主如今所居的寿安宫。寿安宫原本是皇太后住处，不久前文帝却执意让清都长公主住了进来，虽说清都长公主是文帝长姊，于文帝有扶助登基之功，但也终究是过分了。即便是从前扶助太宗登基的华阴长公主，也只在殁后立了宗庙。
裴明淮念及此，好奇心更炽，道：“你们别管了，若是陛下和公主怪罪，我承担便是，怪不到你们头上……”
他一言未毕，只听院中“砰”的一声巨响，震耳欲聋。乙旃惠和韩陵忳这一吓都非同小可，裴明淮更是大惊失色，忙奔了进去。
正殿中并无半个人影，裴明淮听方才的声响是从院中传来，忙赶了过去。院中有一五级浮屠，自然不如永宁寺气派，但也小巧玲珑。此刻那浮屠已整个向一旁倾塌了下来，重重砸在地上，连旁边的几株树都给砸断了。
文帝与清都长公主都在院中，二人神色都与平日不同。见裴明淮等人进来，文帝怒道：“不是说了，一个人也别让进来吗？朕的话都不是圣旨了？”
韩陵忳和乙旃惠都不敢回话，裴明淮道：“陛下，是听到里面响动，怕陛下……”
“你给我住口！”文帝喝道，“全给朕出去，外面候着！”
文帝对裴明淮素来容让，这般疾言厉色极是少见。清都长公主道：“淮儿，你跟他们都出去，这里没事，不必担心。”
裴明淮见那浮屠已整个倾倒在地，想来无碍，不敢多说，道：“是。”与韩陵忳、乙旃惠一同出去，走到院门的时候裴明淮回头看了一眼，这一眼不打紧，看了却是浑身一震。只见文帝和清都长公主正往那倒塌了的浮屠走去，虽夜色甚浓，他目力极好，仍能看清那浮屠显是被硝石硫磺之属炸开的，且底下露出一块精雕细刻的莲花形石板，此时已裂成数片。裴明淮虽不精机关消息之术，也看得出想必这浮屠底下另有密室，那块石板便是门户。一时间，裴明淮是诸多念头都浮了上来，思绪纷乱之极。
他不但目力好，耳力也极好，耳边依稀听到文帝说了一句：“我都说了多次了，姊姊，你还留着！”
清都长公主说了句什么，声音却极低，裴明淮这一回竖起了耳朵，也再听不清了，不敢再作逗留，忙走了出去，与乙旃惠、韩陵忳二人一同在外殿相候。那两人都知此事重大，不敢多说，裴明淮此时又记起方才自己跟凌羽说话久了，不曾前去调拨禁军，便问乙旃惠道：“方才本该换班，偏我又晚了些，乙将军可有另行安排？”
乙旃惠道：“淮州王放心好了。即便禁军换班有所延迟，最多也不过是广莫门那边少几个人罢了。那边没住人，荒废着呢，不打紧。”
裴明淮皱眉，道：“话也不是这么说的。虽广莫门在宫里最偏僻，值守的向来最少，方才大家又都去寻那罗刹女了，若是有人趁机进出……”
韩陵忳忽道：“现今那边是有人住的。”
乙旃惠这时候也像是想起了什么，道：“对，是有人。只是也不打紧。”压低了声音，道，“其实原本哪怕是宫妃犯了什么事，也不会移到那处。耿嫔娘娘是因为她家里得罪了……”
裴明淮冲口而出：“耿嫔？她不是病故了吗？”
乙旃惠和韩陵忳都拿古怪的眼神看他，韩陵忳低声道：“耿嫔不曾病故啊，公子。只是她不知为何触怒了陛下，移到别宫居住，已有一阵子了。宫里面都传说，皇后为她朝陛下讨情，陛下都不依，也不知究竟为了何事。”
此时文帝与清都长公主自院中走了出来，韩陵忳赶紧住了口。裴明淮偷觑文帝脸色，文帝却早已是淡淡的，全看不出喜怒之情。
“我去中宫陪着皇后住几日，先不住这里了。”清都长公主道，“一个人都别让进来，寿安宫的人都迁走。”
她又对文帝道，“陛下也再去皇后那里看看？她今儿受的惊吓可不小，还是陛下亲自去宽慰几句的好。”
文帝道：“不须姊姊说，朕自然要去。”又对裴明淮道，“朕跟姊姊今晚都留在中天殿，你有什么事就来回朕。”
裴明淮忙应了一声，见乙旃惠与韩陵忳都随着文帝往中宫而去，这时见两名禁军奔了过来，见了他便道：“淮州王，于将军和斛律将军到处找您，请您过去。”
裴明淮见这二人神色，便知又出了大事，不及多问，随二人急急而去。远远地便见到众禁军围在众嫔妃住所的宫墙之外，地上却卧着一人，一动不动，再走得近些，裴明淮便看到是个小宫女，早已死了，死状甚是可怖，脸色青紫，舌头吐出。
于烈见裴明淮来了，便道：“淮州王，我们四处寻那罗刹鬼女，没料到却在这处寻到……这姑娘。”
裴明淮弯腰去摸那宫女手腕，十分温热，显是才死片刻。又见她右手五指都被利刃切下，鲜血淋漓，连腕间戴着的一串香珠都溅上了血。此时他细看宫女容貌甚是眼熟，才记起来她便是西河公主身边的侍女小荷，心中一凛，向红墙后面的宫室看了一眼，问道：“旁边这是哪位嫔妃的居处？”
只听苏连的声音道：“公子，是乙夫人。”
裴明淮扭头一看，苏连正从宫门出来，身后跟了数名侯官。便问道：“若儿没事吧？”便是禁军，若不得令也不能擅闯嫔妃宫室，但苏连素得文帝宠信，哪怕是“搜宫”的事向来都是侯官曹的活儿。
苏连摇了摇头，道：“放心，没事，西河公主的功夫没白练，那罗刹女来了，见公主不好惹，又跑了。倒是皇子那笨头笨脑的乳母，吓得晕过去了，乙夫人也吓得魂不守舍，只可怜西河公主一会抱着弟弟哄，一会还要去安慰她娘。”
裴明淮放下了大半的心，又道：“可有别的发现？”
苏连叹了口气，道：“除皇后中宫相毗寿安宫，其余嫔妃的宫室都在这处，虽各有别殿，但也都是邻居。沮渠昭仪如今住了从前尉昭仪的琨华殿，冯昭仪的晖华殿，乙夫人的瑶华殿，还有悦夫人、曹夫人……我方才都找了个遍，也没见到什么罗刹鬼女。”
裴明淮笑了一笑，苏连见他笑得古怪，便道：“公子笑什么？”
“你能找到倒是怪了。”裴明淮道，“你没亲见到那罗刹女，脸上那浓妆艳抹的，哪里看得出本来面目！更简单的，她可能根本就戴了个面具，衣裳一换，谁能认出来？”
斛律莫烈大吃一惊，忙问道：“难不成那个罗刹女原本就是在这宫里的女子？”
裴明淮问苏连道：“你方才进去搜宫，众位嫔妃怎么个反应？”
苏连淡淡地道：“前些时候连着搜了两回，一回是太医李谅的事出来，一回是应吴大人之求，既是皇上的话，难道还有敢抗旨的？众位嫔妃娘娘倒是都镇定得很，个个应对得体，叫我都没错处逮去。”
裴明淮瞪了苏连一眼，微愠道：“什么时候了，你就会耍嘴皮子？”说罢往旁边让了一步，苏连方才见到地上卧着的小宫女，大吃一惊，道：“这不是西河公主的侍女？她怎么……她怎么……”
又看见那宫女一手五指都被割下，苏连更是吃惊，叫道：“公子，这难不成又是那指鬘外道……”
这时突听到西河公主大声道：“你们拦着我干什么？本公主要出来，你们还敢拦着？”
她声音清脆，夜里本来安静，这边众人都听得一清二楚。裴明淮扬声道：“让公主过来。西河，到这边来。”
西河公主跑了过来，口里叫道：“明淮哥哥，我正要找你呢。我……”她一言未毕，就看到了倒在地上的宫女，饶是西河公主向来胆大，这时也吓得魂不守舍，扑到了裴明淮肩头，颤声道：“小荷，她，她……”
裴明淮轻拍她背安慰，低声道：“西河，小荷不是跟着你的吗？你最后一次看到她是什么时候？”
“我……我真没留意！”西河公主哭道，“我母亲这几日身子不好，我连今儿的端午大宴都没去，一直在宫里陪着她。夜里我在母亲房里陪她说话，侍候的都是母亲身边的人，我压根儿没去管小荷。她本来就跟我一样，一刻也坐不住，爱到处跑，没事儿就爱四处逛去，我也不怎么管她……对啦，最后一次见小荷，我是打发她出去了，叫她去阿真厨取些果子！”
裴明淮问道：“离现在大约多久？”
西河公主茫然，答不出来，只看着小荷的尸身落泪不止。裴明淮叹了口气，道：“想必小荷是不巧撞上了那罗刹女，才被她杀了灭口的。”
西河公主哭道：“都怨我，都怨我！若不是我叫她出去取果子，她……她不会死！”
斛律莫烈却在一旁道：“淮州王，我有一事不解。那罗刹女在我等面前现身，我们这么多人都看到她了，她也没有遮遮掩掩的。既然如此，她又为什么要杀这宫女？”
裴明淮不答，苏连却冷笑道：“照我看来，必定是这小荷看到了不该看的东西，否则她实不必多此一举。”说罢脸色一沉，犹如寒霜，喝道，“将这里守住，我这就去讨皇上示下，在我回来之前，一个人也不许进，一个人也不许出。鸟也不许飞出一只去！”
瑶华殿本来离此最近，裴明淮这时都能听到小皇子的哭声，想必是吓坏了，怎么都哄不好，哭个不停。西河公主的眼泪也还没止住，问道：“明淮哥哥，这是怎么回事？那个罗刹女真的来了！她是怎么进宫里来的？”
裴明淮道：“我正想好好问你，方才瑶华殿究竟发生了什么？”
“我……我……我今晚一直陪着若儿，他害怕。我母亲近来有些身子不适，早早地睡了。”西河公主颤声道，“我正在哄他睡觉，忽然听到外面有人在笑，是个女子笑声，却是阴恻恻的……我就起身去看，这一看我就吓呆了，那个罗刹女……就站在前面不远处……我虽然吓得发抖，还是抓起了鞭子朝她挥了过去……她这时，这时，手朝我伸过来了，我看着就觉得跟鬼爪子一样……”
裴明淮想起当日丘陵的遭遇，不由得替西河公主后怕。又听西河公主道：“好在这时候，我听到苏连他们来了。那罗刹女就从窗子里飘了出去，我赶忙去抱若儿，还好，他没事。可是窗外一声尖叫，是芸苔的声音，她一定是撞上了那个罗刹女了。芸苔现在不省人事了，像死了一样……”
“我找凌羽取些药给你，看能不能管用。”裴明淮道，“你回去陪着你母亲，还有你弟弟，这等事再不会发生了。”
西河公主看着小荷，一边点头，一边流泪。裴明淮温言道：“我们先把小荷带走，等察验完了，再好好下葬，你看可好？”
西河公主点了点头，道：“那你记得给我取药来，我就不去传太医了。我看，太医也治不了芸苔这中邪一样的毛病。”她又看了看小荷，拭了拭泪，道，“我先回去了，我还得去打点小荷的东西。唉，还好若儿没事！”
见西河公主走了，裴明淮便对苏连道：“我跟你一同去回皇上，看皇上如何处置。”