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孔子认为恰当的性格发展需要时间。同样，William May认为我们都是自己生活的“作者和联合作者”，我们的故事随着时间展开，故事的内容是我们的经历和我们在这个世界与他人互动中所扮演的角色。
当我们说性格的时候，指的是一种态度，是人与生俱来或者后天培养而成的，或者可能是学着去培养的。随着时间的推移，性格已经成为他们学会的应对应激情况的最好方式。性格优势是性格非常有用的一些方面，在这些方面下苦功的话，或者说，性格的这些方面会帮助我们感觉生活过得有意义。
人类学家Sharon Kaufman提议发展一种永恒的自我或者核心身份，尽管在我们漫长的一生当中有许多事件会发生改变。她指出，随着生命的延展我们会创造自己生活的故事，而这故事与我们如何看待自己这两者间相互协调，使我们想起性格优势构建了我们的生活，尽管会出现错误，但有时，我们正是从这些错误中得以学习。我们的性格（或者叫永恒自我）以及我们的性格优势整合了过去和现在，提供了一种延伸性和慰藉感。