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这是《促织》的最后一课时。在此之前，我们已经疏通了文本，也完成了部分练习，今天的任务，我想带着学生一起深入文本，去发掘一直被我们忽视的东西。
“传统观点认为，蒲松龄的《促织》表现的就是专制统治对百姓的压榨。这个观点不能说不对，但也不能说全对，因为倘若如此，蒲松龄为什么不把主人公的身份干脆设置为一个普通的农民，处在帝国食物链的最底端，承受一切来自上面的残暴和不公呢？”
这堂课一开始，我提出了这样一个问题。“成名是个什么人？”
“成名是个落魄的读书人。”有同学回答。
“对，而且他性格内向木讷，这个身份很容易让人联想起其他类似形象，比如——”
“范进！孔乙己！”有同学马上联想。
“对。一方面，他们代表的是读书人对于挤进上流社会的持久渴望；另一方面，由于科场失意，他们又承受了底层对上流社会敢怒而不敢言的痛恨。如果这种人的性格再木讷一点、迂腐一点，那么他们在底层民众中的地位甚至低于普通乡邻，自然而然就成为乡邻的出气筒，咸亨酒店的短衣帮拿孔乙己寻开心就是证明。
“成名在文章里另一个身份是什么？”
“里正。”
“是他主动去担任这个职务的吗？”
“不是，是被别人陷害的。”
“这就奇怪了，里正不也算是个官吗？为什么别人陷害他当呢？我们首先得清楚这是个什么样的官。”
我打开PPT，展示一段资料：
古代，统治者为了巩固政权，在县级以下，设立了乡和里，其中一里的长官就是里正，大致相当于现在的村主任。虽然乡、里并没有正式的政权机关，却是统治者实行基层统治的重要机构。里正一般由乡里的地主担任，北宋时，与其类似的官职还有户长、耆长，其中，里正、户长负责收取赋税，耆长则负责抓捕盗贼。
“由此可见，成名担任里正之后，进贡促织的重任就落在了他身上，这也是十分正常的。
“根据文本，我们可以画出一幅当时社会的食物链图：
皇帝
上官
县令
里正
百姓
“从这里我们可以看到，担任里正的成名并非处于食物链的最底端，比起‘贴妇卖儿’的底层民众，他的生存状况应该还算好的。是什么原因让他混得如此悲惨？”
学生们在思考，这些社会上的阴暗面距离他们似乎有些遥远。
“我们假设一下，成名要下面的老百姓老老实实地交钱买促织进贡，只有这样他才能活下去，但是老百姓不愿意怎么办？”
“打！”
“拆房子！”
“搬东西！”
学生们对这些办法居然也无师自通。
“我给大家推荐一本书，是吴思先生写的《潜规则》。”我把书名和作者写在黑板上，“这本书里，吴思说，官吏具有对百姓的合法伤害权。合法地祸害别人的能力，仍是官吏们的看家本领。这是一门真正的艺术，种种资源和财富要据此分肥并重新调整。没有合法伤害权的另一方只能期望损失最小化。正如张居正所说：人们怕那些小吏，一定要贿赂那些小吏，并不是指望从他们手里捞点好处，而是怕他们祸害自己。
“此时，这种合法伤害权就掌握在成名手里，只要他运用得当，不仅能在乡里一手遮天、呼风唤雨，更能得到县令的赏识，甚至也有可能像文本结尾描写的那样，功名问题也解决了，家庭经济状况也改善了，‘裘马过世家焉’。”
“成名这样做了吗？”我问学生。
“没有。”答案显而易见。
“为什么？”
“因为他是读书人，而且性格比较懦弱。”
“对，成名没有掌控这种权力的能力，面对摊派，他不敢去关人、打人、拆房、抢粮食，那么只有用自己微薄的家产赔偿，家产赔完，就只有用命来赔了。对付成名这样的初级预备‘公务员’，菜刀都不用上，瞪他一眼就行了。这样没有执政水平的低级小吏，当然是要被淘汰的，剩下的，就是那些心狠手辣、坏事做尽的帮凶了。”
在课堂上谈这个问题其实很沉重，我也是在教了很多次《促织》后才悟到蒲松龄对成名身份安排的匠心的。
“文本没有涉及的还有一个问题，就是成名这样的里正不仅是官吏集团执行统治政策的触手末端，还是政策出问题、民怨沸腾之后的替罪羊。里正这样的官员，连算作小吏都勉为其难，事实上很多小吏也不属于‘公务员’编制。在吴思先生的著作里，提到除了这些有任命的小吏之外，还存在大量的白员，凡是上不得台面的事，比如抢劫、勒索、威胁甚至绑架等都由他们去干，干好了，自然可以分一杯羹，干砸了，正好推出去顶缸，公告大众，这些人的恶行纯属个人行为，与上司无关。这样既平息了民怨，又保护了政权的面子。
“因此，一个合格的‘下层小吏’必须不做人事，他们只有每次不择手段圆满完成任务，才能得到上司的好评，甚至有机会升迁，尽管这种概率很低。但是，即使不能升迁，善于使用合法伤害权的小吏也可以在乡里横行一方，为自己捞不少好处。
“小吏存在的一个重大作用就是，他们以自己被百姓痛恨为代价，换取了百姓对政权高层永不破灭的幻想。连蒲松龄在文章末尾都满怀希望地说：其实皇帝偶尔喜欢一件东西，也许过后就忘了。可是下面奉行的官吏就把这些当成定例，盘剥人民，加上官贪吏虐，人民当然就只有贴妇卖儿了。因此百姓总是认为，坏事都是皇帝左右的人做的，越下层的官吏越可恶，于是小民最相信的是告状，一层层告上去，直到告御状，最后的结果当然是被抓回来狠狠修理。他们不会想一下，皇帝不玩蛐蛐，怎么会有官吏的横征暴敛、敲骨吸髓？一个专制集权的政权，暴政只能直接来自最高领导层。”