街道是一个城市的血脉 。街道贯通,将各个群落连接起来,这个城市便活络起来,有了精气神。同时,街道还是一种文化,老重庆的老街道都有自己的故事。每每提到某某街道,自然就会联想到那里的人、曾经的过往和故事。每每走在那段路上,一幕幕往事便在脑海中浮现。
城市建设首先考虑的是街道的网格和走向,其次才是建筑的布局。重庆的街道从民国初期就开始布局建设,至今仍沿用了那个时期的道路骨架,并打通和连接了一些支路和断头路。
重庆的街道是顺着山势逶迤起伏的,因为受地理条件限制,宽度不够,坡度和弯道勾勒出城市的走向。这里没有笔直平坦的道路,没有自行车道,没有正南正北,北方人到重庆找不着北。重庆的建筑顺着山势依山而建,层层叠叠,鳞次栉比,高低错落。这正是这个城市远观巍峨、近看怯步的缘故,也正因为此,才让每个到过这个城市的人不能忘却。
早年,重庆的街道总是沿长江、嘉陵江走向分布。自东向西,朝天门到通远门是中干道,朝天门沿长江到菜园坝是南干道,朝天门沿嘉陵江到牛角沱是北干道。这跟交通运输主要依靠河道航运有关。历史上,但凡热闹兴盛地一定是水码头、河街,那里商铺、银行、米市、茶楼、官衙云集。所以,当年重庆城的政治经济文化中心在林森路(现解放东路、解放西路)两旁。
重庆的街道名称(因为曾经是战时首都)有着明显的民国痕迹。最显而易见的就是民国路,其次是林森路,民族路、民生路、民权路(三民主义),大同路(天下大同),邹容路,和平路,中山一路、二路、三路、四路,新华路,中华路,国府路。
正是这些具有强烈个性、充满活力的山地城市街道特征,赋予了山城重庆生命和活力。