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畅畅已经出生40多天了，因为是冬天，小家伙被包裹得很严实。有一天，妈妈看到畅畅的手臂在动，看样子是想把手往嘴里送。
妈妈就在旁边观察，一次，两次，三次，畅畅都没有把手送到嘴里去。小家伙为此有点懊恼，她哼哼了两声，然后又开始继续努力重复那个动作。可是，畅畅还是没能把手放到嘴里，急得她哇哇大哭起来。
看到这里，妈妈突然想起了敏感期这个概念，于是赶紧帮孩子把手送进了嘴里。这时，畅畅显得很高兴，手也乱动，小脚丫也乱踢乱蹬。
妈妈又观察了一会儿，发现孩子的衣袖太长，穿的棉衣太厚，所以孩子很难把手送到嘴里。于是，她就给孩子换了另外一套衣服。几天后，畅畅就能顺利地把手送进嘴里了。
随着时间的推移，畅畅用口的机会越来越多了。到出生3个月的时候，畅畅开始频繁地吃手指，几乎一天到晚都把手含在嘴里，就好像手上有蜜一样。吃完大拇指接着就是食指，还真按顺序吃呢！有时候，还把整个拳头使劲往嘴里塞呢！
孩子最早使用的感觉器官就是口，口也是孩子最早使用的探索器官。有人曾研究过，孩子在母亲的子宫里就已经开始吃手了。
虽然孩子在母体中可以吃到手，但是出生后，手臂离口远了，要想吃到手，还得重新练习自己的手臂。实际上，对于孩子来说，他使用口是需要手来配合的，为了能让孩子更早地使用到自己的口，父母还应该让孩子自然地吃到自己的手。
一般来说，孩子出生3个月左右，就到了口腔敏感期最为明显的时候。这个时候，他已经能够自己抓到物品，并把它们送到嘴里。而且，他会用手去抓他喜欢的物品，然后放到嘴里，这是他认知世界的主要渠道。所以，对于口的敏感期、吃手的敏感期，父母都应该有所了解。此阶段，如果父母打断孩子的吃手行为，等于亲手把孩子认知发展的“小苗”给砍断了。这就好比是毁坏森林一样，是对自然行为的一种破坏。那么，面对孩子的吃手行为，父母要怎样应对呢？
孩子在用口探索的敏感期，吃手是很正常的，是孩子的一种自然表现，也可以说是天性。但是，有些家长对孩子的吃手行为却表现得异常紧张，把孩子吃手当成一种毛病，担心不已。要知道，孩子吃手对他来说是一种学习和玩耍，是智力发展的一个信号。因此，家长对孩子的吃手行为不要过分注意，也不要感觉不舒服。
很多父母看到孩子吃手时，总认为不健康，强行把孩子的手从他口中拉出来。长此以往，孩子的口腔敏感期就无法顺利度过，这将直接影响他的人格以及智力发展。所以，家长不要强行制止孩子吃手，应该给他一定的自由，让孩子自己去探索。
当孩子已经有能力抓住物品往嘴里送时，父母可以给孩子准备一些不同大小、不同重量的物品让孩子抓，供孩子用口去探索，比如给孩子一些磨牙饼干、橡胶奶嘴等。当孩子再大一点时，可以用一个托盘盛一些物品供孩子自由选择，让孩子有些新鲜感。这样，孩子既是在用手感知，也在用口感知，但是他会渐渐忘记啃手。这对于不想让孩子啃手而又不愿强行干涉孩子的父母来说是个不错的办法。
有的父母为了不让孩子吃手，就会用语言吓唬孩子，比如：“你再吃手，手就掉下来了！”“手上有虫子，吃手会把虫子吃到肚子里，肚子会疼！”说这些话时，孩子可能会因为害怕而停止吃手，但是他还是会在不经意间去吃。吃完之后，他就比较恐惧，想象着虫子在他肚子里的情形，结果就会出现焦虑情绪。这时，如果父母再提醒他，就会加剧他的恐惧感，形成恶性循环。当然，如果他发现手并没有掉下来，他的肚子也没有疼时，就会认为父母在骗他。这时，吃手的行为就会被强化，他可能就会更频繁地吃手。
孩子4岁之前有吃手的行为都属于正常现象，是一种自然发生的行为。大自然从来就不会按照某个人的意志去改变，也不会按照某个人说的时间与规律而改变，这对于孩子的成长来说也是一样的。如果父母给孩子不吃手定下时间期限，就会因为孩子没有改变而对他产生不满，然后可能就会强制孩子改变习惯，这对孩子的成长是不利的。