三二

古人比父子为桥梓 ^① ，比兄弟为花萼 ^② ，比朋友为芝兰 ^③ ，敦伦 ^④ 者，当即物穷理 ^⑤ 也。今人称诸生曰秀才，称贡生曰明经，称举人曰孝廉，为士者，当顾名思义也。

①桥梓：即乔梓，乔木和梓树。乔木高大挺拔，梓树矮小低伏。

②花萼：花、萼同根同枝，喻同胞兄弟。

③芝兰：香草名。喻朋友。

④敦伦：古代婚礼的环节之一。此处指努力使关系和睦。

⑤即物穷理：程朱理学的范畴之一。即理在物先，要从具体事物出发推究其理。

古人将父子比喻为乔木和梓树的关系，将兄弟比喻为花与萼的关系，将朋友比喻为芝兰香草。所以说，讲求人伦关系的人，都会由万物之理推及人伦之理。现在的人，称入国学的读书人为秀才，称入太学的生员为明经，称举人为孝廉。作为读书人，应当从这些称谓中领悟其深刻的含义。