十三

伍子胥 ^① 报父兄之仇而郢都灭，申包胥 ^② 救君上之难而楚国存，可知人心足恃 ^③ 也；秦始皇灭东周之岁而刘季 ^④ 生，梁武帝灭南齐之年而侯景 ^⑤ 降，可知天道好还 ^⑥ 也。

①伍子胥：春秋时楚国人，其父兄皆被楚平王杀害，因此投奔吴国，发誓灭楚。后辅佐吴王阖闾，并与孙武一同伐楚，攻破楚都，掘平王墓，鞭尸复仇。

②申包胥：春秋时楚国大夫，与伍子胥交好。

③恃：倚仗，凭附。

④刘季：即刘邦，汉高祖。古时兄弟按伯、仲、叔、季排行，刘邦排行第四，故称。秦末楚汉之争中，他打败项羽，建立西汉。

⑤侯景：南朝时梁人，先在北朝尔朱荣手下为将，后投靠高欢。高欢死后又附于梁，被封为河南王，后叛乱，破建康，梁武帝萧衍因此被困台城而饿死，侯景乃称帝。

⑥天道好还：指天理公道，善恶终有报。

伍子胥为了给父兄报仇而攻破了楚国的郢都，申包胥救楚王于危难而保全了楚国不至灭亡。由此可见，只要下定决心做事，就一定可以成功。

秦始皇灭掉东周那一年，恰巧后来灭秦建汉的刘邦出生了；南朝梁武帝灭齐国的那一年，后来反叛灭梁的侯景前来归降。由此可知，天理自有公道，报应不爽。