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洞悉他人的情绪是我们解读他人的一条非常重要的途径，因为情绪对于我们每个人而言总是后知后觉的。通俗点来说，我们的行为和决定总会被情绪控制，我们很少会做出我们真的认为应该做的事情。更多的时候，我们被情绪所驱使，而当做出某个决定或者行为发生之后，我们常常会苦恼，为什么我们会选择那样的方式来处理事情。从某种意义上来说，我们都是情绪的“囚奴”。
我们所要搞清楚的第一个问题是，情绪究竟是什么？从何时开始我们有了情绪？关于这个问题，人类学、行为学与心理学都有相关的理论探索与研究，到目前为止，我们基本可以确定的是，情绪是人类与生俱来的，它不受国家与文化的制约。所有人都具有同样的基本情绪。
常见的基本情绪有悲伤、愤怒、惊讶、恐惧、厌恶、蔑视、高兴、愉悦等。我们身在不同文化或不同语境中，情绪的表达方式并非别无二致，这里涉及一个概念，我们称之为“表露规则”。著名心理学家保罗·艾克曼在其《情绪的解析》一书中说，所谓“表露规则”是指人们在社会生活中学到的，依照不同文化而产生的不同的控制表情的规则，即某人应该向谁表现何种情绪，以及什么时候表现。
也就是说，我们表达情绪的方式大都是通过后天学习得来的。比如空乘人员在服务乘客时的微笑，父母从小教育我们在公众场合要注意仪表，情绪不要过于夸张等。不同国家的文化对于情绪的表达也有不同的要求。比如，日本人就要比美国人更加懂得抑制自己的负面情绪。所以，我们常会看到美国人在说话时大都“声情并茂”，表情比较丰富，而日本人则尽量以微笑来抑制内心负面的情绪。
也正因为面部表情会遵循这样或那样的表露规则，所以，表情有时是充满欺骗性的。身为读心者，我们需要做的就是根据具体的情绪诱因去推导此时对方应该具有的情绪，然后通过微表情观察训练去鉴别此时对方所展现的表情是虚假的还是真情流露。
从另一个角度来看，情绪就像是生存机制一样的生物机制。当生活中很多突发事件无法给我们留出足够的理性思考时间的时候，情绪就会超越理性而出现。而这也就是我们现在所说的“应激反应”。遥想我们的祖先在野外觅食、打猎的时候，为了生存，他们必须立刻做出很多即时反应。比如试想一下：当我们在面对一只老虎的时候，我们哪里有时间进行所谓的逻辑分析呢？我们一定会在情绪的控制之下做出一连串保护自己的反应。也就是说，情绪会帮助我们在面临个人利益或生命威胁的时候代替理性做出行动。这也就是我们在生活中常说的“下意识”。
情绪除了帮助我们做出判断外，还会给我们的生活制造麻烦。比如“情绪化”的时候，我们会做出在旁人看来完全不合逻辑或是极为冲动的决定或行为。这种不适当的情绪化，大致可以分为下列三种情况：
1.我们表现出来的情绪相对于感觉过于激烈，比如：担心的心理体验是正常的，但是担心过度就会导致我们所说的“恐惧”。
2.有情绪是正常的反应，但是表达方式却不正常，比如生气是正常的情绪反应，但如果我们非要在生气的时候保持沉默，就是不正确的处理方式。如果我们把情绪看作是一种能量的话，能量必然是守恒的，也就是说，当我们生气的时候，不通过合理的方式疏通出来，而是通过诸如沉默的方式压制下去，那么，这股负面的能量没有消失，会去到哪里呢？
3.第三种不适当的情绪化，既不是因为我们表现出来的情绪过于激烈，也不是因为我们处理情绪的方式不对，而是在某些时刻，我们所产生的情绪本身就是不合理的，这种不适当的情绪化往往比以上两种更能够造成可怕的后果，也很难改变。通俗点来说就是，我们并不是害怕面对事情，也不是表达害怕的方式不对，而是事后才发现，当时根本没有必要害怕。
我们可以仔细想想，自己的生活中有没有类似的事情呢？如果有，那请你一定要记得，这一类的不适当情绪化，有可能导致我们生活得非常不愉快。那么，如果有，该如何改变现状呢？想要改变情绪化，首先，我们要能识别出发生在我们身边的多种情绪诱因。如果我们可以清晰地识别出哪些情绪诱因是我们不想要的，我们就可以更好地管理情绪。
大致来说，情绪的诱发因素被分为九种：
自动化评估往往是以集群的形式存在的，因此我们也称其为“自动化评估集群”。而这个集群与我们用来接收外界信息的各个感官如视觉、听觉、味觉、嗅觉等相连接。除此以外，自动化评估能够成为引发情绪的最大诱因还关乎于人类的进化过程，比如说，很多人会不同程度地害怕蛇、蜘蛛，怕黑、怕高，也就是说，人类共有的情绪诱因并没有伴随着生物进化而消失。这些诱因发生在我们的祖先身上，留存于我们的基因当中。情绪的产生通常都是来源于自动化评估，这套评估系统会帮助我们时时刻刻地检测周围世界的动态，并通过我们的五官感知外界发生的一切是否与我们先天经验所能产生情绪的事情相勾连。
举例来说，当你与某人在交谈的时候，对方的某一句话或是某一个举动会引发你的一连串思考，尤其是当你在揣测他为什么会这么说的时候，必然会产生情绪，这种情绪可能是厌恶也可能是愉悦。我们总是无意识地将对方的言行与曾经那些令我们感到愉快或不愉快的经历做某种程度的关联。
我们经常看到这样的典型场景，某位女性质问她的男友，你是不是和那个女人有暧昧？此时她的双眼会直视男友，男友此刻的行为举止就会成为她验证他有没有说谎的参照物。如果男友表现出以往说谎时的那种不自然，女友瞬间就会判断男友说谎了，原因就是女友做了思考性评估，她关联了以往的经验。如果男友的表现超出了她的经验范畴，她便无法做出判断。这里我们不难发现，其实这种思考性评估往往会导致错误的判断。因为人在说谎的时候与单纯因为压力而感觉到的紧张在生理变化上几乎是一致的，这在心理学当中被我们称为“奥赛罗的错误”。
也许大家会发现，“思考性评估”与“自动化评估”有些相似，没错，他们之间的运行机制大致是这样的：当我们面对一个人或一件事物的刺激之后，首先我们的自动化评估集群会试图做出判断，但有一种情况是自动化评估也无法及时处理的，比如，刚才我们所说的女性质问男性是否移情别恋，这时，女性也是不敢确信的。面对外界信息不明确的情况时，思考性评估就要接手这份工作了。她就需要更多的时间来思考，她的另一半究竟有没有欺骗他。虽然思考性评估可能会令我们思考的方向发生错误，但总归是给了我们在做任何判断与决定之前多多思考的时间，让我们对自己本能的反应做出质疑。
不知道大家有没有过这样一种体验，每当我们想起过去发生于某个场景下的某个人或某件事情时，会一瞬间变得非常情绪化，比如，当我们回忆某段逝去的恋情时，总会回忆起一些非常细节的桥段，甚至回忆得非常生动，不仅有画面感甚至连声音仿佛都能听得到，随之而来的便是久久无法平静的悲伤情绪。
如果你深有体会，并且在回忆时感到一种悲痛的情绪涌来，说明你已经陷入“记忆重构”中，这是心理学上的一种催眠技巧，也被称之为“心锚”，意思是指，通过充分调动回忆联想的能力，引发我们想要的情绪和情感。举例来说，当我们在脑海中回忆某位至亲或是好友离去的场景，难免心痛，引发悲伤的情绪，也就是说，当我们调动回忆的时候，我们不仅重新经历了一次当时的事情，还经历了一次当时的感受。但是，我们很多人都被一件事情所欺骗了。不少心理学家已经通过有效的研究证实，没有人能够确定过去发生的事情的真实性。换句话说，记忆确实会随着时间的改变而发生改变。
奥地利著名心理学家阿德勒认为，对于一件确实存在的事情来说，一个人所认为的真相往往比客观的、事实上的真相更重要。过去的经历是重要的，但更重要的是当我们回忆起那件事情的时候内心的想法与感受。
你的过去可以影响你现在的想法、感受和行为，但千万不要忘记，你现在的想法、感受与行为反过来也会“改写”曾经的那段记忆，并且，随着时间的推移，有一天，你会发现原本悲伤的经历再回忆起来也会有值得欣慰的地方。据相关研究表明，一个人对过去的态度是形成感恩心理的关键，它会使你对目前的生活状态感到满意。
想象力可以为我们创造出想象中的鲜活场景，这一点倒和回忆颇为相似，但是你应该也可以感觉到，想象中的场景往往会带来情绪。这种情绪可以是令人兴奋且紧张的，也可以是令人倍感压力的，比如，当你脑海中浮现出你两天后要参加的一场面试时，这样的想象可能会令你在屋子里来回踱步，变得情绪化。
心理学家保罗·艾克曼在其微表情的研究中发现，仅仅让被试者谈论过去，也足以调动起他们曾经有过的情绪。这会不会给我们一定启发或指导意义呢？比如，当你感觉整天都无精打采的时候，试着找到值得信赖的同事或朋友，和对方聊一聊那些曾经辉煌的事迹，这样你一天都会有好心情。
就像感冒一样，情绪一样会传染。也就是说，当我们看到别人正处于某种情感时，那种情绪也会传染给我们，使我们拥有相同的感受。比如：看一段文字、欣赏一部电影或是听一首歌曲，我们似乎都会感同身受，产生共鸣。原理大致是这样的，我们的头脑将这些画面、文字、声音或者气味通过我们的五官感知传送到自动化评估体系并进行处理，从而触动了我们的情绪。因此，你想被什么样的情绪所传染，决定权在你手中。
很多时候，导致我们情绪化的原因仅仅是因为从别人那里得知什么情况下你会害怕、什么情况下你会开心。这种情况通常来自于童年时期父母对我们的言传身教，比如，父母会因为什么事情而变得情绪化，我们就会不知不觉地把他们的情绪诱因演化成自己的。这种模仿能力是我们天生具备的。
通常情况下，违反社会规则的人会激起我们强烈的情感，这个部分的情绪化反应，主要是由于后天学习得来。比如我们都知道，面对随意插队的人应该表示愤怒。这种群体的无意识倾向往往是群体中的人容易忽略掉的。当你读完这一节，我希望你可以在日后的生活中多多留意，什么样的群体习性是我们应该学习的，而什么样的破坏性情绪是我们应该抵制的。
生活中有很多情绪其实都是我们人为制造出来的。比如，你一定听过这样一句话：“想让自己开心，就请先假装开心。”这句话是有着充分的科学依据的。心理学家发现，我们的情感会引发身体做出相应的表达，比如开心的时候，我们会感觉身体轻飘飘的，眉毛嘴角都是向上扬起的。既然情绪会令我们的表情以及肢体动作产生改变，那么我们是不是也可以反向操作呢？如果我们有意识地改变自己的表情，尤其是面部表情，是不是也会引发相应的情感？试着出门前面对着镜子做出微笑的表情，相信你会有心情不错的一天。