从公元前4世纪末叶到前2世纪中叶,在东地中海历史上,罗德岛战略地位甚为重要,由于地处希腊化三大王国之间,一直是三国垂涎的海上要地,加上海盗活动日益猖獗,罗德岛的生存和发展时常面临严重威胁。现代研究者往往笼统地强调罗德岛与外部敌对势力的斗争,但对于斗争的过程以及对罗德岛国力兴衰的具体影响则有待于深入探析。在与马其顿、塞琉古和海盗集团等势力的互动与博弈中,这些外部因素一方面刺激罗德岛,使其海权意识增强,从而推动其海上势力的发展;另一方面又成为其对外政策制定和实施的出发点。笔者拟主要以古典史料为依据,着重从罗德岛与外部势力互动、博弈的视角,探究其海上势力的兴衰及其原因。