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在卫生间洗浴的时候，伍乐婷仔细清洗着身体。同时在心中思忖着，接下来该怎么办。
摆在她面前的，有两个选择：
第一，按照之前狄农所说的，把这件“东西”——就是狄农的头颅处理掉。按他自己的说法，烧掉、埋掉——怎样都行，只要让这件东西从世界上消失就行了。
如果这样做的话，自然符合狄农的心愿，或者说是遗愿。但是，关于狄农的秘密，以及他神秘的一切，就永远无法弄清楚了。
第二个选择是，按照之前和葛院长约好的——狄农死后，第一时间通知他。
现在，伍乐婷几乎可以肯定，葛院长一定知道狄农的秘密。而且很显然，他想要得到的那件东西，就是狄农的头颅！那么，如果我把这颗头交给他，自然可以以此为条件获取狄农的秘密……但是，这样岂不是违背了狄农的意愿？
就在伍乐婷觉得左右为难的时候，她突然想到了一点——明天早上，葛院长到病房去，看到那令人震惊的景象，一定会猜到——狄农的头不会凭空消失，最大的可能性就是在我的手上！
想到这里，伍乐婷局促不安起来。站在热气汩汩翻腾的淋浴花洒之下，她仍感到浑身发冷。她焦虑地思忖着——葛院长会怎样做？他会报警吗？如果他向警方控告我涉嫌谋杀或盗窃尸体，我是无论如何都说不清的！狄农已经死了，没有任何人知道或相信，这件事是他自己吩咐我做的！
伍乐婷仰起头，闭上眼睛，让细细的水流从头到脚地冲刷着自己。试图尽快思索出最好的办法。
几分钟后，她做出决定——明天一早，我就打电话给葛院长，试探一下他的态度，再随机应变。
主意拿定，她关了花洒，用浴巾擦干头发和身体，穿着睡裙走出卫生间。
躺到床上，伍乐婷相信自己只要一闭上眼睛就能立刻睡着。今天这一天，实在是经历了太多事情。此刻，她已经疲惫得什么都不愿再想了，只想立即入眠。
摁下床头灯的同时，伍乐婷就睡着了。睡得很熟。
夜里，伍乐婷做了一个噩梦。她在梦中看到，狄农坐在病床上，双手把钢琴线缠在自己脖子上，用力一扯——那颗头颅就从脖子上滚落下来，刚好掉进前面打开着的皮包里。而脖子上喷涌着鲜血的狄农并没有立刻死去，他慢慢睡下去，双手抓住起被子，将自己的尸体盖住……
伍乐婷在尖叫中醒来，满头是汗。回想起梦境中的所见，也许就是狄农死去时的真实情景。她浑身发冷，既恐惧又悲伤，躲在被窝里抽噎起来。
十九
第二天清晨，伍乐婷被急促的手机铃声惊醒了。
一瞬间，她睡意全无，立刻意识到这个电话是谁打的。一看来电显示，果不其然——葛院长。
伍乐婷的心里咯噔一声，手机上显示的时间是早晨八点十分——
这么早，葛院长就到医院去了？他已经到狄农的房间去看过了？难道他猜到要出事？
伍乐婷忐忑不安地接起电话。
“喂，伍乐婷吗？”电话那头传出葛院长焦急的声音。“你在哪里？！”
“怎么了，葛院长？”伍乐婷试探着问。
电话那头叹息一声，接下来是葛院长不耐烦的声音。“行了，伍乐婷，别装了。我已经知道是怎么回事了。我早就该猜到的！我昨天听到你们俩在房间里窃窃私语，就该想到你们在商量什么！昨晚回家后，我就一直心神不宁，总有种不祥的预感。今天早上我提前到狄农的房间去一看，果然发生这种事了！好了，现在我不怪你，伍乐婷。我只希望你立刻把那件‘东西’交给我！”
伍乐婷捏着手机，紧绷着嘴唇听着院长说完这番话。她短暂地犹豫了一下，决定跟他敞开天窗说亮话。“好吧，葛院长，我也不瞒你。你想要的‘东西’，确实在我手里。”
“很好，很好！伍乐婷。”他的声音异常激动。“告诉我，你现在的具体地点，我马上过来拿。”
“我为什么要把它给你？”伍乐婷问。
“那东西你拿着没用，相信我，它对你一钱不值！”
“那你拿来又有什么用？”
“这个你没有必要知道，伍乐婷——我们约好了的，如果狄农死了，你要第一时间告知我。”
“对。但是并没说我一定要把什么东西给你。这件东西，是狄老给我的。”
“但他是叫你把它销毁，对吧？”葛院长紧张起来。“你千万不要这样做！你没有这样做吧？！”
“暂时还没有。”伍乐婷意识到自己掌握了主动权。“但是如果你没有足够充分的理由说服我留下它的话，我只能把它销毁。”
电话那头沉默了片刻。葛院长说话的腔调突然变得凶恶起来。“听着，伍乐婷，你没有资格跟我讨价还价。你非常清楚你现在的状况。如果我报警的话，形式只会对你不利！”
伍乐婷猜出葛院长只是在恐吓她。她说道：“好啊，那你报警吧。如果警察介入此事，我看你还能不能得到这件‘东西’。而且，提醒你一点，葛院长，我有证据能够证明——你利用职权和手段将狄农秘密地拘禁了十三年。如果你不害怕这些事情曝光，就尽管报警吧。”
此番话一出，葛院长的口气立刻就软了。他竟然哀求起来：“对……对不起，伍乐婷。是我的错，我收回刚才说的那些话。我求你了，把它给我吧……时间已经快过十二个小时了，再迟些的话，恐怕就来不及了！”
没等伍乐婷说话，他又接着说道：“只要你把这件东西给我，我给你一百万！好吗？求你了！”
伍乐婷绷着唇思索片刻，说道：“你要我把这件东西给你，你就告诉我，这一切究竟是怎么回事？这件东西对你到底有什么用？”
又一阵短暂的沉默。“……好的，我告诉你，但是电话里说不清楚。告诉我你的地址，我过来当面跟你说，好吗？”
伍乐婷能够听出，这是他在极为急切的情况下，所用的缓兵之计。她思忖着该不该相信他。
葛院长着急地说道：“告诉我地址吧！我马上带着一百万过来！求你了！”
伍乐婷眉头深锁，她再次沉思之后，说：“这样吧，我考虑一下。然后再跟你联系。”
说完，没等院长再说话，她就把电话挂断了，然后迅速将手机关机。
伍乐婷吁了口气。她能想象出，现在葛院长一定心急如焚。
但是，她确实需要静下来好好想想。
一百万，这对任何人来说都是一个不小的诱惑。但伍乐婷还没有到利令智昏的地步。她相信这个数字只是葛院长随口说出来的，就跟答应告诉她真相一样，只是为了骗自己说出住址而已。如果他真的到这里来了，完全可能硬抢，甚至干出更可怕的事情……
伍乐婷现在丝毫不怀疑，葛院长为了得到这件“东西”，什么事都做得出来。
另外，伍乐婷注意到，刚才葛院长说的话里，无意中透露出来一个信息。
时间已经快过十二个小时了。
现在看来，他非常焦急的原因，显然是想利用狄农的头颅来做什么事。而且是有时间限制的。
伍乐婷眉头紧蹙。我到底该怎么办？要不要采取一些措施？或者……这件事情，有没有谁能帮我出出主意？
突然，她想到了一个人。
凌迪！
对了，我和凌迪医生都是签了那份特殊合同的人，算是“同盟战友”。我们之前就约好了的，可以私下沟通这件事。
伍乐婷在手机的电话薄中找到了凌迪的号码。拨打过去之前，她又迟疑起来——这件事情太恐怖，也太离奇了，凌迪会相信我说的话吗？把这件事情告诉他，是否明智？
犹豫片刻，伍乐婷认为，没有别的选择了，凌迪是唯一一个还介入了此事的人，只能找他商量。
电话打通了。伍乐婷听到凌迪有些无精打采的声音：“喂，伍乐婷吗？”
“是的，凌医生，你现在在医院吗？”
他沉吟一下。“不，我在家。我已经没在那家医院上班了。”
“啊？为什么？”
“……我，被辞退了。”
伍乐婷大叫起来。“你也被辞退了？就是昨天？”
凌迪似乎感到有些意外。“怎么？难道……你也被辞退了？”
“是啊！但是我没想到你也跟我一样。”
凌迪沉默片刻。“看来，我们两个跟狄农有关的人在同一天被辞退了。”
伍乐婷现在非常确信凌迪跟自己是同一阵线的了。她急迫地说道：“凌医生，我正想跟你说关于狄老的事。这件事情，实在让人……难以置信。但是，我希望你能相信我说的话，并且帮我出出主意。我现在真的不知道该怎么办好了！”
“别着急，慢慢说，出什么事了？”
伍乐婷缓缓摇头。“电话里恐怕没法说清楚，你现在能到我这里来一趟吗？”
“好的，你在哪儿？”
伍乐婷把自己的住址告诉了他。
“从我家到你那里，最快也要40分钟，如果不堵车的话。”凌迪说，“我尽快过来，好吗？”
“好的，谢谢你，凌医生。”
伍乐婷挂了电话，轻轻吐了口气。她下了床，到卫生间快速地洗漱一番，然后走到门厅。装着狄农头颅的深色皮包放在原处。伍乐婷思量一下，提起这个皮包，把它藏到了床下。
之后，她出了门，在楼下的早餐店随便吃了点儿东西。她计算着，凌迪到这里还有一段时间，于是打算到附近的美发店去洗个头。每当她觉得紧张不安的时候，轻轻按摩头部总能让她放松许多。
洗头时，她想到了一个主意。
二十
九点二十，凌迪来到伍乐婷住的地方。进门之后，凌迪把门关好。他无暇参观伍乐婷的住所，坐到沙发上之后，问道：“你知不知道院长为什么要同时辞退我们两个人？”
“还会是因为什么？当然是狄老。”伍乐婷说。
“狄老怎么了？”
“葛院长对我说，狄老要转院到其他地方去，所以不用再雇我照顾他了——他对你不是这样说的吗？”
凌迪沮丧地摇着头。“院长只是说，我的试用期过了，他对我不够满意……但我觉得他说的不是实话。”
“对，是谎言。他对我说的也是谎言。”伍乐婷说。
“那真实情况是怎样的？”凌迪问道。
伍乐婷说：“狄老说他根本不知道要转院这件事。而且，不止如此，院长之前所说的很多话都是谎言。我们都被他蒙在鼓里了。”
“比如说呢？他说了哪些谎话？”
伍乐婷凝视着他：“我们那天探讨过的。后来被我证实了——实际上，狄老根本就没患什么慢性粒细胞白血病，他被院长秘密地软禁在这里，足足有十三年！”
凌迪张大了嘴，显得十分惊诧。
“所以，你明白了吗？我们俩被辞退，不是因为别的原因，而是任何负责照顾狄老的人，都不能在那里待太长的时间，否则这件事就穿帮了。”
凌迪愣了许久，问道：“葛院长为什么要把狄老‘养’在那里这么多年？”
“因为他想要狄老身上的一样东西。”伍乐婷盯着他说。
“什么东西？”凌迪疑惑地问。
伍乐婷深吸一口气。“接下来我要告诉你的事情，就是关于这件‘东西’。凌医生，这些事情就发生在昨天。听起来非常疯狂。但是我希望你能相信我。我发誓，我没疯。我说的都是实话！”
凌迪咽了口唾沫，好像做好了心理准备。“你说吧。”
伍乐婷开始叙述昨天发生的可怕的事情。“狄老知道院长是用谎言把我支走。他也意识到，可能再也见不到我了，所以拜托我帮他做一件事情……”
接着，伍乐婷把整个过程详细地讲了出来，包括今天早上，院长打电话给自己的事。凌迪在听的过程中，好几次都要惊叫出来。最后，整个人呆掉了。
过了好一阵，脸色苍白的凌迪才瞪着眼睛问道：“这么说，狄老已经死了，而他的头……”他费力地咽了下口水。“现在就在你这里？”
“对，这就是葛院长想要的‘东西’。”
凌迪露出匪夷所思的表情。“他要一个死人的头，做什么？”
“我也不知道。而且，更让我迷茫的是，我现在该怎么办？我到底该按狄老交代的那样做，还是把这颗头交给院长？凌医生，我需要你的建议和帮助。”
凌迪注视了伍乐婷一刻，低声说道：“抱歉，我真的很想相信你说的话，但是……嗯，让我帮你量一下体温，好吗？”
伍乐婷把头扭到一边，烦躁地叹息道：“天哪，你认为我是在说胡话？”
凌迪为难地说：“伍乐婷，这种事情……换成是你，或者任何人，恐怕都难以接受和相信呀。”
伍乐婷思索片刻，说道：“好吧，我让你看看证据。”
说着，她走到床边，从床底下拿出那个深色皮包，递给凌迪。“狄老的头就装在这里面。”
凌迪迟疑了几秒，接过这个皮包。伍乐婷诧异地发现，他刚刚接过这个包，脸上的表情一下就变了。
“呼……”凌迪长长地吐出口气。“终于到手了。时间都过十二个小时了，再晚些就来不及了。”
伍乐婷感觉一股凉气从脚底冒了起来。这股凉气正将她的身体从下至上的逐渐冻结起来。她瞠目结舌地看着面前的人，缓缓问道：“你说什么？”
凌迪此刻完全变了一个人，他牵动嘴角笑了一下。突然回头对着门口喊了一声：“好了，东西到手了，进来吧。”
“砰”地一声，房门被推开了。葛院长提着一个医疗箱，面无表情地走了进来，然后迅速回身，将之前虚掩着的房门锁好。他看到凌迪手中提着的皮包，立即露出欣喜的神情。“里面装的，就是‘那个’吧？！”
凌迪轻轻点了下头。
伍乐婷的眼睛几乎都要瞪裂了，她面无血色地指着这两个人，颤抖着说道：“你们……是一伙的！”
“抱歉，伍乐婷小姐，直到现在才让你知道，一直在欺骗你的，除了我以外，还有这个面善的凌医生。”葛院长冷笑道。“不过你知道得太晚了。”
说着，他打开医疗箱，从里面取出一支针管。他把医疗箱放在茶几上，然后缓步走向伍乐婷。“别紧张，这不会让你丧命的，我只想让你睡一觉。”
伍乐婷惊恐地朝后退去，但仅仅几步就退到了墙边。“你……你别过来！”
“我没骗你，真的。”葛院长做出一副“真诚”的表情，慢慢靠近伍乐婷。“我不会杀你的，你乖乖睡一觉，醒来之后就什么都记不起来了。”
“不！”伍乐婷抓起旁边的一把椅子，挡在面前。“你再靠近一步，我就跟你拼命！”
葛院长叹了口气，对站在一旁的凌迪说：“你过来帮个忙呀，这丫头没这么老实。”
凌迪默默无语地走到茶几旁边，把皮包放在上面，然后从医疗箱中取出另一止针管，向伍乐婷走来。
完了。伍乐婷在心底发出绝望的悲鸣。我无论如何都不是两个大男人的对手！
看着葛院长和凌迪一前一后地慢慢逼近自己，伍乐婷心中的恐惧和绝望令她手脚发软。别说是和他们搏斗，就连手中的椅子都要抓不稳了。
葛院长离伍乐婷只有不到一米的距离了。那根尖针眼看就要朝她扎过来……
这时，令伍乐婷意想不到的状况发生了。葛院长脖子上动脉血管的位置，突然扎进了一根针管。他惊呼一声，扭过头去，惊愕地望着身后的凌迪。不到五秒钟，他就倒了下去，不省人事了。
伍乐婷惊愕地看着面前这一幕，大脑里一片混乱，她实在是不明白这是怎么回事。而此刻，凌迪已经把手中那支注射完了的针管丢到一旁，对伍乐婷说：“好了，别紧张，我不会伤害你的。”
伍乐婷仍然紧紧地抓着椅子，挡在面前，一副戒备的姿态。
凌迪笑了一声，坐到几米远的沙发上，温和地说：“伍乐婷，请你把椅子放下来，然后坐在上面，仔细听我说，好吗？现在，我把一切都原原本本地告诉你。”
伍乐婷迟疑片刻，然后照他说的那样，坐到了这把用来防身的椅子上，紧紧盯着这个让她看不懂的男人。
凌迪倒是显得特别放松。他笑着说：“你真的不必紧张，如果我要害你的话，刚才就已经下手了，干嘛还要等到现在呢？”
伍乐婷不敢掉以轻心，这个变化莫测的男人的话，她不敢相信。
凌迪说：“我知道你现在在想什么——这个叫凌迪的人，到底在唱哪一出？最开始，跟我是同盟战友；一瞬间又变成了院长的同伙；而现在的状况就更让人搞不清楚了。”
他又笑了一下。“你听我把一切讲完，自然就明白了。”
伍乐婷的声带终于能发出声音了。“你说吧。”
凌迪沉默了几秒钟，好像他的思维到很远的地方遨游了一趟又回到现实。“你听说过‘记忆移植’吗？”
伍乐婷疑惑地望着他，微微皱眉。
“让我跟你解释一下吧。”凌迪说，“科学家们其实早就发现了一个事实——人类大脑中的记忆空间，实际上非常大。举个例子来说吧，假设有一个记忆超常的人，他能将大英百科全书完整地背下来，大脑中的‘记忆硬盘’也只使用了不到10%的空间。”
伍乐婷不明白凌迪讲的这些，和她所遇到的事情有什么关系。
“耐心听我说。”凌迪伸出手指比划了一下。“很多先进国家的科学家，都在尝试以各种技术进行记忆移植——手术、记忆芯片移植等等。”凌迪望着伍乐婷。“你知道为什么这些科学家们，如此热衷于这项研究吗？因为，如果一个已经死去的人的记忆，能够移植到另一个的身上，那就意味着，这个人以一种特殊的形式‘重生’了。”
伍乐婷微微张开嘴。她有些明白了。
凌迪继续说：“可惜的是，我们现在最先进国家的科学家，也没能真正找到一种安全、稳妥的方法来进行记忆移植。有些科学家甚至已经放弃这项研究了，认为难度太大。但是——”
说到这里，他激动起来。“没有人知道——或者说，这个世界上绝大多数的人都不知道——在一万多年前，就已经有人掌握了这项伟大的技术！”
伍乐婷讶异地注视着凌迪，仿佛在看一个她从没见过的人。
“很难以置信，对吧。我这番话，如果讲给别人听，受到质疑或嘲笑，都不奇怪。但是你——”凌迪指着她说，“伍乐婷，只有你不应该怀疑我说的话。你这两个月以来的经历，就是最好的证明！”
伍乐婷睁大眼睛说：“你是说，狄老跟我讲的那些故事，实际上是他自己的亲身经历，因为他……”
“因为他是一个亚特兰蒂斯人。你做梦也没想到吧？”
伍乐婷的呼吸都暂停了。“你说……他是什么人？”
“你没有听错——亚特兰蒂斯人。你当然是知道亚特兰蒂斯的，但是，你却想不到自己竟然会跟一个亚特兰蒂斯人相处这么长的一段时间。”
“失落的古大陆……亚特兰蒂斯，真的存在吗？”伍乐婷惊愕不已。
“它当然存在过，这是毋庸置疑的。”凌迪严肃地说，“科学家们早就在大西洋底找到了亚特兰蒂斯的遗迹——海底城市、神殿、金字塔，还有神秘的亚特兰蒂斯文明——这些难道还不够证明它的存在吗？”
伍乐婷的脑子费力地转动着。“你说狄老是亚特兰蒂斯人，但是根据记载，亚特兰蒂斯大陆不是在一万多年前就沉没到海底了吗？”
“没错，这片大陆是沉没到海底了。但是，亚特兰蒂斯人却并没有完全灭绝。一小部分幸运的人活了下来。”
“就算是这样，狄老也不可能活一万多年！”
凌迪笑道，“那是当然。亚特兰蒂斯人也不是长生不死的。”他把身子往前倾一些，盯着伍乐婷的眼睛。“但是，他们却找到了一种特殊的实现‘永生’的方法。”
“记忆移植。”伍乐婷明白了。
“对！亚特兰蒂斯有超越我们现在数倍的先进文明。他们拥有很多伟大的发明和神奇的技术。其中一项，就是进行记忆移植！”
“狄老就是记忆移植的对象之一？”
“不是之一，而是唯一的一个接受了记忆移植的亚特兰蒂斯人。”凌迪凝视着伍乐婷。“你知道为什么吗？因为他是一个实验体。”
伍乐婷瞪大了眼睛。“实验体？”
“没错。亚特兰蒂斯的学者，研究出了进行记忆移植的方法。于是，他们选中一个人，作为实验对象。但是，他们实验的并不仅仅是记忆移植这一项，而是——这个人能够进行多少次记忆移植——也就是说，通过这种方法，能够让一个人‘活’多久！”
伍乐婷震惊地许久说不出话来。好一阵后，她才开口道：“结果……他‘活’了一万多年，直到现在？”
“对！”凌迪再次激动起来。“这个结果，恐怕是亚特兰蒂斯的学者都没有想到的。他们设想的这个方法，真的从某种角度实现了‘永生’！”
伍乐婷思索一刻，问道：“记忆移植怎样进行？”
“这正是这项技术的伟大之处！不用进行复杂的手术，只需要一个小小的道具，就能办到了！”
说话的时候，凌迪从上衣的内包里，小心地摸出一样东西——这是一个像针筒一样的小道具，但不是透明的。它的前端比针管还要细长，周身绘有奇妙的图案。一看就知道是一件极其古老而神秘的物品。
“这，就是进行记忆移植的工具。”凌迪用两根手指捏着这支特殊的“针管”。“它叫做‘记忆抽注器’。”
伍乐婷说：“你的意思是，这是一万多年前的亚特兰蒂斯人发明的东西？它怎么会在你的手里？你是什么人？”
“亚特兰蒂斯人发明的‘记忆移植法’十分简单。但问题是，必须等实验体死亡后，才能进行记忆移植。也就是说，必须有一个人守在他身边，当‘实验体’死亡后，‘执行者’就帮他进行记忆移植。”
“你就是那个‘执行者’？”
“准确地说，我是一万年以来，无数个‘执行者’之一。”凌迪带着自豪的口吻说。“你可以想象——通过记忆移植，实验体一次又一次地在不同的人身上重生。一直‘活’到了现在。但是执行者显然活不了这么久。所以，每一代的执行者，都会选择一个‘接班人’。这个接班人会继续守候在实验体的身边，当实验体死后，就帮他完成记忆移植。”
“这种事情……竟然进行了一万多年？”伍乐婷的声带在发抖。
“很不可思议，对吧。这确实是个奇迹。而且，这漫长的过程极具戏剧性。”
凌迪接着说：“最开始的实验体和执行者，都是亚特兰蒂斯人。但这项实验才刚刚进行一两次，巨大的天灾就降临到了亚特兰蒂斯头上。就像传说那样，这片大陆沉到了海底。绝大多数的亚特兰蒂斯人都随着他们的先进文明一起葬身海底了。但是，一小部分人利用先进的逃生设备逃了出来。实验体和执行者就是这些幸运者之一。
“后来的若干年中，这些残存的亚特兰蒂斯人逐渐和我们现在的人类融合。而实验体‘重生’的对象，也变成了我们现在的人类——执行者自然也是。”
伍乐婷想起了狄农跟自己讲的那些故事，她懂了。“这个实验体经历了无数次的‘重生’，他所‘占用’过的身体中，有一些还曾经是人类历史上的重要人物。”
“没错。”凌迪浅浅一笑。“不止是他。历代的执行者中，也也很多是历史上的著名人物。”
一瞬间，伍乐婷想起了很多——路易十六和路易十八、麦考密克医生、华莱士、蒙娜丽莎、建造金字塔的神人……她还想起了狄农胸前的“希望蓝钻”——上帝啊，难道这些人，都是这个实验体曾经重生的对象？而守候在他们身边的——比如达·芬奇——难道就是执行者之一？
“我知道你在想什么。”凌迪看着伍乐婷的表情，就已经猜到了。“没错，狄农跟你讲的那些故事，显然不是他瞎编的，你现在知道是怎么回事了。”
沉寂了很长一段时间。伍乐婷说道：“这个实验体重生到了现在，就是狄农。但是，他恐怕不是真心想当实验体的吧？不然的话，他为什么会要求我把他的头带走，然后销毁？这不就是想结束这一切吗？”
“没错。”凌迪承认道，“这个实验体，一开始是很愿意配合这项试验的。但是随着重生次数的增加，若干年之后，也许他感到厌倦，或者活累了。他期待能像普通人那样，彻底地死去，而不会再次从另一个陌生的身体里醒来。所以，他才会对你提出这样的要求。”
“但是你这个执行者，却不能遂他的心愿。你必须将这个试验继续下去。”
凌迪站了起来，走到伍乐婷面前。“我问你，假如你是被托付的执行者，难道你会让这个存在了上万年的奇迹，终结在自己手里吗？”
伍乐婷张着嘴，说不出话来。
凌迪望着昏睡在地上的院长。“可能你已经猜到了，葛院长就是预定的下一个重生对象。”
“这是你选定的吗？”
“不。”凌迪摇头道，“葛院长年轻时，曾经是狄老的一个学生，和狄老关系很好。他和你一样，听过狄老讲的那些故事。他非常聪明，意识到这些故事不可能是瞎编的，而是狄老通过某种神奇的途径获知的。”
“所以他从狄老口中套出了关于‘记忆移植’的秘密？”
“不，狄农对他的信任还没到这种程度。实际上，‘活’了这么久的他，似乎对任何人都不信任了。”说到这里，凌迪饶有兴趣地望着伍乐婷。“除了你。他竟然拜托你帮这样的忙，足见他有多相信你。这真是难得。”
伍乐婷缄口不语。过了一会，才说道：“那么葛院长是怎么知道这些秘密的？”
“你想不出来吗？”凌迪有些奇怪地说，“当然是我告诉他的。”
“你这样做的目的是什么？”
凌迪吁了口气。“作为隐藏在狄农身边的执行者，我一直在尽力完成自己的任务——在他的身边挑选合适的重生对象。葛院长是这么多年来我认为最合适的人选。他自己也非常愿意。因为，一旦他的记忆和狄农的记忆融合到一起，就意味着，他也成为了‘永生’的一部分。所以……”
“所以他利用这家临终关怀医院把狄农秘密地软禁起来。而你，才是真正的幕后主使。”伍乐婷愤慨地说，“对于每一个新来照顾狄农的女孩——先由院长告知，狄农有精神病；然后，你在每一个人面前，都装成是新来的医生，实际上是在暗中监视。”
“没错，就是你说的这样。”凌迪盯着伍乐婷，“但是你知不知道我为什么要这样做？”
伍乐婷和他对视着。
“我是在选择下一个‘执行者’。”凌迪俯下身来，贴近伍乐婷的脸，凝视着她。“而我找到了。这个人就是你。”
二十一
伍乐婷惊愕不已。“……什么？”
凌迪说：“我一直试图在这些负责照顾狄农的女孩中，选定一个可以接班的执行者。但是很可惜，之前那些女孩，都是些平庸之辈。而你不同——通过这两个月和你的接触，我发现你是一个善于思考、并且具有钻研精神的女孩。你对于狄农跟你讲的那些故事，不像其他女孩那样，只是当成笑话或疯话。你对未知事物，具有一种严谨和执着的态度，这些都符合一个科研者——也就是执行者的条件。”
伍乐婷呆呆地望着凌迪，突然想起，以前他也这样夸奖过自己。
看见伍乐婷有些动容了，凌迪继续劝说道：“你要知道，这样的机会可不是每个人都有的。历史上一些著名的伟人和科学家，都曾经担当过执行者——比如你知道的达·芬奇。想想看吧，伍乐婷，人类历史上最长久而伟大的一个实验，你就是其中的参与者之一——你和达·芬奇在进行同一个实验——这难道不是一个莫大的光荣吗？”
伍乐婷看着凌迪。“这就是你把这一切原原本本、详详细细地告诉我的理由吗？”
“是的。”凌迪望着她。“那么，告诉我，你愿意吗？”
伍乐婷看了一眼躺在地上的葛院长。“那他怎么办？”
“他是重生对象啊。但他和我想的不同，他没有意识到你是个人才。所以刚才他想对你下手的时候，我阻止了他。”
“他刚才到底想把我怎样？”
“令你昏睡。然后让你彻底失忆。”
“怎样令我失忆？”
凌迪晃了晃手中的记忆抽注器。“当然是利用这个。”
“这东西还能让人失忆？”
凌迪说：“让我告诉你原理吧。实际上，亚特兰蒂斯人发明的记忆移植法，就是利用这支像针管一样的道具，把它伸进死者头部——后脑勺的某一处特殊位置——然后抽出包含那个人记忆的一部分脑汁，再把脑汁注射到另一个人的头脑里。这样就能完成记忆移植了。”
“这么简单？”伍乐婷感到不可思议。
“对。神奇的亚特兰蒂斯。”
“如果把活人的那一部分脑汁抽出来，这个人就失忆了。”伍乐婷推测道。
“完全正确，你果然具有科研者的天赋。”
伍乐婷继续问道：“这么说来，这个试验不是必须等到实验体死亡后，才能进行？那院长为什么要一直等待狄农死亡？”
凌迪回答道。“因为我延续着每一代‘执行者’遵循至今的原则——必须等实验体自然死亡后，才能进行记忆移植，不能人为提前。所以院长只能等待。”
伍乐婷若有所思地点着头。
“好了，现在我已经解答了你所有的疑问。你可以告诉我了吗？你到底愿不愿意当下一代的‘执行者’。”凌迪说，“如果你答应的话，我现在就可以教你怎样进行记忆移植。”
伍乐婷垂下眼帘，抿着嘴唇思考了许久，抬头说道：“好吧，凌医生，我被你说服了。我愿意。”
“太好了。”凌迪欣喜地说。“那么事不宜迟，我们现在就进行。”
伍乐婷说：“时间已经过了12个小时，还来得及吗？”
“没问题，24小时以内都不晚。”
说完，凌迪缓步走到茶几旁，然后回过头对伍乐婷说：“过来吧。”
伍乐婷走过来坐到沙发上，将皮包的拉链拉开，那颗头颅的后脑勺正好对着外面。她说：“就这样进行，可以吗？别把这颗头拿出来，我……有点害怕。”
“你可是医科大学的毕业生呀。”凌迪笑了一下。“好吧，就这样。”
凌迪坐在伍乐婷旁边说道：“我指导你怎样进行脑汁的抽注，你来操作。”
伍乐婷显得有些紧张：“我从没试过，你就直接让我来操作？”
“相信我。更要相信亚特兰蒂斯人的智慧。这个方法真的很简单，而且易于操作。不然的话，这么多代的执行者，为什么一次都没有失误过？”
伍乐婷点了下头。凌迪开始教她：“你用手按住这颗头的后颈窝，找到了吗？”
伍乐婷用手摸索着头颅。“好了，找到了。”
“对，就是这个地方。”凌迪把手中的记忆抽注器递给伍乐婷。“你把它从后颈窝插进去。”
伍乐婷拿着抽注器，不敢下手。“从哪个角度插进去？”
“随便哪个角度都可以。”
伍乐婷皱起眉头。“这样可以吗？”
“我说了，相信我。”
伍乐婷小心地试着把细长的针管插进后颈窝。
“好了，”凌迪进一步指导，“现在，你慢慢地、上下左右地移动抽注器，就像是用针管在脑部寻找什么一样。”
“为什么要这样？”伍乐婷问。
凌迪向她解释。“知道吗？这个记忆抽注器和普通注射器最根本的区别就在于——它插进去的针管具有识别‘记忆脑汁’和‘普通脑汁’的作用。当针管探寻到‘记忆脑汁’后，你现在握着的抽注器尾部，就会发出提示性的黄色亮光。这时候，你就像使用普通注射器那样，把这一部分的脑汁抽出来就行了。抽完之后，亮光就会消失——你听懂了吧？”
伍乐婷震惊地点着头。“真是太神奇了——之后注射到另一个人头部去的时候，也是同样的方法吧？”
“你非常聪明，就是这样。做吧。”
伍乐婷按照凌迪说的那样，小心地移动着抽注器，仔细探寻着。但是五分钟过去了，尾部并没有亮起黄光。
“怪了，我进行记忆移植的时候，几乎不到半分钟就亮起黄光了。”凌迪的额头沁出了一层蒙蒙汗。“怎么还没找到？”
伍乐婷说：“会不会是我的操作有误？”
“不，”凌迪摇头道，“我一直看着的，你的操作完全正确。”
伍乐婷说：“要不，你来试试吧。”
凌迪接过她手里的记忆抽注器，小心地探寻着，全神贯注。
这时，一支针管插进了他脖子上的动脉血管，他就像刚才的葛院长那样，毫无防备。
“啊！”凌迪惊呼一声，调转头来看着伍乐婷，这种超强麻醉剂的药效令他瞬间就意识不清了。“你……什么时候……”
“就在你背着我走到茶几旁的时候，我就把院长手中的这支注射器悄悄拾起来了。”伍乐婷冷冷地说，“你想知道为什么？我告诉你——狄农是我的父亲，你做梦也没想到吧？”
后面的话，凌迪大概已经听不到了，他倒在了沙发上。
伍乐婷长长地松了口气。她紧绷着的神经终于可以松懈下来了。
她靠在沙发上，闭着眼休息了一分钟。接下来，该处理房间里这两个昏迷的男人了。
她将茶几上的深色皮包完全打开，把里面的“人头”拿了出来——这是她早上花了500元在美发店买的仿真人头。
还好我多长了个心眼。伍乐婷在心中庆幸。这个凌迪果然是不能完全信任的。
她将假人头上的记忆抽注器拔了出来，然后走到厨房，打开冰箱。
冰箱里放着狄农的头颅。
伍乐婷看着这颗头颅，忽然间，黯然泪下。
狄老，我知道你写在那本书后面的几个字符——也就是蒙娜丽莎眼中隐藏着的字符是什么意思了。
α、δ、ί、τ、ν、α、λ、τ、α——把这些字符反过来排列，将组成一个希腊文的单词——Ατλαντίδα.
亚特兰蒂斯人。
狄老，现在我什么都知道了。但我该怎么做呢？
你能告诉我吗？
尾声
一个星期后。
餐桌上，摆着红酒和美味佳肴。这是一套新租的房子，比原来那套单间大多了。因为有两个人要在这里居住。
伍乐婷和一个三十多岁的男人，各坐在餐桌的两边。他们微笑着碰了碰酒杯。
“一切都过去了，我们终于可以坐下来好好吃顿饭了。”伍乐婷说。
“是的，庆祝我们的重逢。”
说话的人，是“凌迪”。
“尝尝我的手艺吧。”伍乐婷说。
“我早就迫不及待了。”“凌迪”用餐刀和叉子切割盘子里的牛排，送了一块到嘴里。“嗯，真不错，肉很嫩，味道也恰到好处。乐婷，我真不知道你的西餐竟然做得这么棒。”
伍乐婷笑着说：“我在没读医学院之前的梦想，就是当一个西餐大厨呢。”
“西餐界的重大损失。”“凌迪”咀嚼着一大块肉汁丰富的牛肉。
“你喜欢吃就好，狄老……啊，爸爸。”
“凌迪”停下吃东西，和蔼地望着伍乐婷。“乐婷，我跟你说过的呀，不用叫我爸爸。我现在在凌迪的身体里——实际上之前的‘狄农’，也不是你的父亲。”
“我知道……但是，你的记忆里，有我的父亲呀。”伍乐婷说，“况且，你也知道，你的身份实在太特别了，我该怎么叫你呢？”
“既然你都习惯了，就还是叫我‘狄老’吧。我也希望你一直把我当做狄农。”
伍乐婷抿着嘴笑了一下。“好吧。”
狄农感叹道：“真没想到，我还是再一次‘重生’了。”
“但这次重生和以往不同，你的脑子里没有凌迪的记忆。你就是原来那个我熟悉的狄农。”
“你用抽注器先把凌迪的记忆脑汁抽出来，丢掉了——对葛力（葛院长）也是。然后，你才把我脑子里的记忆移植到一片空白的凌迪身上。”狄农好奇地问。“你为什么要这样做，乐婷？”
伍乐婷神色黯然地说：“我恨他们，不想保留他们的记忆。他们欺骗和利用了我——还有你，他们把你软禁在那里这么多年。”
狄农埋下头说：“其实，我也是为了赎罪才……”
“好了，狄老，过去的事就不要再说了。”伍乐婷说，“我已经不怪你了。”
他们沉默了一阵。
狄农喝了一口红酒，问道：“这么说，葛院长彻底失忆了？”
“是的。这是他的报应。”
“我留在医院里的……自杀的尸体，没有给你带来麻烦吧？”
伍乐婷摇头。“没有。警方根据现场迹象，定性为自杀——事实也确实如此。只是那颗消失的头颅成了一个谜。不过，说到这里，我实在是想知道——狄老，你那天为什么要拜托我帮这样一个忙？”
狄农垂下眼帘，显得十分沉重。好一会儿，他才缓缓说道：“对不起，乐婷。我知道你会被吓着……但是，原谅我，那天的情况实在是太紧急了，我没有时间跟你解释。我害怕再也见不到你了，从而失去唯一一个可以托付的人，所以……才出此下策。”
“这我能理解，狄老。我的意思是，你为什么要让我带着你的头离开，然后销毁——结束这一切？”
狄农放下餐具，深深地凝视着伍乐婷。“乐婷，我是一个‘活’了一万多年的人。我的经历和感受，是你永远难以想象和体会的。你不会明白，在这漫长的一万多年里，我有多么孤独、痛苦和悲哀。”
伍乐婷凝神注视着狄农。
“无数次的，我看着身边的亲人和爱人死去，只留下我一个人孤单地活着；我变换成不同的人，继承他（她）们的记忆，最后怀疑自己到底是人还是怪物；我永无止境地承受着人世间的病痛和苦难。
“别的不提，就拿死亡来说吧——我经历过砍头、溺毙、黑死病和癌症……这个世界上所有你能想得出来的死法，我都亲身体会过。请注意，我不是真正的‘长生不死’，而是在痛苦地死亡之后，又再次从另一个人身上‘醒来’。
“换句话说，普通人一生只会面对一次死亡的恐惧，而我——死去了数千次！这是多么可怕和悲哀！像葛力这样的人，显然没有这些体会，竟然还向往着这种‘永生’。他怎么会知道，这是人世间最大的不幸和折磨！”
伍乐婷双手捂着嘴，黯然泪下。“狄老，我懂了。所以，你才希望我帮你终结这一切。”
“是的。”狄农说，“实际上，我早就想结束这一切，却总是做不到。因为守候在我身边的‘执行者’，每当我死亡之后，都能让我再次重生。而且到了后来，我完全不知道谁是执行者，根本就无从防范。
“达·芬奇——他曾经在临终前，出于愧疚而告诉我，他就是隐藏在我身边的‘执行者’。为了他钟爱的科学，他背叛了我。他祈求我的原谅，却直到最后都没有告诉我，他托付的下一个执行者是谁。因为他希望这项研究能够继续下去。”
伍乐婷问：“这么说，你在那家医院的时候，也不知道凌迪就是‘执行者’？”
“我只能猜测，但无法确定。”狄农望着伍乐婷。“乐婷，我不怪你，但你能告诉我吗？——你为什么不按我说的那样去做，而要让我再一次重生？”
伍乐婷的眼泪簌簌而下：“我……之前没有想到你会如此厌倦和憎恨这样的人生状态。我没有考虑这么多，我只想让你活过来，再次和你说话……”她的声音哽咽了，几乎要说不出话来。“我只想和我的父亲……一起度过此生。”
狄农离开座椅，走到伍乐婷身边，我她紧紧相拥。“好的，乐婷，我答应你，我会陪着你走完这最后的生命旅程。”
伍乐婷扑在狄农的怀中说：“是的，最后一次……那个记忆抽注器，我在使用完之后，就将它毁掉了。再也没有人会使用它，也再也不会有‘执行者’了。”
狄农深呼一口气，眼眶中溢出了泪水。
他们分开之后，对视在一起，两人都露出会心的微笑。
“狄老，牛排都凉了。”伍乐婷擦干眼泪说。
狄农说：“别忙，我有一样东西要送给你。”
他从裤包里摸出闪闪发光的希望蓝钻。伍乐婷惊讶地说：“啊……您是怎么把这个带出来的？”
“那天，我把这东西放在了给你那个皮包的内层。你显然没找到。”狄龙把项坠挂在伍乐婷的脖子上。“它陪伴我几百年了。现在，我把它送给你，我的女儿。”
“啊，狄老……这……”
狄农轻轻摆手。“别说了，好好珍藏它。你知道它的价值。”
伍乐婷抚摸着这颗硕大的蓝钻，心绪万千。
狄农微笑道：“以后慢慢欣赏吧。现在快吃东西，别浪费了这美味佳肴。”
两个人重新坐下来，像父女那样谈天、吃饭。
晚餐之后，狄农坚持要洗碗。他对伍乐婷说：“在你交男朋友之前，咱们约定好——你做饭，我洗碗，别争了。”
“好吧。”伍乐婷笑着说，“那麻烦你了，狄老。我回房间去休息一会儿。”
“去吧。”
狄农端着盘子进了厨房。
伍乐婷进入自己的房间，把门锁上。
她靠在门边思索了一刻，然后跪到床边，从床底下摸出一个小盒子。
她打开盒子，注视着装在里面的记忆抽注器。
不行，我得把它藏在更加隐蔽的地方。
对不起，狄老。
我恨凌迪，但他说的有一句话是对的。
我不能让这个存在了上万年的奇迹，终结在自己手里。
我必须将这个试验继续下去。
原谅我。
（第九个故事 完）
北斗的故事讲完了。大厅里一片静谥，其余十一个人的目光，全都集中在讲述者的身上。
北斗被盯得发毛，他有些不自在地扭了下身体，问道：“你们怎么了？为什么光是盯着我，不说话？”
纱嘉惊讶地张大了嘴说：“你……怎么可能想得出来这样的故事？简直不可思议。”
北斗还没来得及回答，一直在负责记录故事的龙马此刻更是激动地站了起来，他看了看自己的本子，又望向北斗：“是的，你怎么可能凭空想出这样的故事？抛开悬念、创意和题材不谈，这个故事简直不可能在这种地方完成！”
龙马对照着自己本子上记录的内容说道：“这个故事中，涉及到了大量的历史人物、事件和各种史料、背景资料。如果坐在一台可以上网的电脑面前，或者置身图书馆中，当然可以在查找大量资料的情况下，完成这篇小说——但是，我们现在置身一个封闭场所，身边没有任何可供查阅的书籍或网络资源。你怎么可能创作得出来？”
“而且，我虽然不能完全判断他故事中的时间、地点、事件和人物是否全部准确，但是也知道，他绝对不是胡乱说的。”夏侯申补充道，“因为我也很喜欢看历史类的小说和书籍，对这些比较熟悉。但是要想全凭记忆就创作出这样一个故事——根本不可能。”
暗火此时也站了起来，直视北斗，质问道：“北斗，你是否对我们有所隐瞒？你表面看起来，一副大大咧咧、不拘小节的样子，但从你讲的这个故事看来，你绝对不是个简单人物！”
歌特两根手指放在脸颊，歪着头，斜睨着北斗说：“我看，他可能在进入这里之前，就已经创作好这个故事了吧？所以才准备得如此充分。”
夏侯申望着歌特：“你这意思不就等于说——他就是主办者？”
面对众人的质疑，北斗显得有些不知所措。他也站了起来，说道：“我在讲之前不就说了吗，这个故事不是谁都能想得出来的。”
“那为什么你能想出来呢？”南天问。
“我实话告诉你们吧。”北斗无奈地说，“本来不想让大家知道的——我有过目不忘的本领。”
众人面面相觑，都有些震惊，同时显得半信半疑。北斗接着解释道：“我看过的书、电视节目或者接收的所有知识、记忆，都会保留在我的头脑里，这是与生俱来的本事——我觉得没什么值得夸耀的，所以一般情况下不想告诉别人。”
克里斯短暂地思索了一下，说：“你能不能让我们当场验证一下？”
“怎么验证？”
“夏侯申讲的《谜梦》这个故事中，第一个死亡的学生叫什么名字？”
北斗想了想：“好像叫蓝田宇？”
夏侯申汗颜道：“对，你这样一说，我才想起来。连我自己都忘了……”
克里斯点了下头，继续发问：“龙马讲的《活死人法案》中，主角的哥哥叫什么名字？”
“洛森。”
“千秋讲的《吊颈之约》中，三本题材相同的小说，分别叫什么名字？”
北斗好像在参加快问快答节目一样，已经进入状态了。“千秋写的叫《反光》；安玟写的叫《镜中的女人》，渔歌写的叫《诡脸》。”
千秋瞠目结舌地看着北斗，惊呆了。
克里斯的语速加快了。“莱克的《灵媒》这个故事，男主角的女朋友叫什么名字？”
“筱凡？”
“暗火的《新房客》，女房东叫什么名字？”
“韦隽。”
“我抽到的号码是数字几？”
“13”
“龙马呢？”
“6”
“我们当中谁是主办者？”
北斗张开口，正要说话，突然一惊，呆呆地怔住了。几秒之后，他缓缓说道：“……不知道。”
克里斯眼神凌厉地盯视着北斗。
北斗擦了一下额头上浸出的冷汗，说道：“克里斯，你什么意思？想用这样的方式试探我？”
克里斯低下眼帘，没有说话，似乎若有所思。
龙马此时说：“不管怎么样，刚才的现场测试，应该能证明——北斗确实有过目不忘——或者说过耳不忘的本领。我想了起来，尉迟成被害时，我也曾经问过北斗一个问题——我写的《逃出恶灵岛》这本书的大致情节、故事结局、男女主角和凶手的名字——他全都回答对了，可见他的确记忆力非凡。”
“对，”纱嘉说，“我们14个人刚刚聚集在一起时，也是北斗最先认出我们当中的一些明星面孔，比如荒木舟先生、龙马、白鲸、歌特等人。”
北斗松了口气——他终于获得了信任。
“难怪你会创作一个跟‘记忆移植’有关的故事。”千秋说，“应该是受到自身的启发吧？”
北斗点了下头。“当然也是因为——我认为只有我才能在这种状况下想出这样的故事。”
“的确。”南天用赞赏的口吻说，“是一个非常棒的故事。刚才我们一直都在探讨关于你过目不忘的事。但实际上，你这个故事的情节、悬念、想象和结构都堪称上乘。”
“是啊，我们这些人当中，真是藏龙卧虎呀。没有任何人是可以小觑的。”夏侯申感慨地说。
“时候不早了，我们跟北斗的故事打分吧。”莱克说。
“好的，我去拿纸和笔。”北斗向大厅一侧的柜子走去，从里面拿出一把签字笔和白纸，分发给每个人。
除了北斗之外，其余的十一个人分别在白纸上写下一个数字。然后由南天和龙马一起收集统计，计算平均分。
北斗最后的分数是9.2分——一个和龙马同样高的分数。但龙马由于已经犯规，所以北斗成为了目前最高分的获得者。
北斗似乎没想到，作为14个人里最没有名气的一个，他竟然能获得如此高的评分和肯定。他兴奋得满面红光，不住搓着手。
夏侯申看了一下手表。“现在已经是5月1日凌晨一点了。这个故事可真够长的——明天，不，今天晚上该谁？”
“该我。”荒木舟不紧不慢地说，同时站起来。“我要回房休息了，养精蓄锐。”
大厅里的其他人也纷纷散了，回到自己的房间。
南天躺在自己的床上，面露忧色，感到惆怅而伤感。
现在已经很晚了，但他却没有睡意，因为之前北斗讲的故事，让他心绪难安。
北斗讲的这个叫做《狄农的秘密》的故事中，多次出现了关于父母亲情这样的情节——这让南天想起了自己的父母。
我被困在这里，已经9天了。父母虽在外地，但他们一般都会每隔几天就跟我通一次电话。现在过了这么久，他们联系不到我，一定非常着急。
南天烦闷地吐了口气。他的脑海中，浮现出一幅温馨欢乐的画面——自己和爸妈在老家的房子里，还有家里的亲戚们——大家在一起开心地谈天说地、吃饭喝酒，一起打牌、看电视……他的眼泪不自觉地流了下来。
我能活着离开这里吗？记忆中的画面，还能成为现实吗？
他现在好想家，好想爸妈，好想跟他们取得联系，和他们说话——但是，这显然是不可能的。
等等。
南天心中一颤。这未必不可能。
他想起了多年前的一件事。
那是南天参加高考那一年。因为高考是人生中最重要的几件事之一，所以父母自然十分关心、重视。第一科语文考完后，南天刚走出考区，一直等候在外的父亲就迎了上来。当时的对话南天至今记忆犹新。
南天：“爸，这么热的天，你不用在门口等我吧。”
爸爸：“没事儿！天儿，你告诉我，作文题目是不是跟城市建筑有关？”
南天一愣：“你怎么知道？问别的同学了？”
爸爸兴奋地说：“没有——这么说我猜对了，真的是跟城市建筑有关的题目？”
南天疑惑地问：“你怎么可能猜得到？”
爸爸哈哈大笑：“都说父子之间是有心灵感应的，看来真是这样！刚才你在考试的时候，一定用心思考着这个题目。而我的脑子里，竟然莫名其妙地出现了一些与此相关的字句，我猜想是不是跟你的作文题目有关，没想到真是这样，太奇妙了！”
南天：“有这种事？真是神了！”
爸爸：“怎么样，考得好吗？”
南天：“语文是我最擅长的科目，当然没问题了……”
……
南天倏地从床上坐了起来。父子间的心灵感应……真有这种事的话，我为什么不试一下？！
南天的心脏加快了跳动。他认为自己也许找到了一种能与外界取得联系的方法！虽然不知道能不能成功，但就算只有一丝希望，他也要尽全力尝试！
也许，在我集中全部精力思考一件事情的时候，就能把这个念头传递给远方的父亲！
说干就干。南天端坐在床边，阖上眼睛，摒除一切杂念，在心中反复默念一句话——
爸，我被困在一所封闭的大房子里。这里连同我在内，一共有14个人。
南天不敢想太多复杂的内容。他打算先试试能不能将最基本的信息传递出去。这句话，他在心中反复默念了十遍、二十遍……
……
千里之外的一张大床上，一个四五十岁年龄的中年男人，猛地从床上坐起，他呼吸急促，冷汗直冒，神情惘然，呆呆地直视前方。
睡在他身边的妻子被惊醒了，她打开床头灯，问道：“怎么了？做噩梦了？”
“不……”中年男人扭头望向妻子。“我刚才在睡梦中，好像听到了南天的声音。他在跟我说话！”
母亲立刻坐起来，关切地问道：“天儿跟你说什么了？”
父亲眉头紧蹙，双手撑住额头：“具体内容不是很清楚。但我能感觉到他身处困境之中，而且，我能非常强烈地感应到一个数字——14。”
“14？”母亲急切地问，“代表什么？”
“不知道。”父亲走下床，睡意全无。“但是，我敢肯定，这不是一个梦。是天儿在向我传递某种信息！”
母亲有些被吓到了：“什么意思？”
“我的意思是，他在通过心灵感应跟我沟通。告诉我，他现在可能遇到了危险！”
“心灵感应？”
“对，我和他以前就发生过。天儿一定想到了这一点，所以用这种方式和我取得联系！”
母亲也跟着从床上起来，担忧地说：“这么说，我前两天打他的手机无法接通，不是电话欠费或手机丢失，而是他真的出事了？”
父亲缄默不语，心中焦急不安。
“那我们该怎么办？”母亲着急地问。
父亲略微思索，从床边的衣架上取下衣服。“现在就去报警！”
“天儿和我们没在一个城市。”母亲提醒道。
“对，我说的就是到他的城市去报警！”
母亲看了一下墙上的挂钟。“现在是凌晨一点过呀！”
“没关系，我能联系到车。几个小时就能到。”父亲说，“你留在家里吧，我去。”
“不，”母亲拿起衣服，已经在往身上穿了。“我和你一起去，互相有个照应。”
父亲迟疑一下。“好吧，我们走。”
漆黑的雨夜中，一辆私人出租车行驶在高速公路上，火速赶往南天所在的S市。
5月1日早晨7点，出租车抵达了南天在S市的住所。父母在确认儿子失踪后，赶紧前往S市公安局报案。
“你们儿子失踪了？”公安局刑侦科的吴警官接待了他们。“别急，坐下来慢慢说吧。”
南天的父母坐在长椅上，面色焦虑。吴警官叫一个女警察负责记录，他开始询问：“你儿子多大年龄？”
“今年27岁。”
“叫什么名字？”
“南天。南方的南，天空的天。”
“职业是什么？”
“自由作家。”
听到这个回答，吴警官抬起眼帘，问道：“他是写哪一类型小说的？”
“悬疑小说。”南天的父亲回答。
吴警官深吸了口气，神色严峻地和身边的女警察对视了一眼。
南天的父亲观察到两个警察的神色有异，问道：“怎么了，警官？”
“你先回答我的问题。”吴警官说，“你儿子什么时候失踪的？”
南天的父亲皱着眉说：“我不能确定。我只知道我们在三、四天前打他的手机，就一直打不通。当时我们以为他可能只是电话欠费，或者丢了手机，并没有在意。但是今天我们感觉到不对劲了，所以赶到他的住所，发现他果然没在家。”
吴警官说：“你儿子是快三十岁的成年人了，你怎么知道他没在家就是失踪呢？我的意思是，他有可能只是到外地去了，换了一个手机号，还没来得及通知你们而已。”
“不，不可能。”南天的母亲笃定地说，“我儿子是一个很孝顺、懂事的孩子。虽然目前我们和他没有居住在一个城市，但他心里一直挂念着我们。我们每隔三、四天就会通一次话。如果他换了手机号，一定会第一时间告知我们，不会让我们为他担心。”
“对，警官，我们现在这样既找不到他人，又联系不到他，只有一种可能性，就是他出事了！”南天的父亲焦虑地说。
吴警官略略点着头说：“我明白了。这件事——”他顿了一下，“当然，如果你儿子的失踪真是与此有关的话——这起案件，我们警方早就在调查中了。”
南天的父母惊愕地对视在一起。
吴警官严肃地看着他们，说道：“也许你们不知道，除了你们的儿子之外，近期还失踪了十几个人——有本地人，也有附近城市的人。他们的年龄、性别和身份背景都各不相同，却在同一天失踪——4月22日——如果我没猜错的话，你儿子也是在那天失踪的。”
“啊……这么说，我儿子已经失踪一个星期以上了？”南天的母亲忧形于色，声音有些颤抖。
“有这个可能。”
“这些人失踪的原因是什么？”南天的父亲急切地问。
吴警官说：“严格的说，这次事件不应该是失踪案，而是一起有目的，有预谋的绑架案。能在同一天内绑架这么多的人——显然不可能只靠一个人的力量。所以我们怀疑这起重大绑架案，是某个犯罪团伙和组织所为。”
“绑架的目的是什么？”
“不知道。我们警方正在全力调查。”
“我儿子只是个普通的小说作者，又不是什么有钱人家的大少爷，怎么会有人绑架他？”南天的母亲流下了眼泪。
吴警官犹豫片刻，似乎在考虑该不该告诉他们以下内容。最后，他还了讲了出来：“说到这个，这次的绑架案有个共同点。或者说，被绑架的人有个共同点——他们当中，有知名作家、在校大学生、杂志主编、公司职员、财团继承人……身份地位虽不相同，却有一个显著的共同之处——都是写过悬疑小说的作家。”
“啊……跟我儿子一样？”南天的母亲惊呼。
“对。很蹊跷，是不是？”吴警官说，“据我们的调查，这些人当中，有非常有钱的富二代和名声显赫的大作家，也有每个月生活费仅600元的大学生，还有按揭买房的普通职员和存款为零的月光族——显而易见，绑架者图的不是钱财，而是别的什么东西——能够由悬疑小说作家提供价值的东西。”
南天的父母焦虑不安地对视了一刻。父亲问道：“警官，你刚才说一起失踪的有十几个人——能告诉我具体是多少个人吗？”
吴警官考虑了一下。“13个。”
“13……”南天的父亲蹙起眉头。“您是意思是，加上我儿子，一共13个？”
“是的。”
南天的父亲垂下眼帘，喃喃自语：“怪了，不是14个吗……”
“什么？”吴警官听到了他说的话。“你说应该有14个人？”
南天的父亲迟疑着，不知道该怎样跟警察解释。但此刻，吴警官凌厉的目光逼视着她。“你为什么认为失踪的人会有14个？”
南天的父亲决定实言相告，不管警察是否相信。“警官，我相信我和儿子之间有一种心灵感应。实际上，我们今天之所以赶到这里来报警，就是因为今天凌晨，我感应到我儿子身处困境之中，而且我能非常强烈地感应到一个数字——14。”
“心灵感应？”吴警官眯起眼睛，显得半信半疑。
“是的，我和儿子之间，以前就发生过这样的事情。”
吴警官将食指顶压在嘴唇上，若有所思。
过了好几分钟，吴警官仍在沉思，南天的母亲忍不住问道：“警官，你在想什么？”
吴警官抬起眼眸，凝视着他们。“其实，我们接到前几次报案，知道4月22日发生了多人失踪案后，曾经在后面几日的调查中发现——在近期失踪的人中，除了这些悬疑小说作家之外，还有另一个人。只是，这个人不是悬疑作家。所以无法判断和其他人的失踪，是不是同一事件。但是，假如真的有14个人的话，那这个人可能就也在此列。”
南天的父亲感觉到警官在说到这个人的时候，语气和表情都有些凝重，似乎提到的不是个普通人物。他问道：“这是个什么人？”
吴警官迟疑一下，决定告诉他们：“是一个有多次杀人嫌疑，但每次都因为没有证据将其定罪，而至今未被抓捕、具有超高智商的危险人物——这个人也失踪了。”
“啊……”南天的父母倒抽了一口凉气，被警察的话嚇得面色发白。
吴警官说：“先别紧张，目前还不能确定这个危险角色是不是真的跟这起多人绑架案有关系。你们可以先回住所去，我们警方一定会全力侦破这起特大案件的。一有消息，就会立刻通知你们。”
5月1日，南天被困在封闭场所的第10天。
中午吃过东西后，他躺在自己狭小房间的床上闭目养神，突然脑子里像传来一丝电流那样，迅速闪过一句话。
警察已经在全力调查此事了。
南天全身颤抖，身上的毛孔一阵阵收缩——这……这是父亲和我的心灵感应吗？他接受到了我传递的信息，现在用同样的方式回应我？！
他激动不已，立刻从床上跳了下来，在屋内兴奋地来回踱步。太好了！如果刚才感应到的信息是真的，说明警察已经知晓并重视了此事，而且展开了行动！
我成功了！我真的通过心灵感应和父亲沟通——那个主办者做梦都不会想到，我能够用这种方式和外界取得联系！
南天欣喜和兴奋得难以自持。他知道这次神奇联络的成功，意味着什么——警察如果能在“14天”结束之前找到这个地方，就能够救出他们！
也就是说，活着离开这里的可能性增加了一个——除了战胜或找出主办者之外，还能期待警察的到来！
在这种时候——这场残酷的死亡游戏只剩最后4天的时候，任何能增加活命几率的微妙暗示，都会带来一丝希望之光。
南天此刻激动得想立刻跟人分享这份喜悦，他第一个想到的人，就是纱嘉。
他正要打开门出去，动作却停了下来。
我真的能完全信任她吗？万一……他蹙起眉，思忖着。不过，就算我把这个消息告诉所有人——当然包括主办者在内——他（她）也没办法阻止外面警察的行动。反而，这个消息可能会带来一些威慑的作用。
考虑了几分钟，南天决定先把这件事告诉纱嘉。至于其他人，当某个时机成熟的时候再讲不迟。
纱嘉待在自己的房间，听到敲门声，她走到门口，问道：“是谁？”
“我。”
纱嘉听出了南天的声音，她露出欣喜的表情，立刻将房门打开。
南天走进纱嘉的房间，将门带拢，望着纱嘉说：“我要告诉你一件事。”
纱嘉点了下头。“坐过来说吧。”
他们俩一个坐在床沿，一个坐在单人沙发上。南天把用心灵感应联系到父亲，并且警察已经展开调查的事告诉纱嘉。
“啊，真是太好了！”纱嘉听完后，和南天一样激动得面颊泛红。但令她感到格外震撼的，并不是警察已介入此事，而是南天和父亲之间不可思议的心灵感应。
“我以前只在小说和电影中看过关于心灵感应的事，没想到现实中真的存在！”纱嘉惊叹不已。“实在是太神奇了！”
南天说：“也许只有在某种特殊的环境和状况下，才能成功沟通吧。”
纱嘉点着头，若有所思。过了好几分钟，她抬起头来，有些不好意思地说：“南天，我有个想法，需要经得你的同意。”
“是什么？你说。”
“你刚才说的这件事，激起了我的创作灵感。你知道，明天晚上就轮到我讲故事了，但我直到现在都没有完全构思好，正着急呢。但是听了你说的父子间心灵感应的事，我突然觉得这是一个非常好的点！如果你不介意的话，能不能让我以此为题材来创作一个故事？”
南天笑道：“当然可以啊。”
“可是，这意味着你就不能用这个题材了。”
“没关系，我本来就没打算用这个题材。”南天说，“而且，毕竟我是最后一个讲故事的人，时间相对来说要比你充裕得多。能帮到你我很高兴。”
纱嘉高兴地双手交叉合拢。“你真是太好了！我现在就把这个故事的大纲记录下来。”
南天想起了徐文手稿的事，提醒道：“如果你写在纸上的话，可一定要收好呀，别让别人看到了。”
“我明白。”纱嘉说，“我会把它揣在口袋里，一刻不离身的。”
“这就好。”南天说，“那我回房间去了，你慢慢创作吧。”
“唉……等等，”纱嘉叫住他。“要不，我把这个故事先讲给你听听？”
“你不是才想到这个题材吗？怎么就已经构思好了？”
“我之前就已经构思出雏形了，只是不完整。但是刚才你带给我的灵感，让我把故事中的情节全部串起来了——你想听吗？”
南天微笑着说：“好的。”
“我现在讲这个故事给你听，一方面是想听听你的意见。当然，还有一点就是——你知道了我故事，就不会在构思的时候出现和我相似的情节了。”
“嗯。”南天颔首。“你可以放心讲给我听，这是我们两个人之间的秘密。”
纱嘉显得非常开心。“好的，我开始讲了，这个故事讲的是……”
晚上7点，游戏时间又到了。十二个悬疑小说作家聚集在大厅，围坐成一圈。
今晚的讲述者是大作家荒木舟。如果除开天才少年克里斯的话，他是14个作家中最大牌的一个。此刻，他睥睨众人，缓缓说道：“不得不说，这场游戏比我想象中要精彩、刺激、富有挑战性得多。别的不说，通过前面9天各人所讲的故事来看，被选到这里来的人果然都不是等闲之辈。”
他停顿一下，接着说：“我在开讲之前说这话的意思，其实就是表明——这场游戏，彻底地激起了我的斗志，不管出于何种目的，我都会全力以赴。所以，我可以告诉各位，我接下来要讲的这个故事，应该是一个能够代表我最高水准的悬疑故事。我相信，这个故事一开场，就能让你们屏住呼吸、捏一把汗。”
荒木舟的话显然给在场的众人带来了不小的压力，同时也带来了动力——起码对南天来说是如此。我期待你讲出一个超级精彩的故事。但是，我不会输给你的，我会尽一切努力超越你！他体内热血沸腾、心潮澎湃。
“好了，废话不多说了。”荒木舟开始讲，“这个故事的名字叫做‘归来’。”