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六 |
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史蒂夫·罗杰斯对着体育馆天花板上挂着的沙袋一通猛锤。每当他遇到棘手的问题、束手无策时，都会来这里。自从二战期间，他以美国队长的身份前往欧洲和九头蛇作战时起，他就产生了一股责任感。现在，在被冷冻了70年后，他完全不知所措。神盾局严格管控着他，帮助他适应突如其来的2012年的世界。但他们并非每次都能帮上忙，有时候史蒂夫只能一头扎进体育馆打沙包，才不至于疯掉。
想到战友们时，他一拳打上去。想到佩吉·卡特时，他又是一拳打上去。想到霍华德·斯塔克，想到世界的进步，想到他错过的70年的历史时，他一拳又一拳、一拳接一拳——越来越狠，越来越快，越来越狂暴。
他想起了在红骷髅飞机上的战斗。一切仿佛就在昨天，他看到宇宙魔方的能量撕裂了空间，将红骷髅吸了进去。他想起了自己无法阻止九头蛇的超级武器摧毁纽约的那一刻……他知道，自己必须撞毁飞机。他知道他必须牺牲自己，拯救成千上万人的生命。他想起了自己向佩吉告别的那一刻……
然后，他想起了自己苏醒在这个陌生的未来的纽约。在这里，他是个脱离时代的人。
他不属于这个时代。所有他熟识的人，要么去世了，要么年纪太大得都不记得他了。佩吉、巴基……所有人都是。但他依然存活着，他能做的只有尝试着适应一切。因为史蒂夫·罗杰斯是一名士兵，是美国队长，是人民的寄托。
他一怒之下奋力一击，将沉重的沙包从缆绳上打得脱落下来，飞到了体育馆的另一头。沙包倒在地上，沙子漏了一地。
史蒂夫连大气都没怎么喘。还没完。他走到一旁，拎起另一个沙包。他现在只想挥拳发泄，为此他准备了一排沙包。
他刚在链子上挂上新沙包，就听到了弗瑞局长的声音：“睡不着吗？”
“我睡了70年，长官。”史蒂夫说道。他又开始了一连串挥拳，试图寻找一个舒适而轻松的节奏。“我觉得我睡够了。”
“那你应该走出去，庆祝一下，看看这个世界。”弗瑞说。
史蒂夫停了下来。他能看出来，弗瑞有事要和他说，于是便将手上的布条摘了下来。“我沉睡在海底的时候，世界在打仗，”他说，“我醒来后，他们说我们胜利了，却没说我们失去了什么。”
弗瑞点点头。他和史蒂夫之前聊过这个话题。他知道史蒂夫很难适应新的环境。“一直以来，我们犯下了不少错误。有些直到今天还在不断重演。”
史蒂夫切入正题：“你是来给我布置任务的吗，长官？”
“没错。”
“你想让我重返这个世界？”
“是拯救这个世界。”弗瑞说。他递给史蒂夫一份档案。史蒂夫打开档案，在第一页上看到了红骷髅的立方体，上面写着宇宙魔方几个大字。“九头蛇的秘密武器。”他说道。
“霍华德·斯塔克在寻找你的时候从海里把它捞了上来，”弗瑞解释道，“他和我们想的一样。宇宙魔方可能是获得无限能量的关键。这正是这个世界迫切需要的力量。”
“它被谁抢走了？”史蒂夫递回档案时问道。档案里没有提供任何他需要的信息，因此只能通过弗瑞来了解。
弗瑞犹豫片刻说道：“他叫洛基。他……不是地球上的人。你加入的话，还有很多需要了解的信息。这个世界比你所知的还要奇怪得多。”
“事到如今，已经没什么能让我惊讶的事了。”
“10美元赌你错了。任务资料已经送到你公寓了。”
史蒂夫拎起一个大包，朝门口走去，但弗瑞还没打算让他就此离开。“关于宇宙魔方有什么是我们现在应该知道的吗？”他问道。
史蒂夫清楚地记得它的力量。他亲眼看到它撕裂空间，吞噬了红骷髅。这不是他们能随便摆弄的力量。“你们就不该把它捞上来。”史蒂夫说。
随即他回到家，挂起大包，再次试图驱走自己的梦魇。
但他和弗瑞都知道他并不是在逃避任务。史蒂夫非常清楚，一旦宇宙魔方落入坏人之手，会带来什么样的灾难。他目睹了红骷髅利用它给新武器充能后造成的破坏。万一它落入更聪明、更危险的人手里呢？无论史蒂夫正在做什么，只要世界需要美国队长，他就会挺身而出。