六　地理区域

每个国家对自己的国土，都有历史累积下来的识别，也就是习惯上的称谓。原则上依据自然山川和人文状况，但主要的还是依据历史发展的轨迹。所以地区的区分，并不一定完全合理，更没有明确的界限。中国亦然。我们必须把它一一介绍明白，然后在叙述历史活动时，才不致被这种不规则的地理区域所混淆。

中国主要的有下列九个地理区域：

分别予以说明：

河西走廊　位于中国的中西部，北面是瀚海沙漠群西端的诸小沙漠和一连串较小的被称为“北山”的山系，南面是我们所介绍过的祁连山脉，也被称为“南山”。这个走廊从天山东端起，斜向东南，直到中国西部城市兰州，长达一千一百公里，但最狭窄的腰部宽度只一百公里。如同一条匹练，把一连串宝石——武威、张掖、酒泉、敦煌等大城，连缀在一起，是古中国通往西方诸国唯一的国际道路。第七、第八世纪时，沃野相接，被形容为“塞外江南”。可是后来沦入吐蕃王国和回纥汗国溃散后的零星部落之手，遂变成一个荒凉贫苦地带。直到二十世纪，交通道路和水利工程复建，这个残破的匹练才再度发出亮光。

西域　指现在的新疆和中亚的东部，以及克什米尔地区。但大多数情形下，只指新疆。阿尔泰山、天山、昆仑山，三条高入云霄的巨大山脉，成一个“三”字形，夹着两块巨大的准噶尔盆地跟塔里木盆地。公元前二世纪张骞进入这个陌生的世界时，仅塔里木盆地塔克拉玛干沙漠四周，就有三十六个独立王国。七世纪一度被唐帝国并入版图，设立一百多个州。但到了八世纪，却被吐蕃王国夺去。一千年之后的十八世纪，才再回到中国版图，命名为新疆，成为中国最大的一省。

河套　即黄河“几”字地区。黄河穿过全国中心兰州后折向北流，流到阴山山脉之下，一连做两个九十度的剧烈转弯，好像天神抛的绳索，恰恰套住鄂尔多斯高原跟它上面的鄂尔多斯沙漠。这一带应该是贫瘠的，但因黄河跟阴山之间有完备的灌溉系统，所以人烟稠密，农产丰富。一个古老的谚语说：“黄河百害，唯利一套。”二十世纪后，工业发达，使本区达到连梦都梦不到的繁荣。

塞北　塞，指要塞，万里长城当然是最大的要塞。所以“塞北”即指万里长城以北，也称“塞外”（历史上却没有“塞南”“塞内”的相对称谓）。广义的塞北包括“漠北”，即包括从万里长城直到贝加尔湖的内、外蒙古全部地区。狭义的塞北则只到外蒙古边境，所以也称为“漠南”——瀚海沙漠群南部之意，也就是十七世纪之后的内蒙古中部的范围。本区跟中国本部虽只隔一线万里长城，但气候和地理环境，以及人文反映，都大不相同。塞北比较寒冷，缺雨而多风沙，只有少数沙漠的间隙地带，才有辛苦开辟的农田和作为沙漠港口的城市。塞北是中国历史上产生边患最多的地区，除八世纪吐蕃王国和十九世纪之后西洋海上诸国外，中国百分之九十五以上的边疆战争，都是抵御来自塞北的侵略。数不胜数的游牧民族，从塞北沙漠排山倒海般的涌出铁蹄。这跟罗马帝国的命运一样，但罗马人缺少华夏人的数量和华夏人所具有的弹性。

漠北　指瀚海沙漠群的北部，也就是狭义的塞北之北，包括外蒙古跟贝加尔湖，是北方游牧民族向中原发动侵略的根据地。哈尔和林就是匈奴汗国的王庭所在，回纥汗国曾修筑城垣，后来成为蒙古帝国早期的首都。华夏对侵略者反击时，远征军必须做艰苦的深入，穿越瀚海沙漠群，才能打击到侵略者的心脏。如果仅只在塞北地区取得胜利，只不过是一种假象。远征军一旦撤退，游牧民族的力量就会立刻再度集结。这是中原所感受的最大的威胁。漠北跟中原合而为一时，华夏人才有安全。跟中原分离时，华夏人不能安枕。

东北　也称辽东、满洲。因位于万里长城起点山海关之北，所以也称关外，而称山海关以南的中国本部为关内。是中国最寒冷的地区，大兴安岭下的免渡河，曾出现过使人失色的摄氏零下五十点二度的气温。本区拥有两个大的水系跟两个大的平原，即松花江平原和辽河平原。土壤肥沃，仅把泥土运到关内，就是上等肥料。公元前十二世纪时，松花江畔有一个肃慎部落，曾派人千里迢迢前来商王国朝贡。以后在这个古部落故土上，出现过很多独立王国。朝鲜半岛上的高句丽王国，也曾侵占过辽东半岛。七世纪末期崛起的渤海王国，更一度成为东北地区的强权。后来成为女真人的根据地，先后建立了强大的金帝国和加倍强大的清帝国。二十世纪，日本还在此制造一个傀儡政权伪满洲帝国。说明这个地区跟巴蜀地区一样，是一个完整的经济和军事单元，具有独立防御和独立进攻的能力。

云贵高原　包括云南和贵州，是由无数大山、无数急湍河流和无数险峻深谷所构成的广大高原。云南地区的山脉，大都由北向南的密密排列，像一道又一道的巨墙，紧夹着翻腾而下的咆哮河川。贵州地区则万山交错，难得看见稍大一点的平坦地面，有三句谚语可说明贵州在古中国微不足道的可怜地位：“天无三日晴，地无三里平，人无三两银。”云南的气候较为适宜，但交通之不便，比贵州的“地无三里平”更为严重，直线距离只一日的路程，因必须翻山涉谷的缘故，常要三日四日才能到达。如昆明距大理二百五十公里，步行要走十四日。大理距腾冲一百九十公里，步行要走十五日。这种困难的交通情况和阻塞的地势，是云贵高原重大的特征。另一个特征是人种复杂，贵州丛山是苗民族的根据地，其他地区则星罗棋布着傣人、水人、侗人、布依人、土家人、仡佬人等。华夏人对这些少数民族十分陌生，对被称为“瘴气”的空气污染和各种蛮荒地区所有的传染病，又深怀恐惧，所以在十九世纪之前，一直把本区当作遍地都是毒虫的穴窟，坚信每一位漂亮的苗族女郎，都会一种神秘的“下蛊”邪术（没有人知道“蛊”是什么，据说可借饮食钻到肚子里，定时发作），能使欺骗她爱情的华夏族薄幸男子毒发不治。于是大家认为十人到此，至少有九人会不幸死亡。连被派到这里充当官员的华夏人，也都像绑赴刑场一样的悲哀。二十世纪后，铁路公路和重工业，以雷霆万钧的力量进入本区，一切都发生奇异的改变，成为一个崭新的现代化世界。

青藏高原　即吐蕃王国故地，亦即我们前面所介绍的世界屋顶，藏民族古老的生存空间。吐蕃于十四世纪称乌斯藏，十七世纪称土伯特，又称西藏。我们不知道它为什么如此不断改变称谓，也不知道这些称谓的意义。因为它是世界屋顶的缘故，所以空气稀薄而寒冷，夏天仍需穿着棉衣。山上遍是千年以上的积雪，地面遍是无法流到海洋里的短促河流所造成的内陆湖沼。藏民族七世纪时，曾在这里建立强大的吐蕃王国，征服西域，重创唐王朝，跟向东扩张的阿拉伯帝国不断战争而且获胜。王国因内战瓦解后，再不能复兴，人口也急剧减少。到了十九世纪，二百三十万方公里广大的吐蕃王国故地上，藏人只剩下二百万人，而且继续减少，目标直指灭绝。二十世纪后，藏人的觉醒和华夏人大量的移民，本区才获得新生力量。

中国本部　即中国最初的疆土，犹如英国最初的英格兰，美国最初的十三州。中国第一个王朝——黄帝王朝在公元前二十七世纪建立时，位于黄河中游跟支流的汾水下游，面积大概只有两万或三万方公里。经过不断的开拓，到了公元前三世纪，秦王朝嬴政大帝征服了林立的独立王国，又向北向南，做剧烈的扩张，国土遂膨胀到三百万方公里，北到万里长城，南到南中国海，西到黄河南岸的兰州，东到东中国海（包括渤海、黄海、东海）。此即我们所称的中国本部，不过有时候也包括河套和河西走廊，有时候也包括云贵两省和海南岛，有时候也包括十七世纪才并入版图的台湾岛。

中国本部复分为下列七个小区：

中原　就是现代所称的华北大平原，北到长城，南到淮河，西到函谷关，东到东中国海。其中黄河以北称为“河北”“河朔”；黄河以南称为“河南”“河淮”（河北、河南是地理区域，不同于行政区域的河北和河南）。全区因位于函谷关以东，所以四世纪时称为“关东”。又因位于崤山之东，所以公元前四世纪到公元后三世纪之间，也称为“山东”（不同于行政区域的山东）。因为是华夏民族的发源地和发展核心，所以也是中国历史的心脏地带，最大的特征是一望无际的肥沃平野。中国本部是中国历史舞台的重心，中原则又是中国本部的重心，中国的历史绝大部分在此演出。

河东　位于太行山脉跟黄河之间，因在黄河之东，所以称为“河东”。但它同时也在太行山脉之西，所以十四世纪后，改称为“山西”。它自成一个战斗单元，构成对河北、关中最大的威胁，中国古代很多王朝都建都于此，或在此崛起。

关中　指秦岭山脉以北和万里长城以南地区，因古都西安位于群关之中而得名。东有函谷关，西有萧关，南有大散关、武关，北有金锁关、秦关。公元前三世纪之前，已相当富庶，建都在咸阳（陕西咸阳）的秦王国，向外不断侵略。身为东方紧邻，建都在最古老的古都新郑的韩王国，无法抵抗，于是想出一个任何有大脑的人都想不出的奇异办法，派遣了一位卓越的水利工程师，去教秦王国开筑灌溉系统。认为如此就使秦王国民疲财尽和专心内部事务，不再向外扩张。这跟现在帮助敌人制造原子弹，以期他国库空虚，不再向外扩张同样地骇人听闻。在工程进行途中，秦王国发现了这个阴谋，但也立刻领悟到，这个阴谋太可爱了，对韩王国不过延长数年寿命；而对秦王国，却可享万世利益。从此关中更加繁荣，甲于全国达一千年之久，九世纪时才毁于吐蕃王国的入侵。直到二十世纪，大量的水利工程和大量的工业建设投入，关中才恢复它昔日的重要地位。

——世界上竟然有韩王国那种政治家，用增强敌人战力的手段，来换取暂时的苟安，而自己却没有把握时间，振作图强。历史上很多重大决定，似乎不能以正常的理智去了解，此不过一例。

陇西　指河西走廊跟关中之间地区，东是陇山，西是黄河南岸的兰州，也就是现在甘肃的东部和宁夏。万山起伏，跟关中、河东（山西），共同组成黄土高原。这里是历史上羌民族和氐民族主要根据地之一，也是关中的屏障，一旦被西方少数民族攻陷，关中便会一夕数惊。

江淮　指长江跟淮河之间的狭长地带，是一个小小的和最平坦的原野，事实上属于华北大平原的延伸。统一时代它是粮食仓库，分裂时代它是拉锯战的战场，若干决定性的战役和著名的战役，都在本区发生。

巴蜀　即现在的四川所在的四川盆地。巴，巴国，今重庆。蜀，蜀国，今成都。本区四面都是高山，当中是一块广达二十万方公里的巨大盆地，只有长江一线跟东方相连，但长江在本区跟东方地区交界之处，拥有二百零四公里长的三峡——三个险恶万状、窄狭如线的峡谷，山高水急，航行极度危险。全区面积有三十万方公里，跟日本大小略等。所以命名为四川的缘故，因它拥有四条注入长江的重要河川：嘉陵江、沱江、岷江、乌江。巴蜀本是一个蛮荒穷苦的地区，公元前三世纪时，秦王国所任命的蜀郡郡长（郡守）李冰，跟他的儿子李二郎，是两位创造奇迹的伟大水利专家，他们修筑河渠，筑坝引水，本区遂两千余年没有水患，成为沃野千里的“天府之国”。李冰父子逝世后，巴蜀人民坚信他们已升天成神，所以为他们建立庙宇，世世焚香膜拜。李冰父子所建的工程中，最有名的是都江堰——位于都江堰市的巨大水坝，保持到二十世纪的今天，仍完整无缺。使巴蜀在经济上和军事上，以及地理形势上，都成为具有雄厚实力的独立单元。谚语说：“天下未乱蜀先乱，天下已治蜀未治。”每当改朝换代或分裂时代，巴蜀即成为野心家的乐园。从公元开始之后计算，在这里已产生过七个短命帝国和更多的半独立性的政治割据局面。二十世纪后，工业兴起，矿山开发，更使本区如虎添翼，成为现代中国的钻石地区。

江南　指长江以南和越南北部地区，也称“华南”或“南中国”。三世纪之前，这里还是一片荒芜。四世纪大分裂时代，华夏民族从中原南迁，定居在五岭山脉周围，因为是侨居身份，所以称为“客家人”。他们的后裔仍操着三世纪中原的古中国言语，可能是华夏民族中血统最纯的一支。九世纪时，军阀混战，华夏民族第二次南迁。十二世纪时，金帝国席卷中原，华夏民族第三次南迁。江南遂逐渐开发，成为中国水利最完善的稻米区和最富庶的农业社会。以致华夏人在习惯上，对任何富庶地区，都称之为“第二江南”。本区的东北角落，即太湖附近，因位于长江东南，在三世纪之前，称为“江东”。本区最南沿海地带，因位于五岭山脉之南，所以一向也称为“岭南”，当然包括海南岛在内。 awNmB68hCfWDl+iVOs9eR9yz2zSwZ+09qVPhzISpw1URTHrdD2dgmWwE8zj6lcav