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我性格内敛，和那些跳脱的同龄人说不到一起，倒是和那些年纪稍长、性情古怪的人，比如诸户道雄，颇有些共同语言，受了他们不少照顾。接下来，我要给大家介绍的深山木幸吉，就是我的一个性格较为特别的朋友。不知道是不是我太过敏感，总觉得这些较为年长的朋友，包括深山木幸吉，都对我的相貌有些兴趣。当然，这种兴趣可能与情欲无关。但无论如何，在某种程度上，他们都受到了我身上某种力量的吸引，不然，这些专家型的年长者，怎么会搭理我这样一个黄口小儿。
总之，在我们公司一个年长朋友的介绍下，我认识了当时已经四十多岁的深山木幸吉。他没有妻子儿女，也没有其他什么亲人，是个真正的孤家寡人。和诸户道雄不一样，深山木幸吉虽然没有娶妻，却不讨厌女人。在认识我之前，他和不少女人发生过关系，认识我之后，也换过两三个女友。我每次去看他，他身边的女人都与前一个不同。他经常对我说自己信奉“瞬时一夫一妻制”，换句话说，他认为两个人在一起，就该合则来，不合则散。持有或说出这种观点的人有很多，但真正身体力行，践行这种观点的人就极其稀少了。通过这件事儿，我们也可以看出他的性情。
他学识渊博，被问到任何问题，都能对答如流。我不知道他靠什么赚钱，可能是有些积蓄吧！他没有工作，每天都在看书，他的兴趣就是从书中挖掘出潜藏在社会各个角落的种种秘密。他最喜欢研究各种犯罪案件，所有知名的案子中，都能找到他参与的身影。有时，他还会给犯罪专家提些建议，协助办案。
一个有这种爱好的单身汉，自然是三天两头往外跑，也不知都去了哪里。那天我去他家，其实心里已经做好了扑空的准备。不过，我运气不错，离老远就已经知道他在家了。因为他家里传出了一阵孩童的嬉闹声和歌声。深山木幸吉正用一种古怪的调子唱着一首流行歌曲。我对他低沉的声音十分熟悉，所以，一听就能听出来。
我走到近前，透过西式房屋敞开的青色木门，看到五六个顽童坐在门厅的台阶上，深山木幸吉盘腿坐在最高处的门槛上。大家一起摇着脑袋，高声唱道：
我来自何处啊，又将去往何方？
深山木幸吉非常喜欢小孩儿，因为自己没孩子，就把附近的孩子召集到一起，给他们当孩子王。也不知是怎么回事儿，这个在街坊眼中特立独行的怪人，却很受孩子们的欢迎。
“啊，来客人了，一个漂亮的客人，你们下次再来和我玩儿吧！”深山木幸吉十分敏锐，一眼就看出了我表情中的秘密。若是以前，他会邀请我和他们一起玩儿，这次却将孩子们打发走，把我请进了屋里。
这栋西式建筑可能是用画室改建的，除了兼具起居室、卧室和饭厅功能的客厅，只有一个狭小的玄关和厨房。客厅像旧书店一般摆满了各种书籍，中间放着一张破破烂烂的木板床和一张饭桌，桌子上摆着各种各样的餐具、罐头，以及荞麦面馆送来的外卖餐盒等。
“椅子都坏没了，就剩这一把好的，坐吧！”
说完，深山木幸吉就一屁股坐在了床铺的床单上——那床单已经脏得看不出原色了——然后，把腿盘了起来。
“怎么了？你来找我是有什么事儿想让我帮忙吧？”他窘迫地用手指将蓬乱的头发往后抿了抿。似乎每次看到我，他都显得有些不自在。
我看着他身上皱巴巴的衬衫——又破又旧，既没领子也没领带，看起来就像个乞丐，说：“是，我需要你的智慧。”
“是爱情吧？你的眼睛告诉我你恋爱了，怪不得最近都没联系我。”
“爱情……对，就是爱情……可是，她死了，被人杀死了。”
我像是告状似的说了这么一句，话音刚落，不知怎么的，眼泪忽然奔涌而出，止也止不住。我用手臂捂着眼睛，索性放开了痛哭一场。深山木幸吉连忙下床，走到我身边，像哄小孩儿似的，拍着我的背，劝我不要哭。我虽然难过，却有一种诡异的甜蜜感，本能地知道，我越是毫不遮掩地显露自己的脆弱，他的心跳得就越快。
深山木幸吉是个非常善于倾听的人。我讲得很乱，他却能找出一些关键点发问，然后独自将事情捋顺。我将所有的事儿，与初代的相识，初代的离奇死亡，全都和他说了。深山木幸吉说要看看那幅画（按照初代梦境画的那幅海景图）和初代的家谱。这两样东西我都带着，于是从衣袋里拿出来，递给他。深山木幸吉盯着那幅画看了很长时间，我没有注意他的表情。当时我满脸是泪，为了遮掩，把视线投向了其他地方。
倾诉过后，我不再说话。奇怪的是，深山木幸吉也一言不发地沉默着。过了好一会儿，我觉得奇怪，忍不住抬头看了他一眼，发现他面无血色、魂不守舍地看着虚空。
“你能理解我的心情吗？我已经发过誓了，这个仇非报不可。不能亲手抓到真凶，我死不瞑目。”
我这么说，是想让他赶紧表明立场，没想到他神情依旧，像没听到一般。这太奇怪了，他平时一副东洋豪杰、义薄云天的模样，今天却像是被吓傻了，这种情况完全出乎我的意料。
“若我所料不错，这件事儿比你想象的要严重和恐怖得多，换句话说，你现在看到的只是冰山一角。”
“还有什么事儿比杀人更恐怖？”我不知道他怎么会得出这样一个结论，便随口反问道。
深山木幸吉皱着眉，反常地用忧郁的口吻答道：“我的意思是，这不是寻常的杀人案。丢了手提包，就一定是遭了贼吗？我想即使是你，也不会这么想。如果凶手只是单纯的为钱杀人，那他的手法也未免太缜密了。我认为藏在这个案子背后的凶手是一个非常狡诈、老练和冷血的人。他犯案的手段十分高明。”
他停住话头，因为太过紧张，苍白的嘴唇止不住发抖。我之前从未见过他露出这样的表情。我被他恐惧的样子吓得脊背发寒，鸡皮疙瘩都起来了，就好像发觉正有什么人在暗中偷窥我们一般。可我当时真是太蠢了，根本没想到他知道了一些我不知道的事儿，也没想过他为什么这样激动。
他又继续说道：“一个窃贼在被人发现之后，为避免行迹败露，一刀刺中对方心脏，这得是多么高明的手法？要知道，一刀毙命说起来简单，做起来却极难，只有认真练习过的人才能有这样的技术。更何况屋子里一点儿外人进出的痕迹都没留下，也没有指纹，这么好的身手，一个窃贼怕是没有的。”又说，“不过，最可怕的事儿，是巧克力盒丢了。我虽然还不知道为什么会有人偷这种东西，却能感觉到它是解开谜团的关键，这里面一定有什么非常恐怖的原因。还有那个步履蹒跚的老头儿，初代不是说她连着三晚都看到了那个人……”
他的声音越来越轻，说到这儿，便沉默下来。
我们一言不发地盯着对方，苦苦思索着其中的关键。刚过正午，外边阳光灿烂，屋内却诡异得有些寒气森森。
“我觉得凶手不是初代的母亲，你也这么想吧？”
我这么问，是想知道深山木幸吉的想法。
“当然，我们没理由去怀疑她。一个头脑清楚的老人家，就算和独生女儿分歧再大，也不会杀了自己未来仅有的依靠。再说，通过你的陈述，我也能看出来，初代母亲不是一个心狠手辣的人，这样冷血残暴的事儿，她也做不出来。假设她真是凶手，为了迷惑别人，她或许会把手提包藏起来，可是她没必要撒谎说巧克力盒不见了，这毫无道理可言。”
说到这里，深山木幸吉站起来，看了眼手表，又说：“时间还早，我们可以在天黑之前赶到初代家，看看案发现场的情况。”
他走到房间一角掀起帘子，到后面收拾一番，没多久，就换了身体面些的衣服出来。他匆匆说了一句“走吧”，便抓起帽子和手杖，一马当先地走出门去。我连忙跟上。当时我心里除了浓重的痛苦和异样的恐惧，就是各种报仇的念头。深山木幸吉将那本家谱和我画的素描收起来，也不知放到了哪里，我没在意。初代死后，这些东西对我失去了价值。
我们坐了两个小时的火车和电车，大部分的时间都在沉默。我虽然努力想要找些话题，可深山木幸吉一直在想事情，没工夫搭理我。不过，我记得他当时说了一件非常奇怪的事儿，因为与后来的事儿有关，所以非常重要。我仔细回忆了一下，大致是这样的：
“高明的犯罪，就像一场精彩绝伦的魔术。魔术师不用打开盒子，就能取出盒子里的东西，因为他掌握了其中的门道。你明白我的意思吧，这里面是有机关的。观众觉得不可思议，魔术师却觉得理所当然。这个案子就像一个密封的魔术箱，具体情况如何，我得去现场看看再说。但有一点是可以确定的，就是警方没能找到这个魔术的机关。因为思维定式的影响，人们往往会对这种机关（通常来说，它会光明正大地摆在人们面前）视而不见。如果我没有猜错，那个地方应该和入口没有半点儿相似之处，但是，只要换一个角度去想，它就成了一个很大的、可以让凶手随意进出的出入口！那里没有上锁，四敞大开，进出之间根本不用砸毁或拆掉什么东西，因为人们意识不到要把它锁上或关起来。哈哈哈，这只是我的一个猜测，荒唐可笑得很，但魔术机关大抵都十分荒谬，所以我的猜测也未必就是错的。”
我现在只要一想到，那些侦探动不动就要卖关子，故弄玄虚地吊人胃口，心里就觉得憋闷不已，越想越气。深山木幸吉若是能在死前，把自己知道的所有事儿都原原本本地告诉我，我又怎么会把事情弄得那么复杂。和所有优秀的侦探（比如夏洛克·福尔摩斯、神探杜邦）一样，深山木幸吉也喜欢吊人胃口，这似乎是他们的共性，只要是他们插手的案子，除非结案，否则绝不和人讨论自己的推断，只是偶尔在心血来潮时，向人炫耀几句。
听了他那番话，我就知道他心里对这个案子的秘密，已经有了些猜测。我希望他能开诚布公地和我谈谈，可是侦探的虚荣心让这个家伙变得十分固执，当真是守口如瓶，一个字没和我说。