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一部《大藏经》往往收录成百上千部佛经，对于所收录的经典有着内在清楚的编排分类，读经者可以从这些分类中对佛经的类型有一个了解。以下介绍目前最为普及的《大正藏》的分类。
佛教经过2 500年的发展，形成了内容繁杂的经典。汉文《大藏经》最初的编纂形式，以唐代智升的《开元释教录》为参考，将佛经译本分为小乘的经、律、论和大乘的经、律、论，又将大乘经分为般若、宝积、大集、华严、涅槃、其他，以及中国祖师的释经、集义。之后，发展到元代，庆吉祥的《至元法宝勘同》就不再效法之前的分类方法，而是改为以经、律、论为主，以大、小乘，以及释经、集义为辅进行区分的方法。中国历代所编纂的大藏经，基本上是按照这样的目录进行编辑的，事实上，这样的分类并不协调，也缺乏科学性。
如前一节所述，1922年日本学者将汉文佛经进行重新编修，命名为《大正新修大藏经》，简称《大正藏》，这是目前汉文最权威、最受欢迎的一部《大藏经》。《大正藏》最为人所称颂的地方除了选取了《高丽藏》等经典作为底本，综合比较了宋、元、明的《大藏经》及其他古本写经以外，还对这些佛经进行了仔细缜密的校勘，而且还在每页下面的校勘栏中标注其中的异同点，甚至在有些地方附注梵文或巴利文的罗马拼音等，这些细微的编校工作，都为佛经的阅读者和研究者提供了阅读参考之便。
《大正藏》可以说是所有汉文藏经中最严谨、最丰富的藏经，它兼收并蓄地收录了当时印度、中国、日本以及朝鲜的汉文佛经典籍，总共集成佛典100册、3 300多部。其中涵盖了当时日本人所著的注释和题解。《大正藏》将辑录进来的这些汉文经典，依照在历史上成立的先后顺序，进行一一编排分类，最后分为26个部类，《大正藏》的这种分法，无论对于读经人还是研究者来说，都很容易理解，实际上这种分类方式也更忠于史实。
《大正藏》按照佛教的历史发展将收录的佛经典籍编辑成目录，其收录的佛经内容丰富严谨，是最受读者欢迎、流传最广泛的《大藏经》。
