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《大藏经》，是佛教典籍的大丛书，其内容主要由经、律、论三部分组成，又称“三藏经”。
《大藏经》，是将一切佛教经典汇集起来的一部全集，又称“藏经”、“三藏经”或“一切经”，后定名为“大藏经”。“藏”是梵语毗扎嘎及班积达的意译，有聚集或括摄的意思，通俗讲，就是“保藏”的意思。取其内容十分广泛的意思，故名为《大藏经》。此名于中国隋唐时代始用。由于一般按经文内容和形式可将佛经分为十二类，因此，佛教通常还称“大藏经”为“十二部经”、“十二分经”或“十二分教”。
《大藏经》的编纂，开始于释迦牟尼涅槃不久，弟子们为保存他的教义，统一佛教信徒的认识，通过结集的会议方式，形成大家公认的经、律、论内容。此后又增加了对经、律、论的注释等“藏外典籍”，从而形成卷帙浩繁的四大部类。原始佛教分裂后，各大派别多按本派观点编纂藏经，但只有上座部的三藏较为完整地保存下来，其他部派的典籍仅有一小部分在汉文译本中保存下来，其他基本都已散佚。早期的梵文经典仅存少数零散贝叶本或纸写本，全部三藏已难窥全貌。现存的《大藏经》，按文字的不同可分为汉文、藏文、蒙文、满文、西夏文、日文和巴利语系7个系统。此外还有刻本的契丹文《大藏经》，但尚未发现传世刻本。
“经”就是佛陀为指导弟子修行所说的理论。经藏的内容主要是记录释迦牟尼所宣说的一切教法，它被认为是佛教教义的基本依据。
“律”就是为佛教信徒制定的日常生活所应遵守的规则。律藏的主要内容是释迦牟尼为信众的日常生活所制定的一系列行为准则，而系统化的佛教戒律是后来才逐步形成的。
“论”就是佛弟子为阐明经的理论而进行的著述。论藏的主要内容是佛弟子对经藏、律藏所进行的研究和解释，它通常被认为是菩萨或论师所做。论藏起初只是对一些佛教名词进行简单归纳，后来随着佛教的进一步发展，逐渐形成了各个派别对经藏、律藏的解释和注疏，并最终发展为深奥的佛教思辨哲学。
用铁笔在一种叫贝多罗叶上刻写佛教经文，将佛经保存于贝叶制作成的贝叶经本里，这种经文称为贝叶经。我们可以从仅存的少数零散贝叶本中一窥早期梵文经典的风貌。以下四片梵文贝叶经出自11世纪的八千颂《般若波罗蜜经》。
