写给
小读者的话

一九三○年十二月三十日，全世界都在迎接新年的时候，在浙江省宁波市开明街的一户书香人家里，一个小小的婴儿，也赶在新年到来之前，来到了人间。

她就是著名药学家、二○一五年诺贝尔生理学或医学奖获得者，也是中国首位获得诺贝尔科学奖项的女科学家屠呦呦。

屠呦呦是家里五个孩子中唯一的女孩，她的名字源自中国古老的诗歌总集《诗经》中《小雅》里的名句“呦呦鹿鸣，食野之蒿”。

这个蕴含着中国传统文化元素的名字，似乎还带着某种“预言性”：在未来的日子里，屠呦呦一生的事业和梦想，果真和这种神奇的草药——青蒿，紧紧地连在了一起。

屠呦呦小时候，多次亲眼看见宁波城里的老郎中，用神奇的草药治病救人的场景，因此，这个小女孩很早就对中草药有了深深的好感，这也为她日后探究和发现中草药的奥秘，埋下了好奇和信心的种子。

一九五一年，屠呦呦如愿考入北京大学医学院（今天的北京大学医学部）药学系。她所选的专业，是当时比较冷僻的、一般医学生也不太感兴趣的生药学。

但屠呦呦觉得，生药学与历史悠久的中医药领域最为接近，留在她记忆里的那些神奇的草药，它们所散发出来的淡淡的药香，好像一直在熏染着她的志趣与梦想。从那时开始，她就与中草药结下了不解之缘。

大学毕业后，她一直在钻研中医本草学。一九六九年，中医研究院（今中国中医科学院前身）接受了一项抗疟药的研究任务，是代号为“523”的科研项目的一部分。屠呦呦受命带领这个课题组。

在研究过程中，他们经历了数百次失败。为了获得真实有效的实验结果，屠呦呦和同事们还以身试药。有同事戏称自是新时代“尝百草”的“神农”。

一九七二年，屠呦呦带领课题组，从青蒿的有效部分中提取了一种叫“青蒿素”的成分，并证实对各型疟疾，特别是氯喹抗性疟疾具有特效。这一重大发现，为国内外开展青蒿素衍生物研究打开了局面。只不过，这时候的她还不知道，她的发现，将成为人类抗疟疾研究路上的一块里程碑。神奇的青蒿素问世四十多年来，不知道挽救了多少人的生命！

二○一一年，屠呦呦获得了世界著名的生物医学奖、有着“医学界的诺贝尔奖”美誉的拉斯克奖。

二○一五年，八十五岁的屠呦呦获得了举世瞩目的诺贝尔生理学或医学奖。

不久，她又获得“二○一六年度国家最高科学技术奖”，成为有史以来获此荣誉的第一位女科学家。二○一七年一月九日上午，在庄严的人民大会堂里，屠呦呦缓步上前，从国家主席习近平手中接过了“国家最高科学技术奖”证书。

二○一九年一月，英国广播公司（BBC）发起“二十世纪最伟大人物”评选，评选对象是对当代人类生活影响最大的杰出人物。屠呦呦和居里夫人、爱因斯坦、“计算机之父”艾伦·图灵一起入围“二十世纪最伟大的科学家”。

二○一九年国庆前夕，屠呦呦还获得了我们国家的最高荣誉勋章——共和国勋章。

“呦呦鹿鸣，食野之蒿。”屠呦呦用一株绿色的小草改变了世界，而她自己，仍然朴素、静默得像一株普通的小草。

就像朴素的青蒿，用自己的绿色和清香的气息回报大地母亲一样，屠呦呦已近九十岁高龄了，但她仍然在用自己的寸草之心，感恩祖国母亲对她的养育，回报着她一生都在默默地眷恋着、热爱着的祖国和人民。

那么，这位慈祥的老奶奶和一株古老而神奇的小草的故事，我们该从哪儿讲起呢？对了，就从她的名字的来历讲起吧。 GYWbzf6zVOXvjsb5xrx237n3S9zhdbOGJ2jCdObsUWoiByfRbUoA9n32Z2MImQ6P