突击步枪的历史

在第一次世界大战（以下简称一战）后的几次战争中（如西班牙内战），交战双方步兵的作战距离比起一战时期大大缩短，大多数战斗都集中在400米的距离内。尴尬的是，当时大多数步枪的有效射程都超过600米，远远超出实战的要求。同时，各国装备的手动步枪的射速不高，无法对敌人造成有效的火力压制。而当时各国步兵装备的冲锋枪同样无法满足战斗需要，因为有效射程普遍不超过150米。如此一来，步枪和冲锋枪之间便形成了一个150米到400米的火力空档。当时，各国步兵部队一般通过轻机枪来弥补这个火力空档，但轻机枪在基层步兵中装备较少，而且其弹药耗费较大，同时也因为弹药不统一而给后勤工作带来极大的麻烦。

20世纪30年代末，各国展开了对于突击武器的研究，他们希望能够生产一种代替现有步枪、冲锋枪，甚至轻机枪的武器。1938年，德国黑内尔公司按照军方要求，开始研制自动步枪的工作，当时面临的最大问题是无法有效解决现有7.92毫米毛瑟步枪弹在连续射击中的稳定问题。第二次世界大战（以下简称二战）爆发后，德国著名的轻武器设计师雨果·施迈瑟（Hugo Schmeisser）担任方案设计师，提出用短药筒的中间型威力枪弹代替原有7.92×57毫米毛瑟步枪弹。

1941年，德国成功研制一种7.92×33毫米步枪短弹，这种子弹长度比原有毛瑟步枪弹缩短了1/3，使得步枪的后坐力大大减小，解决了自动步枪无法连续准确射击的技术瓶颈。随着弹药问题的解决，黑内尔公司又制造出了使用7.92×33毫米弹药的Sturmgewehr 44突击步枪（简称StG 44），这是世界上第一款真正意义上的突击步枪。

由于德国濒临战败，StG 44突击步枪在二战中没有发挥多大作用。二战结束以后，StG 44由于自身性能的局限，很快就退出了历史舞台。然而，突击步枪这个枪械大家族中的新成员却并没有因此而夭折。冷战时期，苏联AK系列和美国M16系列逐渐成为世界突击步枪中的两大代表性枪族。除此之外，德国、法国、比利时、奥地利和瑞士等国也不乏经典之作，突击步枪的性能越来越出色，在现代战争中的作用也越来越大。