M16突击步枪是由阿玛莱特AR-15自动步枪发展而来,设计者为美国著名枪械设计师尤金·斯通纳,现由柯尔特公司生产。它是世界上最优秀的步枪之一,也是同口径中生产数量最多的枪械,自20世纪60年代以来一直是美国陆军的主要步兵武器。
M16的枪管、枪栓和机框为钢质,机匣为铝合金,护木、握把和后托则是塑料。该枪采用导气管式工作原理,与一般导气式步枪不同,它没有活塞组件和气体调节器,而采用导气管。枪管中的高压气体从导气孔通过导气管直接推动机框,而不是进入独立活塞室驱动活塞。高压气体直接进入枪栓后方机框里的一个气室,再受到枪机上的密封圈阻止,因此急剧膨胀的气体便推动机框向后运动。机框走完自由行程后,其上的开锁螺旋面与枪机闭锁导柱相互作用,使枪机右旋开锁,而后机框带动枪机一起继续向后运动。
装备M16突击步枪的美军士兵
美国陆军士兵试射M16突击步枪