潜艇的历史

20世纪前的缓慢萌芽

潜艇最早可追溯到15—16世纪，据说列昂纳多·达·芬奇曾构思“可以水下航行的船”，但他没有画出设计图。16世纪，真实意义上的潜艇出现了。1578年，英国数学家威廉·伯恩著书《发明与设计》描述了潜艇。1620年，首艘有文字记载的“可以潜水的船只”由荷兰裔英国人克尼利厄斯·雅布斯纵·戴博尔建成。1620年至1624年，它有两种改良型“可以潜水的船只”在泰晤士河上进行实验。

“可潜水船只”能够探索水下世界，其军事价值很快就被发掘了。1648年，切斯特主教约翰·维尔金斯著书《数学魔法》指出潜艇在军事战略上的优势。历史上第一艘用于军事的潜艇出现于美国独立战争期间，美国耶鲁大学的大卫·布什奈尔建成了“海龟”号潜艇。1776年，“海龟”号企图攻击英国海军“老鹰”号军舰，虽未获成功，但开创了潜艇首次袭击军舰的尝试。

历史上第一艘成功炸沉敌舰的潜艇也出现在美国南北战争期间。何瑞斯·劳升·汉利建成了“汉利”号潜艇，该潜艇于1864年2月17日晚上成功炸沉北方联邦的“豪萨托尼克”号护卫舰，但自己却也因爆炸产生的漩涡而沉没。潜艇发展至此，一直是由人力推进的，因此限制了潜艇的发展。此后，蒸汽机在潜艇上的应用，推动了潜艇动力装置的发展，再加上潜艇设计者的不断改进，终于出现了以机械为动力的现代潜艇。

19世纪80年代，潜艇日益发展，各国逐渐认识到了其重要性，美国、英国、法国、瑞典、意大利、德国和俄国等都热衷于研发潜艇。1898年，法国人马克西姆·劳伯夫首创以双壳体结构建成了“一角鲸”号潜艇，储存压舱水在两层船壳之间，优点是浮力大增。1900年4月，美国政府购买了英裔美国人约翰·飞利浦·霍兰研制的潜艇，并编入美国海军。从此，潜艇正式成为一种海军舰艇。

在世界大战中迅速壮大

20世纪初，潜艇装备逐步完善，性能逐渐提高，出现具备一定实战能力的潜艇。这些潜艇采用双层壳体，具有良好的适航性，排水量为数百吨，使用柴油机-电动机双推进系统，水面航速10～15节，水下航速6～8节，续航能力有了明显提高；武器主要有火炮、水雷和鱼雷。“一战”之前，各主要海军国家共拥有潜艇260余艘，成为海军重要的作战装备之一。

“一战”一开始，潜艇就被用于战斗。1914年9月22日，德国U-9号潜艇在一个多小时内，接连击沉3艘英国巡洋舰，充分显示了潜艇的作战威力。在战争期间，各国潜艇共击沉192艘战斗舰艇。使用潜艇攻击海洋交通线上的运输商船，取得了更为显著的战果，各国潜艇共击沉商船5000余艘，吨位达1400万吨。其中被德国潜艇击沉的商船总吨位约1300余万吨。同时，反潜战开始受到重视，在战争期间潜艇被击沉265艘，其中德国就损失200余艘。

“一战”之后，各主要海军国家更加重视建造和发展潜艇。潜艇的数量不断增加，种类增多，到“二战”前夕，共有潜艇600余艘。“二战”期间，潜艇性能有了很大改进。排水量增加到了2000余吨，下潜深度为100～200米，水下最大航速为7～10节，水面航速16～20节，续航力达1万余海里，自给力1～2个月，装有6～10个鱼雷发射管，可携带20余枚鱼雷，并安装了1～2门火炮。战争后期，潜艇装备雷达、雷达侦察仪和自导鱼雷，德国潜艇还安装了用于柴油机水下工作的通气管。战争中反潜兵力和兵器也得到了很大加强和发展，被击沉的潜艇达到1100多艘。

进入核动力和导弹时代

“二战”之后，世界各国海军十分重视新型潜艇的研制。核动力和战略导弹的运用，使潜艇发展进入一个新阶段。1955年，美国建成的世界上第一艘核动力潜艇“鹦鹉螺”号正式服役，水下航速增大了一倍多，而且能长时间在水下航行。1959年前后，苏联也建成了核动力潜艇。1960年，美国又建成了“乔治·华盛顿”级弹道导弹核潜艇，并在水下成功地发射“北极星”弹道导弹，射程超过2000千米。弹道导弹核潜艇的出现，使潜艇的作用发生了根本性变化，它已成为活动于水下的战略核打击力量。此后，英国和法国也相继建成战略导弹核潜艇和攻击型核潜艇。

20世纪80年代，核动力潜艇排水量已增大到26000吨，装备有弹道导弹、巡航导弹、鱼雷等武器，水下航速20～42节，下潜深度300～900米，续航力、隐蔽性、机动性和突击威力大为提高。1982年，英阿“马岛战争”中，英国海军“征服者”号核潜艇于5月2日用鱼雷击沉阿根廷海军“贝尔格拉诺将军”号巡洋舰，成为核动力潜艇击沉水面战斗舰艇的首次战例。20世纪80年代末，世界上已有近40个国家拥有潜艇。时至今日，潜艇依然是各国海军的重点发展装备。