在现代海军中,大型水面战舰以航空母舰为主,也有少数国家仍在使用巡洋舰。
航空母舰(Aircraft Carrier)是以舰载机为主要武器并作为其海上活动基地的大型水面战斗舰艇,其舰体通常拥有巨大的甲板和坐落于左右其中一侧的舰岛。航母是航空母舰战斗群的核心,舰队中的其他船只提供其保护和供给,而航母则提供空中掩护和远程打击能力。发展至今,航空母舰已是现代海军不可或缺的武器,也是海战最重要的舰艇之一。
巡洋舰(Cruiser)是一种火力强、用途多,主要在远洋活动的大型水面战舰。巡洋舰装备有较强的进攻和防御型武器,具有较高的航速和适航性,能在恶劣的气候条件下长时间进行远洋作战。
美国“企业”号航空母舰
中型水面战舰主要是指驱逐舰和护卫舰,此外,美国研制的濒海战斗舰也可归类其中。
驱逐舰(Destroyer)是现代海军舰队中作战能力较强的舰种之一,通常用于攻击水面舰船、潜艇和岸上等目标,并能执行舰队防空、侦察、巡逻、警戒、护航和布雷等任务,是现代海军舰艇中用途最广泛、建造数量最多的主战舰艇之一。
护卫舰(Frigate)曾被称为护航舰或护航驱逐舰,武器装备以中小口径舰炮、导弹、鱼雷、水雷和深水炸弹为主。在现代海军编队中,护卫舰在吨位和火力上仅次于驱逐舰,但由于其吨位较小,战斗力较驱逐舰为弱,远洋作战能力逊于驱逐舰。
濒海战斗舰(Littoral Combat Ship)是美国海军为取代“佩里”级护卫舰在20世纪90年代初期实行的SC-21水面战斗舰艇计划的一部分。与传统的护航舰艇相比,濒海战斗舰削弱了打击火力,使用一种能兼顾高速与隐身性的舰体构型,以轻量化的高科技材料建造,以便能在充满变数与威胁的敌国近海执行任务并确保生存。
美国“独立”级濒海战斗舰
小型水面舰艇主要包括导弹艇、扫雷舰和猎雷舰等。
导弹艇是一种以导弹为武器的小型战斗舰艇,具有造价低、威力大等特点。有的大型导弹艇还装备了鱼雷、水雷、深水炸弹,还有搜索探测、武器控制、通信导航、电子对抗和指挥控制自动化系统。
扫雷舰主要担负开辟航道、登陆作战前的扫雷以及巡逻、警戒、护航等任务。扫雷舰一般属于第二线的作战舰艇,船上的武装以自卫为主。
猎雷舰是用于探测、识别并摧毁水雷的军舰,船体一般为玻璃钢或木质结构,有防磁、低噪声和抗冲击性能。与扫雷舰相比,猎雷舰能更有效、更安全地进行反水雷作业。
挪威“盾牌”级导弹艇
潜艇(Submarine)也叫潜水艇,是一种能在水下运行的舰艇。现代潜艇按照动力可分为常规动力潜艇与核潜艇;按照作战使命可分为攻击潜艇与战略导弹潜艇;按照排水量,常规动力潜艇可以分为大型潜艇(2000吨以上)、中型潜艇(600吨~2000吨)、小型潜艇(100吨~600吨)和袖珍潜艇(100吨以下)四类,而核潜艇的排水量通常在3000吨以上。
美国“俄亥俄”级核潜艇
两栖舰艇也称登陆舰艇,是一种用于运载登陆部队、武器装备、物资车辆、直升机等进行登陆作战的舰艇,首次出现在“二战”中,并于20世纪50年代以后迅速发展壮大。两栖舰艇主要包括登陆舰、登陆艇、两栖攻击舰、两栖指挥舰、两栖物资运输舰等。
美国“黄蜂”级两栖攻击舰
舰载机是以航空母舰或其他军舰为基地的海军飞机,用于攻击空中、水面、水下和地面目标,并遂行预警、侦察、巡逻、护航、布雷、扫雷和垂直登陆等任务。它是海军航空兵的主要作战手段之一,是在海洋战场上夺取和保持制空权、制海权的重要力量。
舰载机按负责的任务属性可分为战斗机、攻击机、反潜机、预警机、侦察机和电子对抗飞机等;按起落原理分为普通舰载机、舰载垂直/短距起落飞机和舰载直升机。
美国F/A-18“大黄蜂”战斗/攻击机