海军发展简史

海军是人类史上最古老的军种之一，由哪个国家最先建立尚无定论。可以肯定的是，建立海军的初衷是为了保护海洋贸易的利益。例如，四大文明古国的古埃及和古巴比伦于地中海地区交汇，彼此的战争与掠夺从陆地发展至海上而建立起了海军，以进行扩张，夺取更多的资源。

在各民族从城邦发展为更复杂的国家形式后，贸易与殖民活动更兴盛，海军规模也随之扩大，开始出现海军战术的研究，如应用高速机动力与良好的航海技术、投掷易燃物和冲撞摧毁敌船等。公元前480年的萨拉米湾海战是早期著名的一次海战，希腊联军以少胜多重创波斯帝国皇帝薛西斯一世的舰队，确定了日后雅典海军于爱琴海的霸权，直到伯罗奔尼撒战争被斯巴达舰队击败为止。亚洲方面，古印度的朱罗王朝也在印度洋建设了当地最强大的海军，古中国则在公元600年前（春秋时期）就建立所谓的舟师、水师与水军，在10世纪时中国帆船即装有火器。

在公元476—1640年的封建时代，西方海军发展缓慢，于10—12世纪才出现了帆船，而14—16世纪才逐渐汰换，直到17世纪中期才被取代。与船舰动力相同，海军战术发展也极为缓慢，虽然人类在15世纪初就开始在舰上加装火炮，但到15—17世纪中期海战仍以接战肉搏为主，公元1571年的勒班陀海战则为人类史上最后的主要使用划桨船作战的大型海战。

15—17世纪间的地理大发现是海军发展的一大转折点，欧洲各国相继开辟新航路，促成欧洲经济的变革，大西洋沿岸的国家相继繁荣，地中海国家则相对衰落。欧洲国家开始因为帝国主义前往海外扩张建立广大的殖民地，因此海军规模不断增大来维护国家殖民统治的权益，在角逐殖民地时海军也充当了主力军种，如西班牙的无敌舰队控制了16世纪大西洋与西太平洋的航线，并成为拥有无数殖民地的西班牙帝国。不过，西班牙无敌舰队最终被更现代化的英国舰队所击败。17世纪时，舰队实力最强的荷兰也在英荷战争中逐渐衰落。从18世纪中期起，英国稳坐世界第一海上强权的位置。此后，海上战争的发生地也开始从欧洲海域转往远洋，因此对船舰的航程与作战能力的要求也跟着提高，船舰吨位增加、武器强化并引用钢铁装甲，在资本主义和工业化的迅速发展下，舰队与武器快速进步。

19世纪末至20世纪初，新兴国家在欧洲与亚洲出现，分别是意大利、德国与日本，这些国家也逐步建立了强大的海军。鉴于德国的威胁，英国开启了“大舰巨炮”时代的无畏舰，以及以“速度即装甲”为核心理念的战斗巡洋舰。此外，第一次世界大战前不久，潜艇技术日渐成熟。第一次世界大战中，大舰队决战的情况虽然很少，但各国海军展现了不同于以往的海军作战方式，并在日后发展纯熟。

1922—1936年，美国、英国、日本、法国和意大利等五国签订了三个《限制海军军备条约》。在这段被称作“海军假日”的时间里，世界各国发展了许多巨型战列舰。除了重型的战斗舰蓬勃发展外，驱逐舰也走上大型化的道路。

第二次世界大战爆发后，德国派出水面舰队攻击盟军商船，而后再启大规模的潜艇战——大西洋海战，配合多艘潜艇同攻击的“狼群”战术，于前期取得了一系列辉煌成果，双方的攻防也使得潜艇战术、雷达与反潜科技迅速发展，但盟军大量建造了护卫航空母舰护航，装备了雷达的反潜机可轻易追击到德国潜艇，最终在1943年5月扭转形式。在“二战”中，空中力量的重要性也变得极高。

“二战”后，战斗舰的主力地位被航空母舰所取代，世界的海权也落入了美国与苏联手中。“冷战”期间，导弹武器快速发展，船舰武器由传统舰炮与机载炸弹转变为高精度与高命中率的导弹，由此催生了导弹快艇。“冷战”时期主要是苏联和美国争夺海上霸权，在核技术实用化后开发了核动力的航舰、巡洋舰和潜艇，海军舰艇的航程与作战时间可以近乎无限延长，同时又因为双方装备了具有相互保证毁灭原则的长程核导弹而并未发生大规模的战斗。

时至今日，世界上大部分的海军强国都可远洋执行多种军事任务，除了参与联合国的维和行动外，还有打击海盗、保护自己国家贸易航运与海外领地等任务。