“库兹涅佐夫”号(Kuznetsov)航空母舰于1983年2月22日开工建造,1991年1月加入俄罗斯北方舰队服役,但直到1993年才正式接收舰载机。目前,“库兹涅佐夫”号航空母舰是俄罗斯唯一的航空母舰。
与一般的西方航空母舰相比,“库兹涅佐夫”号航空母舰的定位有所不同,俄罗斯称其为“重型航空巡洋舰”,它可以防卫和支援战略导弹潜舰及水面舰,并且搭载一些舰载机,进行独立巡弋。该舰的舰载机需要使用本身的引擎动力,冲上跳板升空。这种设计比起采用平面弹射器的航空母舰来,具备更高的飞机起飞角度和高度,所需要的操作人员较少,但也带来了舰载机设计难度大、起飞重量受限、对飞行员技术要求高等弊端。