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勃朗特姐妹遭遇到的第四重苦难，来自于整个社会对于女性的偏见。
那时的女性地位很低，在她们的家庭里，父亲几乎把所有的偏爱都给了唯一的儿子勃兰威尔。勃朗特姐妹也将这个弟弟看成是家中的希望。可这个被寄予了厚望的男孩子却在做家庭教师时和女主人闹出了绯闻，被辞退后一蹶不振，终日消磨在小酒馆，还染上了毒瘾。
勃兰威尔不管是在品行还是才学方面，都无法和三个姐妹媲美。可他却一直占据家庭的中心位置，三姐妹努力写作辛苦工作，某种程度上是为了供养这个无法自立的弟弟。可他却在自暴自弃的路上越走越远。
夏洛蒂算是三姐妹的主心骨，若不是她的雄心和进取，她们的作品也许根本不可能面世。可她个人在写作路上遭遇的挫折最多，受到的歧视也最多。最先开始，她将自己写的几首诗寄给了当时的桂冠诗人骚塞，希望能得到他的鼓励。谁知道骚塞居然在给她的回信中说：“文学——不是妇女的事业，也不应该是妇女的事业。”并说她没有写诗的天赋。
兜头一盆冷水浇下来，却并没有使夏洛蒂放弃。聪慧的她意识到要以女性身份敲开文坛的大门实在是太难了，于是在她的主张下，三姐妹在寄出小说时都采用了男性的化名。夏洛蒂化名为柯勒·贝尔，艾米莉是埃利斯·贝尔，安妮则化名为阿克顿·贝尔。
随着《简·爱》等作品的问世，神秘的贝尔兄弟一下子成了文坛的新闻人物，在伦敦，人人都想见识一下他们的真面目。大胆的夏洛蒂决定去伦敦见出版商，可艾米莉不愿意抛头露面，和姐姐不一样，她创作作品，并不是为了征服世人，而是为了娱乐自己，出版也是姐妹们再三劝说才勉强同意。
夏洛蒂只得和安妮同赴伦敦，此行如愿引起了轰动。当人们得知创作出《简·爱》和《呼啸山庄》这样杰出作品的作者居然是女人时，第一反应是不敢相信，接下来，整个英国文学界都臣服于她们的才华之下。据说在一次宴会上，夏洛蒂见到了骚塞，后者为他对她曾有的评价而羞愧不已。
在家里，夏洛蒂为了安慰对弟弟失望透顶的父亲，也将这一事实透露给了他。三姐妹在文学上取得的巨大成功，给这个家庭带来了巨大的欢乐。
可死亡的阴影从来就没有离开过这个不幸的家庭。就在短短9个月后，勃兰威尔由于长期酗酒吸毒而染病死去。艾米莉对这个弟弟一向抱有特殊的感情，因为悲痛，她的身体急剧变坏，不过三个月后就与世长辞，年仅30岁。小妹妹安妮在次年染上了和艾米莉一样的肺结核，拖了几个月后就早逝了，临终前最后的遗言是：“勇敢些，夏洛蒂！”
不到一年接连失去了三位手足，夏洛蒂的悲伤可以想象。也许是意识到人生苦短，她愈发以百倍的激情投入到创作，先后完成了长篇小说《雪莉》和《维莱特》。爱情方面，她也不想再无望地等候下去了，因此在38岁时不顾父亲的反对，嫁给了一名牧师。
迟来的爱情给了她最后的慰藉，可惜太迟了。她结婚六个月后，怀着孕和丈夫到家附近的山涧观看瀑布，归途中淋了雨，回来后便一病不起，带着未出世的孩子一同离开了人间。这时，离她39岁生日还差一个月。