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美洲的发现者——哥伦布与他的团队在首次凯旋，穿过人山人海的塞维利亚和巴塞罗那街道时，向大众展示了不少千奇百怪的物种——空前未见的红种人、形状怪异的野兽、五彩缤纷的鹦鹉、外形酷似猪的貘，还有椰子、烟草和印度的谷种等，奇异的植物和果子。这些都让围观的人惊叹。而最让国王、王后和大臣们惊叹的，则是哥伦布从“新印度”带回去的装在小箱子、小篮子里的金子，数量并不多，与其说是金子，不如说是金粒子，加起来不过只够铸几百枚杜卡登金币，这却是他从土著人那儿换来的或是抢来的。哥伦布对此无比狂热，他觉得自己是到印度的海路的开辟者，并且浮夸而自豪地说，在这次尝试中他还得到了确切的消息，群岛上有丰富的金矿，那些贵金属就埋在浅浅的地表下，只要稍微使用铁锹就可以轻易挖出黄金。他还告诉国王，往南走的几个王国，大家都用金杯子喝酒，那里的黄金遍地都是，价值甚至比不上西班牙的铅。哥伦布带回来的这些消息让酷爱黄金的国王听得津津有味。那时候，人们深信哥伦布的话，还不知道这个人原来爱吹牛，于是立刻准备一支庞大的舰队开启第二次远航。那俄斐遍地黄金的消息让整个西班牙都振奋不已，根本不必再招募海员，成千上万的人都自愿报名前往那个迷人的国度。
然而，对黄金的痴迷和贪婪引来了五湖四海的报名者，有希望自己的族徽镀上黄金的名门望族、有那些敢闯敢冲的冒险家，还有那些试图在黄金国度抢夺一番的强盗和窃贼、负债累累想要远离债主的渣滓、想摆脱家庭和妻子的丈夫、正在被警察通缉和抓捕的逃犯……统统前来报名加入远航舰队，所有人为了一夜暴富，任何勾当和手段都敢用。哥伦布说，在那个遍地黄金的国度里，只要轻轻地使用铁锹，就可以挖到金条和金块，移民者光靠自己的力量无法运送贵金属，还得带上仆人和骡子……这些浮夸的言语，让所有报名远航的人充满了幻想。那些没有被纳入舰队的人，不择手段想要前往，冒险家们不想再费口舌去恳求国王准许，于是自己准备船只，只为了抢夺更多的黄金。一夜之间，西班牙的所有社会渣滓和垃圾都出来了。
伊斯帕尼奥拉（后来的圣多明各岛，又称海地）的总督看着人群如潮水般蜂拥而至，船只年复一年地涌上他所管辖的海岛，运来了越来越多的货物和人。然而，这些来到海岛的人并没有发现哥伦布口中的遍地黄金，他们带着饥渴的眼神朝当地人进攻，却抢夺不到哪怕一小粒金子。于是，这些黄金的掠夺者让土著印第安人惶惶不可终日，也让总督感到惶恐不安。总督把他们看作殖民者，希望分配给他们土地、牲畜甚至是“人畜”，也就是把六七十个当地人分给他们当奴隶，但这样的方法并没有什么意义。不管是名门望族还是抢劫偷盗者，他们远道而来的目的不是经营农场，他们对牲畜和土地并不感兴趣，他们一心只想去压榨当地的印第安人。再这么下去，当地人将会被这群外来入侵者赶尽杀绝。过不了多久，这些人因为负债过多，不得不卖掉土地甚至是自己的大衣、帽子，依靠高利贷去勉强度日。
所以，马丁·费尔南德斯·德·恩西索“学士”，这位在伊斯帕尼奥拉岛颇受尊重的法学家，在1510年便装备了一艘船，准备带一个团队去支援大陆上他那一块殖民地的消息，得到了大家的广泛支持。斐迪南国王赋予阿隆索·德·奥赫达和迭戈·德·尼古萨这两名冒险家特权，准许他们在巴拿马海峡和委内瑞拉海岸的附近建立一块殖民地，起名为卡斯蒂利亚·德尔·奥罗，也就是“黄金的卡斯蒂利亚”。这个动听的地名吸引了精通法律却毫无防备心的法学家恩西索，他把自己所有的资产都投进去。然而，这块殖民地并没有送来任何黄金，只是传来了连连不断的呼救声。他的团队几乎全军覆没，一半死于饥饿，另一半死于与土著人的搏斗。为了挽救他的投资，恩西索“死马当活马医”，用他仅剩的资金去装备一支救援队伍。恩西索需要招募新士兵的消息在伊斯帕尼奥拉岛上传开了，所有陷入绝望境地的人都希望通过这个机会离开那里，哪怕只要离开，能够摆脱债主和总督就可以了。然而，债主们对债务人也提高了戒备心，他们发现这些债务人企图逃跑，就缠住总督，让他发布命令，未经许可不得离岛。总督在港外设置了一条严密的封锁线，恩西索的船不得进入封锁线，而且派出了巡逻的船只，未经许可不允许偷渡者上大船。于是，那些老实的负债者上不了恩西索的船，只能这样眼睁睁地看着它远航。