《人类群星闪耀时》是斯蒂芬·茨威格的传记名作之一。这本书首版于1928年,当时仅仅收录了5个故事,出版后受到了广大读者的热烈欢迎,印量超过数十万册。在茨威格辞世以后,这本书在原来的基础上,增至14个故事,被不断再版,且销量甚佳。长久以来,在世界上得到了广泛的赞誉。
本书共叙述了14个世界历史故事,为世人展现了14个精彩的历史瞬间,14个扭转乾坤的关键时刻。如拜占庭的陷落、天才的《马赛曲》作者、拿破仑的滑铁卢之战、飞越大洋、列宁的一段曲折路等等,在尊崇历史事实的基础上,充分运用了烘托、渲染、心理描写等多种写作手段,呈现了14幅美妙绝伦的“历史微型画卷”。
本书作者斯蒂芬·茨威格(1881—1942)是奥地利杰出的小说家、传记作家。他出身于一个富裕的犹太家庭,青年时期于维也纳和柏林学习哲学和文学,表现出了浓厚的兴趣和超高的天赋。此后游遍世界各地,深受罗曼·罗兰、罗丹等人的影响。创作诗、小说、戏剧、文论、传记等多种体裁作品,其中以传记作品最为出色,被称为“历史上最好的传记作家”。曾于第一次世界大战中从事反战工作;1934年因遭到纳粹驱逐,流亡英国和巴西;1942年于巴西自杀,结束了自己61年的生命。
斯蒂芬·茨威格一生佳作不断,代表作有小说《一个陌生女人的来信》《一个女人一生中的二十四小时》《象棋的故事》《旧书商门德尔》《心灵的焦灼》,回忆录《昨日的世界》,传记《巴尔扎克》《约瑟夫·富歇》等。由于茨威格在心理学和弗洛伊德学说上颇有研究,所以其笔下的人物拥有鲜明的个性特征,其作品也更侧重于人物心理方面的刻画。
书中的这14个故事篇幅短小,但内容丰富完整,饱含着强烈的情绪,抓住了真实历史事件中惊心动魄的决定命运的关键瞬间,展现了完整而浓厚的戏剧性效果和艺术魅力。作者以深厚娴熟的文笔,以一个旁观者的视角面对这些历史时刻,表达了极其复杂的情绪,有对悲剧英雄命运的关注、怜惜、共情,有对造物主的敬畏,有对人在有限的生命中所具备的神性,以及所迸发出来的创造力的肯定,还有对人间正义的捍卫。
作者以其独特的风格,展现了历史事件的心跳与活力。在茨威格的描写中,历史得以活灵活现。因此,读者在阅读的过程中,也似乎在与作者进行共同的呼吸,历史瞬间仿佛再一次出现在人们眼前。
对于这样一部充满诗意的历史传记,茨威格本人相当谦逊地说:“当历史当真作为诗人、作为戏剧家出场之时,任何诗人都不得试图超越它。”所以,让我们怀着一颗敬畏历史的心,去感受历史的魅力,体会本书的精彩纷呈吧。