红色部分 由一种高度发达的细胞——肌纤维 组成。肌纤维包含三种蛋白质,这三种蛋白质构成肌节。
肌肉收缩时,粗、细肌丝慢慢靠近并交叉,像十指相扣的双手。
完成肌肉收缩后,肌纤维会变得短而厚。从外观来看,整块肌肉也变得短而厚。肌肉通过收缩变短来牵引骨骼运动。
在肌肉舒张时,粗、细肌丝向相反的方向滑动。
就像十指相扣的双手慢慢滑开,之前收缩的部分被拉长。
肌球蛋白与肌动蛋白的交错遍布整条肌纤维。每两条Z线之间的部分为一个肌节,肌节是肌肉收缩和舒张的基本单位,各肌节环环相扣,构成肌纤维。
这部分内容可以用于解释交互抑制反射(见本书“瑜伽中出现的三类反射”)。
白色部分 是结缔组织。由细胞、纤维(主要是胶原纤维与弹性纤维)构成的基质是结缔组织的主要组成部分。
结缔组织还有一些其他组成部分没有在图中画出来,如血管、神经纤维等。
结缔组织的名称因它所处的位置而异。
肌肉两端的结缔组织叫作致密结缔组织,它构成肌腱或腱膜,不会随肌肉的牵引而变形。
覆盖着肌肉的结缔组织叫作疏松结缔组织,它形成筋膜包裹着肌肉,将这块肌肉与其他肌肉分隔开。包裹在整块肌肉外面的结缔组织叫作肌外膜;深入肌肉内,分隔和包裹不同肌束的结缔组织叫作肌束膜;肌束内部包裹每条肌纤维的薄层结缔组织叫作肌内膜。
覆盖肌肉的结缔组织比肌腱可变性更大:胶原纤维不是全部顺着一个方向的,它们相互交错排列,形成无纺布一样的结构。它随肌肉形状的变化而变化(变厚、变长)。
整个白色部分(肌腱和筋膜)牢固地附着在肌肉上,构成整块肌肉的骨架,完善了肌肉的收缩功能。
这部分和交互抑制反射(见本书“瑜伽中出现的三类反射”)并没有关系,因为交互抑制反射只作用于肌肉的收缩或舒张过程。