腹外斜肌和腹内斜肌这两块肌肉在腰部的侧面。以腹外斜肌为例，腹外斜肌后方的肌纤维在骨盆和肋骨之间走行。当练习者做体侧动作时，腹外斜肌将骨盆和胸廓拉近。

当练习者的腰部向一侧弯曲时，腹外斜肌收缩，同时另一侧腰部被拉伸，这一侧的腹外斜肌也收缩。当练习者控制腰部运动时，腹外斜肌也会收缩。

侧身卷腹

做一个 半月式 的变式。侧卧在毯子上，双臂举过头顶，凭借一侧腰部的力量，慢慢抬起躯干，使身体成为一个弧形。在做这个动作时，腹外斜肌向上、变短，得到了全方位的锻炼。这时候腹外斜肌的收缩属于向心收缩。

稳定腰部

练习者可以在 侧板式 中体会腹外斜肌的这个作用。在这个体式中，腹外斜肌收缩（下方的腹外斜肌，即和支撑手相连那一侧的腹外斜肌）是为了防止躯干下塌。在做这个动作时，腹外斜肌并没有变短，肌肉收缩只是为了保持姿势，这时候腹外斜肌的收缩属于等长收缩。

控制体侧动作

练习者可以在 站姿半月式 或 三角式 中体会腹外斜肌的这个作用。

在这两个体式中，腹外斜肌控制体侧弯曲的幅度，避免躯干过于倾斜。

腹外斜肌在这个过程中得到拉伸和锻炼，这时腹外斜肌的收缩属于离心收缩。