尔时,世尊因药王菩萨,告八万大士:“药王!汝见是大众中,无量诸天、龙王、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽、人与非人,及比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷,求声闻者、求辟支佛者、求佛道者,如是等类,咸于佛前,闻妙法华经一偈一句,乃至一念随喜者,我皆与授记,当得阿耨多罗三藐三菩提。”
佛告药王:“又如来灭度之后,若有人闻妙法华经,乃至一偈一句,一念随喜者,我亦与授阿耨多罗三藐三菩提记。若复有人,受持、读诵、解说、书写妙法华经,乃至一偈,于此经卷敬视如佛,种种供养——华、香、璎珞、末香、涂香、烧香,缯盖、幢幡、衣服、伎乐,乃至合掌恭敬。药王!当知是诸人等,已曾供养十万亿佛,于诸佛所成就大愿,愍众生故,生此人间。
“药王!若有人问:‘何等众生,于未来世当得作佛?’应示:‘是诸人等,于未来世必得作佛。’何以故?若善男子、善女人,于法华经,乃至一句,受持、读诵、解说、书写,种种供养经卷——华、香、璎珞、末香、涂香、烧香、缯盖、幢幡、衣服、伎乐,合掌恭敬;是人,一切世间所应瞻奉,应以如来供养而供养之。当知此人是大菩萨,成就阿耨多罗三藐三菩提,哀愍众生,愿生此间,广演分别妙法华经。何况尽能受持、种种供养者?
“药王!当知是人,自舍清净业报,于我灭度后,愍众生故,生于恶世,广演此经。若是善男子、善女人,我灭度后,能窃为一人说法华经,乃至一句;当知是人则如来使,如来所遣,行如来事。何况于大众中广为人说?
“药王!若有恶人,以不善心,于一劫中现于佛前,常毁骂佛,其罪尚轻;若人以一恶言,毁呰在家、出家读诵法华经者,其罪甚重。
“药王!其有读诵法华经者,当知是人以佛庄严而自庄严,则为如来肩所荷担。其所至方,应随向礼,一心合掌,恭敬供养,尊重赞叹,华、香、璎珞,末香、涂香、烧香,缯盖、幢幡,衣服、肴馔,作诸伎乐,人中上供,而供养之,应持天宝而以散之,天上宝聚应以奉献。所以者何?是人欢喜说法,须臾闻之,即得究竟阿耨多罗三藐三菩提故。”
尔时,世尊欲重宣此义,而说偈言:
若欲住佛道,成就自然智,
常当勤供养,受持法华者。
其有欲疾得,一切种智慧,
当受持是经,并供养持者。
若有能受持,妙法华经者,
当知佛所使,愍念诸众生。
诸有能受持,妙法华经者,
舍于清净土,愍众故生此。
当知如是人,自在所欲生,
能于此恶世,广说无上法。
应以天华香,及天宝衣服,
天上妙宝聚,供养说法者。
吾灭后恶世,能持是经者,
当合掌礼敬,如供养世尊。
上馔众甘美,及种种衣服,
供养是佛子,冀得须臾闻。
若能于后世,受持是经者,
我遣在人中,行于如来事。
若于一劫中,常怀不善心,
作色而骂佛,获无量重罪。
其有读诵持,是法华经者,
须臾加恶言,其罪复过彼。
有人求佛道,而于一劫中,
合掌在我前,以无数偈赞。
由是赞佛故,得无量功德,
叹美持经者,其福复过彼。
于八十亿劫,以最妙色声,
及与香味触,供养持经者。
如是供养已,若得须臾闻,
则应自欣庆,我今获大利。
药王今告汝,我所说诸经,
而于此经中,法华最第一。
尔时,佛复告药王菩萨摩诃萨:“我所说经典无量千万亿,已说、今说、当说,而于其中,此法华经最为难信难解。
“药王!此经是诸佛秘要之藏,不可分布妄授与人。诸佛世尊之所守护,从昔已来,未曾显说而此经者;如来现在,犹多怨嫉,况灭度后?
“药王!当知如来灭后,其能书、持、读、诵、供养、为他人说者,如来则为以衣覆之,又为他方现在诸佛之所护念。是人有大信力,及志愿力、诸善根力。当知是人与如来共宿,则为如来手摩其头。
“药王!在在处处,若说、若读、若诵、若书,若经卷所住处,皆应起七宝塔,极令高广严饰,不须复安舍利。所以者何?此中已有如来全身。此塔,应以一切华、香、璎珞,缯盖、幢幡,伎乐、歌颂,供养恭敬,尊重赞叹。若有人得见此塔,礼拜、供养,当知是等皆近阿耨多罗三藐三菩提。
“药王!多有人在家、出家行菩萨道,若不能得见闻、读诵、书持、供养是法华经者,当知是人未善行菩萨道;若有得闻是经典者,乃能善行菩萨之道。其有众生求佛道者,若见、若闻是法华经,闻已信解受持者,当知是人得近阿耨多罗三藐三菩提。
“药王!譬如有人渴乏须水,于彼高原穿凿求之,犹见干土,知水尚远;施功不已,转见湿土,遂渐至泥,其心决定、知水必近。菩萨亦复如是,若未闻、未解、未能修习是法华经者,当知是人去阿耨多罗三藐三菩提尚远;若得闻解、思惟、修习,必知得近阿耨多罗三藐三菩提。所以者何?一切菩萨阿耨多罗三藐三菩提,皆属此经——此经开方便门,示真实相。是法华经藏,深固幽远,无人能到,今佛教化成就菩萨而为开示。
“药王!若有菩萨闻是法华经,惊疑、怖畏,当知是为新发意菩萨;若声闻人闻是经,惊疑、怖畏,当知是为增上慢者。
“药王!若有善男子、善女人,如来灭后,欲为四众说是法华经者,云何应说?是善男子、善女人,入如来室,著如来衣,坐如来座,尔乃应为四众广说斯经。如来室者,一切众生中大慈悲心是;如来衣者,柔和忍辱心是;如来座者,一切法空是。安住是中,然后以不懈怠心,为诸菩萨及四众广说是法华经。
“药王!我于余国,遣化人为其集听法众,亦遣化比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷听其说法,是诸化人,闻法信受,随顺不逆。若说法者在空闲处,我时广遣天、龙、鬼神、乾闼婆、阿修罗等,听其说法。我虽在异国,时时令说法者得见我身。若于此经忘失句逗,我还为说,令得具足。”
尔时,世尊欲重宣此义,而说偈言:
欲舍诸懈怠,应当听此经,
是经难得闻,信受者亦难。
如人渴须水,穿凿于高原,
犹见干燥土,知去水尚远;
渐见湿土泥,决定知近水。
药王汝当知!如是诸人等,
不闻法华经,去佛智甚远,
若闻是深经,决了声闻法。
是诸经之王,闻已谛思惟,
当知此人等,近于佛智慧。
若人说此经,应入如来室,
著于如来衣,而坐如来座,
处众无所畏,广为分别说。
大慈悲为室,柔和忍辱衣,
诸法空为座,处此为说法。
若说此经时,有人恶口骂,
加刀杖瓦石,念佛故应忍。
我千万亿土,现净坚固身,
于无量亿劫,为众生说法。
若我灭度后,能说此经者,
我遣化四众,比丘比丘尼,
及清信士女,供养于法师,
引导诸众生,集之令听法。
若人欲加恶,刀杖及瓦石,
则遣变化人,为之作卫护。
若说法之人,独在空闲处,
寂寞无人声,读诵此经典,
我尔时为现,清净光明身。
若忘失章句,为说令通利。
若人具是德,或为四众说,
空处读诵经,皆得见我身。
若人在空闲,我遣天龙王,
夜叉鬼神等,为作听法众。
是人乐说法,分别无挂碍,
诸佛护念故,能令大众喜。
若亲近法师,速得菩萨道,
随顺是师学,得见恒沙佛。