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咚地一声，沈少爷手里的酒杯重重地落在桌上。
“翡翠姐，不是让你好好劝她的嘛。”沈少爷的脸色阴沉了几分。
“我劝了，该说的能说的我都说了，她自己想不通我有什么办法。”浓妆女人一开口，吓了冬至一跳，这女人大模样还不错，可这嗓子怎么跟破铜烂铁一样，哪里能听。她倒毫不顾忌，一屁股坐下，自顾自地吃起菜来。
“少爷，要不要我再去说说？”贵友殷勤问道。
沈少爷不说话，只摇摇头，兀自喝一口闷酒，拿眼瞄着门口。
林青卫虎两徒弟干坐着，跟徐金华卢项生一样尴尬。冬至坐的位置，正好可以看到一点院子里的情形。虽然听不清说话的声音，但能看出方师父苦苦哀求着，差点就要给小桃跪下。小桃已经哭了，不得已搀起父亲，父女俩抱头痛哭，看得人好生难受。
方师父这样的人，想必是遇到了什么难处，不然不至于……冬至忽然想起了小姐，田老板经营有方，不仅城里有店铺房产，乡下也置办了田产，在这兵荒马乱的年月还不一样急着把小姐给嫁出去。
在沈少爷的坏脾气爆发之前，方师父拉着小桃进来了。
“怎么样，想通了？”沈少爷冷冷一笑。
“想通了，闺女从小跟着我，总有些舍不得。现在没事了，我已经劝好了。”方师父赶紧解释，拉着小桃在身边坐下。
小桃垂着眼，不肯看向沈少爷。
“好了，我也等得饿了，咱们就不说废话了。”沈少爷端起酒杯，站了起来：“诸位，在下沈非，这位是方小桃方小姐，今天是我们俩订婚的大喜日子，翡翠小姐做媒，这位，请问，您怎么称呼来着？”沈少爷问徐金华。
“敝姓徐，徐金华。”徐金华有些惶恐地说着。
“徐金华先生作证，我沈非今天跟方小桃定亲了。来，沈某请诸位共饮此杯，这桩好事就算成了。”沈少爷举起杯，一饮而尽。
在座各位，也纷纷举杯，卢项生的目光在沈非和方小桃身上转来转去，他对这桩婚事很费解。要知道沈非可是拒绝过许多位条件远比方小桃优秀的小姐，从大家闺秀到田玉娇这样的小家碧玉，他统统看不上眼，怎么偏就看上这个乡下妹子。联想起之前关于沈非的传闻，唯一的解释就是方小桃的八字跟他相合。
冬至也莫名其妙地喝下这本与自己完全无关的定亲酒。虽是素酒，却同样辛辣，仿佛吞进一团火球，从喉咙一直烧到五脏六腑，整个人都暖了。冬至只喝下一小口，就不舍得放下这酒杯，惦记着小姐那双冰冰凉的手，要是能带点酒给她暖暖身子，那就好了。可惜看来看去，也没找到合适藏酒的地方。
“岳父大人，这是咱们说好的彩礼，银元两百，当着诸位的面，现在正式交给你了。”沈少爷给贵友递一个眼色，贵友立刻奉上一个丝质锦囊。
沈少爷拿着锦囊，故意摇了摇，里边发出清脆的银元碰撞声音。沈少爷把锦囊交给方师父，方师父脸色登时郑重起来，双手接过。
“岳父大人，要不要点点看。”沈少爷彬彬有礼。
“这怎么好意思。”方师父忠厚地笑了。
“不妨事，要是事后发现数目不对，或者成色不对，你们再把小桃要回去，那我该不好意思了。”沈少爷倒也坦然：“先小人后君子，总比先君子再小人好。”
“那我就不客气了。”方师父应承下来，冲大徒弟林青使了个眼色。
林青拿过锦囊，把银元全都倒出来，跟师弟卫虎一枚一枚地清点起来，碰到辨不清成色的，还用指甲掐住银元正中，用力吹一口气，放在耳边听银鸣。抬手间不免露出二人袖口磨毛的边，内里的棉绒都从破口子里钻了出来，很不体面。
那沈少爷看小桃的目光说不出的淫邪，仿佛要把她连皮带骨头给吞下去，冬至看在眼里，心内有些难受，什么习武之人，什么富贵之家，把这上好的大姑娘当东西交易，跟那些赌棍流氓有甚区别。
天色已晚，贵友帮忙点燃了蜡烛，外边的满城火光映红了半边天，把整个厢房里也照得泛红。那些银闪闪的袁大头看起来带着淡淡血色，冬至发现在座的每一个人，眼睛里都被罩上一层异样的红光，稍显狰狞。
清点完毕，沈少爷请方师父在婚书上摁下手印，又让徐金华在证婚人名址上签上姓名，这桩婚事就算落定。
徐金华在签名时，冬至无意中瞥到婚书上有个妾字。看来这黄花大闺女嫁过去，还不是正室，不由得多看了小桃一眼。烛光下，这姑娘显得楚楚可怜。
“诸位不必拘泥，吃菜，喝酒，沈某先干为敬了。”沈少爷大喜，荣光满面，仰脖就是一杯。
贵友殷勤地帮沈少爷斟酒，邀方师父跟沈少爷干上一杯，翡翠也不阴不阳地端着酒，用她的破嗓子祝沈少爷新婚大吉，自己却先干了三杯。贵友给翡翠叫了个好，沈少爷也兴致大好，方才还有些冷清的席面上，片刻间推杯换盏起来。
卢项生不理众人，自顾自地夹着菜，不时瞄一眼沈少爷，心知今天是不便找他谈事的了。徐金华倒是不把自己当外人，想跟沈少爷套套话，问他在哪里发财。沈少爷无心回答，顾左右而言他。方师父得了钱，酒喝的爽快，笑容也多了起来，话也多了起来，不过说来说去，不外乎请沈少爷今后多多关照自己。只有方小桃毫无食欲，望着酒菜有些发呆。
一不小心，冬至的筷子落到了地上，弯腰去捡时惊讶地发现桌子下边，方小桃的手竟然跟林青紧紧地牵在一起。
冬至愣了一愣，抬起头后，意外地发现林青的目光正盯着自己，那目光竟有几分坦然。冬至不敢与之对视，低下头大口吃饭。
见沈少爷他们兴致正浓，冬至悄悄递了个眼色给徐金华和卢项生，提醒他们别忘了正事。徐金华心领神会，借口要上茅厕，提前下了桌。没多久，卢项生称自己不能喝酒，有些醉了，要去厨房找水喝，也离了席。剩下冬至，干脆借口米饭不够，去厨房拿饭来，也走了。
三个人在走廊里会和时，徐金华已经去把先前拿走的木桶给提了出来，三人来到柴房，却发现不见了元空。徐金华想先走，反正食物已经到手。冬至却坚持找到元空再走，理由是四个人一起来的，要走也一起走。
“我出个主意。徐大哥跟冬至小弟带着食物先走，别让那边的人等急了，我反正光棍一条，无牵无挂，留在这边找元空小师父，找到他我再一起走。”卢项生提议道。
“我看行，小老弟，我看你家那个娇小姐肯定也等急了。”徐金华一句话就戳中了冬至的担心。
“咱们还是等元空来了一起走吧，他一定是去给老师父找药了。”冬至憋了半天才挤出一句。
“要不咱们去找找小师父？就是地方太大，我都分不清东南西北了，不知道往哪边走好。”徐金华茫然四顾道。
就在三人商量时，一个男不男女不女的声音忽然冒了出来：“各位，少爷吩咐，东西任吃，不能带走。”
贵友一边说着，已经摇摇摆摆地来到了三人面前，伸出一只兰花手，也不知使的什么力，不动声色竟把那木桶给夺在手里。
“老弟，还请你多多通融，我老婆孩子都要饿死了。”徐金华笑着恳求道，一把抓住贵友的手。
“饿死也不关我事，又不是我老婆孩子。”贵友皮笑肉不笑地说道。
“你！你还是不是人！”徐金华没把瘦削的贵友放在眼里，想要夺过贵友手里的桶。可很快他就发现不对劲了，哪怕使出了吃奶的劲，却发现那只细皮嫩肉的手竟纹丝不动。
“看来诸位吃饱了，我就替少爷送客了。”贵友只不过一拂袖，连冬至都没看清他做过什么，徐金华已经捂着手脖子疼得直吸冷气。
冬至和卢项生这才意识到，这个不入眼的贵友居然是深藏不露的高手。等到他们反应过来贵友已经提着木桶消失在走廊尽头，走廊里却还回荡着一阵说不出名堂的脂粉气。冬至他们面面相觑，这男人太邪门了。
“你们怎么来了？”元空从冬至他们厨房里跑了出来，惊喜地叫道。
“你上哪儿去了？”冬至问道。
“我去给元觉找药，找了半天也没找到，只好去厨房里拿瓶芝麻油，听说芝麻油能治烧烫伤。”元空拿出手里的油瓶给大家看。
“我们怎么就没去厨房看一眼呢。”
“没准贵友就看不到我们了。”
徐金华和冬至都有些泄气，见到元空也是无精打采。
“怎么了？你们不是吃饱喝足了吗，怎么还没精打采的。天都黑了，咱们赶紧回去吧。”元空拉上冬至就往柴房跑。
冬至却挣脱了元空的手：“咱们打空手回去吗？东西都让贵友给抢走了。”
“快，都过来瞧瞧。”元空嘿嘿一笑，冲冬至他们招招手，身影一闪便进了柴房。