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不等玉娇吩咐，冬至已飞奔而出，玉娇紧随其后，黑狗又跟在玉娇之后。

玉娇还没跑到门口，冬至已经把门开了。金灿灿的冲天火焰中，映出团矮矮的黑影。

“让我进去避一避吧，路面热得烫脚，实在走不动了。”

说话的是一位老者，老头是个瞎子，一只手杵着盲杖，说话时侧着头，似乎在等待回音，鸡皮鹤发，一身灰袄。

玉娇眼亮，老人的袄子乍看粗糙，不识货的人恐怕会当他是个乞丐，其实那袄子的面料是柞蚕丝织就，透气保暖格外舒适，玉娇对老人多了份好感，真是个讲究又低调的老头。

卢项生觉得老者面善，似乎在哪见过，可细细想来却也毫无头绪。

寺门里的人齐齐探出头去，路上已空无一人，有些不经烧的屋子垮的垮倒的倒，火势已经蔓延到了街上。中年男的汽车已葬身火海，成为火海中的一块暗礁。再一瞧老人的鞋，被街上的石板给烫坏了，千层底已泛出焦黑。

“老人家，快进来。”冬至倒是热情。

“小兄弟，没跟管事的和尚说，不好擅作主张。”中年男不知什么时候也跑了过来。

“不让他进来，别说和尚，菩萨也会怪罪咱们吧。”玉娇帮冬至说话。

“谢谢，谢谢小姐，谢谢少爷。”老人忙道。

“我不是什么少爷。”冬至羞红了脸，帮着老头跨过高高的门槛。

大家都往寺里走，卢项生关门，跟中年男走在最后。

中年男念着车，暗暗叹气。

卢项生却心不在焉，忧心忡忡。

冬至本想跟小姐说朱少爷怕是难以赶来了，只见玉娇引着老人往前殿走，一路垂着头神色黯淡，定是料到了。

老老小小都进了殿，中年男开始唉声叹气，眼下这火势，不知何时消停。太太已把两个孩子哄得安静，又惊又累，孩子们睡得很快很沉。

不知为何，太太一直没跟丈夫说话，也没好脸色给他。中年男肚饿，要太太去弄点吃的来，太太懒得理他，惹得中年男发火，声音忽然就大了起来，对着老婆吼道：“老子要你去你就去！”

“了不起了你，到这步田地，你倒抖起来了。”太太也不客气，积蓄已久的怒火终于爆发：“我忍你好久了，别以为离开了上海，我就会怕你。”

太太的话，把殿堂里所有人的注意力都给吸引了。连刚刚坐下的老人也不敢大声喘气，扶着墙靠着墙根坐下。

“你给我闭嘴！也不看看这是什么地方。”中年男似乎在陌生人面前，也不用太顾忌面子。

“心虚了是不是，你怕什么？你怕大家知道你的丑事！全都怪你，好端端的家，要不是因为你，我们老早就到重庆了，哪里会在这里耽搁，一家人跟着你担惊受怕。”太太情绪激动，

“还不是你啰嗦个一路，分散我精力。”中年男的声音盖住了太太。

“怪我啰嗦？你自己摸摸良心，你心里有没有我们，危难关头就想着你的东西，连囡囡都不管了……”虽然骂的是丈夫，太太却捂着脸哭了起来。

太太的哭诉令玉娇侧目，穿得再好也只是个旧妇女，男人的一切就是自己的一切。所有人都重新打量着中年男，中年男坐立不安。

“你还没完了是不是。”中年男一怒之下站了起来，对太太大喝道。

太太不再说话，哭得却更厉害了。

两个孩子被吵醒，以为爸妈要打架，迷迷糊糊地哭了起来。太太搂着孩子们，边哭边诉命苦，大人孩子的哭声混在一起，嘈杂无比。

“算了算了，看在孩子的份上，都少说两句吧，现在可不是吵架的时候。”老和尚忍着疼劝道。

“老师父，你说话我听的呀。你是不晓得，他……”太太跑到老和尚身边，又要继续。

“眼下，还是先想想怎么熬过这阵子吧。”老和尚声音不大，却足够每个人都听见。

太太这才意识到自己有些失态，两夫妻看了彼此一眼，止住了争执，太太哄哄两个孩子，安顿他们再次入睡。

大殿里恢复了安静，玉娇有些感激老和尚，本来就疲累交加，还满腹的心事，被这两口子一吵，好不烦躁。

“千百年来也难碰上一次这样的灾祸，咱们能碰上，是缘份。我啊，也不知道熬不熬得过去，趁着现在还能说两句清白话，跟大家说说我的事儿吧。”老和尚竟然来了精神。

“元觉，说话伤神，你还是休息吧。”小和尚心疼老和尚。

“有些话在我心里憋了好多年，再不说，怕没机会说了。”老和尚看一眼小和尚，挤出一个苦笑，“我今年五十六了，出家前是个杀猪的。”

话音落下，玉娇惊呆了，这慈眉善目的老和尚居然是屠夫。

“我年轻的时候，一天能杀两头猪，还宰过牛。我爱吃肉，顿顿荤腥，大鱼大肉。别看我现在这么瘦，那时候我腰围三尺，裤长三尺，人家都管我叫刘三尺。”说到这里，连同老和尚在内，所有人都笑了。

老和尚顿了顿，接着往下说：“买卖不错，我也讨了堂客生了儿子，能养活一家子。我婚结的晚，但堂客漂亮，比我还小十六岁。那时候她在街上唱小曲讨饭吃，嗓子亮着呢，说话都像唱歌，可好听了。要不是兵荒马乱逃难到了长沙，她可不会嫁给我。”

“过得好好的，师父为什么当和尚呀？”阔太太忍不住插嘴。

“说来也怪，白天干活好好的，半点事没有，一到晚上就睡不着，总是梦到自己被绳子绑住，吊在树上。还有一个我，系着我的围裙，穿着我的衣服，把我当猪给杀了，开膛破肚，心肝脾肺一件件挑出来，身上的肉一块块地切掉。梦里还能觉出疼来，眼巴巴地看着自己变成骨头架子，我怕呀。后来再干活眼前的猪就总变成我自己的模样，手抖起来，再使起刀来在就不利索了。”老和尚一口气说了这许多，有些疲惫。

听到这里，在座的人们都倒抽了一口冷气。

“你这是心理作用，吃吃安神的药就好了，要不就喝点酒。”卢项生无意地插嘴。

“都试过，药也吃过好多，酒也喝过，经常是喝到烂醉才睡，全没用，一合上眼，还是那个梦。”老和尚看着屋顶，陷入回忆中，“这可能就是报应，我儿子长得白净，随我堂客，一笑还有俩酒窝，就是话说得迟，五岁才会叫娘老子。要是能活到现在，我儿子也该有你这么大了。”老和尚说着说着，目光落到了冬至身上。

“不瞒您说，我也是没爹没娘的，幸亏老板肯收留，才活到现在。”老和尚的话勾起了冬至的伤心事，他叹了口气道：“我连爹娘是谁都不知道。”

玉娇的记忆中，从没见过冬至流露过这样的伤感，本以为他真是个木头人，只会干活。

“这世道都命苦。”老和尚长叹口气，目光离开了冬至，看着远处的虚空，老泪纵横，“那年我堂客老家发大水，她吵着要回去看看。我本不想答应的，可她嫁给我都好几年了，一直没回过娘家，就收了生意，带着堂客儿子回娘家。路上走了半个月，好不容易才到家，没想到才回村第二天，就碰上鬼子来扫荡。村里的男人都拉去当壮丁，我也被拉去了。修了三天的路，几乎被打死，跟一个老乡半夜逃出去，差点吃枪子。唉，千辛万苦回到村里，才知道村里人都死得差不多了，老人孩子全被杀了，男人都抓了壮丁，女人们都被鬼子抓了，我儿子的肚皮被挑了，头都找不到。”

老和尚的话深深吸引了大殿上的每一个人，玉娇第一次觉得自己是那么地幸运，那个她恨过千百遍的家，是爹苦心营造的小小天堂。

“老师父，您太太肯定福大命大，肯定还活着。”阔太太也是个善感之人，泪也出来了。

“甭提了，被鬼子糟蹋过的女人还能活吗？她有福就不会嫁给我了，是我不该答应回去呀。一转眼十几年了，想烧个纸钱都不晓得是朝东还是朝南。我堂客天天在梦里哭，怨我杀生太多，才有这样的报应。我一路讨饭回来，走了足足大半年，好不容易回到家，发誓再也不离开长沙城了。回到家，又干了两年老营生，手抖得越来越厉害，再也拿不稳刀，梦里全是死猪，还有我儿子堂客的冤魂。有一天扔下刀就跑寺里来，求方丈收容我。不怕大家笑话，我比元空资历浅，得管他叫师兄。”话说至此，老和尚几度哽咽。

“听师兄的话，别说了，赶紧休息吧。”小和尚小心地帮老和尚拭去额头上痛出来的冷汗。

“是啊，老师父，你伤得重，赶紧休息吧。”中年男说道。

“伤得重才好哇，我高兴。”老和尚的眼里泛出异样的光彩：“救人一命胜造七层浮屠。好多经文我不懂，这句倒明白。你们不要觉得亏欠我，我救你们，也是救我自己。一家人在一起，不容易，你们有儿有女的，已经是了不起的福气了，好好过吧。”

老师父说完一番话，气力尽消，虚弱地望着天花板。

“老师父，你是菩萨心肠。睡一会儿吧，你得休息。”太太听得面色一红，羞愧地看一眼中年男，原来老师父说这么多都是因为他们夫妻吵架。

“我不想睡，我怕睡着了就醒不来了，我怕呀，怕那些梦变成真的。”老师父虽然这么说，精力却明显不济了。

小和尚抹了把泪，跪在蒲团上敲起了木鱼，口中念念有词，为老和尚祈福。 aRjVCdOgc4n9D2+3pzQeyGswLkYxM4bmqG3v7TB7yLYIotPZCtN0oHMs9uGM7CVH