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天黑了许久，门外一个熟悉的声音在唤小姐。玉娇揉揉眼，一个激灵下了床，她已经换好了方便行动的男装。
“小姐，你把窗户开开，我买了你爱吃的糖油粑粑。”冬至悄悄说道。院里的灯光把他照成一个黑影，像副剪纸画似地落在窗纸上。
玉娇没做声，她对冬至有些生气，刚才吃饭时被爹训，她一个劲地冲冬至挤眼睛，他却看都不敢看过来，也不敢帮她说话。
“小姐，我把碗放在窗台上了，别饿着自己。”
窗户上，冬至的剪影退去，窗户上多了个碗。
玉娇的气已经消了大半，开窗看到那金黄色的粑粑，剩下的一点气也消了。人是铁饭是钢，玉娇早就饿软了，拿碗时正瞅见冬至没敢走远，怯生生地看着她。
玉娇心念一动，招招手：“我渴。”
冬至赶紧去了厨房，不一会儿就端来热茶。
玉娇一手接过茶壶，另一只手却抓住冬至，低声说：“听好了，一，把我房门钥匙弄来；二，今晚不许睡觉，等我找你；三，不许告诉我爹。”
冬至惊得目瞪口呆，长大了嘴却说不出一个字来。
“你要是不帮我，我就吊死在这屋里。”玉娇板着脸，认真地说。
隔着窗棱，冬至迟疑良久，点了头。
外面喧哗起来，听脚步声，似有成百上千人齐齐走过，火把的光芒照亮了半边天，震耳的口号响彻云霄，可惜玉娇什么也看不见。店里的伙计们大呼小叫，隔壁家的孩子哇哇直哭，玉娇知道，万人大游行开始了，同学们全都在外头，说不定世炎也在队伍里。
想到世炎，玉娇就激动不已，他跟云芝不一样，大不一样。玉娇越想越激动，要是能有双翅膀，她就立刻掀开屋顶飞出去，她要站在世炎身边，牵着他的手，高举火把，跟他一起呼喊抗日救国。对，要是手里有个火把，她恨不得立刻烧掉这个比她爹还老，还顽固的家。
玉娇狠狠地嚼着已经变冷变硬的糖油粑粑，为了午夜的计划，必须补充体力。
怕爹起疑，玉娇没开灯，一直坐在黑暗中，书包里放好了要带走的东西。她忐忑地等待游行的队伍经过，等到伙计们洗涮，等到熟悉的脚步声进入对面的厢房，再多一点耐心，等到爹那熟悉的呼噜，穿过院子，轻轻传来。
黑暗中，玉娇瞪大了眼，轻轻地把窗户推开一条缝，屏住呼吸，观察着院子里的动静。确定大家都已经睡着后，玉娇捏着嗓子学了声猫叫。片刻，一条黑影从杂房里出来，悄无声息地来到玉娇门前，小心翼翼地开着锁。
玉娇捂着胸口，按捺住随时可能蹦出嗓子眼的心，自由就在眼前，只需多些小心，再小心。锁开了，冬至却不让玉娇立刻出来，从窗口递了个油壶，让玉娇往门合页上滴点油。玉娇暗叹冬至心细，万一吵醒了爹，就前功尽弃。
滴完油后，玉娇轻轻推开门，悄然无声，再把门合上。打发冬至去前边开店门，锁被玉娇攥在手心。
冬至轻手轻脚地移开门板，又查看过外边没人，这才折返回来叫小姐动身。
玉娇跪在爹的门口，磕了个头。
温热的额头碰到冰冷的青石地板，那冰冷迅速传至全身，只有眼窝是热的。还记得小时候跟爹玩躲猫猫，把爹关在库房里，一个多时辰才出来。爹没骂她打她，只是用胡子扎她。那又疼又痒的感觉，似乎就在昨天，玉娇却变成大姑娘了。爹再也不会用胡子扎她了，他只会板起脸来，不许这样不许那样讨人嫌。
正准备往店里走，田德喜的呼噜声忽然停顿。玉娇一动不动地站在原地，等到呼噜声续上，才敢迈步。一会儿的功夫，玉娇已经出了身白毛汗。
玉娇进入前方店铺，柜台里的现大洋和值钱货照例关店后都被爹收回房，只剩几样普通货色。时间紧迫，没法子弄到地契和金条了，她相信世炎不会介意，黑暗里还摸到一块怀表，来不及细看，胡乱一揣出了门。
“小姐，求求你，能不能别走。”冬至关门时，放慢了动作。
藉着昏暗的夜光，玉娇看到冬至眼里亮晶晶的。从小到大，玉娇还从没看过冬至哭，心中一软，不过这微微的情绪立刻被深夜清冷的空气打消，她头也不回地往外走。
“小姐，你什么时候回来。”冬至强忍住哭腔。
“我也不知道。”玉娇停住脚步，低下头。
“我送送你。”冬至追上来。
玉娇没有拒绝，事实上她正有点害怕，距离火车站还有那么远的距离，一路上那么多的难民，不论劫财还是劫色，她都承担不起。
冬至把店门关好，和以往一样跟在小姐身后。
玉娇没敢回头，这一别，她也不知何时才能归家，此时心里只有外头的天大地大。再往前多走几步，就能摆脱那个冥顽不灵，逼她早早婚嫁的爹了。出逃如此顺利，应该高兴才是，可她自己也说不清，为什么高兴不起来。奇怪，空气中飘着一股浓浓的怪味，让人很不舒服。
玉娇看看表，都快十二点了，街上怎么有那么多的警察？几乎每个街口巷子口都有，他们一个个表情凝重，其中不少人正拎着铁桶往民居的木墙上浇这什么。这令人不解的一幕引起了玉娇的兴趣，不过两个深夜出行的年轻人更容易引起警察的注意。街对面有警察大声喊道：干什么的！
玉娇急中生智，赶紧低着头挽起冬至的胳膊，把头靠在他身上，学男人粗着嗓子应道：生病了，瞧大夫。
警察又喊：快走快走，不许看。
可能在搞什么军事行动，玉娇很害怕，别还没出城就被人家给逮回去了。拉着冬至加快脚步，避开大路钻小巷。说来也怪，到处都有警察和士兵，无论大路小路，连小巷子里也有，空气中那股怪味越来越浓。
“小姐你看。”冬至指着不远处，街边停着一辆救火车，可令人惊讶的是，一群警察正在往救火车里灌注火水。
这些人真是警察吗？他们要干嘛？玉娇心中也纳闷，时局之乱，已经到了匪夷所思的程度。另一群警察跟着灌满火水的救火车往太平街方向去了，玉娇心中浮出不详预感，忍不住回头一看，家已远了。冬至也停下来，恳切地看着她，那眼神分明是去意。
不行，开弓没有回头箭，玉娇一狠心，拉上冬至快步向前，距离火车站，还有不短的一截路。路上玉娇强迫自己什么都别想，只要脚步不停，世炎准会在火车站等着自己。美好的未来，真正的幸福，崭新的人生，统统在前方。
冬至心中也乱，但他一如平常木讷无话，只是寸步不离小姐。
午夜的火车站，比预想中的人要多得多。拥挤的人群熙熙攘攘，不乏穿戴体面的上层人士。售票窗口前大排长龙，不少黄牛穿梭人群，暗中兜售不知真假的车票。玉娇怕被熟人撞到，把围巾包住头脸，只剩一双眼睛露在外头，极力搜索着。
世炎在哪儿？
玉娇被拥挤的人流挤得顺流而动，明明不想马上上车，却还是随着越来越多的人往站台的方向挤去，哪怕使劲全身力气也无法逆行。
火车如黑色铁龙般停靠在站台上，检票口不知为何已经无人值守，连个维持秩序的人也没有，旅客们就像一窝混乱的蚂蚁，人头攒动。就在玉娇身边，一个穿得很体面的先生拖着两只大箱子边挤边大喊着：“帮帮忙，再挤挤，马上上去了。”
这位先生后边还紧跟着一位太太和两个孩子，人流中几乎站立不稳，只好死死拉着孩子们不松手，还有个仆人帮他们拎着另外两个大箱子。
这位先生是有车票的，带着家人和佣人上了车后却立刻改了口，霸着车门口的位置，把余地卡得死死地，冲下边拥挤的人大喊：“别上了，下班车马上就来，这里已经要挤死了。”
玉娇瞟一眼那位体面的先生，真是道貌岸然，不过这节骨眼上，她哪有闲心想别人，至少人家已经有了车票，并且知道方向如何，而能确定她方向的那个人，现在哪呢？
“你说他会来吗？”在人群中看了一大圈也没发现世炎的身影，玉娇忐忑起来。
“朱少爷吗？应该会来吧。”冬至可没把握。
“那他在哪儿，我怎么看不见他，你说，他会不会见不到我，回去了？”玉娇恨不能拿个大喇叭对着人群里喊。
“要不要我去茅厕看看？”冬至说。
“别留我一个人。”玉娇忙拉住冬至的手。
“这……”冬至说不出口，小姐总不能跟着自己一起去茅厕吧。
玉娇正发愁，忽然看到不远处一个高个子的男人鹤立鸡群，似乎是站在什么台子上。那正是卢项生，焦急地四下张望。玉娇忙挥挥手，拉着冬至挤了过去。
“您怎么来了，世炎呢？”玉娇发现卢项生手里也提着个包，出远门的样子。
“咱们先离开这里。”卢项生一见到玉娇就拉她往人少的地方去，边走边瞄了眼玉娇手里的包，“重吗？我帮你拿吧。”
“不重，我自己能行。世炎呢？”玉娇更在意心上人。
“世炎被他爸盯得死死的，不方便来车站，他让我来找你，一起去开福寺碰头。”卢项生一直走到远离人群的角落，才说话。
“开福寺？”玉娇很有些吃惊，开福寺在城郊。
“要避开耳目当然越远越好，万一被熟人看到，就算你俩走脱，一样会被抓回来。”卢项生解释道。
“说的也是，还是世炎想得周到。”玉娇一听是世炎的主意，顾虑全消。
“走吧，趁这里能叫到车，赶紧走。”卢项生似乎比玉娇还心急。
三人叫了两辆人力车，玉娇想了想，又给冬至叫了一辆。冬至从不坐车的，每次玉娇上街都是跟在后头跑步跟着，今天居然破了例。
“小姐，往后用钱的地方还多着呢，省一点是一点。”冬至不肯坐。
“少罗嗦，叫你坐你就坐。”玉娇板起脸来，让车夫赶紧走。
冬至拗不过小姐，只好上了车，从没坐过人力车，浑身不自在。
三辆车前后脚跟着，钻进了漫漫长夜。一阵夜风刮来，带来一股浓得刺鼻的火水气味，警察越来越多，他们从街道两端开始，正往居民住宅上泼洒着火水。
玉娇想问问卢项生这是在做什么，天干物燥，又是夜里，万一失火可怎么好。玉娇回过头去，却发现经过卢项生把帽子压得低低的，大衣领也竖了起来，似乎不想被人认出来。
难道这位表哥也要一起走？玉娇看到了卢项生膝上大大的旅行袋，现在可不是提问的时候，她脑子里还有更多的问题，世炎已经到了开福寺吗？他能跟自己一样顺利逃出家门吗？不坐火车，又要怎样离开长沙，是包车，还是去湘江坐船？
玉娇看了看表，凌晨两点，就在昨天，此时的自己躺在那永无天日的闺房里，现在，人生的格局似乎开始转变了，她已经跳出原本的那条轨道。虽是夜风凛凛刺骨寒凉，玉娇的心却跳得好快，脸也热了起来。
诶，脸是真的热起来了，那热并非源自体内，怎么回事？
玉娇醒过神来，猛然发现城里的某处居然冒起冲天的火光。黑夜中，那金色的光芒藉着风势猖狂地拧着腰肢。玉娇和冬至惊讶地看着那大火，猜想着火的会是什么地方。
“快，再快些，我加钱。”卢项生催促着车夫。