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话说王甲、宋乙、李丙三人在酒馆吃酒，王甲与李丙争吵得面红耳赤，互不相让。正在此时，突然有一位年纪约五十岁左右，身着华丽服饰的人走了进来。这走进酒馆的人不是别人，正是晋阳城有名的豪户康二爷。
康二爷看到王甲、李丙争吵不休，乃微笑着问道：“你们在争吵什么？”
王甲、宋乙、李丙三人一看康二爷来到案前，忙起身揖礼相迎。
三人同道：“二爷来了，请二爷上坐。”
这康二爷倒也不客气，看他们三人一眼，就坐在了上座。
“甭站着了，都坐下吧。”康二爷坐下后，抬手招呼他们赶紧坐下。
王甲、宋乙、李丙三人点头坐下。
“来一坛好酒，二斤牛肉。”康二爷对着酒馆小二喊道。
“好嘞，请二爷稍等。”小二高声应道。
“方才你们在争吵什么？”康二爷好奇地问道。
宋乙抢先说道：“回二爷，是在争论这晋阳城是何人所救。”
康二爷问道：“是何人所救呢？”
“二爷，小的听说，这救晋阳的是一位英俊后生。”王甲抢先说道。
王甲话音刚落，李丙就驳道：“二爷，小的听说，救晋阳的是一位白胡子老神仙。”
康二爷左右扫视一下王甲、李丙，笑道：“你们知道的还真是不少。”
宋乙忍不住问道：“二爷，这救晋阳的到底是何人呢？”
此时，只见酒馆小二将一坛好酒、二斤牛肉端了上来。
“二爷，这是您的酒和牛肉，二爷慢用。”小二将酒与牛肉放于案上，转身离去。
王甲给康二爷添上酒，康二爷端起案上的酒盏，一口喝下，随手将酒盏放于案上，然后慢条斯理地说：“想知道是何人救了晋阳城，是吗？”
王甲、宋乙、李丙三人揖礼道：“请二爷指教！”
康二爷看他们三人一眼，清清嗓子，绘声绘色地说道：“你们有所不知，解救晋阳城的这个人叫鬼谷子，的确是一位英俊的后生，然这位后生他不一般。去年正当赵无恤将军在绝望之时，突然就见有一位后生从天而降，神不知、鬼不觉地就站在了他的面前，当时就把赵将军吓得出了一身冷汗。”
康二爷停顿下来，再吃一口酒，得意地看着他们三个突然问道：“晋阳城当时被洪水围困，并有重兵把守，你们想鬼谷子是如何进来的？”
王甲、宋乙、李丙三人异口同声的问道：“是啊，他是如何进来的？”
“是从天上下来的，鬼谷子会飞。”康二爷眉飞色舞地说。
闻听康二爷之言，王甲、宋乙、李丙甚感惊愕。
宋乙瞪着眼睛问道：“会飞？”
“会飞。”康二爷越说越神奇，“因为鬼谷子不是普通的人，不是一般的人，他是由一个白胡子老神仙变化来的，是专门来解救晋阳城中百姓的。就是这位会飞的鬼谷子面对洪水围困、重兵把守，毫无惧色，神不知、鬼不觉地飞进晋阳城，和赵无恤定下赵、韩、魏三家灭智计策之后，又飞出了晋阳城，说服了韩、魏两家，使赵、韩、魏三家联盟，这才灭了智瑶。紧接着鬼谷子又叫来东海龙王，东海龙王来到晋阳城的上空，把晋阳城内外的大水全都吸到了海里，晋阳城里的百姓这才得到了解救。”
康二爷讲得有声有色，由不得你不信。王甲、宋乙、李丙等众人皆竖是起耳朵听得入神。
当众人还沉静在康二爷的故事中时，宋乙又忍不住问道：“那这位神通广大的鬼谷子到底是后生还是老丈？是神人还是神仙呢？”
康二爷笑着说道：“鬼谷子既是后生亦是老丈；既是神人亦是神仙。”
闻听康二爷之言，宋乙忍不住又道：“小的糊涂了。”
康二爷道：“该糊涂的时候就得糊涂，若非要弄明白一二三不可，那不是给自己过不去吗？他不管是少年还是老丈、是神人还是神仙，记住，是鬼谷子救了我们，这鬼谷子就是我们晋阳城百姓的救星！”
王甲、宋乙、李丙三人异口同声地说道：“二爷说得好，鬼谷子就是我们晋阳城百姓的救星。”
此时的康二爷犹如吃了人身果，心里无比畅快。他端起酒盏，看王甲、宋乙、李丙他们三个一眼，仍是微笑着说道：“来，为我们晋阳城百姓的救星干了此杯！”
“好！”
王甲、宋乙、李丙端起案上酒盏与康二爷一饮而尽。
再说鬼谷子来到晋阳城已是一年有半，如今智瑶已灭，晋阳已救，三晋安稳，百姓乐业，他甚是欣慰。一日，鬼谷子在元帅府堂前走来走去，想着自己的前程，谋划着天下之事。是去？是留？他权衡着利弊，一时拿不定主意。就在他犹豫之时，突然想到了下山时师父的嘱托，想到了临别时母亲的教诲……想着想着，他不知不觉地就走到了堂内。他坐在案前，拿起案上老子送他的木如意，反复看着木如意上“天下苍生”四个字。约有半炷香的功夫，他忽然明白了，天下是整个天下，三晋只是天下的一部分。想到此处，他将手中木如意放于案上，即刻拿起笔来，伏案书写辞呈，欲明日呈送。片刻之后，他将写好的辞呈看了一遍，满意地点点头，然后起身走至榻前，宽衣躺在榻上，不知不觉进入了梦乡。
鬼谷子梦到他与老子正在房间奕棋：
“徒儿，智瑶已除，晋阳已救，老朽看你已写好辞呈，你这是要离开三晋吗？”老子手拿棋子，眼盯棋局，低声问道。
“师父，弟子想回王家庄看望娘亲，告诉她智瑶已除，晋阳已救。”
“之后呢？”
“弟子想周游列国，惩恶扬善，促天下太平。”
“徒儿，你不可回王家庄去见你的娘亲。”
“师父，这是为何？”
老子抬起头来，看着鬼谷子不慌不忙地说道：“徒儿，你虽放过了智瑶的子孙，然他的后人是不会放过你的。以目前他们的能力自然是奈何不了你，可他们要对付你的娘亲，那是易如反掌。若此时你去见你的娘亲，就等于告诉智瑶的子孙你娘亲身处何地。徒儿，你好好想想，如此，你周游列国之后，是否将你的娘亲置于危险境地？”
“这如何是好？”闻听老子之言，鬼谷子顿时一脸惊愕。
“徒儿，眼下看，你有两条路可走。”
“师父，哪两条路？”
“第一条路，放弃周游列国，回王家庄陪你的娘亲。如此，你母子可以团聚，可保你娘亲平安。”
“第二条路呢？”
“第二条路，放弃回王家庄与你娘亲团聚，谋划周游列国。如此，可保你娘亲平安，可实现你救天下苍生的宏伟愿望。”
“那弟子就先周游列国。”
“不可。”
闻听老子之言，鬼谷子迷惑不解地问道：“师父，为何？”
“力不逮勿举千钧，道不深难当大任。天下之乱，列国之争，远非你我所想之。当初老朽让你下山，是事情紧急，不得已而为之。如今看来，你道行尚浅，仍需在云梦山修道数年，方能成就大事。”老子看着鬼谷子，不紧不慢地说道。
闻听还要修道数年，鬼谷子忍不住问道：“师父，弟子还需修道多少年？”
“三十年。”
“三十年？”
“至少三十年。”
“师父，为何如此之长？”
“道可道，非常道。少于三十年，修的是常道。”
“那三十年之后呢？”
“出山入世，纵横天下。”
“纵横天下？”
“是的。只有纵横天下，方能了解天下；只有了解天下，方能改变天下。”
“改变天下？”
“正是。”老子略顿一下，两眼看着鬼谷子郑重言道，“你要改变天下！”
“弟子能改变天下？”
老子冲鬼谷子点点头。
片刻之后，鬼谷子看着老子问道：“这三十年，师父也在云梦山吗？”
“老朽要云游天下。”
“师父云游天下，弟子如何修道？”闻听老子要云游天下，鬼谷子心中甚是茫然。
“老朽已将你领进修道之门，如何修道，那要看你自己。”老子说完，起身走出房外，骑上青牛飘然而去。
鬼谷子看老子骑青牛离去，急喊道：“师父……师父……师父……”
鬼谷子躺在榻上被自己的喊声惊醒，坐起来，揉揉眼睛，当他看到屋内陈设时，方知是在梦中与老子相见。
鬼谷子回想着梦中情景，竟惊出一身冷汗。只见他起身穿好衣服，走出房去。
鬼谷子来到院中，此时已是三更时分，虽说是初夏，然夜间未免有些凉意。鬼谷子抬头望着满天的星斗，思绪万千。
鬼谷子在院中边走边想，边想边走，只听他自言自语地说道：“娘，儿子知道魂、王两家是被智瑶所害。儿子小时，您不告诉儿子真相，是怕儿子遭不测之祸；儿子大了，您不告诉儿子真相，是担心儿子公私不分。娘，可这家仇国恨又如何能分得清呢？如今，智瑶已除，晋阳已救，儿子多想回到您的身旁，把这大快人心的事告诉您，可儿子又担心智瑶的后人加害于您。娘，当年你怕儿子遭不测之祸，如今，儿子又如何能将您置于危险境地呢？儿子还有大事要做，要周游天下，儿子不能长久守在您的身旁保护您……娘，请恕儿子不孝！”
鬼谷子声泪俱下，扑通一声跪倒在地，面对王家庄的方向，磕头跪拜。
自从那夜与老子在梦中相见，鬼谷子便是闭门不出，茶饭不思，整日想着梦中老子之言。三日之后，鬼谷子终于下定决心，辞别赵无恤、韩虎、魏驹，离开三晋回至云梦山修道。
日复一日，年复一年。多少个月圆月缺，鬼谷子在水帘洞伏案读书；多少个春夏秋冬，鬼谷子在南天门只身练剑；多少个酷暑盛夏，鬼谷子在深山攀岩采药；多少个风雪寒冬，鬼谷子在草堂前练无影踪步……
二十年后的一个秋天。
时光荏苒，岁月如梭，转眼间鬼谷子来到云梦山已有二十个年头。一日，鬼谷子身背药篓、手拿药铲在云梦山深山处一山坡上采药。将近午时，鬼谷子感到有些口渴，便把药篓放在地上，坐下来，拿起水葫芦，拔出塞子，咕咚咕咚喝两口水，然后将塞子塞好。鬼谷子收起水葫芦，向远处看去，突然他看到一箭地之外有一片盛开的白花，这些花在阳光的照射下，格外艳丽。鬼谷子站起来，好奇地走到这些花的面前。因他是头一次见到这样的花，故不知它的名子与药性。只见他伸手摘了一朵，放于鼻下，嗅了嗅，感觉无甚异味，便在手中端详了片刻。为了弄清这花的药性，鬼谷子摘下一片，放进口中慢慢咀嚼。想不到他把花放进嘴里刚咀嚼几下，就感到神志不清，眼前一片昏暗，紧接着就摔倒在地上。
鬼谷子昏迷地倒在地上，不醒人事。不知过了多久，有一位百岁老人与一个约十五、六岁的姑娘身背药篓、手拿药铲向这边走来。这走来的老人名叫周药痴，姑娘名叫周丫。祖孙二人边说边走，边走边寻找可采的草药。突然，周丫看到前面不远处的草地上躺着一个人，甚是惊奇。
“爷爷，您看，那边草地上躺着一个人。”周丫手指前方，惊奇地言道。
顺着周丫手指的方向看去，周药痴果然看到前面草地上躺着一人。
“走，过去看看。”周药痴边说边与周丫紧走几步来到鬼谷子面前。
“这不是鬼谷子吗？”看到地上躺着的人，周药痴十分惊愕。
“是鬼谷子，莫不是他误食了曼陀罗花？”周丫看着躺在草地上的鬼谷子手中拿着一朵曼陀罗花，寻思他倒在地上的原由。
“定是。”周药痴看看倒在地上的鬼谷子，点头言道，“丫丫，带着解药吗？”
“带着。”周丫边说边拿出一个小葫芦，拔出塞子，然后将葫芦递给周药痴。周药痴接过葫芦，蹲下身子，伸出手臂想扶起鬼谷子。
“丫丫，来搭把手，扶他坐起来。”
周丫蹲下去和周药痴一起扶鬼谷子坐起来。周药痴一手扶着鬼谷子，一手拿着药葫芦。周丫用双手掰开鬼谷子的嘴，周药痴将一粒药丸顺进鬼谷子的嘴里。紧接着，周药痴将小药葫芦交给周丫，周丫拔出水葫芦的塞子，将水葫芦递给周药痴。周药痴一手托着鬼谷子，一手将葫芦里的水倒进他的嘴里，使他顺利吃下解药。
约半个时辰后，鬼谷子渐渐醒来。当他抬头看到坐在身旁的周药痴、周丫时，迷惑不解地问道：“这是……”
“你可醒了。”看到鬼谷子醒来，周药痴高兴地说道。
周丫看鬼谷子醒了，连忙走过去，扶他坐起来。
鬼谷子坐在草地上，面对周药痴拱手揖礼道：“晚生谢过老伯！”
“年轻人，你虽醒了，然体内毒性仍存，且不可多说话。走，先到老朽的草房歇歇再说。”周药痴边说边站了起来。
看到周药痴站起，周丫忙扶起鬼谷子，搀着他跟在周药痴后面，向前走去。周药痴的草房就在前面不远处，他们走有约半个时辰的功夫便到了。
走进草房内，周药痴与鬼谷子相对坐于案的两边。
“先生先坐一会儿，丫丫去熬些汤药。”待周药痴与鬼谷子坐定后，周丫看着鬼谷子温情地说道。
看到周药痴与周丫如此热情，鬼谷子再次揖礼道：“多谢周老伯、丫丫救命之恩！”
“先生不必如此。”周丫边说边向外走去。
“年轻人，不必多礼，这就是碰巧了，赶上老朽今日正好出去采药，不然，你性命休矣。”周药痴爽朗地说道。
“周老伯，这是何种植物？如此美丽的花，为何有这般大的毒性？”想着自己险些丢掉性命，鬼谷子不寒而栗地问道。
“它叫曼陀罗花，外表着实好看，甚是诱人。可世人哪知它美丽的外表下却藏着杀人的毒性。”
“曼陀罗花……这花太有欺骗性了。”
“只要你不误食它，这花确是个吉祥物。”
“此话怎讲？”
“曼陀罗花不常见，很少有人能够看见它，然见到它的人却都是幸运儿。”
“为何？”
“传说曼陀罗花能给见到它的人带来无止息的幸福。”
“可晚辈差一点儿因曼陀罗花而死。”
周药痴、鬼谷子正说着话，就见周丫端着一碗汤药走了进来。
“那是先生误食了曼陀罗花。”周丫说着将汤药放在鬼谷子面前案上。
看到周丫将汤药端了进来，周药痴连忙说道：“年轻人，这是老朽让丫丫给你熬的解毒汤药，快趁热喝下，喝了这碗汤药，你身上的毒就全解了，不会留下后患。”
“谢老伯！谢丫丫！”鬼谷子边说边端起碗来，一口气将汤药喝下，然后将碗放于案上。“先生虽然中了花毒，可眼下不是好好的吗？”周丫上前拿起案上空碗，看着鬼谷子。
说道，“这叫做大难不死，必有后福。”
鬼谷子揖礼道：“借丫丫吉言。”
周药痴看了周丫一眼，然后转向鬼谷子说：“年轻人，你一定是有福之人。”
鬼谷子又揖礼道：“多谢周老伯！”
周丫含情地看着鬼谷子道：“先生就是礼多。”
他们正说着话，就听见周药痴肚里发出咕咕的叫声。
“丫丫，快去做饭吧，它在叫呢。”周药痴说着用手指指自己的肚子，然后发出爽朗的笑声，“哈哈哈哈……”
“爷爷，您陪先生说说话，丫丫这就做饭去。”周丫说着转身走出草房。
等周丫走出草房后，鬼谷子忍不住问道：“敢问周老伯高寿？”
周药痴用手捋一下胡须道：“老朽已是一百有三。”
“老伯既是百岁高寿之人，如何会有丫丫这样年幼的孙女呢？”鬼谷子看着周药痴，不解地问道。
“年轻人有所不知，丫丫不是老朽的亲孙女。”
“那丫丫她……？”
“丫丫是十年前老朽在山外拣到的孤儿，那时她才六岁。这一晃十年过去了，如今丫丫已是十六岁的大姑娘了。”
“老伯可还有别的亲人？”
“没有。”周药痴感慨地说道，“老朽自幼为躲避战乱，孤身一人来到深山，多少年来一直在这山中生活。因痴于草药，故称药痴。”
“老伯没有亲人陪伴，独自一人在这山中生活百余年，实为不易。”闻听周药痴之言，鬼谷子不觉肃然起敬。
“谁说老朽没有亲人陪伴？丫丫不是老朽的亲人吗？”周药痴停顿一下，向屋外看了一眼，接着说道，“虽说丫丫不是老朽的亲孙女，可她比亲孙女还要亲！”
鬼谷子道：“看得出来，丫丫是老伯的命根子。”
“年轻人，老朽很看重你，只是你已有老聃做师父了。不然，老朽可将这山中百草的药性传授于你。”周药痴看着鬼谷子，心中不觉有些惋惜。
“晚辈愿拜老伯为师！”闻听周药痴之言，鬼谷子脱口而出。
“不可，不可。”
“为何？”
“二十年前，老朽常与老聃在一起奕棋论道，你既已拜老聃为师，如何又做老朽的弟子呢？”
“向时，晚辈跟师父学的是‘道’，如今，晚辈想跟老伯学‘药’。一个道师，一个药师，晚辈有两个师父，岂不更好？”
“好事如何能让你一人独占呢？”
“老伯不愿收晚辈为徒？”
“年轻人，你果真想学这百草的药性？”看到鬼谷子如此诚恳执着，周药痴萌生了收他为徒的想法。
“想！”鬼谷子两眼紧盯着周药痴。
周药痴看着鬼谷子，用手捋一下胡须，爽快地说：“好！那老朽就收你为徒。”
鬼谷子一听周药痴要收自己为徒，激动不已，扑通一声跪倒在地，面对周药痴磕头叩拜：“师父在上，请……”
“慢。”看到鬼谷子跪地叩拜，周药痴连忙举手示意，让他停下，“年轻人，要做老朽的弟子，还需应老朽一件事。”
鬼谷子跪在地上，两眼直看着周药痴忐忑地问道：“老伯，需晚辈应下何事？”
“别问何事，你先说应还是不应？”
“只要不违道义，晚辈应。”
“年轻人，老朽如何能做有违道义之事呢？”
“那是……”
“年轻人，你先起来，坐下听老朽慢慢说。”
鬼谷子无奈，只得起身坐回原处。
看到鬼谷子坐好后，周药痴用手捋着胡须说道：“年轻人，你看丫丫是个好姑娘吗？”
“丫丫是个好姑娘。”
“那你喜欢丫丫吗？”
“喜欢。”
“喜欢就好！”
“师父是……？”
“年轻人，老朽是想让你与丫丫成亲。”
闻听周药痴之言，鬼谷子猝不及防，只听他连忙说道：“不可，不可。”
看到鬼谷子不应，周药痴心中有些着急。只见他生气地站了起来，在房中走来走去。看到周药痴生气，鬼谷子也不由自主地站了起来。他两眼不停地看着周药痴在房中走动。
周药痴在房中走有片刻，忽然停下，看着鬼谷子问道：“年轻人，莫非丫丫配不上你？”
“不是。”
“那是什么？”
“丫丫太小了。”
“都十六岁了，还小吗？”
“老伯，您看，晚辈快四十了，丫丫和晚辈相比，不是太小了吗？”
“男大女小，无妨。”
听到周药痴说‘无妨’，鬼谷子一时没了主意，只好应道：“既是老伯说无妨，那晚辈就先应下。”
“好，这事就这么定了。百草药性学好之日，就是你与丫丫成婚之时。”闻听鬼谷子之言，周药痴脸上露出了欣慰的笑容。
话说二十年前，智瑶死时，他的子女并没有受到连坐。如今他的两个儿子、两个女儿都已长大成人。大儿子名叫智元，约三十五、六岁，二儿子名叫智顺，约三十二、三岁，大女儿名叫智菊，约二十七、八岁，二女儿名叫智梅，约二十五、六岁。这二十多年来，他们隐居深山，练武学艺，为的是伺机报仇。
这年秋天的一日，在三晋深山一草地上，有两男两女正在练剑。这两男两女正是智瑶的两个儿子智元、智顺，两个女儿智菊、智梅。只见他们练有一炷香的功夫，乃收起手中之剑，坐在草地上歇息。
“你们累吗？”智元看着坐在面前的弟弟、妹妹关切地问道。
智顺、智菊、智梅异口同道：“大哥，我们不累。”
智元看着他们三个，感慨万千地说：“二十年了……二十多年来，我们在这山中吃了多少苦！受了多少罪！”
智顺说：“为报家仇，再苦也不苦。”
“二哥说得对，为给爹报仇，吃这点儿苦算什么！”智梅紧跟着说道。
“二十年前，眼看着我们智家就要称霸晋国了，可如何没有想到，平地冒出一个鬼谷子。”智元停顿一下，脸色变得阴沉起来，“就是这个鬼谷子让我们家破人亡！是他杀死了爹！是他毁了我们的霸业！是他让我们流落在这荒山野岭！”说到此处，智元突然停下，抬头仰望天空，然后深沉地叹道：“苍天有眼，让我们死里逃生。如今，我们都已长大成人，我们兄妹四人个个练就了好身手。报仇的时机到了！我们定要砍下鬼谷子的人头，以慰爹在天之灵！”
“大哥说得对，我们与鬼谷子不共戴天！”智元话音刚落，智梅就抢先说道。
智顺更是咬牙切齿地说：“此仇不报，誓不为人！”
听着智元、智顺、智梅他们三人的激昂言词，智菊深谋远虑地说道：“鬼谷子是我们的仇人，仇是一定要报的。然鬼谷子非常人也，我们兄妹四人未必是他的对手。大哥一定要想一个万全之策。”
“姐，你为何长他人志气？”闻听智菊之言，智梅不以为然地问道。
智元看看他们三人，思虑片刻之后说：“小菊说得没错，鬼谷子确非一般之人，要结果他性命，怕是要施些手段。”
智梅问道：“如何施手段？”
“到时我自有主张。”智元环顾一下四周，然后抬头看看天空，“天色尚早，小菊、小梅，你俩再练会儿剑，我与小顺到山外看看，许过些时日方能回来。”
智元说着站了起来，智顺、智菊、智梅也跟着站了起来。
看着智元、智顺，智梅关切地说：“大哥、二哥，早去早回。”
“大哥、二哥，路上当心。”智菊深情地嘱咐道。
“小妹尽可放心，纵有生事之人，见了我与大哥，也会躲得远远的。”智顺边说边与智元并肩向山下走去。
魏国安邑的街道上，人来人往，好不热闹。一日，智元、智顺手握利剑穿梭在来往的人群中，警觉地看着四周。走着走着，他俩突然看见有两个约三十左右的大汉持剑迎面走来。当智顺看到那个胖一点的大汉顺手偷了别人的钱袋时，便盯着他多看了两眼。大汉看到智顺正在用异样的眼光盯着自己看，甚是脑火，遂走过来故意撞了一下智顺。智顺本就对大汉偷人钱袋十分鄙视，此时大汉又挑衅地撞了他一下，更是忍无可忍。只见智顺怒不可遏地推了大汉一把。大汉一贯横行霸道，哪里受得了这等欺侮。于是两个大汉立时拔出剑来，对着智顺就刺了过来。智顺躲过大汉刺来的剑，与智元一起拔剑抵挡。街道上突然生出横事，惊得四周众人纷纷躲避。智元、智顺都是一等一的剑中高手，他们不愿也不想在此多费功夫，耽搁时间，遂使出本领，只三两下就把两个大汉打趴在地。这两个大汉乃市井无赖之徒，瘦一点儿的叫李虎，胖一点儿的叫周豹。李虎、周豹看打不过智元、智顺，知是遇到了高手，不敢再生事端，便跪在地上磕头求饶：“小的不知天高地厚，冒犯了爷爷，请爷爷高抬贵手，把小的当个屁放了吧。”
智顺怒不可遏地说道：“一看就知你们两个不是地道之徒，如此小人，如何能放？就是放屁，也不能放你二人。”
看到智顺发怒，李虎跪在地上不停地磕头谢罪：“小的请二位爷到酒肆吃酒，权当小的赔罪。”
智顺道：“怕是你这钱不干净。”
看到智顺如此强硬，智元乃劝道：“二弟，得饶人处且饶人。”
闻听智元之言，周豹跪在地上趁机说道：“前面不远处，就有一酒肆，小的赔罪请二位爷吃酒。”
听到周豹如此之说，智元眼珠一转，思虑片刻，乃道：“也好，前面带路。”
“谢二位爷赏光！”李虎、周豹忙从地上爬起来，满脸堆笑地向酒肆走去。
智元、智顺、李虎、周豹四人来到酒肆，找一僻静处坐下，唤来小二，上齐酒菜，边说边饮。
面对智元智顺，李虎、周豹拱手揖礼。
李虎道：“小的李虎。”
周豹道：“小的周豹。”
随后二人异口同道：“小的有眼无珠，惹恼了爷爷，小的向爷爷赔罪，请二位爷吃酒。”
李虎与周豹边说边端起酒杯邀智元、智顺共饮。智元端起案上酒杯，然智顺却横眉冷对地坐在那里一动不动。李虎、周豹不知所措，只是尴尬地看着智顺，随后又转向智元。
“二弟，不可再生事端。”看到智顺怒气未消，智元严厉地说道。
“大哥，我们如何能与狗一同吃酒？”智顺睨视着李虎、周豹，态度甚是傲慢。
“二弟，如何说话！”智元甚感智顺言词不妥，不得不厉声斥责。
“这位爷说得没错，小的就是狗，是二位爷的狗。”周豹面对智元、智顺，满脸堆笑，媚态十足。
“对，我们就是二位爷的两条狗，爷让小的咬谁，小的就咬谁。”李虎更是一副奴颜媚骨之相。
看到李虎、周豹如此奴才之相，智元心里早已有了盘算，遂态度温和地说道：“不打不相识，大家都是朋友，何必如此说。二弟，端起酒，给大哥一个面子。”
闻听智元之言，智顺无可奈何，不情愿地端起酒杯，四人举杯同饮。
同饮之后，李虎、周豹争抢添酒。为缓和气氛，智元举杯说道：“在下智元，这是二弟智顺，以后我们就是朋友，再别说那些外道话。来，我们再干一杯。”
闻听智元之言，李虎、周豹受宠若惊，赶紧端起案上酒杯。不得已智顺也端起酒杯，四人又干一杯。
酒过三巡之后，李虎一时兴起，便蒙生出一个想法，于是大胆地说道：“二位爷，小的有句话，不知当说不当说？”
智元道：“既不是外人，但说无妨。”
“二位爷剑术天下第一，不知能否收小的为徒？”李虎两眼紧盯着智元，生怕被他拒绝。
想到能跟智元、智顺学剑术，周豹满脸堆笑地说：“小的愿做爷的弟子，鞍前马后侍奉爷爷。”
闻听李虎、周豹之言，智顺鄙夷地说：“笑话！”
“你们果真想学剑术？”智元两眼看着李虎、周豹，进一步追问道。
李虎、周豹异口同声地说：“想。”
“你俩既想学剑术，那在下就给你们指一去处。”智元略做停顿，目不转睛地看着李虎、周豹言道，“云梦山有一高人叫鬼谷子，剑术在我俩之上，当是天下第一剑人。你们若拜他为师，日后必能纵横天下……”
“大哥，你……”智顺不知智元为何要如此帮李虎、周豹，没好气地打断了智元的话。
看到智顺生气，智元看他一眼，举手示意道：“二弟，不必多言。”
李虎、周豹闻听智元之言，感激不尽，二人站起来，扑通一声跪倒在地，面对智元磕头叩拜：“多谢爷爷指路！”
“快快请起，快快请起。”看到李虎、周豹跪拜，智元连忙把他俩扶起。
待李虎、周豹起身坐回原处后，智元又道：“你俩到云梦山见了鬼谷子，千万不可提及我二人。”
“为何？”闻听智元所说，李虎甚是不解。
“甭问。你们只说是慕名而去即可。”智元板起面孔，严肃地说道。
闻听智元之言，看到他板起了面孔，李虎、周豹不敢再问，只得拱手揖礼道：“诺！”
李虎、周豹得智元指路，感恩不尽，在一起好吃好喝，相聚三、五日后便离开安邑，打定主意在来年春暖花开之时，上云梦山拜鬼谷子为师，学习剑术。
却道智元、智顺自与李虎、周豹分别之后，便离开魏国安邑来到赵国晋阳，寻一家客栈住下。吃过晚饭之后，他二人相对坐在案的两侧，饮茶畅谈。
智顺问道：“大哥为何要让李虎、周豹拜鬼谷子为师呢？”
智元道：“二弟看李虎、周豹，何许人也？”
“乃市井无赖之徒。”
“市井无赖之徒拜鬼谷子为师，岂不是好事？”
“小弟还是不能明白，请大哥明示。”
“我是想让这两个无赖之徒帮我们报仇。”
“就他们两个？”闻听智元所说，智顺不以为然。
“对，就他们两个。”
“两个市井无赖之徒？”
“对，两个市井无赖之徒。”
“大哥，我们报仇如何要用如此无赖之徒呢？”
“二弟，二十多年前，鬼谷子已甚是了得。”智元语重心长地说道，“这二十多年来，我们只知鬼谷子在云梦山修道，鬼谷子道行如何，我们一无所知。要想取胜，必先了解对方。李虎、周豹不正好担此大任？”
“鬼谷子能收他二人为徒吗？”兄弟二人辩论到此时，智顺好像明白了一些，但鬼谷子能否收李虎、周豹，他心中仍是担忧。
“相传鬼谷子有仁慈之心，按理应该能收。”智元停顿下来，思索片刻又道，“李虎、周豹乃不安分之人，鬼谷子定不会长留此二人。”
“大哥是说时日不长，鬼谷子就会赶此二人下山？”闻听智元之言，智顺顿时明白了哥哥的用意。
智元看着智顺点点头道：“是。”
智顺又追问道：“那他们下山之后会如何？”
“若他们被鬼谷子赶下山，必会对鬼谷子恨之入骨。”智元故作停顿，然后甚是自信地说，“到那时，他二人就真成了我们的两条狗。”
再说李虎、周豹与智元、智顺分开后，一心想学剑术，便按智元所说，于第二年春暖花开之时，打点行装，踏上了拜师之路。一路上，他二人手握利剑，昼行夜宿，行走月余，终于来到云梦山下。这一日李虎、周豹沿着陡峭的山路走走歇歇，歇歇走走，边走边谈，边谈边走。
“大哥，实在走不动了，我们坐下来歇会儿吧。”周豹感到又饥又渴，一屁股就坐在了路边的石头上。
李虎见周豹坐在石头上不走了，无奈亦找一块石头坐了下来。
“我们总是这么走走停停，停停走走，何时才能见到鬼谷子？”李虎坐在石头上，喘着粗气，像是问周豹，又像是在问自己。
“大哥，去年，我们与智元、智顺偶遇，非亲非故，他们为何要帮我们呢？说不定这个鬼谷子就是子虚乌有，怕是智元在欺骗我们，耍弄我们。”
“也许是在骗我们。”
“既是骗我们，那我们还是下山去吧。”
“我是说‘也许’。小弟，我们千辛万苦都走到这里了，如何能半途而废呢？”
“大哥，就算有鬼谷子这个人，可我们为何非要拜鬼谷子为师呢？”
“因为鬼谷子是天下第一剑人，因为我要报仇雪恨。”
“大哥，对不起，小弟又勾起了您的伤心事。”
想到家仇，李虎的脸色突然变得严肃起来，他思虑片刻，深沉地说道：“二十多年了，二十年多前全家惨遭杀害……这般深仇大恨，我如何能够不报呢？只可惜吾剑术太差，至今仍虚活在世上！”
“既是全家被杀，那您是如何活下来的？”
“吾当时病得奄奄一息，仇人杀了我的家人之后，就把我扔到了荒郊野外，说是让野兽把我活吃了才解恨。”
“竟如此残忍！”
“当时吾病成那样，他们以为我必死无疑，然没有想到我奇迹般地活下来了。”
“真是苍天有眼。”
“这二十多年来，我没有报仇，只是我剑术不精，艺不如人。”李虎站起来，看了一眼手中的剑，“走，我们今日一定要见到鬼谷子。”
周豹起身跟随李虎沿山路继续向云梦山顶走去。
春天的云梦山，风和日丽，草木茂盛。这一日，鬼谷子独自一人在云梦山顶草原练剑。只见李虎、周豹走上山顶，在距鬼谷子约两箭地处停了下来。他俩躲在一棵大树的后面，远远地看见鬼谷子跃起一丈多高，手中利剑如彩带飞舞，使人眼花缭乱。正在惊叹之时，就见一道白光随风飞来，说时迟，那时快，还没等他俩弄明白是如何一回事，一把利剑就插在了他俩面前。利剑突然飞来，李虎、周豹霎时吓得魂飞魄散。
鬼谷子走到李虎、周豹面前，拔起插在草地上的剑，看了他俩一眼，问道：“为何来此？”
李虎、周豹惊魂未定，看着面前站着的鬼谷子，半天说不出话来。
鬼谷子又道：“问你们话呢，为何来此？”
只见李虎、周豹缓过神来，扑通一声跪倒在地，面对鬼谷子磕头叩拜：“小的拜见师父！”
“起来回话。”
李虎、周豹从地上爬起来，站在鬼谷子面前。
“你们要拜何人为师？”
闻听鬼谷子之言，李虎、周豹拱手揖礼道：“拜您为师。”
“你们知道我是谁吗？”
李虎两眼目不转睛地看着鬼谷子，迟疑地问道：“您莫不是鬼谷先生？”
“在下正是。可我还不知二位是何人？”
李虎道：“我叫李虎，他叫周豹。我们是结义弟兄，欲拜先生为师。”
“为何要拜我为师？”
周豹想到方才那一幕，仍惊魂未定，只听他敬佩不已地说道：“因为先生是天下第一剑人。”
“在下已在这深山修道二十多年了，从未与他人论剑，何来天下第一剑人？”鬼谷子闻听，深感莫名其妙。
“小的方才看您舞剑，这天下第一剑人非您莫属。”李虎看着鬼谷子手中的剑，两眼露出羡慕之情。
“您要是第一，何人敢称第二？不……不对。应该是您要是第二，何人敢称第一？”周豹内心激动，说起话来竟是语无伦次。
“第一、第二又如何？既然你们来了，也算我们有缘，若你们愿意留下就留下吧。”闻听他二人之言，鬼谷子甚觉好笑，又因山中多年不曾有人到访，便将他二人留了下来。
“先生是答应收我们为徒？”李虎闻听鬼谷子之言，甚是激动，兴奋不已地问道。
鬼谷子看他俩一眼，不紧不慢地说道：“非也，收徒的事以后再说。你们可先住下，不过，房子要自己盖。”
周豹问道：“在哪儿盖呢？”
鬼谷子说：“你们可在我的草堂百步之外盖一草舍。”
“草堂在何处？”李虎四处张望。
“请随我来。”鬼谷子说着抬腿向山谷草堂的方向走去，李虎、周豹紧跟其后。
在鬼谷子的授意下，李虎、周豹于草堂一侧百步之外盖起一间草舍。一日他二人边搭草房边发泄着心中的不满。
“大哥，我们盖好草房，鬼谷子是否能收我们为徒？”周豹将一捆草在房顶上铺开，看一眼李虎，心存疑虑地问道。
“先盖好再说吧，我们已在露天睡了十多日了，今日再盖不好，还得睡露天。”李虎一边在房顶上铺草一边回应着周豹。
“这鬼谷子太狠心，他睡在偌大的草堂里，让我们睡露天。”
“我们不是想学剑术吗？不然，如何会受这罪？”
“等我们学好了剑术就……”
“休得胡说。”李虎用眼瞪一下周豹，慌忙看看四周，脸色突然变得严肃起来。
三晋水多山多，山中不乏藏龙卧虎之人。话说三晋一座无名的深山里，在夏初的一个早晨，太阳初升，阳光照射在草房前的草地上，只见草地上有一个名叫韩楚的二十五、六岁女子与一个名叫宋月的十五、六岁女子正在练剑。在初升太阳的照射下，她二人举剑对刺，不时腾空跃起，手中之剑如银龙飞舞，剑光闪烁似常娥舞袖。二人练有半个时辰，双双收剑，站立于草地之上。
“小月，我们就要离开这里了，走，到山顶上去，让我们再最后看一眼爷爷，看一眼这里的山山水水，一草一木。”韩楚站立于草地上，目视山顶，言语里饱含着不舍的神情。
“阿姐，我们真的要离开这里吗？”宋月两眼看着韩楚，显然是不想离开。
从宋月的话音里，韩楚听出了她的留恋之情。此时韩楚的心里有一股说不出的酸楚，她亦不想离开这里。这里毕竟是她生活了近二十年的地方，她对这里的一草一木都有了深厚的感情，她如何能舍得离开呢？可她又不能不离开。如今爷爷离她们而去，爷爷临终时把她俩托付给一个人，一个她们不认识的人。说是托付，不如说是寻找，因为这只是爷爷的一厢情愿，她们要去寻找的那个人并不知道这些……韩楚听着宋月的问话，忍不住滴下两滴眼泪，为了不让宋月看见，她强忍着向上涌起的离别之情，微微地点点头，然后迈步向山顶走去。宋月紧紧地跟在她的后面。
韩楚、宋月一路无语，径直走上山顶，来到一座坟墓之前。只见她俩将手中宝剑放在一边，然后肃立于坟前。
“爷爷，楚楚和小月就要下山了，今日特来向您告别。爷爷，我们走后，就剩您一个人孤零零地躺在这山野里……爷爷，以后，您一个人躺在这里，没了楚楚、没了小月陪伴，您……您会寂默吗？”韩楚说着说着，再也忍不住了，两行眼泪顺着脸颊就流了下来。
“爷爷，小月与阿姐就要走了，小月想您……”宋月说着亦忍不住流下了悲痛、离别的眼泪。
“爷爷，楚楚和小月会回来看您的……”韩楚哽咽着扑通一声跪倒在地，宋月亦跟着跪倒在地。韩楚、宋月面对爷爷的坟墓磕头叩拜。磕完三个头，韩楚、宋月站起来默默地看着眼前的坟墓。肃立片刻之后，只见她二人拿起放在地上的剑，环视一下四周，然后迈步向山下走去。
行走数日，韩楚、宋月来到赵国晋阳。看着晋阳街市上熙熙攘攘的人群，宋月好奇地问道：“阿姐，这个晋阳，就是爷爷说的二十多年前智瑶水淹晋阳的那个晋阳吗？”
“就是这个地方。当年要是没有鬼谷子，晋阳也许就不存在了，我们今日就看不到这座城了。”看着晋阳街市上来来往往的人群，韩楚深有感触地说道。
“鬼谷子可真厉害。”
“鬼谷子不只是保住了这座城，更主要的是他救了这座城里成千上万百姓的性命。”
“爷爷说让我们找鬼谷子，可天下这么大，如何找呢？”
“听爷爷说，鬼谷子灭了智瑶之后，就到云梦山修道去了。”
“阿姐，鬼谷子既是在云梦山修道，我们何不上云梦山去呢？”
“鬼谷子在云梦山修道，我们不好打扰。”
“不去云梦山，我们如何能见到鬼谷子呢？”
“鬼谷子是一个心系天下的人，他不会永远在云梦山修道，听爷爷说，鬼谷子要在云梦山修道三十年，再过几年鬼谷子就该下山了。”
“就算鬼谷子下了山，可我们不认识他，他亦不认识我们，即使他站在面前，我们又如何知道呢？”宋月终于说出了藏在她心中已久的疑虑。
“鬼谷子心系天下苍生，他若出山，一定会轰轰烈烈地干一番大事。不愁我们找不到他。”韩楚不仅对鬼谷子甚是仰慕，更是对自己信心百倍。
秋天是采药的季节。一日，云梦山一深山处，只见鬼谷子与周丫二人正在山中采药，日近午时，周丫看着两个药篓里满满的草药，然后抬头看看天空，再看看鬼谷子，关切地说：“谷子哥，天已是晌午，我们歇会儿吧。”
“好，歇会儿。”
鬼谷子、周丫将手中的药铲放到药篓边，走到一块石头旁坐下。只见周丫摘下身上背着的水葫芦，拔出塞子，将水葫芦递给鬼谷子。
“谷子哥，喝口水吧。”
鬼谷子接过水葫芦，咕咚咕咚喝两口，然后把水葫芦递还给周丫。
“丫丫，你也喝点儿吧。”
周丫接过水葫芦，喝两口，将塞子塞住。
“谷子哥，你会像爷爷一样一生一世都在这山中采药吗？”周丫两眼看着鬼谷子，深情地问道。
鬼谷子看一眼周丫，平静地说：“丫丫，哥哥要下山去救人。”
“爷爷不是在救人吗？山外若有人病了，爷爷不是经常下山给他们看病送药吗？”周丫不明白鬼谷子话中的含义，迷惑不解地问道。
“爷爷救的人和我救的人不一样。”
“不都是病人吗？有何不一样呢？”
“爷爷救的是少数病人，我要救的是多数人。”
“爷爷救的可不是少数人，爷爷救的病人可多了。”
“爷爷救的人再多，与天下比起来还是少数。哥哥要救多数人，要救天下。”
“救天下？天下如何救？”闻听鬼谷子之言，周丫更是迷惑，只见她瞪着眼睛问道。
“天下病了，如若不救，天下会死很多人的。”鬼谷子语气深沉，思虑片刻之后，看一眼周丫，“丫丫，你能明白吗？”
周丫摇摇头道：“不明白。”
鬼谷子意味深长地说：“以后你会明白的。”
再说李虎、周豹自来到云梦山，一心想拜鬼谷子为师，学习剑术。然他二人虽留了下来，可鬼谷子并未收他们为徒，更未教他们剑术。整日里只是让他们干些杂活，练练打坐。一日，李虎、周豹又在云梦山顶草原坐在草地上打坐。
“大哥，我们是来学剑术的，可鬼谷子整日里不是让我们打坐就是干些杂活，我们上山已经两年多了，他还不教我们剑术，你说，他是何居心？”周豹坐在草地上发泄着心中的不满。
“小弟，我亦想早学剑术，可不打坐没有办法，谁让我们有求于他呢？”李虎坐在草地上无可奈何的说道。
“鬼谷子整天给周药痴、周丫在一起采草药，哪有功夫教我们剑术呢？”
“小弟，不如我们也学采草药，如此，不就能与鬼谷子……”
没等李虎说完，周豹就抢先说道：“就能与鬼谷子、周丫在一起，尤其能与周丫在一起……好，我们此时就去找鬼谷子，让他教我们学采草药。”
想到能经常看到周丫，周豹脸上露出得意的笑容，好像立马就能与周丫在一起似的。
李虎、周豹想着好事，一路从云梦山顶下来，径直来到草堂前，迟疑片刻后，终于硬着头皮走进草堂，来到案前，扑通一声跪倒在地，面对鬼谷子磕头叩拜：“弟子拜见师父！”
鬼谷子正在草堂伏案读书，见他俩进来，遂他抬起头，看着案前跪着的李虎、周豹，审视片刻，问道：“李虎、周豹，我何时收你们为徒？”
李虎、周豹抬头看着鬼谷子半天说不出话来。
“先生，我们上山已经两年多了，可……可这剑术……”李虎两眼看着鬼谷子，欲言有止。
“先生，何时教我们剑术呢？”看到李虎吞吞吐吐，周豹毫无顾忌地说道。
闻听他二人之言，鬼谷子没好气地说：“打坐尚未练好，何谈剑术？”
“这……”看到鬼谷子发怒，李虎不敢再多说什么。
“整日里打坐甚是无趣。先生，不如我们边打坐边学采草药，您看如何？”为了接近周丫，周豹硬着头皮，大胆地说出了自已的想法。
闻听周豹之言，鬼谷子思虑片刻，感到无甚不妥，乃道：“也可，那你俩就一天打坐，一天采草药。”
听到鬼谷子之言，李虎、周豹心中暗喜，连声说道：“谢谢先生！谢谢先生！”
却道智元、智顺、智菊、智梅兄妹四人为报家仇，整日在山上练剑。一日，他们兄妹四人练一阵剑后，便坐在山顶的草地上歇息。
“大哥，我们何时找鬼谷子报仇？”智梅忍不住问道。
智元平静地说：“时机还未到。”
智梅追问道：“时机何时才能到？”
“等。”
听到智梅又在追问，智元头也没抬地只吐出一个字。
“大哥是在等李虎、周豹的信息吗？”听到智元说‘等’，智顺立刻想到了李虎、周豹。
“是。”
智元不冷不热地又吐出一字。
“李虎、周豹乃市井无赖之徒，如何可信？”想到三年过去了，李虎、周豹杳无音信，智顺按捺不住心中的愤恨。
“正因为他们是无赖，才能被我所用。”看到智顺心有怒气，智元板起面孔，严肃地说道。
“三年过去了，李虎、周豹何时能有信息？”智顺仍然余怒未消。
“快了，到时他们会主动来找我们的。”智元看一眼他们三个，甚是自信。
智梅有些不耐烦地问道：“‘快了’是何时？”
“二哥、小妹，鬼谷子非等闲之辈，报仇的事如何能急？我们要听大哥的安排。”看到智顺、智梅烦燥不安，智菊耐心地劝说着他们。
李虎、周豹名为学采药，实乃想天天看到周丫。尤其是周豹，他心存邪念，总是想方设法找理由能与周丫在一起。这一日，李虎、周豹又与周丫一起在山中采药，只见李虎、周豹不停地说说笑笑，看似采药，意却在周丫。周丫嫌他俩说话不雅，故有意走到距他俩半箭地之外，用铲挖药。
“小弟，我们来云梦山都三年多了，本想借采草药好让鬼谷子教我们剑术，谁知他如何整日让一个黄毛丫头教我们采药，丝毫不提教剑之事。”李虎一心想着学剑术，对鬼谷子如此安排未免有些不满。
“大哥，虽说鬼谷子未收我们为徒，未教我们剑术，然整日有周丫这个美人儿陪我们采药……”周豹抬头两眼直直地看着周丫，不怀好意地说道，“甚觉时间过得太快，我夜里睡觉都想着她。周丫实在是太可人了，若是能与她……”
“周丫着实诱人，我夜里也常梦到她，我亦愿……然转念一想……不可。”李虎摇摇头。
“为何？”周豹不解地问道。
“小弟，我们为何来此云梦山？”
“拜鬼谷子为师，学剑术。”
“既如此，为何还要招惹周丫？”
“三年多了，三年多鬼谷子都未收我们为徒，未教我们剑术，大哥，你以为鬼谷子还会教我们吗？”
闻听周豹之言，李虎沉思片刻，不觉点头称是，乃道：“这……那该当如何？”
“不如……”
“不如什么？”
“周丫如此貌美，不如与她交合一次，也不枉我们来此三年。”
李虎迟疑地问道：“周丫能从吗？”
“这事你不能问她，女人都碍于脸面，要是真那样了，也许她的心里……”
李虎、周豹你一言我一语海阔天空地说得正起劲时，周豹抬头突然看到周丫起身向一山崖走去。
“大哥你看，她干啥去？”周豹用手指着周丫。
李虎抬头看去，只见周丫走到一崖边，转眼不见了。
“走，过去看看。”李虎此时也忍不住对周丫动了心思。
见周丫走入崖下，李虎、周豹邪念顿生，只见他俩放下药铲，急急忙忙地向崖边走去。
李虎、周豹二人来到山崖边，探头向下看去。他俩看到周丫背对着山崖，正蹲在下面溺尿……当李虎、周豹看到周丫那露在外面的、白里透红的屁股时，已按捺不住内心地骚动，顿是淫性大起。只见周豹在前，李虎在后，二人急不可耐地向崖下走去。
周丫正在小解，忽听到脚步声传来，忙提起衣服，扭头看去。当她看到来人是周豹、李虎时，顿时怒从心起。
周丫指着周豹、李虎叱道：“周豹、李虎，你……你们……”
“丫丫……”李虎看着周丫，一时不知如何说起。
“周丫，你不如就……就从……从了我们。”周豹吞吞吐吐地说出了自己龌龊的想法。
闻听周豹、李虎之言，再看他俩那色迷迷的嘴脸，周丫忍无可忍地骂道：“无耻的东西！滚……滚……滚……”
由于邪念作怪，周豹、李虎并未停住脚步。看到周豹、李虎直朝她走过来，周丫随即在地上拣起一块石头，愤怒地朝周豹、李虎扔去。周豹、李虎看到周丫愤怒地将石头扔过来，吓得掉头就跑……
周药痴与鬼谷子得知周豹、李虎对周丫的亵渎无礼之举，气得义愤填膺。当晚，他俩相对坐于案的两侧，商议着如何处置周豹、李虎。
“老朽早看出李虎、周豹不是正道之人，曾多次提醒你不要收他二人为徒，可你……”周药痴看着鬼谷子气愤地说道。
“师父，弟子没有收他们为徒。”
“可你把他们留下来了。正是他二人不怀好意，才生出今日的祸端。”
“师父，弟子知错了！”
“即刻撵他们走，让他们滚下山去！”周药痴越说越怒，就是把李虎、周豹撵下山去，也难解他心头之气。
“弟子遵命！”闻听周药痴之言，鬼谷子甚是悔恨。
翌日一早，鬼谷子一脸严肃地坐在草堂的案内，李虎、周豹忐忑不安地跪于案前。屋内十分安静，安静到都能听到心脏的跳动；气氛异常紧张，紧张到使人喘不过气来。
鬼谷子坐在案内两眼直盯着李虎、周豹，眼光似两把利剑，好像是要把他俩从外到里一剑刺穿。
“李虎、周豹，你二人可知错？”一阵沉默之后，鬼谷子盯着他俩厉声问道。
“先生，小的知错。”李虎、周豹跪在地上，甚是惊恐不安。
“你二人初上山之时，我就看你俩不甚地道，本想以打坐悟道使你等有所改变。可不成想你二人贼心不死，生出祸端！”看着跪在地上的李虎、周豹，鬼谷子心中甚是愤怒。
“小的一时鬼迷心巧，做了大逆不道之事，小的知错了。”李虎跪在地上，似有忏诲之意。
“小的一时没有把持住，生出事端，小的亦知错了。”此时的周豹嘴上虽说知错，然难掩其内心的龌龊。
“求先生放过小的，教小的一招半式剑术吧。”李虎仍心存幻想，苦苦地哀求着。
“多亏我没教你二人剑术，不然，你们定会以此祸害他人。你二人品行不端，恶习难除，实属无耻、无赖之徒。”鬼谷子停顿一下，站起来，两眼直盯着李虎、周豹，厉声叱道，“云梦山乃清静之地，岂容你等违背天理，肆意妄为？李虎、周豹，望你二人好自为知，痛改恶习！如若再为非作歹，自当严惩！今日你二人就收拾东西，即刻滚下山去！”
李虎、周豹被鬼谷子撵下山，心生怨恨，狼狈不堪地来到魏国，此时他俩拿着剑正沮丧地走在安邑的街道上。
“鬼谷子如此狠心，全不念多年来的情谊，就这么把我们撵下了山。”李虎心生怨气，对鬼谷子撵他下山恨之如骨。
“三年多，我们一没学到剑术，二没得到周丫，就这么被鬼谷子像撵狗一样地撵出来了。”周豹更多的是后悔想占有周丫的目的没能得成。
“鬼谷子不把我们当人看，使我们这般狼狈。此仇不报，非君子！”
“大哥，别痴人说梦了，鬼谷子剑术天下第一，就凭你我，何时能报得了此仇？何况，我们也不是君子。”
“是不是君子暂且不说，此仇一定要报。”
“我们连智元、智顺都打不过，如何报？”
“小弟，你说什么？智元、智顺？好，就找智元、智顺。”听到周豹提起智元、智顺，李虎忽然有了主意。
“大哥，智元、智顺能帮我们吗？”
“小弟，你还记得当年智元是如何说的吗？”
“智元说我们见了鬼谷子千万不能提及他们二人。”
“你知道这是为何？”
“为何？”周豹看着李虎，迷惑不解地问道。
李虎咬牙切齿地说：“要是我猜得不错，他们与鬼谷子定是仇人。”
话说韩楚、宋月在赵国没有寻到鬼谷子，辗转来到魏国。此时，她俩手握利剑正行走在魏国都城安邑的街道上。
宋月问道：“阿姐，我们四处寻找，这么多年都过去了，可鬼谷子在何处呢？”
“小月，只要有恒心，我们就一定能找到鬼谷子。”韩楚是在为宋月鼓气，同样是在为自己鼓气。
“阿姐，这得多长时间？”
“小月，我们边找鬼谷子边周游列国，路见不平，为民除害，这不是很好吗？”
“阿姐说得是，小月喜欢这样。”
魏国都城安邑的街道上人来人往，只见街道上有一个约六十左右的老妇人领着一个约五、六岁的小男孩儿走了过来。这小男孩儿手里拿着一个纸做的小风车边走边玩。突然一阵风刮过，将小男孩儿手里的风车刮在地上。小男孩儿转过身去，想拣起被风吹落在地上的风车，可还没等他抓住风车，地上的风车又被风刮到前面，小男孩儿又去追赶风车，就在小男孩儿伸手将要抓住地上小风车之时，地上的小风车却被一只大脚踩在上面，小风车被踩坏了。小男孩儿看到那只踩在小风车上面的大脚，拼命地用双手想把那只大脚移开，然那只大脚太重了，无论他用多大力，都无法撼动那只大脚。
李虎、周豹走在街道上，周豹看到有一小男孩儿用双手在搬他的脚，本来就气不顺的他心里更加狂燥。只见他飞起一脚将小男孩儿踢出一丈多远。小男孩儿仰面倒在地上，嘴里吐出一口鲜血，紧接着小男孩儿疼痛得嚎啕大哭起来。
追赶过来的老妇人看到孙子被踢倒在地，口吐鲜血，心疼地扑下身子，坐在地上抱住小男孩儿的头痛哭起来：“孙儿呀孙儿……你可别吓奶奶。孙儿呀，是哪个混帐王八蛋将你踢成这样？”
小男孩儿哭着用手指向周豹。
老妇人看着周豹骂道：“王八羔子，混帐东西，你不得好死！”
周豹、李虎听到老妇人痛骂，满脸怒气地来到老妇人面前。周豹拔出剑来，用剑指着老妇人恶狠狠地说：“老东西！再骂，我一剑捅死你！”
看到周豹猖狂跋扈的样子，围观的众人个个敢怒不敢言。
“你个混帐东西，你捅死我吧，你不得好死！”老妇人满脸愤怒地骂道。
“找死！”
听到老妇人不停地怒骂，周豹恼羞成怒。他举起剑来就要刺杀老妇人，说时迟，那时快，就在周豹的剑将要刺向老妇人之时，韩楚、宋月走了过来。只见宋月举剑用力将周豹的剑挑起，差一点将周豹的剑挑向空中。周豹只感到握剑的虎口被震得麻木疼痛，身子不有自主地向后退了两步。
李虎看到半路上杀出个宋月，随即拔剑向宋月刺去。韩楚见李虎拔剑刺向宋月，忙举剑挡住李虎。一时间，韩楚、宋月与李虎、周豹刺杀起来。
大约有半炷香的功夫，李虎、周豹败下阵来，双双跪地求饶。
李虎、周豹跪在地上，面对韩楚、宋月拱手揖礼道：“小的有眼无珠，求奶奶饶命！”
“欺软怕硬的东西，你们竟然将剑对准老人与孩子！想活命，请问姑奶奶的剑是否答应！留你们这些地疲无赖在世上迟早是祸害，不如今日就拿下你们的狗头！”宋月用剑指着周豹、李虎，大有不杀不快之感。
李虎、周豹一听宋月要杀她们，跪在地上不停地磕头求饶：“奶奶饶命……奶奶饶命……”
不管李虎、周豹如何求饶，也难平宋月心中之怒，宋月举起剑来就要取李虎、周豹的项上人头。
“小月，杀了他们又有何用？不如惩罚他们。”看到宋月举剑要杀周豹、李虎，韩楚急忙伸手拦下。
“如何惩罚？”
“让他们拿钱为老奶奶的孙儿看病。”
“那不太便易他们了？”
“小月，得饶人处且饶人。”
“看在阿姐的份上，今日就饶了你们这两个狗东西。还不快快拿出钱来？”在韩楚的劝说下，宋月瞪了周豹、李虎一眼，遂将举起的剑放下。
周豹慌忙拿出一个钱袋双手颤颤抖抖地交给宋月。
宋月将钱袋拿在手中掂了掂分量，骂道：“还不快滚！”
宋月话音刚落，就见李虎、周豹拿起地上的剑恢溜溜地逃走了。李虎、周豹逃走之后，围观的众人便七嘴八舌地议论起来，有痛骂李虎、周豹跋扈的，有盛赞韩楚、宋月行侠的。
看着周豹、李虎如丧家之犬似的逃走了，宋月拿着钱袋与韩楚一起走过去，来到老妇人身边，俯下身子将钱袋递给老妇人。
“老奶奶，给您。”
“姑娘，这……”老妇人两眼看着宋月、韩楚，感动得不知说什么好。
“老奶奶，拿着吧，好给孩子医病。”韩楚看着老妇人，温情地说道。
“姑娘，好人啊！”
老妇人伸手接过宋月手中的钱袋，饱含深情地看着韩楚、宋月，感动得流下了两行眼泪。
再说李虎、周豹自被鬼谷子撵下山后，又在魏国安邑遭宋月痛骂，甚是气极败坏，便萌生了投靠智元、智顺的想法。为能早日见到智元、智顺，李虎、周豹整日四处奔波，千般寻觅。约有一年之余，他俩终在安邑寻得智元、智顺。是日，智元、智顺、李虎、周豹四人重逢，相互有求，遂聚于酒肆吃酒叙事。
李虎见到智元、智顺好似见到亲人一般话语不断，只听他道：“小的离开云梦山后，无论酷暑盛夏还是冰雪严冬，无一日不在寻找公子。真是苍天有眼，终不负我二人，今日在此总算见着了二位公子。来，小的敬二位公子。”
李虎说着与周豹一同举起酒杯邀智元、智顺吃酒，智元、智顺端起酒杯与李虎、周豹一饮而尽。
智元将酒杯放于案上，平静地问道：“不知二位找在下何事？”
“求二位公子帮小的报仇。”不等李虎开口，周豹即抢先说道。
“报仇？”闻听周豹之言，智元故作惊讶。
“找何人报仇？”智顺看李虎、周豹一眼，也佯装不解地问道。
“鬼……谷……子。”李虎看着智元、智顺惊愕的样子，从牙缝里挤出三个字。
“二位莫不是被鬼谷子撵下山的？”看到李虎对鬼谷子恨得咬牙切齿，智顺心里暗自高兴。
“不瞒二位公子，小的正是被鬼谷子撵下山的。”李虎停顿下来，两眼看着智元、智顺，拱手揖礼道：“恳请二位公子帮小的报仇！”
“二位如何知在下会帮你们报仇呢？”闻听李虎之言，智元眨一下眼睛，不紧不慢地问道。
“当年公子说不让小的在鬼谷子面前提及您，小的就知晓鬼谷子是您的仇人，不然，哪有不让在朋友面前提及之理呢？”李虎目不转睛地看着智元，不软不硬地反问了一句。
听到李虎的问话，智元心中暗喜，乃随即说道：“果然瞒不过你。既然鬼谷子是我们共同的仇人，那我们从此以后就是朋友。来，为朋友干了此杯。”
闻听智元之言，李虎、周豹受宠若惊，乃拱手揖礼道：“谢二位公子！”
智元、智顺、李虎、周豹四人各怀心态，为了共同的仇人，走到了一起，遂举杯狂饮。
冰雪融化，冬去春来，转眼间又是一个花开的季节。一日，在草堂内，鬼谷子与周丫相对坐于案的两侧，饮茶谈事。
“谷子哥哥，丫丫有一事不明，不知当问不当问？”周丫看着鬼谷子突然冒出一句话。
鬼谷子笑着说道：“丫丫有何事不明，不妨说来听听。”
周丫道：“在您的心中，山外之人与丫丫相比，何人更重？”
“丫丫，你如何会问这个问题？”
“你只管说在您的心中何人更重？”
“在我的心里，自是丫丫重。”
“谷子哥哥，您可愿与丫丫在这山中白头偕老？”
闻听周丫之言，鬼谷子两眼看着她思索片刻道：“丫丫，你可愿随哥哥一起周游列国？”
“为何要周游列国？我们与爷爷一生一世都生活在这山中不好吗？”
“好。”
“那为何还要出山呢？”
“因为山外的人需要哥哥。”
“丫丫同样需要谷子哥哥，哥哥不是说丫丫在您的心里更重吗？”
“丫丫，这不是一回事。”
“在丫丫看来，就是一回事。”周丫略顿一下道，“谷子哥哥，为了丫丫，您能不出山吗？”
“丫丫，可哥哥的师父要哥哥出山。”
“哥哥的师父不就是爷爷吗？”
“哥哥还有一个师父。”
“还有一个师父？我如何不知道呢？”闻听鬼谷子之言，周丫迷惑不解地问道。
“哥哥的那个师父在三十年前就离开了云梦山，云游天下，那时还没你呢，你如何能知？”鬼谷子看着周丫，微笑着说。
“他为何要哥哥出山呢？”周丫仍是不解地问道。
“因为列国争战，民不聊生；因为这个天下病了，需要哥哥去治。”鬼谷子看着周丫，耐心地说道。
“哥哥果真要出山？”
鬼谷子点点头。
“哥哥果真要周游列国？”
鬼谷子再点点头。
“既是哥哥非要出山、周游列国，那丫丫自当追随。”看到鬼谷子态度如此之坚定，周丫索性狠下了一条心。
“丫丫真是好妹妹。”闻听周丫之言，鬼谷子高兴地拉住了周丫的手。
日幕落下，云梦山鬼谷子草堂内，案上放着老子的《道德经》，案旁燃着一盏油灯。只见鬼谷子坐于案前闭目沉思。片刻之后，又见鬼谷子双手拿起案上竹简小声读道：“宠辱若惊，贵大患若身。何谓宠辱若惊？宠为上，得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身。及吾无身，吾有何患？故贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下。”
鬼谷子读完，将书放于案上，又闭目沉思片刻，突然站起，在草堂内，边来回踱步边自言自语。
“师父说‘吾所以有大患者，为吾有身。及吾无身，吾有何患？’是啊，如果我不顾自身，我会有何灾患呢？师父又说‘贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下。’一个人若能用尽自身的力量去为天下人，就可把天下寄托于他。师父既把天下寄厚望于弟子，弟子又如何能负师父所愿呢？”
鬼谷子边走边说，思虑再三，最终决定，明日找周药痴谈下山一事。
翌日，鬼谷子早早地就来到了周药痴的草房。只见鬼谷子与周药痴相对坐于案的两侧，边饮边谈。
“徒儿聪慧，如今这满山遍野的草药尽在你的脑中，老朽甚是开心。”周药痴饮一口茶，随即将茶盏放于案上，看着鬼谷子，内心无比舒坦。
鬼谷子揖礼道：“弟子感谢师父多年的教诲！”
“徒儿，你就要与丫丫成婚了，在自家如何还拘于这些虚礼？”
“长幼有序，无论在何时何地，弟子都不敢造次。”
“你和你那个老聃师父一样，就是礼多。好，不说这个了，老朽已为你和丫丫选好吉日，下月初九你们便可完婚。”周药痴满心欢喜地舒展了一脸的皱纹。
“婚姻之事，全凭师父定夺。只是有一事弟子需向师父禀明。”
“何事？”
“弟子奉老聃师父之命，进山修道，如今已满三十年。等与丫丫妹妹完婚之后，弟子想出山入世，周游列国。”
周药痴闻听鬼谷子要出山入世，周游列国，顿时火冒三丈。
“小子，你周游列国，丫丫如何办？”周药痴对着鬼谷子大声吼道。
“这个师父尽可放心，弟子欲与丫丫一同出山入世，周游列国。”鬼谷子两眼看着周药痴，平静地说。
“列国争战，民不聊生，老朽为避乱世才来到这深山之中。如今你要把丫丫带入乱世，这如同羊入虎口。”周药痴略顿一下道，“老朽断不会任你胡为！”
周药痴没有想到鬼谷子会有如此打算，如今不仅鬼谷子要周游列国，而且是带周丫一起下山。这突如其来的变化，打乱了他原本的想法。此时的周药痴心急如焚，心乱如麻，他不会、也不可能让周丫离他而去。
“爷爷，您是弟子师父，可老聃亦是弟子师父。老聃师父要弟子托起天下之责，弟子如何能不从呢？”
看到周药痴如此着急，鬼谷子只得把老子搬了出来。
“老朽同是你的师父，老朽的话你如何不从？”
闻听鬼谷子之言，周药痴气不打一处来。
“师父要弟子留在山中是为弟子考量，而老聃师父要弟子出山入世是为天下考量，这如何能同日而语？”
“他为天下考量，他今在何处？他为何不出山入世？再者，天下有多大，就凭你……你能托得起吗？”
“天下再大，大不过心胸，只要胸有天下，天下便无难事。”
“小子，你太狂妄了！老朽今日且不与你争辩，就问你一句话，你果真要出山吗？”
鬼谷子拱手揖礼道：“请师父恕弟子不孝！”
周药痴气愤地说：“好，好，老朽不是你的师父，你尽可出山入世、周游天下，然丫丫是不会跟你去的。”
“求师父开恩，允丫丫与弟子一同出山。”
“休想！以后你与丫丫就是天各一方，不会再有任何关联。”
“师父！”
闻听周药痴之言，鬼谷子心如刀绞，只见他眼含泪水站起来，扑通一声跪倒在周药痴面前。
“出去！哪个是你师父？”周药痴气愤地站起来，用手指着鬼谷子大声吼道。
草房内周药痴与鬼谷子争论不休，草房外周丫正好采药回来。只见周丫将药篓放于房前，正欲进去，忽听周药痴与鬼谷子在屋内争吵，便停下脚步，站立于门前。周丫站在草房外面，听着草房内周药痴与鬼谷子的争论，心痛如割。此时的她甚是迷茫，她不知如何是好。周药痴、鬼谷子是她在这个世上仅有的两个亲人，离开那个对她都是一种难于愈合的伤害：她若随鬼谷子出山，心里着实放不下爷爷，如真有那么一天，她不敢想、也不知此生还能否再与爷爷相见；如若留在山中，她深知那将是痛苦地抉择，因为这意味着她一生将永远失去她心中爱的这个人……想到这里，她眼泪止不住地顺着脸颊流了下来，她不知道该如何办，只能伤心地向前面的树林中跑去……