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翌日，天空下起蒙蒙细雨。
在草房后面三箭地远，王凤芝、苇姑、小云冒着风雨，披麻戴孝，泪流满面地跪在魂裕的坟前，只见王凤芝哭得死去活来。
“夫君啊夫君，想不到我们刚成亲你就被贼人所害，从此阴阳相隔！婚礼竟变成了葬礼！家没了，爹、娘没了，如今，你又去了，丢下了奴家，叫奴家如何活呀？”
王凤芝悲痛难忍，越哭越伤心。
“小姐，姑爷已去了，人死不能复生，别哭坏了身子。”苇姑流着眼泪劝道。
“小姐，小姐，你要保重身子。”小云边哭边劝。
“夫君呀夫君！奴家本想随你而去，随爹、娘而去，可奴家不能啊！奴家不能啊！夫君，万一奴家肚中有你骨血，奴家还要忍辱将他抚养成人。”
王凤芝满眼泪水，凝视着面前魂裕的坟墓。片刻之后，只听她含泪说道：“夫君，你去吧，你放心去吧！若上天眷顾，能留下魂家血脉，奴家一定会保住你的骨血，保住魂家的根。奴家就是要饭也要将他抚养成人，让他顶天立地，以慰夫君在天之灵！”
王凤芝边说边哭，边哭边说。小云、苇姑边劝边哭，边哭边劝。
“小姐，你要节哀呀！”看王凤芝哭成了泪人，苇姑含着眼泪，心疼地劝道。
“小姐，小姐，别哭坏了身子，我们回去把！”小云哭着拉住王凤芝的一只胳膊，想把她拽起来。
“小姐，我们回去吧！”苇姑擦一把眼泪，拉住王凤芝的另一只胳膊，与小云一起将王凤芝架了起来。
苇姑与小云架着王凤芝站在魂裕坟前，此时的王凤芝已哭不出声音，只是不停地抽泣，只见她两眼含泪凝视着魂裕的坟墓，久久不忍离开。
时间过得好快，秋去冬来，转眼到了第二年的春天。一日吃过早饭，王凤芝、小云、苇姑主仆三人坐在草房前的石案旁晒太阳，只见小云两眼紧盯着王凤芝的肚子看个不停。
“小云，你在看什么？”王凤芝问道。
小云脱口而出：“看你的肚子。”
王凤芝笑道：“肚子有什么好看的？”
“小姐，你的肚子越来越显了，眼看就要临产，小姐有何打算？”小云担忧地问道。
“能有什么打算呢？只盼孩子能平安降生，以慰魂裕在天之灵！只是也让你俩跟着吃苦受罪。”无奈之下王凤芝有些心酸。
“小姐，快别这么说，奴婢虽是下人，可小姐从未把奴婢当下人看，待奴婢亲同姐妹。只要能和小姐在一起平平安安的，什么吃苦不吃苦的，倒是让小姐受罪了。”小云直来直去，快言快语地说道。
“老天有眼，姑爷留下了骨血，魂家留下了根。”看着王凤芝鼓起的肚子，苇姑感慨不已。
“这一切都是天意，是上苍不让魂家灭绝。”王凤芝脸色凝重，一字一顿地说道。
“小姐，要不我们搬回府中去住吧，府中好歹比这里强，小姐也用不着再受罪了。”小云无所顾忌地说道。
闻听小云之言，王凤芝看她一眼，郑重地说：“千万不可。要是让智贼知道，甭说这腹中胎儿，就是我们，怕也是性命难保。”
“都这么长时间了，姑爷也走了，那智贼还能来吗？”此时的小云仍在心存幻想。
“别忘了魂家隐藏了二十多年，都没能躲过智贼的毒手。”想到魂裕一家的灾难，王凤芝不寒而栗，“何况智贼如今是一手遮天，我们还是谨慎些吧。”
“是啊，千万不可让智贼知晓魂家还有后。”苇姑紧接着说道。
春去夏来，随着时间的流逝，王凤芝侥幸存活下来的消息还是被周边村庄的一些人知道了。一日后晌，有五、六位约二十左右的一伙游手好闲、偷鸡摸狗的地痞流氓之徒聚在一起乘凉闲扯。
“你们听说了吗？王豪户的女儿王凤芝没有死。”一个叫二赖子的好色之徒神秘地说道。
“二……二赖，你咋……咋知道的？去年王家不……不是被灭……灭门了吗？”三结巴结结巴巴地问道。
“还有我不知道的事吗？”二赖子显得洋洋得意，露出一副无事不晓的嘴脸，“我是谁呀？你们想知道是如何一回事吗？”
“别绕……绕……绕弯子了，你就快……快……快点说出来吧，急……急……急死……急死我了。”三结巴结结巴巴，迫不及待地急红了脸。
“去年王凤芝成亲，走到半路上跑了，她躲过了那场灾难。”二赖子得意地说。
“二……二赖，如今她……她……她在哪儿？”三结巴有些不信，逼着二赖子刨根追底。
“她就躲在村东南荒草坡的草房里面。”二赖子板起面孔，伸出头看看四周无人，便低下头神秘地说着自己的如意算盘，“一会儿我就到草房子里去，王凤芝长得那么水灵，那么诱人，要是能给她睡一觉那多好。我早就馋得流口水了。”
“你……你那是赖……赖……赖蛤蟆……想吃……吃……吃肉……天……天鹅肉。”
“谁不想吃天鹅肉呀？你不想吃？只是你没那个福份，你吃不着。今日就让你们看看，看我二赖是如何吃王凤芝这块天鹅肉的。”二赖子眉飞色舞，得意忘形地说。
“村……村东南，草……草……草房子，有……有十……十……十几里路，你如……如……如何去？”
“为睡王凤芝，为吃天鹅肉，一百里我都不嫌远。”
二赖子边说边站起来向村东南草房的方向走去。看二赖子动了真格儿，三结巴等无赖之徒皆跟在他的后面，朝草房子走去。
不到一个时辰，二赖子一伙地痞流氓便来到了村东南这块草地上，当他们走到离草房子约十丈远的地方时却停住了脚步，只见二赖子回头看看跟在他后面的人，伸手拦住了他们。
“你们就在这儿停下等着，看我一个人进去。”
“二……二赖，你吃……吃完了天……天鹅肉，也……也……也让我尝……尝尝呗。”三结巴羡慕得口水都流了下来。
“你们在这儿等着，等我睡了王凤芝再说。”
二赖子说完，转身得意洋洋地向前走去，可他刚向前走出三、五步，就看见从草房前面的草丛里向他这边爬来一条大蟒蛇，这条大蟒蛇足有一丈多长。只见这条大蟒蛇吐着长舌，直向二赖子他们猛扑过来。二赖子身后的一伙人看到大蟒蛇向他们扑过来，一个个吓得魂飞魄散，屁滚尿流，哭爹喊娘，掉头拼命地抱头鼠窜。
看到大蟒蛇，二赖子吓得脸色发白，毛骨悚然。他想跑，但两条腿愣是不听使唤。只听他惊恐地喊道：“蛇……蛇，大……大蟒蛇，快……快……快跑。”
“跑……跑……快……快跑。”三结巴吓得浑身哆嗦。
二赖子转身向回跑，然没跑几步，他就摔倒在地上，尿顺着裤子流了下来。只见他面无血色，两手扶地，挣扎着爬起来又踉踉跄跄、一步一个跟头、拼命地向回逃窜……
夏天的夜晚，凉风吹过，格外清爽。碧蓝的天空零星地点缀着些明暗不同的星星，月亮高高地挂在天空，月光洒在草房上、照亮了四周的大地。草房远处是一望无际，成熟的麦子，微风吹过，麦浪起伏，犹如漫无边际向前流动的海水，多么美妙的夜晚景色。
吃过晚饭，王凤芝、小云、苇姑坐在草房前的树下，一边乘凉一边欣赏着美丽的星空。已经成熟了的麦子的香味弥漫在空气中，微风吹过，诱人的麦香扑鼻而来。她们主仆三人坐在草房前，沉静在美好的夜色之中。
“小姐，今晚的天空多美啊！天上那么多明亮的星星。”小云仰望天空，若有所思，“小姐，您说我们在看天上的星星，天上的星星是不是亦在看着我们？”
王凤芝抬头看着天空，沉思片刻，心有感悟地说道：“是啊，我们在看天上的星星，天上的星星也在看着我们，看着天下所有的人。不管是谁做的好事还是做的坏事，天上的星星都能看得见，他们心中都有数。”
“小姐，天上有人住吗？”苇姑看着天空，突发奇想。
王凤芝不假思索地说：“住在天上的都是神仙。”
“天上的神仙会到我们人间来吗？”小云好奇地问道。
“神仙是住在天上的，只是看到人间有灾难的时候，才会下凡，来到人间为老百姓消灾解难。”王凤芝显得十分平静。
“要是这个时候天上能有一位神仙下来帮帮我们，也帮帮像我们一样有难的天下人，那该多好。”苇姑天真地想着好事。
“神仙下凡都是做大事的，我们哪里敢惊动呢！”
王凤芝嘴上虽如此说，然她的心里是多么想此刻能有一位神仙从天而降，来到她的面前……可她清楚地知道这就是一种奢望。
王凤芝、苇姑、小云她们主仆三人一边欣赏着夜晚的美景，一边有兴致的聊着闲天，不知不觉已到深夜。夜深了，她们累了，也困了，正准备进草房歇息。就在她们起身之时，忽然感到一阵凉风刮过，刚才还是星光灿烂的天空此时也渐渐暗了下来。
看到天气变化，王凤芝忙道：“苇姑、小云，起风了，我们该睡觉了。”
“小云，夜里睡觉轻些，照顾好小姐。”苇姑看一眼王凤芝，不放心地叮嘱着小云。
“苇姑，你就放心吧，我会照顾好小姐的。”小云边说边扶着王凤芝进入草房。
苇姑看她们进去后，望一眼天空，天空阴沉沉的。
“天要下雨了。”
苇姑话未说完，雨点就打在了头上，她赶忙走进另一间草房。
夜，深夜，漆黑的夜。
外面狂风大做，乌云翻滚，电闪雷鸣，顷刻间下起了滂沱大雨。
房，草房，野外草房。
草房内，此时的王凤芝、小云已熟睡进入梦乡。
王凤芝睡梦中梦见天空风雨交加，电闪雷鸣，她突然看到雷鸣电闪之后，有一个大火球从天空徐徐降落下来。只见那大火球落到地上，滚到草房前，进到草房内……突然就见那大火球腾空而起，落入她的怀中……
王凤芝被这突如其来的火球吓坏了，睡梦中她惊恐地喊着小云的名子：“小云……小云，啊……啊……火……火球……火球，小云……小云……”
睡在干草上面的小云，听到王凤芝的喊声，慌忙起身来至榻前，关切地唤道：“小姐，小姐，你怎么了？”
“小云……小云……”王凤芝睡梦中仍在不停地呼唤着小云。
“小姐……小姐……”小云抓住王凤芝的手，急得满头大汗，“小姐，小姐，您醒醒，您醒醒，奴婢在这儿，奴婢在这儿……”
王凤芝听到小云的呼唤，从梦中惊醒，顿时感到肚内一阵阵的疼痛。
王凤芝忍着疼痛说道：“小云，我的肚子好痛，我的肚子好痛……”
“小姐，小姐……”小云紧紧地抓住王凤芝的双手，不知所措，“这如何是好？如何是好？”
“小云，快喊苇姑过来。”王凤芝微弱地说道。
“苇姑，苇姑……快过来，快过来……”小云大声地呼喊着苇姑。
苇姑躺在旁边草房内的草地上正在睡觉，睡梦中突然听到小云的喊声，揉揉眼睛爬起来，慌忙走出草房。
外面风雨交加，只见天空一道闪电划过，紧接着就听到一声炸雷在空中炸响。苇姑胆颤心惊，赶紧伸手推开草房门，进到王凤芝的草房里来。
苇姑进入草房后，寻到火石火绳，点上油灯，走到王凤芝榻前。
“苇姑，你可来了。”看见苇姑，小云像是看到了救星。
“是何状况？”苇姑关切地问道。
“小姐一直喊肚子痛。”
“现在还痛吗？”
“痛，一阵一阵地痛。”王凤芝忍着疼痛用微弱地声音说道。
“小姐，莫要惊慌，您这是临产的征兆。小姐，您听奴婢所说。”看到王凤芝脸色煞白、惊恐的神情，苇姑温和地安慰道，“小姐，您躺好，用力。”
听到苇姑如此说法，王凤芝紧张的心情平缓了许多。她冲着苇姑点点头，按照苇姑所说，躺好，用尽全身力气。
小云紧紧地抓住王凤芝的两只手。
苇姑小心翼翼地给王凤芝接生。
王凤芝平躺在榻上，两腿叉开，用尽全身力气……
此刻，草房内的气氛甚是紧张，只见王凤芝双手紧紧抓住小云，喘着粗气，满脸渗出豆大的汗珠……
苇姑这是头一次接生，小云更是没见过这种阵势。此时，她俩的心都已悬到了嗓子眼上。
“小姐，快出来了，使劲，用力，再用力，就像屙屎一样用力，对，就这样，就是这样，使劲，用力，再用力……”苇姑两眼紧盯着王凤芝的阴部，当她看到婴儿的头露出来时，惊喜地喊道，“孩子的头出来了，小姐，再使劲，对，用力，就这样，用力，用力，再用力……”
“啊……啊……啊……”王凤芝用尽全身力气、喘着粗气、不停地呻吟着。
“出来了，出来了……”看到婴儿平安出生，苇姑脸上挂满了笑容。
“哇……哇……哇……哇……”
随着婴儿动听的哭声，王凤芝顺利地产下一男婴。
孩子的降临，使这个野外简陋的草房顿时增添了无限快乐与温情。苇姑从包袱里拿出一块黄布将婴儿包好，抱与王凤芝面前。王凤芝看到自己生下一个又大又白的男婴，心里十分高兴，脸上不觉溢出幸福的笑容。
苇姑把孩子交与小云，小云小心翼翼地从苇姑手中接过孩子，心里高兴地乐开了花。
“魂家有后了，魂家有后了！夫君，你听到了吗？魂家有后了，魂家有后了！”王凤芝看着小云抱着刚刚出生的孩子，高兴的眼泪夺眶而出，兴奋地喊道。
“小姐，天随人愿，天随人愿啊！”苇姑也流下了高兴的泪水。
小云抱着婴儿，仔细地观看，情不自禁地露出了开心快乐的笑容。
“小姐，您看，您快看，这孩子长得多像姑爷。”小云兴奋地说。
“孩子像姑爷，像姑爷。小姐，快给孩子取个名子吧。”苇姑乐得合不拢嘴。
“小姐，是呀，快给孩子取个名子吧。”小云高兴地催促着。
“叫什么好呢？”想到给孩子取名子，王凤芝犯了难。
“小姐，姑爷叫魂裕，孩子应该随姑爷的姓氏起名。”小云脱口而出。
“是啊，这孩子应该姓魂。”苇姑附和着说。
“可惜呀，这孩子不能姓魂。”王凤芝无可奈何地叹惜一声。
“为何不能姓魂？”小云不明白地问道。
“是啊，这是为何？”苇姑也想不明白其中原由。
“你们如何忘了魂裕临终前的话？”王凤芝略顿一下道，“为了保住孩子的性命，为了给魂家留下一条根，孩子他……不能随魂裕的姓氏。”王凤芝又顿一下，心酸地说道，“就委曲一下这孩子吧！”
闻听王凤芝之言，苇姑、小云这才想起魂裕临终前的遗言，忽然间明白了。
“小姐，虽说不能姓魂，可孩子的名子总应该与姑爷有些关系才好。”苇姑还是觉得孩子的名子应该与魂裕有关。
“是应该有些关系，但又不能姓‘魂’，叫什么好呢？”王凤芝紧皱眉头，思索良久仍没有头绪。一筹莫展之下，她忍不住想起了魂裕，“魂裕，魂裕，你说叫什么好呢？”
“小姐，不能姓魂，那能不能姓‘魂’的一半呢？”小云天真地说道。
王凤芝正在为难之际，忽听小云之言，思索片刻，顿时有了主意。
“一半好，就取一半。”王凤芝高兴地说。
“如何取一半呢？”苇姑迷惑不解地问道。
“‘魂’取右边是‘鬼’，‘裕’取右边是‘谷’，他是魂裕的孩子，这孩子就叫鬼谷子吧。”王凤芝神情爽朗，一字一顿地说道。
闻听王凤芝之言，苇姑、小云异口同声赞道：“鬼谷子，这个名子好。既与姑爷有关连，又能瞒住智贼。”
时光荏苒，岁月如梭，六年一晃而过。转眼鬼谷子已长到六岁，他在母亲王凤芝悉心教导下，不仅学会了读书写字，还能帮母亲做饭打柴，是一个非常懂事的孩子。
一日，鬼谷子坐于草房前的石案旁读书，王凤芝坐在一边缝补衣服，只见她不时抬起头来看看鬼谷子。见鬼谷子读书专心致志，王凤芝甚是高兴，她心里暗道：“谷子如此用功，将来必成大器。魂裕，你看到了吗？谷子如今已六岁了，他可懂事了，不仅读书用功，还能帮我打柴做饭……”
“娘。”
听到鬼谷子喊她，王凤芝抬起头来，看着鬼谷子问道：“谷子，读书累了？”
“不累，就是有几句话读不明白。”
“是哪几句话，说来给娘听听。”
“老子的《道德经》中说，‘将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。’谷子不知何意。”
王凤芝思索片刻道：“世上有不同的人，也有不同的事，对待不同的人、不同的事，就要用不同的方法。要想做成一件事，不妨先朝相反的方向去努力。”
“如何朝相反的方向去努力？”鬼谷子仍不明白。
“比如一个人，你若想让他收敛霸气，就一定要先使他嚣张狂妄；若想让他变得弱小，就一定要先使他暂且强大；若想要消灭废除他，就一定要先奉承抬举他；若想要夺取他手中的宝物，就一定要先给他适当的好处。”王凤芝耐心地给鬼谷子讲解着其中的道理。
“娘，谷子明白了。这就是说不管想什么、做什么，首先要学会隐蔽，不可将意图显示给别人。”
“谷子聪明。”看到鬼谷子如此聪慧，王凤芝心里乐开了花。
这时，小云、苇姑从草房内走了出来，恰好听到鬼谷子的话。
“谷子就是聪明，小小年纪竟懂这么多道理。”小云高兴地说道。
“谷子是个聪明的孩子。”苇姑看着鬼谷子，微微一笑。
“谷子谢谢婆婆！谢谢云姨！”
“小姐，您看谷子多懂事。”苇姑边说边在王凤芝对面坐下。
“谷子就是懂事。”小云走过去，微笑着站在鬼谷子的身旁。
“是啊，谷子是个懂事的孩子。”王凤芝脸上露出了喜悦的神情。
鬼谷子一般是前晌读书，后晌打柴。一日，在野外树林里，只见鬼谷子爬到一个大树上面，脚踩着一个粗树枝，左手扒着上面，右手挥动柴刀不停地砍着树上的干枝，不一会儿功夫，鬼谷子砍下的干树枝就落了一地。看着满地又大又干的树枝，鬼谷子心里乐开了花，他正要下树收拣这些被他砍下的树枝，可还没等他从树上下来，就见有一个与鬼谷子年龄一般大小、名叫木墩的孩子来到树林里。
这个孩子看到前面树下有许多粗大的干树枝，急忙跑过去，双手将干树枝捡起，堆在一起。
鬼谷子在树上看到有人捡他从树上砍下的树枝，慌忙从树上下来，大声说道：“这些树枝是我的。”
“是我先拾到的，如何就是你的？”木墩毫不示弱。
“这些树枝是我从树上砍下来的，自然就是我的。”鬼谷子义正辞严。
“是你的？你叫它一声，看它能答应吗？”
“你就是无赖。”
鬼谷子边说边走到柴堆前，拿起一根粗大的树枝。
木墩看鬼谷子要拿走那根最大的树枝，慌忙上前，伸手就要抢夺鬼谷子手中的树枝。鬼谷子抓着树枝的一头，木墩抓着树枝的另一头，两人都使劲地争夺。争夺片刻后，鬼谷子突然一松手，木墩用力过猛，摔了个仰面朝天。木墩从地上爬起来，心生怨气，上去就踹了鬼谷子一脚。
“你这个没爹的孩子，竟敢将我摔倒！”木墩没好气地骂了鬼谷子一句。
鬼谷子挨了木墩一脚，又听到木墩骂他没爹，再也忍不住心中的怒火。只见他伸手对准木堆就是一掌掴。
“你才是没爹的孩子。”鬼谷子厉声说道。
木墩挨了鬼谷子一巴掌，心里不甘，他伸手就要掌掴鬼谷子，被鬼谷子用手挡住。木墩气急败坏，双手抱住鬼谷子，与鬼谷子扭打起来。由于鬼谷子力气较大，三下五除二就将木墩摔倒在地。木墩躺在地上，仍不松手，他抓住鬼谷子死死不放，于是两人就在地上翻来覆去，撕打起来……
打了架，自然免不了要被惩罚。此刻，只见鬼谷子站在草房前，正在接受母亲王凤芝的训斥。
王凤芝生气地说：“谷子，你如何就这样不让娘省心呢？你不好好打柴，如何就与别人打起架来？让人家找到家里来，你叫为娘如何说话！你如何就忘了娘平时对你的教导？”
鬼谷子委屈地说：“娘！这事不赖谷子。”
“你且说说，如何就不赖你？”王凤芝怒气未消地问道。
鬼谷子遂将事情原委告诉王凤芝，王凤芝听后，知道鬼谷子委屈，心疼地一把将他拉入怀中。
“娘，他们说我是个没爹的孩子，我爹是谁？我爹在哪儿呢？”鬼谷子在王凤芝的怀中流着眼泪、稚气地问道。
王凤芝听到鬼谷子的问话，心里有说不出的滋味。她不知道如何回答，也不知道如何才能免除儿子遭受别人地欺侮。此时，她是多么想告诉鬼谷子真相，但是她不能。王凤芝没有办法回答鬼谷子的问话，她心酸地流下了两行眼泪。悲伤之中，那天晚上，魂裕弥留之际的情景又一次浮现在她的脑海：
魂裕满身是血地躺在榻上，王凤芝坐在榻边，紧紧地抓住魂裕的双手。苇姑、小云站在榻前，满脸惊愕地看着魂裕。
……
“夫人，如今是智贼掌……掌权，横行霸道，我们只……只能认……认命！夫……夫人，万……万一我能留下骨……骨血，你要将……将他抚养成……成人。”魂裕断断续续地说道。
“夫君！”闻听魂裕之言，王凤芝泪如泉涌。
“无论是……是男是女，不可……告……告诉他身……身世，一……一定要隐……隐姓埋……埋名，千万不……不……不要姓……姓……姓‘魂’，防……防智……智瑶……他……他……”
想到此处，王凤芝眼泪止不住吧嗒吧嗒地往下流，这眼泪就像断线的珍珠一样滴在鬼谷子的头上。
鬼谷子抬头看到母亲满脸泪水，心里甚是难过。
“娘，您甭哭了，谷子听话，谷子以后不再和别人打架了！”
鬼谷子的话，使王凤芝心如刀绞，她抬起头来，用衣袖擦一下脸上的泪水。
“谷子，记住娘的话，以后不管别人说什么，你都不要和别人争吵，更不要和他们打架，离那些人远些！”
“娘，谷子记住了，以后别人打我，我不再还手，谷子以后不惹娘生气了！”
听着鬼谷子稚气的话语，王凤芝心酸难忍，又一次将鬼谷子搂在怀中。
一日，早饭后，鬼谷子坐在草房前潜心读书。约一个时辰后，只见小云将一碗水放于鬼谷子面前石案上。
“谷子，来歇息一下，喝口水。”小云关切地说道。
“谢谢云姨！”
鬼谷子放下书，端起水碗喝两口，随即将碗放于案上。
此时，王凤芝、苇姑从草庵子里出来，坐于鬼谷子对面。
“谷子，读书可有心得？”王凤芝看着鬼谷子问道。
“有。”
王凤芝高兴地说：“快，给娘和婆婆、云姨说说，有何心得？”
鬼谷子抬起头来，认真地说道：“老子说‘知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富，强行者有志。’谷子有志气，一定要做一个智者、强者。”
“谷子聪慧有志，将来一定能干成大事。”听到鬼谷子说出如此有志气的话，王凤芝心里十分高兴。
“咱谷子就是一个干大事的人。”小云看着鬼谷子夸赞道。
“谷子小小年纪，就懂这么多道理，可了不得。”闻听鬼谷子之言，苇姑甚是感叹。
听到王凤芝、小云、苇姑她们三人夸赞，鬼谷子反倒有些不好意思，脸不觉红了。
王凤芝看着鬼谷子，关切地问道：“谷子可有不懂的地方？”
“有。”
“是哪些地方？告诉娘。”
“老子还说，世上事物都是可以转变的。事物是如何转变的，谷子不甚明白，还请娘告诉谷子。”
王凤芝思索片刻后，乃道：“世上的事物皆能转变。就说这生活在世上的人吧，有的走在前头，有的跟在后面；有的气势炎热，有的处境寒凉；有的坚强有力，有的软弱无能；有的坐在车上，有的坠在车下。前者是富贵之人，后者是贫贱之民。贫贱的人若努力进取，就能取得富贵，而富贵者却常常因为骄奢淫乐，变为贫贱者。这就是转变。”
王凤芝停顿一下，两眼紧盯着鬼谷子接着说道：“谷子，你要记住，无论你将来是什么样子，不管贫穷、富有，不管低贱、高贵，你都坚决不能骄傲、不能奢侈、不能淫乐！”
“谷子一定记住娘的话，不骄傲、不奢侈、不淫乐！”鬼谷子站起来铿锵有力地说道。
“谷子又读书又干活，是多懂事的孩子啊。”苇姑连忙说道。
“谷子这么懂事，如何会奢侈、淫乐？”小云略顿一下道，“小姐，您就放心吧。”
秋天是一个收获的季节，远远望去，田野里满眼是金黄色的谷子和赤红的高粱。这一日吃过午饭，鬼谷子拿起绳子、柴刀像往常一样又出去打柴。鬼谷子走在路上，看到遍地金黄色的谷子和赤红的高粱，心里甚是高兴。他边走嘴里边哼着小曲，不知不觉就来到了一片树林中。此刻，树林中已有两个孩子在打柴，一个叫二蛋，一个叫木墩，他们的年龄和鬼谷子不相上下。二蛋和木墩看到鬼谷子来到树林，两个人一起走过去，站在鬼谷子面前。
“喂，鬼谷子，今日你要想在这里打柴，就跪下来给我磕个头。”二蛋站在鬼谷子面前，仰着脸说道。
“我打我的柴，凭什么给你磕头？”鬼谷子不卑不亢地问道。
“不磕头，今日就不能在这里打柴。”二蛋显得甚是霸道。
“我天天在这里打柴，今日为何不能？”鬼谷子毫不示弱。
“我说不能就不能。”二蛋更加蛮横。
“这又不是你家的地方。”面对二蛋的蛮横霸道，鬼谷子并不害怕。
“从今日起这个地方就是我们弟兄俩的，你今日给我们弟兄两个磕头了，就可以在这里打柴，如若不磕头，以后就不许你再到这个地方来。”木墩霸道地提出无理的要求。
鬼谷子看他们如此横行霸道，乃义正辞严地说：“我今日就要在此打柴。”
看到鬼谷子不服软，二蛋握着拳头，在鬼谷子面前摇晃着说：“那就休怪我们两人打你。”
“你们欺服人。”面对二蛋的霸道，鬼谷子甚是气愤。
“鬼谷子，你上次打了我，今日我门两个人就欺服你了，你能如何？谁让你是个没爹的孩子。”为了报复鬼谷子，木墩撒泼耍起了无赖。
“你才是个没爹的孩子。”鬼谷子怒视着木墩，严厉地回击他一句。
“木墩，他骂你，打他。”
“二蛋，我们一起打他。”
只见二蛋、木墩他们两个人一拥而上，把鬼谷子摁倒在地上，对鬼谷子就是一顿拳打脚踢。鬼谷子躺在地上，握紧拳头，本想还手，可一想到母亲的话，手便缩了回来。
二蛋、木墩对鬼谷子一顿暴打，看鬼谷子没有还手，两人便站了起来。
“鬼谷子，你以后若再到这里打柴，别怪我们不客气，我们见你一次打你一次。木墩，我们走。”二蛋看着鬼谷子恶狠狠地说道。
“记住，以后不许你再到这里来打柴。”木墩用敌视的眼光看鬼谷子一眼，然后与二蛋一起背起柴禾向树林外走去。
鬼谷子的脸被打肿了，衣服也被撕破了。他忍着疼痛，没有让眼泪流下来。看二蛋、木墩走了，鬼谷子站起来拍打一下身上的泥土，然后爬上一棵大树，想将树上的枯树枝砍下。只见鬼谷子脚踩一个粗树枝，一手拿着柴刀，一手拽着头顶上面的树叶，沿着树枝向树梢挪去，挪着挪着，可不料脚下一滑，不慎从树上摔了下来。就在鬼谷子摔下的一刹那，恰好有一位白发老丈骑着青牛走了过来。说时迟，那时快，只见老丈脚蹬青牛背，飞身跃起，伸出双手将鬼谷子平稳地接入手中，然后徐徐落在地上。
这位老丈就是云游四海，如今已是百岁有余的老子――李耳。
面对这位白发苍苍的老丈，鬼谷子站在地上惊奇地瞪着两眼直看。
老子问道：“你是不是叫鬼谷子？”
“您是何人？如何知道我的名子？”
“老朽李耳，老朽不仅知道你的名子，还知道你住在哪里。”
“谢谢老爷爷相救！”鬼谷子面对老子揖礼相谢。
“谢倒不用，不过老朽有一事不明，想问问你。”
“是何事情？”
“方才老朽看别人与你打架，你为何不还手？”
“娘不让我与别人打架。”
“别人打你不疼吗？”
“疼。”
“你打得过他们吗？”
“打得过。”
“他们两个，你都能打得过？”
“打得过。”
“好。”闻听鬼谷子之言，老子赞道，“打得过而不还手，能忍他人所不能忍，你小小年纪，竟如此有志气，这着实使老朽刮目相看。”
“多谢老爷爷夸赞！”鬼谷子又一次揖礼相谢。
“鬼谷子，老朽正好有事找你。”
“是何事情？”
“等见了你的娘亲再说。”
鬼谷子用手摸一下被打得浮肿的脸，低头看一下被撕破的衣服，脸色一下子变得阴沉起来。
老子看到鬼谷子如此状态，笑着问道：“是不是与别人打架了，不敢回家见你的娘亲？”
鬼谷子不好意思地点点头。
“不碍事，老朽送你，你且随老朽去见你的娘亲。”
“我答应娘，不给别人打架，不再让娘伤心，可今日……今日我不仅与别人打了架，我的衣服也破了，娘看到会伤心的。”
“有老朽在，你娘亲不会怪你的。”
鬼谷子两眼看着老子，不知所措。
“别站着了，牵上老朽的牛，和老朽一齐去见你的娘亲。”
踌躇片刻，鬼谷子遂上前牵起老子的青牛，无奈地随老子一同向草房走去。
话说王凤芝、小云坐于庵前的石案旁正在低头缝补衣服，就听到鬼谷子在远处喊了一声。
“娘，云姨。”
听到鬼谷子的声音，王凤芝、小云抬起头来，她们惊奇地看到鬼谷子牵着一头青牛与一位白发老丈正向草房走来。
“谷子，这是……”王凤芝不解地问道。
此时鬼谷子牵着青牛与老子已走到她们面前。
“老朽见过夫人。”老子面对王凤芝拱手揖礼。
见此情景，王凤芝、小云慌忙站起来，迷惑地看着老子，赶紧施礼道：“民女见过老伯。”
小云与老子见过礼后，转向鬼谷子，当她看到鬼谷子的脸有些红肿，身上的衣服被撕破时，心疼地拉起鬼谷子的手问了起来：“谷子，你这是怎么了？发生了何事，快告诉云姨。”
“谷子，你又和别人打架了？”看到鬼谷子如此状况，王凤芝不免有些生气。
“娘、云姨……”鬼谷子话未说完，两滴眼泪便流了下来。
此时苇姑从草房内走了出来，她看到鬼谷子哭了，便走过去忙给鬼谷子擦去眼泪，安慰道：“谷子不哭。”
“夫人，莫要责怪谷子。”看到王凤芝生气，老子连忙劝道。
“老伯，请坐下说话。”王凤芝感到有些失礼，忙转身赶紧让坐。
老子与王凤芝在石案前坐下，小云忙给老子端茶倒水。苇姑把牛拴到树上，拉起鬼谷子与小云一齐走进草房内。
老子坐下后，看着王凤芝说道：“老朽数日前云游到此，今日见到鬼谷子举动，甚感有缘。”
“谷子与人打架，让老伯见笑了。”王凤芝有些不好意思。
“老朽远远地看到，是别人打鬼谷子，鬼谷子始终未还手。”老子向王凤芝述说着当时的状况。
“未还手还好。”听老子如是说，王凤芝知道是错怪了鬼谷子。
“老朽看得出鬼谷子是一个非常聪慧的孩子，他与众不同，应该去干大事。”老子试探着向王凤芝说出了自己的想法。
“他还是一个孩子，能干什么大事？”王凤芝不解地问道。
“小有得财，中有得志，大有得道。依老朽看，鬼谷子当属‘大有’，志在得‘道’。他与‘道’有着不解之缘，夫人应该让鬼谷子学道。老朽断定，鬼谷子将来必定是干大事之人。”老子有板有眼、滔滔不绝地谈论着自己对鬼谷子的看法。
“老伯如何知谷子与‘道’有缘？又如何知谷子将来是干大事之人？”王凤芝听老子说得如此恳切，心中暗喜，忍不住脱口问道。
“不瞒夫人，老朽就是修道之人，曾著有《道德五千言》一书。”
闻听老子之言，王凤芝不觉肃然起敬。
“原来老伯就是大名鼎鼎的老聃先生，民女有眼不识泰山，请老伯受民女一拜。”王凤芝说着，起身跪倒在地，对老子磕头叩拜。
“夫人快快请起。”看到王凤芝跪在地上，老子连忙将她扶起。
王凤芝起身坐回原处，两眼看着老子，心里是既喜又忧。喜的是大名鼎鼎的老子看上了谷子，这是谷子的福音，谷子将来必能成事，这不正是她所愿望的吗？忧的是谷子如若跟随老子去修道，那将要长时间地离开她这个母亲，谷子还这么小，从来没有离开过家，谷子能行吗？
王凤芝的喜，那是一个母亲对儿子寄予的莫大厚望；王凤芝的忧，亦是一个母亲对儿子难舍的母爱情怀。
“不知老伯要将谷子带往何处修道？他还这么小，从来没有离开过家。”王凤芝看着老子还是说出了自己心中的担忧。
“此地西南有一座云梦山，正是修道的好去处。鬼谷子虽小，可他志向远大，有老朽在，夫人尽可放心。”老子想极力消除王凤芝的担忧。
听老子说要到云梦山修道，王凤芝顿时想到‘魂’字的左半边是‘云’，‘云’与‘鬼’合起来是‘魂’。
想到此处，王凤芝不觉一惊。她心里暗道：“云梦山，谷子要到云梦山。‘云’与‘鬼’合起来是‘魂’，这去掉的‘云’又回来了，谷子到云梦山有‘魂’了。难道是魂裕显灵了？”
此时的王凤芝心潮起伏，难以平静。她认定这是魂裕在显灵，鬼谷子到云梦山修道是命中之事，她不能违抗。于是王凤芝平复一下心情，抬起头来看着老子，深情地问道：“敢问老伯，谷子真的与‘道’有缘？”
“鬼谷子，非常人也。他不仅与‘道’有缘，更与老朽有缘。”
“如何与老伯有缘呢？”
“如若与老朽无缘，鬼谷子从树上掉下来，为何恰好是老朽从树下经过？且又掉在老朽手中？”
闻听老子之言，王凤芝更感惊奇。她认定这一切都是命中注定，冥冥之中是魂裕在显灵。
“上云梦山跟随老朽学道，夫人可舍得？”
“只要有利于谷子的成长，民女舍得。”为了鬼谷子将来能成大事，她不能抗命，她要对得起魂裕的在天之灵。
“夫人果然是开明之人。”老子略顿一下道，“不如这样，让鬼谷子跟随老朽上山学道，你们就趁此离开这个是非之地。”
“离开此处上哪里去呢？”
“此去西南四、五百里有一座古城，名叫朝歌。城南也有一个王家庄，那里有个王庄主是老朽挚友，这王庄主至今膝下无儿无女，你们可去那里安家。”
“多谢老伯！”闻听老子之言，王凤芝甚是感动，“只是谷子还没有学名，就请老伯给谷子取个学名吧。”
听王凤芝如是说，老子思索片刻道：“鬼谷子聪慧有德，将来一定是大智慧之人，不如就随你姓，单名一个‘禅’字，就叫王禅，号玄微子，夫人看如何？”
“王禅，号玄微子……好，就依老伯。”
王凤芝想到鬼谷子从此有了学名，甚是高兴，她心里默默地说道：“魂裕，你听到了吗？谷子有学名了，他叫王禅。”
此时，苇姑已给鬼谷子缝好衣服，她与小云拉着鬼谷子一齐走出草房。
看到苇姑与小云拉着鬼谷子出来，王凤芝唤道：“谷子，从今日起，老聃先生就是你的师父，快过来拜见师父。”
鬼谷子走到老子面前，扑通一声跪倒在地，磕头叩拜：“师父在上，请受徒儿一拜！”
“徒儿请起。”老子忙将鬼谷子拉起。
鬼谷子站起来，拱手揖礼道：“谢师父！”
老子看着王凤芝说道：“夫人，收拾一下，我们即刻起程。”
“此刻就走？”
“此刻就走，等你们在王家庄安顿好后，明年春天就让鬼谷子随老朽上山学道。”