下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
深秋的夜晚，外面寒气袭人，四周一片宁静，月亮高挂在天空，月光照在打谷场上。
苏秦与哥哥苏厉紧挨着坐在打谷场上的麦秸垛前，做临行前的话别。
“大哥，我要走了。”
“去哪儿？”
“秦国。”
“秦国那么远，如何去得？”
“这个不用担心，我已经买了车马。”
“买了车马？哪来这么多钱？”
“我把爹分的地卖给了里正。”
闻听苏秦之言，苏厉心中不觉一怔。
“二弟，你把地都卖了，弟妹没了依靠，你叫她以后如何生活下去？”
“没都卖，给她留下了十亩桑田……”苏秦停顿一下，心里掠过一丝酸楚，他感到这样做有点对不起小燕子，可没有办法，他只能这样做。沉默片刻后，苏秦言道：“大哥，我就不给她说了，我走后，你到里正家取回田契，跟她说明。”
“给爹、娘说了吗？”
“没有，不给他们说了，说了就走不成了。”
苏厉低下头，沉默了许久。
“几时走？我送送你。”
“明早卯初走，大哥就不用送了。”
“你远赴秦国，不知何时才能回来，我还是送送你吧。”
“为了不让爹、娘知道，为了不惊动其他人，今晚我就不在家住了。”
“不在家住，你住哪里？”
“今晚我就住在村东吴先生家里，甭让爹、娘知道。”
苏厉点点头。
又是一阵沉默之后，苏厉问道：“你的车马呢？”
“在吴先生那里。大哥，我这就走了，爹、娘就指靠你了！”
苏秦边说边站了起来，苏厉也站了起来。苏厉眼里含着泪水，两手紧紧地握住了苏秦。
“二弟，早晚走不通了，就……就……就回来！”
苏秦眼里亦含着泪水，向苏厉点了点头。
苏厉松开苏秦的手，苏秦一个转身，快步向东走去。
翌日卯初，村东路口。苏秦身着黑貂裘衣，腰佩宝剑，站在轺车前，环视一下生他养他的轩里村，心中暗道：“爹、娘，恕儿子不孝！”
苏秦在车前站有多时，然后纵身跳上轺车，用鞭子抽打一下高头大马，威风凛凛地驰出轩里村。
沿着宽畅的官道一路向西，苏秦昼行夜宿，大约行走二十多天，来到了咸阳。
苏秦的轺车缓缓驰进咸阳城时，天色已近黄昏。入门不久，苏秦看到一个正在路边收拾小摊位的老丈，遂吆住车子，跳下来，向老丈拱手揖礼。
“请问老丈，士子馆如何走法？”
老丈上下打量苏秦片刻，然后用手指向前面：“官人可向前走过三箭地，向左拐，再向前走两箭地，向右拐，再走一箭地，左拐就到了士子馆。”
苏秦谢过老丈，驱车离去。
“天下皆知做官好，无视高处不胜寒！看此情景，这又是一个求官者。”望着苏秦渐渐远去的车马，老丈直是摇头，“这年月都想做官，都来求官，可到头来又有几人能求得？”老丈略顿一下，长叹一声道，“唉，富贵使人狂呀！”
苏秦驱车来到士子馆，连问十多家客栈，均已住满。他看着眼前无数灯红酒绿的客栈，穿梭不息的人流，竟是倒吸了一口凉气。他没有想到天下竟会有如此多的士子，为前程远行，千里而来。
苏秦再往前走，来到了一家“如意客栈”。他将车停下，上前揖礼道：“请问，贵店可有空房？”
“客官赶巧了，本店刚好腾出一套空房，若是早一天来还没有呢。客官真是好福气。”
店小二边说边喊来一个小厮，吩咐将车马牵至后院，自领苏秦径入店中柜台前。
店小二领苏秦进入店中，边走边高声喊道：“有客官住宿。”
闻听喊声，柜台后的店家打量一下面前的苏秦，面带微笑，拱手揖礼道：“客官请随我来。”
苏秦还过一礼，随店家走至一进小院。店家推开房门，苏秦进入房间一看，此房客厅、卧室分离，功能齐全，甚是奢华。
苏秦问道：“费用如何？”
店家微笑着说：“这是上好的客房，若是长住，包月五金，膳食另计。我观客官相貌堂堂，面带贵相，日后必定飞黄腾达。今日交个朋友，将来好有仰仗。不知客官贵姓？”
“免贵，在下姓苏名秦。”
“苏士子，有何需求，尽管吩咐。”
苏秦揖礼道：“多谢店家！”
“客官早些歇息。”
店家说完转身离去。
第二天，苏秦吃过早饭，从如意客栈出来，徒步走向士子馆。一路上苏秦看到，众多士子从不同的客栈里走出来，三三两两，边走边说，全都汇入士子馆。
当苏秦随着人流昂首挺胸走进士子馆时，士子馆大堂里早已聚集了众多士子，有的在台上竟相演说，有的聚集在一起争得面红耳赤，场面好不热闹。
苏秦穿过大堂，来到馆主房间，面对馆主，深深地揖了一礼，随即递上拜帖。
“在下洛阳苏秦，拜见馆主！”
馆主樗里疾起身接过拜帖，回揖一礼。
“苏士子请坐。”
“多谢馆主！”
苏秦揖礼后坐于客席。
樗里疾看过拜帖后，抬起头来看一眼苏秦道：“云梦山鬼谷子乃当今天下旷世奇才，苏士子是鬼谷子高徒，今日造访，想必定有高论，在下愿洗耳恭听。”
苏秦又揖道：“馆主过誉，秦国广招天下贤能，是以，众多士子不远千里，咸聚于此。今在下遨游列国，访求山川，适逢咸阳，欲与馆主一论天下之势，助秦王雄视诸侯，成帝王之业。”
樗里疾闻听苏秦之言，十分震惊。在此之前，从未有任何士子有如此之说。“雄视诸侯，成帝王之业。”这是何等大的气魄。
樗里疾朝苏秦恭敬地揖了一礼。
“苏士子出言果然不凡，不愧是鬼谷子之高徒，在下折服！只是这天下诸侯纷起，帝王之业，谈何容易！”
苏秦面对樗里疾，还揖一礼道：“自春秋以来，天下列国，由千而百，由百而十，时至今日，不过二十。在这二十国中，能成大事者不过七国，秦、楚、齐、燕、赵、魏、韩是也。纵观七雄，燕国偏远势弱，难成大器；赵地贫瘠，难抗列国；韩、魏居中而四战，难聚实力。未来天下，必是秦、楚、齐三强鼎足争霸，中原逐鹿。谁能最终得鹿，天下就将合于谁家。”
“依苏士子之见，秦、楚、齐三国皆可得鹿？”
“天下之势确是如此。然而三国又各有不同。”
“愿闻其详。”
苏秦侃侃而道：“众所周知，齐民富国强，政治清明，民化久远，当有大为。然而，齐国负海而战，缺少腹地，又向以仁义治世。仁义可行于盛世，却不可行于乱世；再看楚国方圆数千里，腹地辽阔，物产富饶，人民众多，进可取中原列国，退可据江水自守，实是大有作为之地。然而，楚国政治昏昧，门阀互争，难以形成合力。”
“苏士子所论天下大势，令在下耳目一新。依苏士子之见，未来天下必归于秦？”
“这是大势所趋。”
“在下但愿未来天下皆归秦。”樗里疾停顿一下，沉思片刻道，“只是，以今日之秦，若与列国相抗，实难令人信服。苏士子今日已至秦地，想必已有兴秦之策！”
“在下既然赴秦，自有兴秦之策。”
“可否言之？”
“在下有上、中、下三策，可使秦国抵达上、中、下三境。”
“还请苏士子详言。”
“上策能使秦国居一而平列国，扫乱势，统江山，帝临天下，可称帝策；中策能使秦国威服天下，诸侯心生敬畏，望而却步，莫敢争峰，可称霸策；下策能使秦国偏安关中，黎民丰衣足食，百姓安居乐业，可称邦策。”
“能否与在下详言帝策？”
“既是帝策，自当言于帝。还请馆主向秦王引荐在下！”
苏秦说着，起身向樗里疾深深揖了一礼。
樗里疾起身回揖一礼道：“苏士子天下奇才，在下定当向吾王举荐。”
“如此，多谢馆主！”
苏秦转身向外走去，樗里疾恭送于门外。
经樗里疾举荐，一月之后，秦惠文王在御书房召见苏秦。
秦惠文王道：“苏士子不远千里而来蔽邑，对寡人可有教诲？”
苏秦揖礼道：“草民今见大王，欲献三策以治秦，敢问大王愿听何策？”
“是何三策？”
“上、中、下三策。上策可使王上扫乱势，平列国，诸侯臣服，天下归一，为帝策；中策可使诸侯心生敬畏，望而却步，为霸策；下策可使秦偏安一方，黎民乐业，为邦策。”
“寡人愿闻上策。”
苏秦论道：“大王东有关河，西有汉中，南有巴蜀，北有胡貉，此四塞之国也。秦沃野千里，奋击百万，以大王之贤，士民之众，草民请献谋效力，并诸侯，吊民伐罪，吞周室，取天子之位，一扫天下而称帝，易如反掌。”
闻听苏秦之言，秦惠文王不觉为之一惊。
“当今诸侯纷争，乱势横冲，这‘乱’如何能治得了呢？”
面对秦惠文王，苏秦慷慨陈辞：“草民以为，天下之所以大乱，是因为分治。分治则散，散则乱，乱则争，争则不治。因而，若要治理当今天下之‘乱’，需从源头做起。”
“如何从源头做起？”
“如今天下之乱，主要是势乱。这天下乱势，就如那四溢的洪水，遍地横流。若要治洪水、平乱势，必使万流归川，至海为一。如此，天下便可一统。只要天下一统，只要列国臣服，就能做到车同轨，民同俗，法同依，令同行，政令就能通过各级官吏上行下达，使百姓安居乐业，四海歌舞升平。”
闻听苏秦一番阔论，秦惠文王心生敬意，深知苏秦确是当今天下难得之才，然因初杀商鞅，对游说之士仍心存戒意。此时他内心十分矛盾，留不留、用不用眼前这位天下奇才？一时难以决定。
沉默一阵之后，秦惠文王道：“苏士子所言，当是大同之世，千秋帝业。只是寡人听说，大雁志向虽远，然在羽毛还未长成之时，是不能高飞的。寡人虽有志，然力不可逮。如今秦国的政事还没有确定下来，此时怕还不能兼并天下。”说到此处，秦惠文王停顿下来，思虑片刻之后又道，“待数年之后，秦兵力稍足之时，再做议论。”
闻听秦惠文王之言，苏秦如烈火遇寒冰，顿感心凉。苏秦甚知，尽管自己还有千言万语，然此刻绝不能再说下去了。他与秦惠文王已是话不投机，再说只是多余。捭阖之道告诉他，该开口时开口，该闭口时必须闭口。此时的苏秦，心里颇不宁静，他不知为何会是眼前这种状况，是自己说错了吗？可他找不出错在哪里……片刻之后，他平复一下心情，两眼看着秦惠文王，无奈言道：“大王既如此，草民就先行告退。”
见苏秦要走，秦惠文王并未挽留，只是不冷不热地说道：“苏士子慢走。”
初战失利，苏秦心中自是不快，看着眼前尴尬局面，不得已，他只好起身揖礼退出。秦惠文王虽慕苏秦之才，然难消戒心，无奈之下，权且拱手相送。
苏秦回至客栈，在房中走来走去。他回想与秦王论辩之事，以为没能说动秦王之心，是因为没有旁证博引、将古代帝王之事尽皆详述。他边走边自语道：“当今列国，能一统天下者，唯有秦国。难道秦王没有称帝之心？不对。那是何原因呢？是因为自己没有旁征博引，没有将古代帝王之事尽皆详述吗？”苏秦停住脚步，沉思片刻，又自语道：“何不将古代三王、五帝攻战而得天下之术，汇成一书，献于秦王？”苏秦想到这里，眼前一亮，计上心来。于是，他即刻坐于案前，铺开竹简，思有片刻，遂提笔书写起来。
苏秦将自己关在客栈，于房间里日夜不停地书写古代三王、五帝攻战而得天下之术的策论，约半月时日，复将古代三王、五帝攻战而得天下之术，汇成一书，大约十余万字，经馆主樗里疾献于秦惠文王。
秦惠文王得苏秦策论，仔细阅读，甚是惊叹。只见他不时抬起头来，思索片刻，不时又拍案叫绝。
“妙，妙，妙！奇才，奇才，奇才！真乃难得的天下奇才！”
秦惠文王看完苏秦所论，为其才能而折服。只见他站起来，在房中踱来踱去。
“奇才，奇才，苏秦不愧是鬼谷子的高徒，难得的天下奇才！”
秦惠文王在房中时而踱步，时而驻足思索，片刻之后又自语道：“寡人要一统天下，苏秦是不可多得之才。可眼下以秦国之力，还不足以征服天下。况且商鞅新逝，此时若用苏秦……”秦惠文王不停地摇头道：“时机不成熟，不妥，不妥。”
世间事成败难说，帝王心深不可测。秦惠文王虽认为苏秦是天下难得的奇才，然因商鞅之事，终使其迟疑未决。此刻，秦惠文王在房中不停地踱来踱去，又沉思片刻之后，只听他自言自语道：“苏秦呀苏秦，寡人知你是奇才，然寡人不能用你，不是寡人不用你，是你来的不是时候……苏秦，你为何不等晚些时候，而偏偏此时来秦呢？”秦惠文王停下来长叹一声道，“唉！苏秦之事还是以后再说吧。”
自经馆主樗里疾向秦惠文王递上策论之后，如意客栈到士子馆的路上，人们每日都能见到苏秦走来走去的身影。苏秦虽然每日都到士子馆探听消息，可秦惠文王主意已定，暂不用苏秦，苏秦无论再去多少次也是枉然。时间一天天过去，不知不觉，苏秦来到秦国已是三月有余，他所带钱财俱已用尽。
一日，如意客栈内，王士子、宋士子相对坐于案前，边饮边谈。
王士子道：“宋兄，吾有一事想不明白。”
宋士子道：“王弟有何事想不明白，不妨说来听听。”
“与苏秦在一起共论天下，苏秦语出惊人，确是难得的天下奇才，可秦王为何不用呢？”
“苏秦的确有才，可他时运不好。”
“宋兄从哪里看出他时运不好？”
“苏秦住的那个屋子，三个月前刚死了一人，这个人名叫舒秦，与苏秦听起来无甚差别。‘舒’、‘苏’都是‘疏’，舒秦、苏秦都是‘疏秦’，他二人皆与秦无缘，秦王如何能用呢？况舒秦刚死，苏秦就住了进去，这多晦气。王弟，你说他的时运能好吗？”
“这苏秦如此有才，真是可惜了！”
“不要为他人叹惜了，莫扫了我们的酒兴。来，吃酒。”
“不说他了，吃酒。”
宋士子与王士子二人举起酒杯，一饮而尽。
一日夜晚，苏秦正在房内焦急地踱来踱去，忽听有人敲门。
“苏士子在吗？”
苏秦在房内听出是店家，便道：“请进。”
店家推门进到苏秦房内。
见店家进来，苏秦问道：“这么晚了，不知店家有何事情？”
店家道：“也没啥事情，就……就是这店钱，苏士子，您看……”
“店钱不够吗？”
“苏士子在小店已住三月有余，所交押金早已用完，饭菜、日用均在小店赊欠。小店本小利薄，您看是否把这欠帐还上？”
“在下尚欠多少？”
店家手拿帐本，边看边说：“苏士子在小店已住三个多月，每月住宿五金、吃用五金，三个月应是三十金。这零头算半个月，吃住共收五金，这是三十五金。另有房舍清扫费、洗衣费、茶水费、洗浴热水费、养马费、草料费、马棚费、轺车存放费、晚归开门费……”
苏秦不耐烦地说：“你就直接说，在下还欠你多少钱？”
“苏士子，莫急，这都有帐目。杂费共计一十五金，十五加三十五，应交五十金。苏士子在本店交押金三十，减去押金三十，苏士子还欠本店二十金。本店免你二金，苏士子再付一十八金即可。”
苏秦本就烦闷，此时再听店家这么一说，更加心烦意乱，但他又不好发作，只能将怒火压在心底。
苏秦苦笑一下，无奈地说：“好了，明日一并付你。”
“想苏士子也不是赖帐之人，明日付也成，苏士子歇着，在下告辞。”
店家看一眼苏秦，拿着帐本转身离去。
店家走后，苏秦在房中不停地走来走去。走有片刻，他突然停下，打开包袱，拿出钱袋，摸来找去，只有五金，再摸身上又找出六枚铜钱。
苏秦自语道：“天有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，真是屋漏偏逢连阴雨，人到落魄事难成！想我苏秦满腹学问，一心助秦一统天下，可天不随人愿。”苏秦略顿一下又道，“吾已来秦三月有余，如今盘费用尽，这如何是好？唉！看来明天只有将车马卖了。”
翌日晨起，苏秦走出房门，地上已积了厚厚的一层雪，雪还在不停地下。苏秦来到后院，套上马车，径直赶往集市。
苏秦赶着马车向集市驰去，店家担心苏秦偷偷溜掉，使人远远跟在后面，以防不测。苏秦回头瞥见，犹如吞下一只苍蝇，心里很不是滋味。此刻，他心烦意乱，只盼速速寻个买主，还上欠帐，早些离开这个使他伤心的是非之地。
虽然是下着雪，可因为再有几天就过年了，集市上人来人往，置办年货的人还真是不少。苏秦寻个热闹处停下车子，拿出备好的木牌插在车上，上面早已写有“鬻车马”三字。不一会儿功夫，就有几个人围了过来，看看车，看看马，其中有一人绕着车马看了一圈之后，竟然趴在了雪地上，审看车轴。
过有一会儿，趴在车下的人站了起来，拍了拍沾在身上的积雪，向苏秦寻问价钱。
“这车马要卖多少钱？”
“一十八金。”
买车人摇摇头道：“你这车马值不了这么多钱。”
“你给多少金？”
买车人伸出两个手指道：“八金。”
“八金太少，要不是急着用钱，二十金我也不卖。”
“大凡卖车卖马的，都说是急等钱用。这样吧，我再给你加二金，十金如何？”
“能否再加一些？”
“十金已是最多，你要是不卖，车还是你的，钱我留着，咱们各走各的。”
苏秦看着眼前买车人，心想已无退路，卖就卖了吧。在万般无奈之下，他痛下心言道：“好吧，十金就十金！”
买车人拿出钱袋，数出十金，交与苏秦，随即赶着马车离去。
苏秦看着手中的十金，然后抬头再看一眼渐渐远去的马车，禁不住流下两滴伤心的眼泪。
卖了车马，苏秦心中甚是不快，待他回到客栈，店家早已在门口等候。进入房间后，苏秦将卖车马的十金加上原有的五金一并摆在几案上，看一眼店家道：“拿去吧！”
店家拿起几案上的十五金，数了两遍。
“苏士子，这才一十五金，还差三金。”
“就这些了！”
“苏士子是读书人，读的是圣贤之书；苏士子是干事的人，干的是天下大事，想必不会赖帐吧！”
苏秦闻听，心中禁不住升起一股怒火，真想痛骂一顿这个黑心的店家。为了大局，他没有这么做，他又一次压住了心中的怒火。
无奈之下，只见苏秦将身上的黑貂裘衣脱下，扔在了几案上。
“加上这个，总该够了吧？”
店家看看苏秦，拿起黑貂裘衣，显出一副无奈的样子。
“也罢，得饶人处且饶人。苏士子一路保重！”
苏秦背起包袱，手拿宝剑，看了一眼店家，伤心欲绝地转身向外走去。
话说苏秦身穿单衣，斜挎包袱，手拿宝剑走出咸阳城。走有一阵，苏秦突然停下，回头望着咸阳城门，感慨万分。只听他自言自语道：“吾一心愿辅秦国一统天下，然秦王如此不识人才。世事难料，人心叵测。师父啊师父，想不到我苏秦出山如此不利！”
看着自己落魄的窘状，苏秦禁不住想起了出山前与鬼谷子话别的情景：
草堂内，鬼谷子手拿木如意，端坐于席，面前摆着一盘棋局，局上纵横是道，却无一粒棋子。苏秦、张仪分别坐于两侧，目不转睛地看着鬼谷子。
张仪道：“师父，出山之后，弟子倘若遇到难事，该当如何决断呢？”
“所谓决断，就是选择。天下诸事，皆因选择，亦皆由选择。人生之妙，正在于此。万事万物，涉及决断的只有两种，一是易决之事，一是难决之事。”
苏秦道：“何为易决之事？”
“易决之事就是当下可断之事，天下诸事，大多属此。”
苏秦又道：“师父，易决之事可有因循？”
“易决之事可分六种：一是值得做之事；二是崇高之事；三是成人之美之事；四是不费力即可成功之事；五是虽费力却不得不为之事；六是趋吉避凶之事。”
张仪道：“师父，那难决之事呢？”
“难决之事也有因循。两害相权取其轻，两利相权取其重。”
张仪又道：“师父，若是再三权衡，仍旧无法决断，又该如何？”
“求签问卦，听从天命。”
……
讲到此处，鬼谷子缓缓闭上眼睛，陷入沉思。
苏秦、张仪双双跪倒于地，齐声拜道：“弟子谨记师父教诲！”
一阵沉默之后，鬼谷子睁开双眼，看着他们二人，用手捋一下胡须又道：“你二人就要出山了，老朽也就实言相告。十年前老朽收留你们为徒，虽为因缘聚合，却也有所期盼。”
苏秦、张仪异口同声誓道：“弟子谨听师父训示！”
“苏秦、张仪，你们起来，坐下说话。”
“谢师父！”
鬼谷子看着坐在面前的苏秦、张仪，感慨道：“世道纷乱，七国争雄，江河四溢，乱势横生，芸芸众生犹在火海，黎民百姓苦不堪言，他们是多么渴望天下太平。太平是天地之道，亦是大势所趋，大道所向，老朽期盼你们能以天道为念，协力并肩，推动天下大势走向太平，莫要记挂恩怨得失，名利情仇！万不可学庞涓、孙膑！”
鬼谷子之语，字字似金，句句如雷，苏秦、张仪闻听皆是一震，二人深感肩上如压千钧。
沉默一阵，苏秦、张仪揖礼再拜，二人同道：“师父，弟子定会铭记在心！”
“如此甚好。”鬼谷子用手捋一下胡须，微微地点点头道，“你二人可有什么话要说？”
片刻之后，苏秦忽道：“弟子有惑，还请师父指点。”
“有何疑惑？”
“请问师父，如何可使天下走向太平？”
“若要天下太平，必使天下相安。”
苏秦又道：“如何可使天下相安？”
“天下相安，可有两途。一是百川归海，天下一统；二是诸侯相安，以礼相待。”
张仪问道：“依师父之见，天下一统、诸侯相安二途，哪一途更胜一筹？”
鬼谷子用手捋一下胡须，沉思片刻道：“天下一统，诸侯相安，各有胜处。不过，天下早已礼崩乐坏，乱象横生，人心不古，物欲横流。诸侯争雄称霸，相互勾心斗角，让其彼此相安，回归周初礼制，实乃与虎谋皮，取龙之鳞，怕是路难道遥。如今天下之势，如决堤洪水，肆意横流，要想天下太平，唯有行非常手段，横扫乱势。是以，老朽以为一统之途，或为可行。至于如何走向一统，乃是上苍赋于你二人的使命，是天下黎民赋于你二人的使命。”
苏秦、张仪又异口同声誓道：“弟子谨记师父教诲，誓愿鞠躬尽瘁，不负师父所托！”
“不是老朽所托，是上苍所托，是天下黎民百姓所托。老朽要求你们，无论何时，无论何地，无论身处艰难逆境，无论遇到多少坎坷，都要以天下大局为重，千万不可意气用事！”
想到此处，苏秦顿时增添了信心，他望着咸阳城门自语道：“师父，弟子定不负您老所托！不负上苍所托！不负天下黎民所托！”
苏秦说完转过身来，冒着风雪，大步向前走去。
就在苏秦离开咸阳城的这一日，云梦山亦飘起了雪花。外面虽是寒风刺骨，然云梦山草堂内却炭火旺盛，温暖如春。草堂内，只见鬼谷子与仇雪师徒二人坐于案前谈论着修道之事。
仇雪问道：“师父，弟子想问，普天之下，无论何人是否都可修道？”
“天下之人，人人都可修道，只是修道有所不同。”
“有何不同呢？”
“修道有三重。”
“是哪三重？”
“第一重，只是身体修道；第二重，可谓智慧修道；第三重，乃是心灵修道。”
“弟子愚顿，还请师父详解。”
鬼谷子用手捋一下胡须，侃侃言道：“身体修道，心未静，理未明，虽修道，却不知‘道’为何物；智慧修道，理虽明，然心未静，虽知‘道’，却难入圣界；心灵修道，心静，礼明，可悟‘道’、得‘道’，这是修道的最高境界。”
闻听鬼谷子之言，仇雪为之一震，今日方知修道不易。
沉思片刻之后，仇雪又问道：“师父，听师姐说，苏师兄、张师兄都是大智慧之人，不知他们修道如何？”
“苏秦、张仪确是大智慧之人。”鬼谷子略顿一下道，“他二人修道虽用心，然身处乱势，心怀天下，身负重任，理明心未静，当属智慧修道。”
“师父，也就是说苏秦、张仪还未达修道的最高境界？”
鬼谷子微微点点头道：“正是。”
却道秦惠文王虽未用苏秦，然苏秦的策论时不时会在他的脑海中闪现。因刚杀商鞅，秦惠文王正恶游说之士，此时用之心中不快；苏秦乃天下奇才，如若弃之又甚感可惜。苏秦之事就像一块石头，压得他喘不过气来，使他寝食难安。无奈之下，秦惠文王遂召大良造公孙衍进宫商谈。
秦惠文王道：“苏秦乃大知慧之人，是一个不可多得的奇才！”
公孙衍道：“既如此，王上为何不将苏秦留下？”
“寡人刚杀商鞅，一时心里还难以接收游说之士。”
“像苏秦这等天下奇才，若不能留在秦国，必定会被他国所用，倘若被别国所用，一定会对我大秦不利。”
秦惠文王微闭双眼，沉思片刻，陡然睁开眼睛，盯着公孙衍。
“这个苏秦此刻身在何处？”
“如今住在如意客栈。”
秦惠文王脸色严肃，厉声说道：“既不能用，就不可留！速派人前去客栈，让此人永远消失！”
“臣领旨！”
公孙衍起身揖礼而出。
约半个时辰后，只见司马错奉旨带领二十多名甲士骑马来到如意客栈，欲捕苏秦。看到司马错带领甲士到来，店家吓得脸色煞白。
司马错厉声问道：“苏秦何在？”
店家哆嗦道：“走……走了。”
“走了？何时走的？”
“昨日前晌就走了。”
“他为何要走？”
“他……他盘费用……用尽，已无钱再……再住下去，就……就……就走了。”店家吓得已是话不成声。
司马错正欲掉转马头，前去追赶苏秦，忽然看到了店家身上穿的黑雕裘衣，忙勒住缰绳，停了下来。他看一眼店家身上的黑貂裘衣，甚是不解。
“这不是苏秦的黑雕裘衣吗？如何穿在了你的身上？”
“苏秦欠小的三……三……三金，用此裘衣抵……抵帐。”
“这大雪天的，苏秦就穿着单衣走了？”
店家脸色煞白，尴尬地说道：“穿单……单衣走了。”
“想不到苏秦竟落魄到此等地步！追。”
司马错大手一挥，率领甲士向城外追去。
野外，狂风呼啸，大雪纷飞。苏秦身着两件单衣，身上斜挎着一个包袱，手拿宝剑，顶着刺骨的寒凤，冒着漫天飞雪，急速赶路，饿了，啃几口凉馒头，渴了，抓一把雪放在嘴里。一天一夜，他已走了一百多里。
雪越下越大，地上足足积了一尺多厚。一望无际的原野，白莽莽一片，苏秦一脚深一脚浅，艰难地行进在大雪纷飞的寒风里。由于雪大、风大，苏秦走过的脚印很快就被风、雪掩盖了。
要知苏秦当年有多艰难、有多坚强，后人有诗为证：
大雪纷飞狂风吼，
人生百年欲何求？
踏平坎坷成大道，
纵横天下闯九州。
心酸途窘不流泪，
狂风暴雪难低头。
为展鸿鹄胸中志，
管他冬夏与春秋！
狂风怒吼，大雪飞舞。路上不见一个行人，苏秦饥寒交迫，疲惫不堪，摇摇晃晃地向前走着、走着……雪太厚了，苏秦实在走不动了，他一点力气也没有了。只见他身子一歪，倒在了厚厚的雪里。片刻之后，苏秦挣扎着爬起来，又艰难地向前走，可没走几步，他又倒在了雪地里，然后他又拼命地爬起来，拄着手中的剑，向前挪着、吃力地向前挪着……雪太厚了，苏秦太累了，他终于支撑不住了，只感到眼前一黑，一头栽倒在雪地里……
再说司马错率领着二十多名甲士，骑马一路追来。由于雪大风疾，马也跑不快，追了大半天也没看见苏秦的人影。
看着莽莽原野、漫天大雪，司马错在离苏秦倒下去的地方约三箭之地，勒马停了下来。
司马错看着漫天大雪言道：“苏秦徒步单衣，如此雪大风疾，他能跑到哪里去呢？”
有一个军尉向前方远处了望了一下，骑马走至司马错面前。
“将军，风雪如此之大，这苏秦恐怕早已冻死在了雪地里，也未可知。”
司马错叹道：“是啊，如此恶劣天气，不死也得掉层皮，除非有上天保佑。”
“那我们还追不追呢？”
“再追，我们就被冻死了。走，回去。”
司马错一行掉转马头向咸阳疾驰而去。
天渐渐地黑下来了，不知过了多久，有阿虎、阿英兄妹两个打猎的秦人带着猎物，骑马路过此地，猎人的狼狗跑在猎人前面，突然停了下来，用蹄子在雪地上边刨边冲猎人不停地狂吠。
阿英好奇，下马来到狗刨的地方，发现了被大雪掩埋的苏秦，遂大声惊叫道：“哥，快来看，这雪里埋着一个人。”
闻听阿英惊叫，阿虎下得马来，与阿英一起将苏秦从雪里刨了出来。
看着躺在雪里的苏秦，阿虎摇摇头道：“英子，人已冻成这个样子，恐怕救不活了。”
“哥，还是救回去试试吧，好歹是一条人命。”
“你就是太善良了。好吧，救回去试试。”
阿虎、阿英将苏秦身上的雪拍打一下，阿英脱下身上的皮袍，用皮袍裹住苏秦。阿虎、将苏秦抱起来放于马上，救回家中。
天空飞飞扬扬地飘着雪花，云梦山已是银装素裹。话说三天前，淳于髡访山探友来到云梦山，与鬼谷子谈论天下时势。这一日，只见鬼谷子与淳于髡迎着飘雪行走在山间小道上，边走边谈。
淳于髡道：“当今天下，乱势横冲，诸侯纷争，孙膑如此奇才，隐居石闾山，着实可惜！”
鬼谷子叹道：“孙膑本是向道之人，下山后屡遭庞涓陷害，又经马陵一战，身心俱伤，潜心修道也许是他最好的归途。”
“天下正是用人之际，若能多几个孙膑之才，当能控制无序之争。”
“人才不可多得，天下终需归一。孙膑虽隐居，然苏秦、张仪已出山，此二人必将能顺势导势，助推一统。”
“苏秦、张仪乃先生高徒，出山入世，顺势导势，想必定会一帆风顺，不辱使命。”
鬼谷子沉思片刻后道：“列国凶险，人心叵测，他们初入乱势，难免砍坷。苏秦、张仪也会有危难之时，这也是他们人生中不可躲避的灾难。不过，风雨过后，彩虹必现，磨难对他们来说未必就是坏事。”鬼谷子略顿一下又道，“七国乱势，未来必将在苏秦、张仪的助推下，最终走向一统。”
“方今七国争雄，倘若真能一统，当是天下之幸。”
鬼谷子侃侃而道：“周朝自文王以来，至今已近七百年历程。文王之时，姜太公预言，周自灭商之时，应治九州八百年。不想平王东迁，礼崩乐坏，天威蒙羞，诸侯崛起，百余股势力，你争我夺，如今周天子已是名存实亡。多少年来，战争频繁，生灵涂炭。如此民不聊生之现状，已到了必须治理之时。未来几十年，苏秦、张仪必当纵横天下，顺势导势，结束乱象。天下归一已是民心所向、天意所至、大势所趋、历史必然。”
鬼谷子、淳于髡边走边谈，不知不觉已走到草堂前面。他二人拍打一下身上的积雪，走进草堂。
草堂内炭火烧得很旺，屋内甚是暖和。茅紫月、茅蒙、徐福、仇雪看到鬼谷子、淳于髡进来，忙拱手揖礼道：“拜见师父、拜见淳先生！”
淳于髡感慨道：“还是屋里暖和，还是有弟子好啊！”
鬼谷子戏谑道：“你是独行天下一身轻，自在得很！”
一阵寒暄之后，鬼谷子坐下，淳于髡坐于客位，茅紫月与仇雪端上茶水，茅蒙坐于淳于髡之下，茅紫月、徐福、仇雪皆坐于淳于髡对面。
鬼谷子、淳于髡端起茶杯，喝一口茶，随即将茶杯放于案上。
淳于髡道：“草木一秋，人生一世，人活着就图个快乐。先生居住在这山青水秀的云梦鬼谷，有得意的弟子早晚于身边，冷暖温饱尽皆不愁，这是多么快乐的事啊！”
鬼谷子道：“快乐分为：初级、中级、高级。如果只追求这些，那也只能是初级的快乐。”
“何为初级快乐？”
“初级快乐就是肉体的快乐，也就是常人所说的饱、暖、物、欲。”
“何为中级快乐？”
“中级快乐就是精神的快乐，也就是追求诗词歌赋、琴棋书画、游走天下，看秀丽山川、听奇闻异事。”
“那何为高级快乐呢？”
“高级快乐就是灵魂的快乐，就是付出、奉献，让他人因为你的存在而快乐。这是快乐的最高境界。”
闻听鬼谷子之言，淳于髡又感慨道：“人生一世，自当追求最高境界。”
鬼谷子又道：“有什么样的追求，就会有什么样的快乐。追求缘于心态，心态决定命运。人可分为三类，不同的人会有不同的追求、不同的命。”
“敢问鬼谷先生，是何三类呢？”
“平庸、优秀、卓越。”
“何为平庸之人？”
“平庸之人只有一条命，是性命，追求的只是饱、暖、物、欲。”
“何为优秀之人？”
“优秀的人有两条命，即性命和慧命，追求的是诗词歌赋、琴棋书画，体现的是生命的价值。”
“何为卓越之人？”
“卓越之人有三条命，就是性命、慧命和使命，它们分别代表着生存、生活和责任。”
“先生一席话，惊醒梦中人。”淳于髡停顿下来，沉思片刻后叹道，“许多年来，在下一直在生存与生活之间，今日方感汗颜。”
茅紫月道：“淳先生说笑了，先生若感汗颜，我等便无地自容了。”
茅蒙道：“淳先生莫过自谦，单是救孙师弟于齐，便可称为卓越之人。”
“徒儿所言甚是。”
淳于髡闻听赞誉之言，有些不好意思，忙向鬼谷子茅紫月他们拱手揖礼。
“过誉了！过誉了！卓越之人实不敢当。不过，闻听先生之言，吾倒是感悟颇深，今日方知，先生是在培育天下卓越之人。也只有先生培育的卓越弟子，方能顺势导势、使天下归一，百姓乐业。”