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话说庞葱奉庞涓之命，化妆为商人携千金赴齐，来至临淄，径直相国府拜访邹忌。庞葱、邹忌二人见面，寒暄之后，庞葱乃附耳低语，告诉邹忌如此这般。邹忌听后，正中其怀，不觉点头称是。
一日，邹忌与门客公孙阅坐于客堂，密谋加害田忌、孙膑。
邹忌道：“庞涓使庞葱送我千金，要我除去田忌与孙膑，可眼下，他二人正得王上恩宠，我们要想一个万全之策才好。”
公孙阅道：“死罪莫过于谋逆。”
邹忌问道：“如何使之谋逆呢？”
公孙阅走至邹忌面前，附耳低语，如此这般。
邹忌听后，乃道：“就依你之言，此事万勿让他人知晓。”
“请主公放心，在下知其利害。”
一日清晨，五鼓时分，邹忌门客公孙阅假扮田忌家人，持十金，鬼头鬼脑地来到卜者门前叩门。卜者开门，公孙阅左右看看，故做谨慎地随卜者进到屋内。
公孙阅进入屋内，坐定后乃道：“请卜一卦。”
卜者拿出卦筒，摇晃几下，公孙阅从中抽出一签，交于卜者。卜者一看，十分惊讶。
“此乃上上签，不知客官欲占卜何事？”
公孙阅低声言道：“我乃田忌田将军家人。田将军，田氏宗族也，兵权在握，威震临国。今欲谋大事，烦为断其吉凶。”
卜者闻听，大惊失色。
“这是悖逆之事，在下不敢说与客官。”
“你但说无妨，事成之后，保你荣华富贵。”
闻听公孙阅之言，卜者面有难色，欲说又止。
“这……”
“莫怕，这齐国不日便是田将军的天下，你但说无妨。”
“这……卦上显示大吉，举大事，定能成功。”
公孙阅嘱道：“此事重大，切勿外泄。”
“客官放心，在下知其利害。”
“你就等着荣华富贵吧。”
公孙阅说完，从袖中拿出十金放于案上，转身走出门外。
卜者刚把公孙阅送走，回至屋内，还未坐下，就见十几名官兵闯入家中。看到如此情景，卜者吓得魂飞魄散。官兵不由分说，将卜者五花大绑，押往相府。
是日辰时，齐威王正在御书房阅看奏章，就见邹忌急匆匆走进御书房，扑通一声跪地叩拜。
“臣参见王上！”
“爱卿请起。”
“事关重大，臣还是跪着吧。”
“是何大事，如此严重？”
“王上！有人谋反。”
齐威王闻听，十分惊诧。
“是何人如此胆大包天？”
“是田忌，田将军。”
“谁？田忌？田将军？”齐威王摇摇头道，“邹爱卿，这怎么可能？”
邹忌叹道：“王上想不到，臣亦想不到，田忌竟会谋反！”
齐威王两眼紧盯着邹忌问道：“你是如何知道的？”
“王上，臣有证人。”
“证人在何处？”
“就在门外。”
“宣他进来。”
邹忌站起来，对门外喊道：“将证人带上来。”
闻听邹忌喊声，两名甲士押着卜者走进书房。卜者进入书房，浑身颤栗，面对齐威王，扑通一声跪在地上。
邹忌道：“王上，田忌欲谋反，使人占卜，被臣下人发现，当场抓住，此人就是卜者。”
齐威王一脸严肃，只见他慢慢地站起来，两眼直盯着卜者，厉声问道：“事情如何？你如实讲来。”
卜者跪在地上，语不成声地哀求道：“王……王上！不关小……小人事，是田……田将军家人到……到小人家中，让小人为……为其占卜。”
卜者虽将公孙阅求其占卜经过全盘托出。
齐威王听后，甚是愤怒，脸色遽然变得铁青。
“那个求卜的田忌家人此刻身在何处？”
邹忌道：“王上，臣为避免打草惊蛇，故没有抓他。”
齐威王厉声叱道：“先将此人押入天牢。”
两名甲士架起瘫在地上的卜者走出书房。
齐威王怒目圆睁，咬牙切齿地说道：“好你一个田忌！寡人如此器重你，你却依仗军功，竟敢蓄意谋反！”
邹忌又道：“王上，田忌谋反，孙膑怕是脱不了干系。”
“人心不足，欲壑难填！”齐威王唤道，“来人。”
内宰张安闻听齐威王呼唤，急忙从门外进入，揖礼而拜。
“奴才参见王上！”
“田忌谋反，罪不可赦！传寡人旨意，命上大夫田婴接替田忌一职，速将田忌囚车押回临淄问罪！”齐威王停顿一下，然后怒道，“削去孙膑军师一职，暂留军中。”
“奴才遵旨！”
张安胆颤心惊地退出御书房。
当时，田忌、孙膑住军阿邑。上大夫田婴、内宰张安奉旨来到阿邑军中，按照齐威王旨意，削去孙膑军师一职，将田忌囚入车中。
军中将士看到田忌被囚，无数士卒持戟列队站于车前，硬是拦住囚车不让离开。
“田将军有何罪？”
“为何要囚田将军？”
“放了田将军，放了田将军……”
拦在车前的士卒七嘴八舌地为田忌鸣不平。
看到士卒拦车，张安怒道：“你等赶快闪开，再有阻拦者，与田忌同罪！”
“田将军何罪？……”
“放了田将军，放了田将军，放了田将军……”
上大夫田婴看到将士群情激愤，为不让事态扩大，他两眼看着内宰张安言道：“宰公，为安抚将士，免生事端，依下官看，不如暂缓启程，等明日再做计较。”
内宰张安看着站在车前愤怒的士卒，知道众怒难犯，无奈，只得免强同意田婴之策。
“就依将军，明日一早启程。”
看到田忌遭此大难，田婴心急如焚。是日夜晚亥正，等张安睡去之后，田婴遂来至孙膑帐中，与孙膑商讨对策。
田婴道：“上将军若回到临淄，怕是凶多吉少，先生看如何是好？”
孙膑叹道：“事已至此，依在下看，上将军就不宜回宫了。”
“若不回去，那不是就坐实罪名了吗？”
“既是他人栽赃，坐实也好，不坐实也罢，王上盛怒之下，必失判断，如此，上将军性命堪忧。”
“如此，奈何？”
“走人。”
“走人？如何走？”
田婴两眼看着孙膑，心中甚是迷惑不解。
孙膑沉思片刻后，低声说道：“可使今日拦截囚车之士卒，于子夜之时劫走上将军，离开此地，前去楚国避祸。待时过境迁，真相大白之日，再做理论。”
闻听孙膑之言，田婴无奈道：“也只好如此。”
一日，邹忌与公孙阅坐于相国府客堂，谈论田忌与孙膑之事。
邹忌道：“田忌平时专与本相做对，这就是他做对的下场！”
公孙阅道：“主公运筹帷幄，田忌哪里是对手？”
“公孙阅，本相要好好谢你，若不是你的计策，事情怎会如此顺利？”
“多谢主公夸赞！”公孙阅两眼看着邹忌问道，“主公，这次田忌谋反，不知王上会如何处置？”
“王上最恨谋反之人，田忌定是死罪。”
“这田忌一除，孙膑就没了靠山，以后这宫中就没有谁再敢给相国做对了。”
“此事万不可泄露。”
“请相国放心，在下知道轻重。”
邹忌沉思片刻道：“你速到魏国，给庞将军送一封书信，告诉他，田忌已除。”
“遵命！”
公孙阅起身揖礼而出。
却道公孙阅来到庞府，将邹忌如何密谋，齐王如何定田忌谋逆死罪，孙膑削去军师一职如此这般告诉庞涓。庞涓听后不觉喜形于色，夜晚遂召庞葱来客堂相见。
庞涓与庞葱相对坐于客堂，边饮边谈。三巡过后，庞涓将酒爵放于案上道：“公孙阅来报，田忌因谋反被定死罪，孙膑被削去军师一职。”
闻听庞涓之言，庞葱按捺不住激动的心情，他欣喜若狂地说道：“叔叔，这是好事，值得庆贺。以后，天下再无人与叔叔争高低了。”
庞涓道：“齐王只是定了田忌死罪，孙膑还活在世上。”
“田忌一死，孙膑就没了靠山，他如今既是一废人又是一闲人，还有何用？”
“错。”
“难道他还能翻起浪来？”
“你不了解孙膑，孙膑虽已是废人，然他诡计多端；他此时虽是闲人，也许过不了多久，就会官复原职。”庞涓叹道，“我们不得不防。”
“如何防呢？”
庞涓板起面孔，瞪圆两眼，从牙缝里吐出一句话：“斩草除根，孙膑只能死！”
“如何死呢？”
庞涓沉思片刻后言道：“这事还要交给邹忌去办。你再去一趟齐国，告诉邹忌，这次务必除掉孙膑！”
“侄儿遵命！”
再说张安将田忌囚于车内，欲带回临淄问罪，因众多将士阻拦，不得不暂缓启程。当日夜晚子时，士卒百人杀死看守田忌的军尉，砸开囚车，救出田忌，逃出囚帐。
只见士卒百人簇拥着田忌离开囚帐，向军营外走去。
田忌道：“吾不能就这么不明不白地走了。”
田二道：“将军不走，难道要在这里等死？”
“田二，你们这是在害我。吾若今夜走了，那就坐实了谋逆的罪名。”
“将军，今夜走与不走，谋逆的罪名都已坐实了。”
“吾没有谋逆，如何能够坐实？”
“将军，这是王上定的罪。”
“吾要向王上禀明，田忌没有谋反。”
“将军，有人要置您于死地，王上不会信您的。”
“将军，快走吧。”
“将军，走吧，等天亮了就走不成了。”
听着士卒七嘴八舌地劝自己逃走，田忌感动得流下了眼泪。
“走！”田忌无奈地说道，“能走到哪里呢？”
田二道：“楚国。”
闻听田二之言，田忌惊道：“叛逃楚国，那不是更加坐实罪名了吗？”
田二道：“将军，走吧，暂逃楚国，这是孙军师的主意。孙军师说，等真相大白之日，再做理论。”
田忌闻听这是孙膑之意，乃道：“好吧，也只能如此。”
田忌骑上战马，回头望一下阿邑军营，心头一阵酸楚，忍不住掉下两滴眼泪。在士卒的催促之下，田忌万般无奈，不得已与田二等百余名士卒一同踏上了逃往楚国的路。
田忌、孙膑遭难之事传到云梦山，鬼谷子彻夜未眠。翌日晨起，鬼谷子洗漱完毕，刚坐于案内，就见茅紫月急匆匆来到了草堂。
待茅紫月坐下后，鬼谷子道：“田忌遭庞涓、邹忌陷害，被齐威王定为谋逆之罪，孙膑也受到了牵连。”
茅紫月道：“谋逆是死罪，田忌怕是性命难保。”
“田忌为保命，无奈已出逃楚国。”
“师父，田忌逃走了，那孙膑会不会有事呢？”
“庞涓陷害田忌，其真正的目的是要孙膑死。”
茅紫月不解地问道：“既是这样，那庞涓、邹忌为何不直接诬告孙膑谋反呢？”
“田忌不倒，没人能伤害得了孙膑。”
“如今田忌逃离了齐国，庞涓会不会对孙膑下手呢？”
“庞涓已遣庞葱去往齐国，欲使邹忌谋害孙膑。”鬼谷子停顿下来，沉思片刻后叹道，“孙膑是一废人，如今又被削去了军师一职，邹忌要暗害孙膑，就如同捻死一只蚂蚁。”
“师父，您要想法救救孙膑！”闻听鬼谷子之言，茅紫月甚是担忧。
鬼谷子又叹道：“难呀！这次救了，还有下次。只要孙膑一天不死，庞涓就不会放过他。”
“那如何办呢？”茅紫月焦急地说，“师父，您一定要救救孙膑！”
“孙膑有难，老朽自会救他。”鬼谷子沉重地说道：“孙膑能否度过此劫，除人力之外，还要看天命。”
人有祸福，话分两头。却道庞葱又贿邹忌千金，邹忌既已拿了钱财，必会为庞涓效力。为使孙膑死，邹忌苦想数日，仍无万全之策。一日，邹忌与公孙阅坐于客堂，密谋如何害死孙膑。
“庞涓遣人又送来千金，要我们务必使孙膑死。”邹忌略顿一下道，“孙膑与庞涓是同门兄弟，他为何非要置孙膑于死地呢？”
公孙阅道：“庞涓妒孙膑之才，因此容不得他。”
“既如此，那庞涓为何不在魏国处掉孙膑呢？”
“庞涓与孙膑都是鬼谷子的弟子，他是不想落那个骂名。”
“孙膑是个奇才，且是鬼谷子的弟子，如让世人知晓是被本相所害，岂不污我名声？”邹忌停顿片刻道，“庞涓怕落骂名，难道本相就可以任人所骂吗？”
闻听邹忌之言，公孙阅沉思有顷，乃道：“奴才有一万全之策，既可使孙膑死，主公又不落骂名。”
“是何计策？”
“借他人之手。”
“如何借他人之手？”
“当年，智瑶、智国皆被鬼谷子所杀，智国的后人一直想报此仇，苦于没有门路。如今，智国的重孙智茂就住在小人的家里，不如我们就借智茂之手将孙膑……”
公孙阅用手做了一个刀砍的动作。
“智茂可借，然不可明杀。为稳妥之见，要想一办法，最好是暴病身亡。”
邹忌想杀孙膑，然他又怕惹祸上身，故一再小心谨慎。
公孙阅明白邹忌之意，乃道：“请主公放心，在下定会让智茂做得干净利落，绝不会露出任何蛛丝马迹。”
公孙阅从邹府回来，在家中备好酒宴，乃邀智茂吃酒谈事。酒过三巡之后，公孙阅道：“智公子，你还想报仇吗？”
智茂将酒盏放于案上道：“想，吾做梦都想。然鬼谷子智勇双全，本领太大，多少年来在下都奈何不了他。”
“如今就有一个报仇的机会，不知智公子想不想抓住？”
“鬼谷子来了吗？”
“鬼谷子没有来，可就算鬼谷子来了，以你之力也只能是以卵击石。”
闻听公孙阅之言，智茂甚是羞愧，只见他将一盏酒倒进肚中，嘴里喷着酒气叹道：“杀不了鬼谷子，我真是没用！”
看到智茂唉声叹气，公孙阅趁机言道：“杀不了鬼谷子，你可杀他的弟子。”
智茂瞪着眼睛问道：“先生是说孙膑？”
公孙阅冲他点点头。
智茂无奈道：“孙膑在阿邑军营，如何能杀？”
“孙膑没有了田忌的保护，且如今又罢了官职。”公孙阅停顿下来，观看一下智茂的脸色，然后说道“他不仅是一个常人，更是一个废人，此时杀他还不易如反掌？”
“虽如此，然军营守备甚严，比不得别的地方。”
“这个……公子不必担心，吾自会使相国给你在军营谋一个差事。你进了军营便可伺机行事。”
“如此甚好，在下多谢先生！”
看到智茂应下这事，公孙阅心中欢喜，乃起身附耳道：“孙膑是天下奇才，甚得王上喜爱，你不能明杀，要想一办法，让世人感到他是暴病身亡。”
“请先生放心，在下自会便宜行事，妥当结果了他。”
公孙阅端起酒盏道：“智公子，在下祝你成功。”
“应该是祝我们成功。”
智茂端起酒盏与公孙阅相对一笑，二人遂举盏同饮。
自田忌被陷害，出逃楚国之后，田婴甚是闷闷不乐。一日，他坐于帐内，正在伏案看书，忽见一军尉领智茂走进帐中，揖礼禀报。
“禀报大将军，此人送来邹相国书信。”
田婴抬起头来问道：“书信何在？”
智茂面对田婴揖礼而拜，然后从袖中拿出书信，上前交与田婴。
田婴接过书信，拆开来看，只见信上写道：
田将军临危受命，乃国之栋梁，本相万份敬佩。今使智茂携书信前去，有一事相求。智茂乃吾一远方之亲，想到军中历练，万望将军看在本相面上，斟酌用之……
田婴看完，将书信放于案上，抬起头来，看着站在面前的智茂问道：“你就是智茂？”
智茂揖礼道：“回大将军，属下就是智茂。”
田婴沉思片刻道：“你乃邹相国所荐，本将看你倒也干练，就先在军中督办粮草吧。”
智茂揖礼道：“谢大将军！”
田婴转向军尉道：“你带智茂去安顿一下。”
“诺！”
智茂随军尉向帐外走去。
一月之后，阿邑军营内，夜深人静之时，只见智茂悄悄潜入孙膑的寝帐。
智茂进到孙膑寝帐，看到孙膑已经熟睡，便从袖中拿出一个小葫芦，拔出塞子，将一粒慢性毒药丸倒入孙膑的水壶中。就在此时，智茂听到帐外有脚步声响起，遂慌忙盖上壶盖，迅即离开。
翌日清晨，侍从进入孙膑帐中，欲侍孙膑梳洗，发现孙膑躺在榻上，已昏迷不醒，遂慌忙唤道：“先生，先生……”
任凭侍从如何呼唤，孙膑都毫无反应。侍从走至榻边，伸手推一下孙膑，见孙膑不动，十分惊恐，急忙走出帐去，禀报田婴。
田婴正在帐中看书，就见一侍从急急走进帐来，跪地禀报。
“禀报大将军，孙先生躺在榻上，已是昏迷不醒。小的害怕，不知如何是好，特来禀大将军。”
田婴闻听，甚是惊愕。
“你说什么？孙先生昏迷不醒？”
侍从胆怯地说道：“小的也不知怎的。小的早晨起来，想给先生梳洗，谁知小的进帐一看，发现先生躺在榻上，已不醒人事。”
“快传医师。”
“是。”
田婴心急如焚地赶至帐中，急命随军疾医诊看。两名随军疾医为孙膑把过脉，皆不知孙膑所患何病。只见孙膑躺在榻上，面色苍白，脉搏玄微，已是奄奄一息。
田婴问道：“孙先生所患何病？”
疾医甲道：“禀将军，吾从未见过此等怪病，不知如何诊治。”
疾医乙道：“孙先生性命不保，望将军速报王上，遣宫中御医前来，有宫中御医诊治，孙先生或许可救。”
田婴嘱道：“你等先为先生医治，吾速遣人快马报与王上，盼御医速来。”
两名疾医齐声应道：“我等遵命！”
看到孙膑如此状况，田婴不敢怠慢，使快马将孙膑病情奏报齐威王。
齐威王闻听奏报，心悬孙膑，遂旨令御医随军尉快马驰往阿邑救治。然御医随军尉快马刚刚驰入军营，远远就听见震天的哭声从孙膑寝帐传出。御医与军尉在孙膑帐前下马，急葱葱走进帐中。
帐中挤满了人，个个痛哭不已。田婴与两名军医站在榻前束手无策。御医与军尉挤到榻前，御医看一眼躺在榻上的孙膑，跪下为孙膑把脉，然孙膑此时没有脉相，已气绝身亡。
田婴站在榻前，两眼看着御医，急问道：“先生如何？”
御医站起来摇摇头道：“先生已逝。”
闻听御医之言，田婴顿感天旋地转，众人更是哭声震天。
前后仅一月之余，救赵两大功臣，一个出走，一个病死，三军将士无不伤心落泪。
田婴本与孙膑感情甚好，今见孙膑暴病身亡，不禁悲从心生，痛哭不已。只见田婴及帐中军卒皆跪于榻前，悲恸欲绝。
“先生啊先生，吾知你冤，可你如何就这样走了呢？你这一走，冤屈如何能够澄清？先生啊先生，你不该这样，不该这样……”
看到田婴如此悲恸，御医也忍不住落下泪来。
冬天，千河封冻，万木凋零。
看在孙膑救赵有功的份上，齐威王下令厚葬孙膑。
是日，天空飞飞扬扬飘起雪花，只见阿邑军营，处处悬挂白布，全军将士皆缟衣麻裳。军乐队奏响哀乐，九十六名将军分作六班，每班十六人，轮换抬柩，将孙膑灵柩抬出军营。逾万名将士尽皆缟素，沿途百姓无不哀鸣，纷纷加入送葬的行列。送葬之人绵延数十里，大队人马，浩浩荡荡，哭声动地感天，直冲云霄。田婴率队跟在棂柩后面，一路缓行，将孙膑之灵柩葬于孙氏祖地——甄邑。
庞涓闻听孙膑已死，不知是心中真有悲伤还是做给世人观看。他竟在孙膑当年居住的那个小院子里搭起了灵堂，庞府上上下下、男女老幼皆衣缟素，巫师作法，哀乐声声。
庞涓坐于灵堂前，放声长哭。
“孙兄啊孙兄！你我本是患难中的结拜弟兄，我们一同在云梦山鬼谷学艺，不成想你如今暴病身亡，从此与小弟阴阳两隔。孙兄啊孙兄！云梦山鬼谷学艺仿佛就在昨日，往事历历在目，小弟痛不欲生。孙兄，如今你走了，愚弟肝肠寸断，悲不自胜，痛心疾首！孙兄啊孙兄！结拜时我们说好了，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，可你如何就先于愚弟走了呢？你走了让愚弟如何活呀？孙兄啊孙兄！你如何就这样走了呢？如何就这样走了呢？……”
庞涓泪流满面，越说越伤心，越哭越悲痛。时太子申前来祭奠孙膑亡灵，正好听到庞涓之语，甚是感动。
太子申跪在灵堂前祭奠孙膑，想起当年之事，不禁黯然落泪。
庞涓看太子申前来祭奠，哭得更加伤心。
“孙兄啊孙兄，你与小弟情深义重，如今你走了，小弟如何能够独活？不如小弟就随你而去……”
庞涓一口气没有上来，竟昏倒在灵堂前。庞葱、庞茅、家宰陈福等见状，赶紧扶起庞涓。
太子申在孙膑灵前祭奠完毕，与众人一起搀扶着庞涓来到客堂坐下。
太子申道：“庞将军请节哀！人死不能复生。”
庞涓泣道：“太子有所不知，孙兄与吾共度患难坎坷，感情笃厚，如今他这一走，我心里空落落的。”
闻听庞涓之言，太子申感叹道：“孙先生能有你这样好的兄弟、同学，也值了。如孙先生地下有知，他一定会感念你的这份真情。”
再说田忌与田二等逃至楚国，住于驿馆。一日，他二人坐在房间内，想起遭人陷害，流落在外，如今又闻孙膑暴病身亡，禁不住黯然落泪。夜虽已很深了，然他二人却并无睡意。
田忌叹道：“造化弄人，天理何在！”
田二劝道：“将军，您要想开些。”
“如何能够想开？想不到吾被奸人陷害，竟连累了军师。”田忌停顿下来，沉思片刻，然后伤心地说道，“军师啊军师，你让吾逃离齐国，你说，待时过境迁，真相大白之日，再做理论，可还未到真相大白之日，你却撒手人寰，离吾而去……军师呀军师，你如何就等不到真相大白之日呢？”
田忌说着说着，悲痛的眼泪就忍不住地流了下来，不知不觉便想起了和孙膑在一起的日日夜夜：
一日，田忌从赛马场归来，与孙膑坐于客堂，一边饮酒，一边谈论着赛马之事。
孙膑问道：“将军，今日赛马如何？”
田忌叹道：“好马尽在王厩，所有人等皆输于王上。”
孙膑又道：“你且说说赛场状况。”
田忌随将当日赛马场上赛马实情俱告孙膑，孙膑听后，心生一计。
“上将军，他日复赛想胜大王呼？”
“先生说笑了，王上三驷皆胜于忌，忌如何能胜呢？”
“他日复赛，膑有办法，能让将军获胜，将军意下如何？”
闻听孙膑之言，田忌迟疑地问道：“先生此话当真？”
“膑岂敢戏弄将军？”
“先生果能使忌必胜，忌当请于王上，以千金决赌。”
“将军只管请之，膑自当使将军获胜。”
“如此，忌先谢过先生！”
闻听孙膑之言，田忌心中甚喜，遂举起酒爵邀孙膑同饮。
当日，田忌、孙膑二人兴致极高，开怀畅饮，直至深夜。
……
眼看明日就是复赛时间，田忌心中无底，坐立不安，遂邀孙膑客堂相见。
田忌忐忑不安地问道：“明日就是赛期，先生的必胜之术在什么地方呢？赌资每轮千金，不可儿戏！”
孙膑道：“齐之良马，皆聚于王厩，上将军想以次第角逐而胜，实在是一件难事。不过膑有办法使将军取胜。”
田忌急切地问道：“先生快说，有何法取胜？”
孙膑又道：“赛马三轮有上中下之别，将军当以下驷对大王之上驷，用上驷对大王之中驷，再用中驷对大王之下驷，这样，将军虽有一败，然必有二胜。”
“先生此法，妙哉！明日复赛，必当获胜。”
闻听孙膑之言，田忌欣喜若狂。
……
田忌救赵心切，恨不得立刻飞到邯郸城下与庞涓开战，一救赵国之都，二报济水之仇。吃过晚饭后，田忌急匆匆来到孙膑帐中。
帐内，田忌、孙膑相对而坐。田忌两眼看着孙膑言道：“庞涓欺人太甚，邯郸危在旦夕，我军明早应卯初启程，开赴邯郸，与魏师决战。”
孙膑道：“田将军，我军不去邯郸。”
“军师，不去邯郸，欲往何处？”
“襄陵。”
闻听孙膑之言，田忌迷惑不解地问道：“战场在邯郸，我们去襄陵做什么？”
“救赵。”
“在下不解，去襄陵如何救赵？”
“将军，两军相逢勇者胜，要是两勇相逢呢？”
田忌皱起眉头，思索半晌，仍不明白。
“这……”
孙膑两眼看着田忌，慢慢说道：“两勇相逢，智者胜。”
田忌皱着眉头问道：“在下愚顿，还请军师详解。”
孙膑拿起几案上擦拭的一团蚕丝递给田忌。
“将军可否将这团乱丝解开？”
田忌两手握紧丝球，使劲掰扯一阵，乱丝非但没有解开，反而越来越乱，气得他“啪”的一声扔在地上，乱丝球滚动几下，恰好落在孙膑脚旁。
田忌怒道：“这丝乱做一团，如何能够解开？”
孙膑将乱丝球捡起，拿在手中，找到一跟丝头，一点一点地把丝线抽出来，然后看着田忌耐心地说道：“田将军，面对纷乱着急是没有用的。要想解开杂乱纠纷，就不能握紧拳头用劲掰扯；如果去劝解两个打架斗殴的人，第三者就不能挤进去帮着打架。如今围攻赵国邯郸的全是魏国的精锐之师，而留在国内的必定是老弱残兵。将军不如兵分两路，一路由田婴、太子率兵四万，攻打襄陵，在下与将军率兵六万佯攻大梁。这样庞涓必定会放弃赵国，回头救魏。庞涓好胜心强，目中无人，必会绕道断我后路，我军可先在半道设伏，歼敌于桂陵，如此，既能解救赵国之危，又可挫败魏国之师，避实就虚，攻其必救。”
夜深人静，田忌与田二坐于房间内，田二看田忌低头沉思不语，禁不住问道：“将军在想什么？”
听到田二问话，田忌缓过神来，忙拿出丝绢擦擦脸上的眼泪，抬起头来，忍不住叹道：“往事不堪回首！”
冬去春来，冰消雪化。一日，齐威王与太子辟疆坐于宫中，谈论田忌与孙膑之事。
齐威王道：“真是人心叵测啊，寡人如何都没有想到田忌会谋反！”
太子辟疆道：“父王，以儿臣看，事情恐有蹊跷。”
“田忌已投靠楚国，能有何蹊跷？”
“父王，儿臣担心，田忌遭人陷害，不得已才逃往楚国。”
“事情都过去近半年了，不提也罢。”齐威王停顿下来，沉思有顷，然后叹道，“只是这孙膑就这样死了，寡人感觉甚是可惜。”
“孙膑是天下奇才，儿臣亦很是为他惋惜。”
“孙膑初来时，寡人与之谈论兵事，那是何等畅快。现如今，这孙膑死了，寡人如何再能找到这等奇才？”
齐威王不由自主地想起了初见孙膑之时，与孙膑畅谈兵事的情景：
御书房内，齐威王坐于王位，孙膑坐于一侧，两人一边吃茶，一边谈论着兵事。
齐威王道：“寡人不才，欲以兵事求教先生，请先生不吝赐教。”
孙膑道：“赐教不敢，若论兵事，草民倒是愿与大王商讨。”
“请先生言之。”
“大王，兵者，国之大事，生死之地，存亡之道，不可不察也。”
“请问先生，何以察之”
“向在云梦山，师父曾教之：用兵之道，并无恒理。战而胜之，则可存危国而继绝世。战而不胜，轻则削地割城，重则危及宗庙社稷，是以不可不察。自古迄今乐于用兵，无不亡，贪利而战者，无不辱。何以至此？原因无他，兵非所乐也，战非所利也。”
齐威王闻听孙膑之言，不觉倒吸一口凉气。
“敢问先生，兵既非所乐，战既非所利，那将兵之人何以取胜？”
孙膑侃侃言道：“非乐于用兵之人，断不可轻启战端，必先备而后战。若足备而后战，即使是小城，也可长久固守。非为利而战之人，断不可贪财恋地，必得义而后战。得义而后战，即使是兵寡，也会战力顽强。守而无备，战而无义，将兵之人若想取胜，那是不可能的。”
齐威王点头称道：“先生所言甚是！再问先生，足备而战，因义兴兵，就一定能取。
胜吗？”
“不能。”
“那何以取胜呢？”
“知可以战与不可以战者胜；知众寡之用者胜；将士上下同御者胜；以虞待不虞者胜；将能而君不御者胜。”
“用兵众寡，可有讲究？”
“有”
“若是我强敌弱，我众敌寡，该当如何？”
“若是我强敌弱，我众敌寡，可用诱敌之计。有意使我方旗帜杂糅，队形散乱，诱使敌方产生麻痹心理，弃守为攻，与我决战。”
“若是敌众我寡，敌强我弱，又当如何？”
“若是敌众我寡，敌强我弱，可用退避之计。巧妙避其锋芒，全师而退为上。退师之时，当备足后卫，以确保我方安全有序撤退。待退至有利地势，可据险守御，拖垮强敌，伺机击之。”
齐威王两眼看着孙膑又问道：“如两军对垒，势均力敌呢？”
孙膑脱口而道：“如此，可用疑兵之计，迷惑敌军，俟其兵力分散，即抓住战机，突袭歼敌。”
“请问先生，敌我交战之中，如何以一击十？”
“出其不意，攻其不备。”
太子辟疆看到齐威王在低头沉思，忍不住问了一句。
“父王，您在想何事情？”
齐威王听到太子问话，抬起头来，忍不住说道：“出其不意，攻其不备。说得太好了！”
“父王这是想起了孙膑？”
“孙膑天下奇才。”齐威王停顿片刻后叹道，“可惜了，可惜了！”
齐威王因田忌出逃楚国，孙膑暴亡，忧伤过度，一病不起，月余而薨，太子辟疆继位，是为宣王。
一日，齐宣王坐在王位，邹忌、田婴、段干朋等群臣皆坐于殿下。
邹忌奏道：“王上，田忌先是谋反，如今又叛国出逃，实乃大逆不道。臣请王上下旨，向楚国要回逆臣田忌，治其谋逆叛国之罪！”
田婴奏道：“王上，田将军怕是遭人陷害，不得已才出逃楚国。臣请王上彻查此案。”
闻听田婴之言，邹忌驳道：“田忌谋反，是先王钦定，如今田将军说田忌是遭人陷害，难道是先王错了？”
面对邹忌质问，田婴毫不示弱：“相国如此敏感，莫非田将军遭人陷害，邹相国知情？”
田婴的话说到了邹忌的痛处，邹忌气急败坏，语不成声地指着田婴怒道：“你……你……你胡说！”
邹忌、田婴二人唇枪舌剑，针锋相对，互不相让。段干朋看看邹忌、田婴，再看看齐宣王，欲言又止。
群臣个个瞠目结舌，皆抬头看向齐宣王。
齐宣王看着邹忌、田婴怒目相向的样子，再看看群臣，紧皱了几下眉头，好言劝道：“两位爱卿息怒，寡人刚刚即位，还望邹相国与田将军和睦相处，帮寡人强国富民。”
“王上，如今乱世，强国富民，需要人才，可惜孙膑如此天下奇才却……”
田婴说不下去了，只见他痛苦无奈地摇摇头。
闻听田婴之言，齐宣王叹道：“寡人知孙膑才能，可如今到哪里再寻此等奇才？”
星光闪烁，明月高挂，已是夜晚亥末，苏秦、张仪没有睡意，此时仍坐在草舍前的草地上谈论着事情。
张仪抬头看看天空道：“山中明月虽好，可终不是贪恋之地。”
苏秦道：“师弟为……为何有……有……有如此感慨？”
“苏兄，要是你我出山，这天下会是什么样子呢？”
“会……会是什么样……样子呢？”
“倾江倒海，天翻地覆。”
“师弟是……是说，你我已……已经成……成才？”
“孙、庞两位师兄，可横扫列国，你我岂在他二人之下？”
“师弟自……自在其……其上。”
“苏兄，你我结拜弟兄，何必如此谦逊。”张仪停顿下来，沉思片刻道，“苏兄，不如寻个方便，向师父禀明此意，你我下山大干一番。”
“吾亦正……正有此意。”
闻听张仪之言，苏秦不觉点头称是。
云梦山草堂内，鬼谷子手拿木如意，两眼微闭端坐于案内正在听茅紫月弾琴。
茅紫月坐于案前一侧，双手抚琴。琴声先是平缓，如潺潺流水，尔后高扬，似江河奔腾，再者，如江流远去，渐流渐远……
茅紫月一曲弾过，鬼谷子沉静片刻，慢慢睁开微闭的双眼。
“琴声似流水，有缓有急；人生如江河，有浅有深。可如何渡过浅滩，如何绕开暗礁，并非易事。”
“师父是不是又在想孙膑、庞涓两位师弟的事？”
鬼谷子叹道：“孙膑、庞涓都是老朽的弟子，一个过实，一个甚狡。老朽本想他二人平定天下，不想却落得个兄弟相残。这是老朽之误，老朽之误呀。”
“师父不必自责，庄稼尚且良莠不齐，何况人乎？”
“孙膑、庞涓已是这样，有朝一日苏秦、张仪如若出山，切不可如此。”
闻听鬼谷子之言，茅紫月禁不住问道：“师父，苏秦、张仪何时下山呢？”
“苏秦、张仪还未成才。”
“师父，弟子有一事不明。”
“何事不明？”
茅紫月不解地问道：“庞涓、孙膑不过三、五年就下山了，苏秦、张仪进山时间皆超越于他们，如何说还未成才呢？”
“孙膑、庞涓只是谋事，苏秦、张仪却要谋心。”
“师父，谋事与谋心有何不同？”
鬼谷子意味深长地说道：“谋事即是具体之事，看得见，摸得着。谋心却不同，人心瞬息万变，难以掌控，故需时日。”
茅紫月若有所悟地说：“弟子明白了。”
春天来了，云梦山冰消了，雪化了，草绿了，到处是一派生机勃勃的景象。一日，吃过午饭，闲来无事，鬼谷子遂唤苏秦、张仪到外面走走、看看。只见他们师徒三人沿山间小道拾级而上，向云梦山顶走去。
鬼谷子边走边道：“两年前魏惠王在逢泽大会十二诸侯，苏秦、张仪，你们有何看法？”
张仪道：“师父，当今天下魏国正盛，向东向北压服齐、赵，向西反攻秦国，大有吞吐天下之势。”
苏秦道：“师……师父，魏惠王在……在逢泽大……大会十二诸……诸侯，依弟……弟子看，他是想……想挟天子以令诸……诸侯。”
“依老朽看，他的欲望可并不只是挟天子以令诸侯，而是取而代之。”
“师……师父，他真要取……取代周……周天子？”
“独霸天下，是他梦寐以求的事情。”
“师父，魏惠王真能独霸天下吗？”
鬼谷子停顿下来，沉思片刻道：“天下动乱，时机未到，魏惠王所为只是搅动天下，怕是无此扭转乾坤之能力。”
张仪忍不住问道：“如此，天下会怎样呢？”
“如此乱为，只会使天下更乱。”
“师父，弟子倘若下山，当如何面对乱势君王呢？”
“师……师父，身处乱……乱势，如何使言……言语入……入君王之……之心？”
闻听张仪、苏秦之言，鬼谷子明白其意，乃道：“面对乱势君王，想要言语入君王之心，就要懂得飞箝之术。”
“师父，何为飞箝之术？”
他们师徒三人边走边说，不知不觉已到云梦山顶。鬼谷子找一块平坦的草地盘腿坐下，苏秦、张仪也盘腿坐于鬼谷子对面。
鬼谷子看着苏秦、张仪说道：“你二人皆学口舌，不可不懂飞箝之术。‘飞’就是用飞语故意赞扬对方，借此抬高他的声誉，以获得对方的好感。‘箝’即箝制对方。‘飞箝’就是用飞语使对方消除戒心，露出内情，进而箝制对方的制人之术。”
苏秦问道：“师……师父，‘飞箝’就……就是制……制人？”
鬼谷子用手捋一下胡须，微微点点头。
“做为纵横天下的策士，一定要懂得控制与反控制。事贵制人，而不贵见制于人。”
张仪问道：“师父，如何做到制人呢？”
“在赞扬对方的话中，要暗中下钩，以言辞钩引出对方实情而加以箝制。”
“就是要有……有意赞……赞扬对……对方？”
“正是，赞扬他是为了控制他，或者说为了控制他才去赞扬他，此乃飞箝术之根本。”
“师父，如何将飞箝之术用到诸侯国的君王身上呢？”
“欲将‘飞箝’之术用之于天下，就一定要做到度权量能，见天时之盛衰，制地形之广狭，崪崄之难易，货财之多少，并进一步了解诸侯之交孰亲孰疏、孰爱孰憎。换句话说，就是要观察君王的意图，知道他的喜好和憎恶，然后再去游说君王最关心的事情，并用‘飞箝’的言辞，钩住他的喜好，从而来控制他，使他能够随着你的意愿而行事。”
苏秦、张仪闻听鬼谷子之言，赶紧起身跪地叩拜。
“师父之言如醍醐灌顶，使弟子豁然开朗！”
“师……师父之言，使弟子顿……顿感醒……醒悟！”
是日夜晚，苏秦、张仪坐在草舍内，想着白天鬼谷子所说的话，感慨万分。
苏秦道：“师……师弟，白天听师……师父所说，你我二人还未成……成才，所学之处还……还有很多。”
张仪道：“师父学问通天彻地，就是再学十年也学不完，可再过十年，天下会是什么样子呢？如今列国风云变换，正是我等大显身手之时，如此时你我再不下山，就失去了大好的黄金时间。”张仪略顿一下又道，“我们还是寻个机缘，下山去吧。”
“师……师弟所……所说也不……不无道……道理。”
闻听张仪之言，苏秦不觉点头称是。
自那日在大殿之上与田婴争执之后，邹忌连日来甚是闷闷不乐。他担心田婴会说动齐宣王将田忌从楚国接回，更担心田忌回来之后，一旦知道真相会对他有所不利，遂唤公孙阅于堂，密谋商谈。
邹忌道：“这田婴趁新王刚立，企图为田忌翻案，真是自不量力！公孙阅，你说王上会听从田婴之言吗？”
公孙阅道：“相国，此事不可大意，必想万全之策。”
“何为万全之策？”
“斩草除根。”
“如何斩草除根？”
公孙阅低声言道：“如今田忌逃亡楚国，相国不如遣人秘密与楚国联系，在楚国将田忌杀之。田忌死，田婴如何翻案？翻案又有何用？”
“好，如此甚好。”邹忌沉思片刻，嘱道，“此事要小心谨慎，万勿让人知晓。”
公孙阅道：“吾自当赴楚了却此事，请相国放心。”