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话说魏惠王坐于园中亭内案前，内宰王宇站于一侧，太子申、公子卯、庞涓、孙膑、暴柱、白起等皆分坐于两旁。
魏惠王端起茶盏呷一口茶，然后将茶盏放于案上，郑重言道：“魏四邻乃秦、齐、赵、韩，其四国皆曾犯我边境，倘若寡人要展示军威，当先从哪国开始？”
暴柱起身揖礼，抢先禀道：“回禀王上，暴柱认为，应当先攻打齐国。”
魏惠王笑问道：“为何要先攻打齐国呢？”
暴柱振振有词地说：“齐先无礼于吾王，后又侵我边境。济水一战，齐军被师父打得落花流水，士气大挫，如再与齐开战，必会乘势大获全胜，定能在天下扬威。”
闻听暴柱之言，魏惠王甚是满意，然后转向白起问道：“白起，你认为呢？”
白起起身揖礼道：“回禀王上！白起认为，若要取胜，当是韩国。”
魏惠王又问道：“为何是韩国呢？”
白起不卑不亢地说道：“秦、齐、赵、韩四国之中，无论国力、军备，韩较之其他三国都是最弱的。济水一战，齐虽受重创，然齐必是大国，若魏再与齐开战，胜负怕是难料。”
魏惠王沉思片刻后问道：“太子、卯儿，你们看他二人谁更胜一筹？”
太子申揖礼道：“回禀父王！他二人所论，都有可取之处，然相比之下，儿臣认为，白起所说，更为恰当。”
公子卯揖礼道：“回禀父王！儿臣以为，暴柱所说在理。”
魏惠王笑道：“寡人看，他二人确是难分伯仲。”
闻听魏惠王之言，庞涓、孙膑齐道：“王上甚明！”
暴柱、白起未分输嬴，魏惠王正在犯难之时，忽见亭边不远处，有一行蚂蚁在爬行，于是站起来走了过去。众人也都起身跟着走了过去。
魏惠王低头看那蚂蚁的队伍足有一丈多长，他一边看，一边思索，突然见他眉头一皱，好像有了主意。
“暴柱、白起，你二人可再比一次。”魏惠王看着地上的蚂蚁道，“这地上的蚂蚁好比敌军，你们将如何消灭它呢？”
暴柱又抢先说道：“如果这是敌军，可给他迎头痛击，首先使敌军不能前行。如此，敌军必四散，然后我军可乘胜追击，直捣巢穴。”
白起道：“如果这是敌军，不能硬拼，只能智取。”
魏惠王问道：“如何智取呢？”
白起跑回亭内，只见他从案上提起热水壶走至蚂蚁一旁，在蚂蚁队伍的头、尾用热水各浇了一下，然后又在蚂蚁队伍的中间浇了一下。
白起边浇边道：“可先攻其首尾，然后再攻其中间，使其首尾不能相顾。这样，敌军必乱，敌军乱，我军正好乘势攻击，如此一来，必获全胜。”
经白起这么一浇，许多蚂蚁已死，没有被热水烫死的蚂蚁，乱做一团，纷纷向巢穴爬去，白起提着热水壶顺着蚂蚁浇过去，直到把蚂蚁全部烫死。
魏惠王和在场众人闻听白起之言，又见此情景，皆是一怔。
魏惠王赞道：“妙，妙，妙！你小小年纪，竟有如此谋略，日后必当重任。”
闻听魏惠王称赞，白起跪地叩拜道：“白起谢王上夸赞！”
“白起请起。”
“谢王上！”
魏惠王两眼看着白起问道：“白起，你几岁了？”
白起揖礼道：“回王上，白起年满五岁。”
魏惠王惊叹道：“白起年少智高，孺子可教。”
内宰王宇插道：“王上，白起将来定是一员大将。”
“是啊，魏国后继有人，寡人何愁不一统天下？”
看到白起如此有智，太子申、公子卯频频点头称赞。孙膑看了白起一眼，不觉露出欣慰的笑容。只有庞涓心中不快，难掩脸上尴尬之情。
庞涓回至府中，心中甚是烦恼，他在客堂踱来踱去，脑海里不时闪现出在朝堂大殿之上，孙膑侃侃而谈，博得魏惠王称赞的情景。今日在御花园白起受到魏惠王称赞，又一次使他在大庭广众之下丢了脸面。他越想越气，忍不住在心中暗道：“孙膑之才，远远超过我庞涓，若不想办法除掉他，将来有朝一日，定会被他欺压，到那时……”庞涓想到这里，竟不寒而栗。他不敢再想下去，于是心生一计，遂对外喊道：“来人。”
闻听庞涓呼唤，家宰陈福急忙走进客堂，面对庞涓揖礼而拜。
“主公，有何吩咐？”
庞涓道：“准备好酒肉，遣人去请孙客卿来府一叙。”
“奴才遵命！”
陈福揖礼退出客堂。
约半个时辰，孙膑来到庞府。庞涓、孙膑寒暄之后，在客堂相对而坐，举爵同饮。酒过三巡之后，庞涓将酒爵放置案上，两眼直看着孙膑。
孙膑将酒爵放于案上道：“贤弟为何这般看我？”
庞涓假惺惺地说道：“孙兄宗族俱在齐国，今兄已仕魏，何不遣人将他们迎之过来，同享富贵？”
“贤弟虽与吾同学，然却不知在下家门之事。”孙膑叹道，“吾父母早年皆死于齐、魏之战事，家中有一叔父孙乔、从兄孙平，因战乱避难走散，至今多年，杳无音信，哪里还有宗族可问呢？”
庞涓又道：“那么，孙兄还思念故乡父母之坟墓吗？”
“人非草木，岂能无情？吾下山时，师父曾占卜一卦，说吾‘功名终在故土。’”孙膑摇摇头道，“可如今我已是魏国人臣，此话以后不提也罢。”
“孙兄此话甚是恰当，大丈夫四海为家，随地立功，何必一定要在故土呢？”
“贤弟此话与师父所说相同，师父也说，四海为家，不分彼此。”说到此处，孙膑沉思片刻后道，“吾下山已是一年，不知师父近况如何？”
闻听孙膑之言，庞涓故道：“涓与孙兄一样，下山以来，每日也是思念师父。”
云梦山的秋天，多彩如画。一日，在南天门前，摆有两盘棋局，鬼谷子一对二，同时与苏秦、张仪对奕。他们一边奕棋，鬼谷子一边讲述着棋道和口舌之道的关连。
“天下就如同这张棋盘，苏秦、张仪，你们手中各有一百八十子，这一百八十子也只有在棋盘上才能发挥作用。如何能让自己的棋子在有限的棋盘上，占有绝对的优势，这是奕棋之道。奕棋要悟道，在天下搏奕更要悟道。你二人既是学口舌之术，游走天下，那就要去悟口舌之道。口舌就是说话，什么时候张口说话，什么时候闭口不说，什么能说，什么不能说，先说什么，后说什么，以什么方式去说，说话前都要想清楚，想清楚了再说，千万不可说错。”
张仪问道：“师父，要是说错会如何呢？”
鬼谷子道：“你们将来要面对的是列国的诸侯君王，在宫廷之上，一句话入心，大功垂手可成；一句话说错，可使你身败名裂、身首异处。常言道，福从口入，祸从口出，讲的就是这个理儿。”
苏秦、张仪闻听，心中十分惊愕。只见两人皆瞪大眼睛直盯着鬼谷子，仿佛此时已是在面对天下的诸侯君王。
苏秦问道：“师……师父，口……口舌……如……如此重要？”
“天下割据，诸侯纷起，在这大争之世，说客策士对君王的影响是巨大的，口舌自然重要。”
鬼谷子与张仪、苏秦边说边奕。张仪落下一子之后又问道：“师父，那弟子该如何学口舌之术呢？”
鬼谷子在两个棋盘上各落下一子之后说道：“学口舌，就是要做天下的说客策士，就是去游说君王。说客策士游说君王，一定要懂得捭阖之道。
“师父，何为捭阖之道？”
鬼谷子手执棋子，边奕边说：“‘捭’就是‘开’，就是开口说话，就是‘阳’；‘阖’就是‘闭’，就是闭口不说，就是‘阴’。阳为捭，阴为阖；白昼为捭，黑夜为阖；开始为捭，终结为阖；善为捭，恶为阖；春夏为捭，秋冬为阖；月圆为捭，月缺为阖；向上为捭，向下为阖……捭阖是阴阳之道的无限变化，是游说时随机应变的关键所在。游说前一定要对各种事情的变化有所准备，吉凶死亡的关键全在于捭阖。口者，心之门户也；心者，神之主也。由心所产生的意志、喜欲、思虑、智谋等，都是由口说出来的。所以游说时一定要用捭阖来控制说话，控制言语的出入。必须知道何时应该张口，何时应该闭口。”
苏秦在棋盘上落下一子后又问道：“师……师父，捭……捭阖之道有……有无法……法则？”
“当然有，游说君王，捭阖之道是关键。用捭之策，贵在周到全面；用阖之策，贵在严密隐蔽。”
“师……师父，捭……捭阖之中可……可有取胜之……之术？”
鬼谷子从棋盘上移开目光，抬起头来看着张仪、苏秦言道：“有两术或可助你二人取胜。”
“是何两术？”
“一是‘权’，二是‘谋’。”
“师父，何为权、谋？”
“权即权衡，谋即筹划。面对君王，揣摩之后，就要权衡利弊得失，清楚利弊之后，才能决定是否出言，是否出手。至于如何出言，如何出手，则需要筹划。这就是权、谋。”
“师父是说，‘权’就是何时开口说话，‘谋’就是如何开口说话？”
“正是。”
“请问师父，如果揣摩已成，得失已权，如何出言，可有依循？”
鬼谷子用手捋一下胡须，微微一笑：“当然，捭阖之中皆有依循。如是揣摩已成，利弊已权，则可决定如何出言。一般来说，与智者言，依博；与博者言，依辩；与辩者言，依要；与贵者言，依势；与富者言，依高；与贫者言，依利；与贱者言，依谦；与勇者言，依敢……这叫随机应变，因人而言。”
“如果不是出言，而是谋事呢？”
“谋事也有依循，一般而言，谋阴不谋阳，谋私不谋公，谋奇不谋正……”
苏秦不说话，只是竖起耳朵聆听鬼谷子的讲解，时不时地皱皱眉头。张仪边问边听，当他听到鬼谷子讲谋事时，也不觉皱起了眉头。
鬼谷子见他二人眉头皱起，进一步解释道：“换言之，善谋者，在阴，在私，在奇。谋事必阴；谋君必奇；谋臣必私。”
“师父，捭阖之中，何为阴阳？”
“‘阳’就是行动前进，‘阴’就是静止潜藏。凡事皆谋之于阴，成之于阳，这叫阴道而阳取之也。”
“师……师父，如……如何运用阴……阴……阴阳之术呢？”苏秦终于忍不住问了一句话。
鬼谷子看一眼苏秦、张仪，用手又捋一下胡须，郑重说道：“天地之化，在高与深；圣人之制道，在隐与匿。谋略必须守‘阴’道，如不能做到‘阴’就不能说是‘谋略’，‘阴’是谋略的本质，谋之于阴而勿让人知，故曰‘阴谋’。谋略成，就不再需要‘隐与匿’，谋略的实施是公开的，这叫‘阳’，故曰‘阴道而阳取’。不过，阴阳之间是可以相互依赖转换的，此时为阴，彼时可能是阳。阴走到极点，就成了阳，阳走到极点，亦会转化为阴，游说者一定要懂得阴阳的法则。”
鬼谷子话音一落，就见苏秦、张仪跪倒在地，磕头叩拜。
“师父教诲，如醍醐灌顶！”
“师……师父，弟子明……明……明白了！”
鬼谷子看着苏秦问道：“你明白什么了？”
“口……口舌、捭……捭阖……重……重……重要。”
“练口舌之术、于列国纵横捭阖就是奕天下，奕天下与奕棋是一样的道理。”鬼谷子看着眼前的两盘棋局语重心长地说道，“你二人要先奕好眼前这盘棋，只有奕好了眼前这盘棋，方能去奕天下之棋。”
一日晨起，张仪从溪中洗漱过后，路过草堂门前，看到徐福正在收拾竹篓、铁铲等物件，随即凑过来，站在那儿观看。
“师弟这是在忙什么呢？”
“准备随师兄、师姐上山采药。”
张仪闻听茅紫月要上山采药，一时竟陷入沉思。他心中暗道：“我张仪自出生至今，除娘之外，还未曾爱过哪个女人，只有师姐如今让我魂牵梦绕。我对师姐有意，不知师姐是否对我有情？今日师姐上山采药，倒是一个极好的机会，何不随之一起上山，找个时机试一下师姐？”
张仪想到此处，又问徐福道：“师弟，何时动身？”
“时值仲秋，眼下露水太大，看来还得再等上一刻。”
“敢问师弟，欲上何山采药？”
徐福伸出手来，朝远处一指：“通天峰。咦，我说师兄，你问这个干嘛？”
张仪笑道：“愚兄也想学学采药。再说，到那么远、那么高的地方采药，万一采多了，师姐是女的，师弟年纪又小，在下好歹是个脚力。”
“师兄若想去，去就是了，何必要兜这么大的圈子？”
“师弟说的是，愚兄主要是这几日都在打坐，两腿坐僵了，正好活动一下腿脚。”
“那好吧，师兄快去准备一下。”
“师弟一定等我。”
张仪说完，急忙走回草舍，自是准备去了。
一刻之后，等张仪再来到草堂门前时，茅紫月、茅蒙身背竹篓与徐福已从草堂前出发，沿小径上山走了。张仪看他们已走出好远，便加快脚步急赶上来。
茅紫月听到后面脚步响，扭头一看是张仪追来，不觉眉头微皱，看着茅蒙、徐福问道：“他来干什么？”
徐福道：“师姐，是我让他来的，后晌采药回来，也好有人背药。”
茅紫月闻听，扑哧笑道：“他要想背，让他这就背上。”
茅紫月说着，已从背上取下竹篓，候在路边。张仪赶至，看到地上竹篓，又见茅紫月微笑着立于路边，心中大悦。只见张仪走上前去，二话不说，将竹篓背起。
张仪道：“师姐走得好快。”
茅紫月故道：“张子，采药可是苦事。”
张仪又道：“只要能和师姐在一起，再苦也无所谓。”
茅紫月看着张仪笑道：“不要耍贫嘴了，省下力气，后晌有你受的。”
茅紫月说完，人已头前走去。张仪紧走几步，追上他们，四人说说笑笑，不消两个时辰，就已赶到通天峰。
通天峰虽险，然这几年下来，四人俱是熟门熟路。这一日，最高兴的便是张仪，在这晴空万里，秋风送爽的季节，能与心上人在一起采药说笑，即使再苦再累也值了。
秋天正是药材成熟的季节，通天峰更是百药盛地，不出数步，就有好药入目。茅蒙、徐福一个竹篓，茅紫月、张仪一个竹篓。茅蒙、徐福是识货的，不一会功夫，茅蒙背的竹篓就已采满。这一边，茅紫月虽然识货，然张仪却分辨不清哪是草药，因此采得慢些，此时张仪背上的竹篓里只有半篓草药。
徐福看着张仪背上竹篓里的半篓草药道：“看来张师兄只能当个脚力。”
张仪笑道：“你们只管采，无论采多少，我张仪都能背得回去。”
茅蒙也笑道：“那我们就多采些，别瞎了张师弟这个好脚力。”
茅紫月看张仪一眼道：“张子此时甭逞强，后晌回去时有你受的。”
张仪对着茅紫月笑道：“师姐，张仪天天练功，有的是力气。”
茅紫月、茅蒙、徐福闻听张仪此话，也没再说什么，只是抓紧挖草药。因有张仪当脚力，茅紫月、茅蒙、徐福也就无所顾忌，看到好药，只管下铲去挖，刚过晌午，张仪背上的竹篓竟是冒出好高。张仪将背上的竹篓放在地上，茅蒙用手将竹篓里的草药使劲地往下挤压，刚才还满满的一篓草药，经茅蒙这么一挤压，此刻却只有大半篓。
茅蒙抬头看看天空，见天色尚早，乃道：“今日天好，转过这个山嘴，还有几味好药，我去年早看好了，没舍得挖，今年当该长成。我和徐师弟走在前面，去把这些药采来，张师弟与师姐跟在后面就可以了。”
张仪爽快地说道：“师兄只管挖去。”
茅蒙道：“只要你背得动就好。”
“莫说是几味草药，纵使徐师弟坐在这篓里，张仪也照样背得回去。”
“我可不敢让你背，万一把我摔坏了咋办？”
徐福的话引得大家仰头大笑。
一阵说笑之后，茅蒙背起药篓、徐福拿着铁铲向前面走去，张仪背起竹篓与茅紫月跟在后面。
张仪背着竹篓与茅紫月跟在茅蒙、徐福后面，为能单独与茅紫月多说一会儿话，张仪有意放慢了脚步。秋日采药，多为块根，又经茅蒙用手挤压，虽说只有大半篓，却有分量。走不多远，茅紫月看到张仪脸上竟渗出汗珠，便从袖中掏出丝绢，递给张仪。
“张子，看你都出汗了，来，擦一把。”
张仪充满情意地看她一眼，伸手接过丝绢，慢慢送入鼻下，轻轻嗅了嗅，然后递还给茅紫月。
“师姐这么香的丝绢，若是擦了张仪这身臭汗，岂不污了？”
茅紫月接过丝绢，伸手去擦张仪脸上的汗珠。她边擦边道：“什么香臭？丝娟就是用来擦汗的，你穷讲究什么？”
张仪如此近距离接触女人这还是第一次，他紧张到了极点，心砰砰地跳着，茅紫月身上女人特有的香味直入张仪心田。此时的张仪完全沉醉于爱的甜蜜之中，心里不觉涌出一阵莫名的感动。
张仪的心快速地跳动着，他只感到脸上一阵阵火辣辣地发烫，一时难以抑制心中激荡的感情，忍不住声音发颤地叫道：“月儿……”
听到张仪叫她“月儿”，茅紫月感到莫明其妙，不觉两眼盯着他看了片刻。张仪看到茅紫月的眼神，不好意思地低下了头。
沉默一阵之后，茅紫月道：“张子，你这是怎么了，声音听起来有些不对？”
张仪小声说道：“师姐，没什么，就是嗓子有点干。”
闻听张仪之言，茅紫月忙从身上取下水葫芦，拔出塞子，递给张仪。
“张子，来，喝口水润润，兴许会好些。”
张仪接过葫芦，咕嘟咕嘟连喝几口，伸衣袖擦擦嘴，笑道：“好了，谢谢师姐！”
“张子何时学得如此客套？你替我背这药篓，我还没谢你呢。”
“师姐不用谢，张仪就是来给师姐当脚力的。师姐，张仪想问你一个问题。”
“那就问呗。”
“师姐，要是……”张仪欲言又止。
茅紫月紧盯着张仪追问道：“要是什么？”
“要是……要是……”
张仪还是没有勇气把话说下去。
看到张仪说话吞吞吐吐，茅紫月嗔道：“张子今日为何这般不畅快？”
看到茅紫月有些生气，张仪定定神，终于鼓起了勇气：“要是……要是这个天下没有师父，没有师兄，没有师弟他们，也没有其他任何人，只有师姐一人，孤零零地待在这云梦山里，师姐会不会害怕？会不会想到找一个人做伴？”
茅紫月扑哧笑道：“张子何出此言？”
“师姐还没有回话呢？”
“若是天下只有月儿一人待在这云梦山里，月儿自是害怕。”
“若是另有一人与师姐做伴呢？”
茅紫月又笑道：“嗯，这还差不多，不过，月儿要看这个人是谁喽。”
“这个人要是……要是……”张仪话到嘴边，愣是没有说出来。
茅紫月笑着问道“张子莫不是要给我猜迷吗？”
张仪红着脸说：“要是……是……是我张仪呢？”
“哪有那么巧的事情？”
张仪正要回话，忽听前面徐福在朝他们喊话。
“喂，师姐、师兄，你们太慢了。”
听到喊声，张仪不好再说什么，只得与茅紫月加快脚步，急走过去。
张仪回至草舍，夜晚躺在榻上，忍不住想起了白天的事情。他感觉白天与茅紫月在山上采药，自己已向她表达了爱慕之情，可茅紫月好像没有反应。张仪想不明白这是为何？思虑一阵之后，他心中暗道：“是师姐没有明白自己的意思？还是师姐不好意思？或者是师姐心中对自己就没有意思？”
张仪躺在榻上，翻来覆去，无法入睡，他索性坐起来，理着自己的思绪。
苏秦睡醒一觉，夜起溺尿回来，看到张仪坐在榻上，心中好像有事，遂揉揉眼睛，坐于榻上问道“师……师弟，你在想……想……想什么？”
听到苏秦问话，张仪扭头看他一眼，没头没脑地问道：“苏兄，你说师姐好看不？”
“师弟何……何故问……问……问起这个？难……难道是……”苏秦猜测着张仪心中所想之事。
“你且说师姐好看不好看？”
“师……师姐自然好……好看，就像那天……天……天上的仙女一……一样。”
“这就是了。”张仪停顿一下，沉思片刻，终于向苏秦说出了心中之事，“苏兄，白天在山上采药，小弟已向师姐暗示了情心。”
“师……师姐是如……如……如何说……说的？”
“也不知我表达清楚了没有，好像看不出师姐的心思。”
“也许师……师姐没……没……没有领会你……你的意……意图，师弟要是真……真……真心爱慕师姐，那就要向师……师姐表……表白清楚。”
“这样的事只能意会，如何能清清楚楚地说出口呢？”
“师弟是风……风……风流才……才子，这事还能难……难得住？”
“苏兄，这事还真难住小弟了。”
“难……难……难不住。师……师弟，愚兄祝……祝……祝你成……成功。”
张仪坐在榻上，沉思片刻，然后感慨道：“若真能与师姐天成，小弟就和师姐一起在这云梦鬼谷到天荒地老。”
“师弟是……是不打算出……出……出山了？”闻听张仪之言，苏秦甚感不解。
张仪侃侃而道：“苏兄，非在下不愿出山与兄共谋大业，实乃天命难违。上天安排小弟与兄来到云梦鬼谷，上天又让仪在此遇到师姐，师姐又如此楚楚动人，这……这一切皆是天命，小弟如何能够违背呢？”
闻听张仪所说，苏秦甚感惊讶。他迷惑不解地问道：“师……师姐有……有……有如此魅……魅力？竟……竟让师弟放……放弃天……天下大……大事？”
“苏兄，睡吧，你慢慢会懂的。”
张仪倒头躺在榻上，苏秦看张仪躺下，自己也倒头睡去。
一日后晌，茅紫月独自一人坐在草坪上低头想着心事。自从上次张仪与茅紫月一同采草药，张仪向她表白感情之后，她的心里就没有宁静过。茅紫月深知张仪心中有她，可她的心里却在想着苏秦，她对苏秦那是一往情深，她多么想苏秦也像张仪一样能向她表白心中的感情，然而苏秦却像一块木头一样，无动于衷。
茅紫月坐在草坪上正在想着如何向苏秦表白心中之情，忽然感觉身后有动静，她扭头一看，见鬼谷子已站在她的身后。茅紫月脸上一阵绯红，慌忙站起来向鬼谷子拱手揖礼。
“师父。”
“月儿在想何事？”
经鬼谷子这么一问，茅紫月的脸更红了，她不好意思地低下了头。
“师父，没什么，只是胡思乱想罢了。”
从茅紫月的眼神里，鬼谷子看出了她的心思。为解除她心中的困惑，鬼谷子乃道：“月儿陪老朽在山中走走，将你心中所想说给老朽听听，如何？”
“好吧。”
茅紫月乃随鬼谷子沿山间小路向山上走去，鬼谷子在前，茅紫月默默地跟在后面。沉默片刻之后，鬼谷子问道：“月儿，能否告诉老朽你在想何事情？”
茅紫月羞涩地说道：“师父，只是些世俗妄念，不说也罢。”
鬼谷子深情地说：“月儿，在这个世上，人都有妄念。”
茅紫月惊讶地问道：“无论什么人都有吗？”
“只有两种人没有。”
“哪两种人没有呢？”
“一是死人，二是神人。”
茅紫月沉思片刻后问道：“师父，修道之人是不是也不该再生情心？”
鬼谷子闻听茅紫月之言，用手捋一下胡须，微微一笑。
“月儿，是你误解‘道’了，其实，情心与道心，二者并不冲突。道既存在于万物之中，自然也就存在于世俗情感之中。天地有阴阳，禽兽有雌雄，世间有男女。阴阳相合，雌雄相匹，男女相配，此乃道之常理。情心即道心，道心亦即情心。”
茅紫月闻听鬼谷子之言，睁大眼睛，灵光闪动，恍然大悟，随即问道：“师父是说，生情与修道，二者并无相碍？”
“非但无相碍，反倒是相辅相成。追溯远古，阴阳之道，始悟于黄帝。黄帝是见道之人，一日偶遇素女，二人身心合一，不舍不离，终悟阴阳交合之理。”
茅紫月听到“交合”二字，脸不觉红了，忙低下头去。
鬼谷子又道：“不悟情心，难通道理。不识男女之事，何知阴阳之化？月儿若有情心，自当任它而去。缘到情到，缘止情止；情到心到，情止心止。”
受此点拨，茅紫月心中疑虑顿消，忙向鬼谷子揖礼拜谢。
“月儿谢师父点化！”
自从上次在通天峰采药向茅紫月表白之后，张仪的心中就再也放不下她。他总想找一个时间能与茅紫月单独相会，好把自己心中所想说得明白一些。一日，张仪闲来无事，信步走到云梦山溪水旁，他看到茅紫月独自一人正在溪水边漂洗衣物，自是欢喜。这是绝好的时机，他一定要抓住。只见张仪整整衣服，定定神，随即走过去，蹲在一边，眼睛眨也不眨地直盯着茅紫月。
张仪痴痴地凝视着茅紫月，看得茅紫月甚不自在。
“张子今日为何这样盯着月儿呢？”
张仪笑道：“师姐好看！”
“好看吗？”
“好看，就跟天上的仙女似的！”
闻听张仪之言，茅紫月扑哧笑道：“张子尽取笑月儿。”
张仪一本正经地说：“师姐，这是在下的心里话。”
茅紫月边洗边说：“月儿谢张子夸赞！要是没别的事，月儿还要洗衣服呢。”
张仪嗫嚅道：“师姐，在下……在下……”
“张子一向是爽快人，今日为何吞吞吐吐？”
张仪鼓起勇气道：“在下有一个故事，想讲给师姐，不知师姐愿意听否？”
“我好久没有听故事了，那就请张子讲呗。”
“从前有一个仙人住在山中，他收了五个弟子，四个是师弟，一个是师姐。这师姐好比月中嫦娥，甚是聪慧灵透，仙人唤她秀儿。在这四位师弟中，有一个叫弓长的，最爱师姐。这弓长聪明好学，为人豪爽，他对秀儿是情深意切，曾对天发誓，此生非秀儿不娶。”
讲到此处，张仪故意打住，目光望向茅紫月。茅紫月两只眼睛凝视着张仪，从表情上看，她显然听得入心。
张仪看茅紫月听得入神，接着讲道：“时光荏苒，岁月如梭，日复一日，年复一年，弓长虽对秀儿的爱情有增无减，然她始终未敢明明白白地向秀儿表明心迹。”
“弓长为何不说呢？”
“因为……因为他不知秀儿是何心思，怕……怕秀儿……”
“向秀儿表白了，不就知道了吗？”
“有一天，弓长终于下定决心，要向秀儿表白。”
“他是如何表白的？”
“他给秀儿写了一封书信。”
“那信是如何写的？”
张仪沉思片刻道：“弓长的信中写道‘天可老，地可荒，弓长情意长！海可枯，石可烂，弓长心不变！天可无光，夜色茫茫，弓长爱无疆！’”
“这信写得好。”茅紫月边洗边说道，“可是……爱在两情相悦，弓长这么爱秀儿，秀儿是否也爱弓长呢？”
“当然爱。”
“哦？秀儿之心，张子如何知道？”
“在这世上，唯弓长与秀儿息息相通。”
“如何相通？”
“秀儿灵透，弓长也灵透；秀儿有慧心，弓长也有慧心；秀儿愿随仙人终老山中，弓长也愿随仙人终老山中……”
“那秀儿是如何回答弓长的？”
张仪摇摇头道：“在下不知。师姐，假如你是秀儿，你将如何回答？”
茅紫月又扑哧一声笑道：“张子，我是月儿，不是你的那个秀儿。”
张仪闻听，心里一颤。
“师姐，你就假设是那个秀儿，师姐该如何回答呢？”
“张子真逗。好吧，假设月儿是秀儿，秀儿会给弓长写一封回信。”
“信中如何说呢？”
茅紫月抬起头来言道：“秀儿会说‘天不老，地不荒，弓长慎思量！海不枯，石不烂，弓长事缈茫！’天若无光，夜色茫茫，弓长何来爱无疆！”
张仪闻听一怔。
“师姐，你……你不喜欢弓长？”
“喜欢。”
“既是喜欢，那……那师姐为何会如此说呢？”
“张子，喜欢并不是爱。”
茅紫月边说边从水中捞起衣物，放进木桶里。
“张子，月儿的衣服洗好了，我要回去晾晒了。”
茅紫月说完，提起木桶，朝张仪一笑，款款离去。
张仪蹲在那里呆呆地看着茅紫月的背影远去，不知所措。
秋高气爽，云梦山秋天的夜晚，更是迷人。一日晚饭后，星光点点，月亮高挂在天空。茅紫月看天色尚好，风清月正，便拿出琴来，坐在草坪上，信手弾奏。
琴声轻快流畅，忽如溪中鸳鸯戏水，忽如梁上飞燕呢喃。优雅动听的琴声，让在不远处山间小路上散步的苏秦、张仪、茅蒙驻足倾听。
苏秦从琴声中听出了爱的乐章，细加揣摩，他认定是张仪的好事成了。
苏秦道：“贤弟，你可听……听出师……师姐对你的爱……爱意？”
张仪竖起耳朵，细听后说道：“吾心中所想，师姐也许可知，可细听这琴声，好像是师姐在寻求什么。”
苏秦又侧耳细听，他开始感到惶惑。茅紫月琴中所诉，并不是那种获得爱情后的喜不自禁，而是仍在寻求或探询。然而，茅紫月在寻求什么，探询什么，苏秦却听不出来。
苏秦转问茅蒙道：“师兄，你能听……听出师姐在弾……弾什么吗？”
茅蒙哂道：“师弟，你真是块不开窍的木头。”
“唉！世间竟是如此不公。木头越是不开窍，命就越好。”
张仪唉叹一声，看一眼茅蒙、苏秦，转身向远方走去。
“师……师弟，你……你干什么去？”
“苏兄，你在此好好听吧。”
苏秦不解地问道：“师……师兄，张师弟这……这是怎么了？”
“师姐是在对你说话，张师弟还能不走？”
苏秦闻听茅蒙之言，大吃一惊，竟是睁大眼睛迷惑不解地看着茅蒙。
“对我说……说话？敢问师……师兄，师姐在说……说……说什么？”
“难道你听不出来吗？”茅蒙两眼看着苏秦说道，“说你是木头，你还真是块木头。师姐是在说：关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”
苏秦闻听，不觉脸上一热，不好意思地看茅蒙一眼，红着脸道：“师……师兄许是听……听错了，师姐一心向……向……向道，如何会……会生此等俗……俗心？再说，纵是师姐心中有……有……有人，怎知就是……是我苏秦？”
“木头，不开窍的木头！”
茅蒙边说边向远处走去。
苏秦回至草舍，躺在榻上，翻来覆去就是睡不着。苏秦越是睡不着就越想事，越想事就越睡不着。此时，他脑海中不知不觉又闪现出方才三人听琴时的情景：
苏秦道：“师兄，你能听……听出师姐在弾……弾什么吗？”
茅蒙哂道：“师弟，你真是块不开窍的木头。”
“唉！世间竟是如此不公。木头越是不开窍，命就越好。”
张仪唉叹一声，看一眼茅蒙、苏秦，转身向远方走去。
“师……师弟，你……你干什么去？”
“苏兄，你在此好好听吧。”
苏秦不解地问道：“师……师兄，张师弟这……这是怎么了？”
“师姐是在对你说话，张师弟还能不走？”
苏秦闻听茅蒙之言，大吃一惊，竟是睁大眼睛迷惑不解地看着茅蒙。
“对我说……说话？敢问师……师兄，师姐在说……说……说什么？”
“难道你听不出来吗？”茅蒙两眼看着苏秦说道，“说你是木头，你还真是块木头。师姐是在说：关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”
苏秦闻听，不觉脸上一热，不好意思地看茅蒙一眼，红着脸道：“师……师兄许是听……听错了，师姐一心向……向……向道，如何会……会生此等俗……俗心？纵是师姐心中有……有……有人，怎知就是……是我苏秦？”
“木头，不开窍的木头！”
茅蒙边说边向远处走去。
苏秦躺在榻上，心中暗道：“难道师……师姐真……真的是在对……对我说话？师姐心中真……真……真的有……有我苏秦，而没……没有张……张师弟？可我苏秦心……心不在女……女人，张师弟心……心中才有师……师姐。”
此时苏秦禁不住又想起了那日黑夜张仪所说的话：
夜已很深，苏秦、张仪各坐在自个的榻上。
……
张仪没头没脑地问道：“师兄，你说师姐好看不？”
“师弟何……何故问……问……问起这个？难……难道是……”苏秦猜测着张仪心中所想之事。
“你且说师姐好看不好看？”
“师……师姐自然好……好看，就像那天……天……天上的仙女一……一样。”
“这就是了。”张仪停顿一下，沉思片刻，终于向苏秦说出了心中之事，“苏兄，白天在山上采药，小弟已向师姐暗示了情心。”
“师……师姐是如……如……如何说……说的？”
“也不知我表达清楚了没有，好像看不出师姐的心思。”
“也许师……师姐没……没……没有领会你……你的意……意图，师弟要是真……真……真心爱慕师姐，那就要向师……师姐表……表白清楚。”
“这样的事只能意会，如何能清清楚楚地说出口呢？”
“师弟是风……风……风流才……才子，这事还能难……能得住？”
“苏兄，这事还真难住小弟了。”
“难……难……难不住。师……师弟，愚兄祝……祝……祝你成……成功。”
张仪坐在榻上，沉思片刻，然后感慨道：“若真能与师姐天成，小弟就和师姐一起在这云梦鬼谷到天荒地老。”
“师弟是……是不打算出……出……出山了？”闻听张仪之言，苏秦甚感不解。
张仪侃侃而道：“苏兄，非在下不愿出山与兄共谋大业，实乃天命难违。上天安排小弟与兄来到云梦鬼谷，上天又让仪在此遇到师姐，师姐又如此楚楚动人，这……这一切皆是天命，小弟如何能够违背呢？”
苏秦想到此处，坐起来扭头向张仪的榻上看去，张仪的榻上空空如也。他心中暗道：“天这么晚了，张仪为何不回来睡觉？难道是师姐的琴声使他有所想法？张仪喜欢师姐，可师姐为何不喜欢张仪呢？张仪是个多情之人，今夜怕是不好过，不如出去寻寻，免得生事。”
想到这里，苏秦起身下榻，急急走出草舍。
夜晚，星光闪烁，月亮高挂在天空。张仪自从听了茅紫月的琴声之后，心里甚是失落、伤感。他漫无目的地在山中四处游荡，不知不觉来到溪水岸边，独自一人坐在溪水岸边的石头上想着心事。他心中暗道：“师姐啊师姐，我明明向你暗示了情心，一心想得到你的芳心，可师姐你却拒我于千里之外，把芳心给了苏秦。我张仪哪里不如苏秦？苏秦呆头呆脑，如何懂得男女之事？可师姐却偏偏喜欢上了这个呆子，世间哪有公平可言？”
却说苏秦从草舍出来，四出寻找，不见张仪踪影，心中甚急，忽然想到了云梦山的溪水，便觉一怔。张仪莫不会想不开，自寻短路？苏秦不敢再想下去，只是加快了脚步向溪水岸边走去。大约一炷香的功夫，苏秦来到云梦山溪水岸边，他远远地看到了张仪独自一人坐在溪边的石头上发愣，于是加快脚步，走了过去。
张仪坐在溪水岸边的石头上，看着面前淙淙的流水，思绪万千。
苏秦来到溪水岸边，站在张仪身后，看到他坐在石头上发愣，便问道：“师……师弟在想……想……想何事？”
冷不防听到苏秦问话，张仪竟是打了个惊愣。他扭过头来，看到了站在身后的苏秦。乃小声说道：“没想什么，苏兄何时来的？”
苏秦走过去坐在张仪旁边。
“刚……刚到。”
“苏兄有何事情？”
“没……没啥事，只是看……看到这么晚了，师弟还没……没……没回草舍，便出……出来寻寻。”
“谢苏兄！”
“师……师弟还在想……想……想那事？”
张仪叹道：“苏兄，你说感情这事怪不怪？”
“怪也……不……不怪，不怪……也……也怪。”
“我心在师姐，可师姐却偏偏喜欢你。苏兄，小弟真是羡慕你。”
苏秦沉思片刻后道：“师……师弟，吾有一事不……不……不明，山里这……这……这么多人，如何就……就……就知师……师姐在寻……寻我？”
张仪看着苏秦言道：“山中共有六人，除师姐外还有五人。师父年岁已高，许师弟年纪尚幼，师兄乃师姐亲胞弟，此三人均无可能。剩下的就只有你我二人，我已向师姐表了情心，师姐若是心中有我，断不会再发寻觅之声。”
“师弟，我心不……不在女……女人，在……在天……天下。”
“苏兄，师姐对你情深，你如何能够负她呢？”
“这不……不叫负，如我在……在意女……女人，就……就……就不逃……逃婚了。”
张仪又是一阵感叹：“小弟是没苏兄那样的福气，要是师姐芳心有我，我就在这山中陪师姐一辈子，永远都不分开。”
“师……师弟，别灰……灰……灰心，说不定还有转……转机。”
“苏兄，小弟不再想这些事了，我们专心跟随师父修道吧。等学成了，我们也像孙师兄、庞师兄那样，出山入世，建功立业。”
“师……师弟，这……这……这就对……对了。”
秋去冬来，天气渐渐转冷。一日，孙膑朝罢，刚回府中书房坐下，正欲看书，家宰张卓便进入房来，揖礼禀报。
“禀报主公，有人到访。”
孙膑问道：“哦，何人来访？”
“是一个陌生人，奴才问他，他只说是主公齐国的一个故人。”
闻听张卓之言，孙膑略怔一下，想不起是齐国何人。
“齐国故人？快请他进来。”
张卓转身出去，不一会儿便领着一个人走入书房。孙膑将来人上下打量一番，正欲问话，不想来人却先开了口。
“先生可是孙客卿？”
“正是。”
来人扑通一声跪在地上，面对孙膑磕头叩拜。
“小的总算寻到孙先生了。”
闻听来人之言，孙膑更是惊愕。
“你是……”
“小的姓丁名乙，临淄人氏，如今在周是一个客贩，令兄孙平孙将军有一封书信，托小的捎来送与云梦山鬼谷，小的到鬼谷方知贵人已得仕魏国，于是又绕道来到大梁，辗转数日，今方得见贵人。”
丁乙说罢，从袖中摸出一封密函，双手呈与孙膑。
“此为令兄孙将军书信。”
“丁乙请起。”
“谢先生！”
孙膑接过书信，随手将信拆开，但见上面写道：
愚兄平致贤弟宾亲览：吾自家门不幸，宗族荡散，兄与弟离别已是数年，离别后，兄在异地为人耕牧，汝叔一病即逝，异乡零落，苦不可言。适逢齐招募贤才，兄至临淄，齐王闻兄乃孙武后人，即为重用，委与上将。闻弟就学于鬼谷，良玉受琢，定成伟器。兄欲奉迎贤弟回齐，重立家门。今因客商丁乙之便，作书信于你，望早做归计，使兄弟复得相见！
孙膑将书信看完，信以为真，想起亲人离别数年，眼泪不觉流了下来。
丁乙道：“小的来时，孙将军一再吩咐，劝贵人早早还乡，骨肉相聚。”
孙膑拿出一方丝帛，立修回书一封，交给丁乙。
“孙膑谢丁先生传达书信，丁先生一路辛苦，可在府中歇息几日，再回临淄。”
丁乙接过书信，纳于袖中。
“小的谢孙客卿美意！孙将军还等小的音讯，不好耽搁时日。小的这就告辞。”
孙膑吩咐道：“取十金与丁先生，作途中盘费。”
“是，主公！”
须臾张卓取来十金，交于丁乙。丁乙将十金纳于囊中，跪地叩首拜谢。
“小的谢贵人！”
“丁先生，快快请起。”孙膑转向张卓道，“代吾送一下丁先生。”
“是，主公！”
张卓转身将丁乙送出门去。
丁乙走后，孙膑将信拿在手中，反复看了数遍，眼泪忍不住又流了下来。
孙膑如何也没有想到这送信之人并不是来自齐国临淄，也不是什么丁乙，乃庞涓手下心腹徐甲是也。
徐甲走出孙府，回头看看，已不见张卓，便顺道拐入一条小巷，七拐八绕，踅回庞涓大将军府。
庞涓与庞葱正在堂中议事，忽见徐甲匆忙进入，跪地叩拜。
“奴才拜见主公！”
庞涓问道：“事情如何？”
“孙膑信以为真，已写得回信。”
徐甲双手将书信呈与庞涓。庞涓将信拿在手中，脸上露出得意的奸笑。
“徐甲，你起来，暂且到后院歇息。”
“奴才谢主公！”
徐甲起身走出客堂。
待徐甲走出客堂后，庞涓道：“庞葱，你去侍女中挑选一个模样俊悄的赏给徐甲，告诉她好生伺候。派人看好徐甲，不要再让他出门，免得生事。”
“侄儿这就去办。”
庞葱走后，庞涓将信打开，仔细观看，但见信上写道：
兄平在上，请受弟膑一拜！弟阅兄长书信，如见兄长之面。弟自分别后，浪迹天崖，历尽坎坷，终至鬼谷，从鬼谷先生修业数载，得蒙先生亲授先祖宝典《孙子兵法》，大有收益。吾在鬼谷时，因师弟庞涓举荐，魏王亲使殿下赴鬼谷相邀。弟一为感念魏王厚爱，二为不拂师弟之情，只好赴身仕魏。弟既已仕魏，就有君臣之义待尽，朋友之信待履，兄邀弟事齐一事，断不可行，望兄见谅！弟膑再拜！
庞涓读完，凝视再三，将书信置于案上，起身在房中来回踱步。
庞涓踱步片刻，走回几案前，缓缓坐下，闭目冥思。有顷，庞涓抬起头来，再次看那书信，目光落在“……得蒙先生亲授先祖宝典《孙子兵法》，大有收益……”两行字上，脸色突然显得阴沉起来，不觉仰头长叹一声。
“唉！孙兄啊孙兄，别怪小弟不义，凭啥就该你独得宝典《孙子兵法》？”
庞涓再次闭目冥思一时，决心下定，他找来一方和孙膑书信一模一样的丝帛，置于案上，仿其笔迹，将孙膑书信前半部字句原文抄上，并在“只好赴身仕魏”之后接道：
弟今虽身仕魏国，然心悬故土，不日当图归计。倘若齐王不弃微长，弟自当尽力。俟时机成熟，弟自会寻个机遇，快马东去。
庞涓修改停当，审视再三，见修改之处天衣无缝，毫无破绽，遂放下书信，轻叹一声。
“唉！孙兄啊孙兄，王上待你不薄，你却恩将仇报，图谋不轨，欲行大逆之事，是何道理？”
庞涓闭上眼睛，停顿许久，突然拍案而起，高声喊道：“孙膑，你图谋不轨，欲行大逆之事，是何道理！”
庞涓说完，露出得意的奸笑，随手将孙膑原来之书信扔进旁边的炭盆，付之一炬。
室外虽寒风刺骨，滴水成冰，然魏惠王御书房内却是炭火旺盛，温暖如春。魏惠王和相国王错此刻正坐于书房，边谈事边奕棋。
看到王错手拿棋子，若有所思。魏惠王问道：“王爱卿，你在想什么呢？该你了。”
王错落下一子后乃道：“王上！老臣是在想，这孙膑的确是不可多得的人才。”
“是啊，寡人得庞涓、孙膑鬼谷二子，何愁不雄霸于天下呢？”
魏惠王、王错正在说话，就见内宰王宇走进书房，揖礼而拜。
“启禀王上！庞将军求见。”
魏惠王笑道：“寡人正说到他，他就来了，让庞将军进来。”
“是！”
王宇转身走出房去，传庞涓觐见。庞涓走进房中，跪地叩拜。
“儿臣参见父王！”
“贤婿平身！”
“谢父王！”
魏惠王说着，在棋盘上落下一字，乃道：“贤婿何事？坐下说吧。”
“这……”
庞涓看王错一眼，欲言又止。
王错看得明白，这是不想让他知道，于是起身揖礼告退。
“王上，老臣还有事，先告退了。”
“爱卿慢走！”
看到王错走出房门，庞涓坐下长叹一声。
“唉！父王！儿臣遇到一件天大的难事，不知如何是好。”
魏惠王问道：“是何事让贤婿如此为难？”
庞涓又一次跪地叩拜。
“父王！儿臣忠、义不能两全。此事儿臣不想说，然又不能不说，这关系到魏国的安危。”
魏惠王闻听关系到魏国安危，眉头皱了一下。
“贤婿起来说话。”
“谢父王！”
魏惠王急问道：“是何等大事？”
庞涓起身坐下，从袖中摸出一封书信双手呈与魏惠王。
“父王请看！”
魏惠王接过书信，仔细观看，只见他眉头越皱越紧。
魏惠王凝视片刻，然后将书信放于几案上，两眼看着庞涓问道：“贤婿，此书信如何得之？”
庞涓一本正经地说道：“儿臣在齐、魏边境布有哨探，哨探发现有一人行动诡异，便拦截盘查，果然在其身上搜得此书。”
“此刻，那人身在何处？”
“那人见事已败露，又不得逃脱，已拔剑自刎。”
魏惠王厉声说道：“这个孙膑也太不知进退，寡人观其忠厚，视其有才，对其十分器重，不想他竟然另生异志，图谋不轨，是何道理？”
庞涓进言道：“父王，人心叵测，不得不防！”
魏惠王沉思片刻后又道：“寡人还是想不通，孙膑心悬故土，难道是寡人重用不够，不能尽其才能？”
“父王！孙膑先祖孙武子，原为吴王大将，然后来还是回到了齐国。父母之邦，谁能忘情？父王虽重用孙膑，然孙膑心已恋齐，必不能为魏尽力。况且孙膑的才能不在儿臣之下，倘若齐国用其为大将，必然与魏争夺天下，日后必为父王大害，不如趁早杀之，以绝后患！”
闻听庞涓之言，魏惠王又沉思片刻，心有疑虑地说道：“孙膑应诏而来，今罪状未明，遽然杀之，恐天下非议寡人。”
“父王之言甚善，儿臣自当劝谕孙膑，孙膑若肯留在魏国，父王可重加官爵，若其不然，父王可发到儿臣处议罪，儿臣自会公断。”
“寡人就依贤婿之言。”