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话说庞涓走在魏国大梁街上，他穿过人流，来到一家客栈面前，正欲进去之时，突然感到有人从背后拍了他一下。庞涓转身一看，不觉大惊。这拍他的人不是别人，正是三年前救他逃出死牢的暴达。
庞涓惊问道：“暴兄，你如何在这里？”
暴达警觉地四处看看，然后道：“贤弟，此地不是说话处，走，随愚兄到家去。”
庞涓不知状况，只得跟随暴达离开客栈，穿过人流，向暴家走去……
约一炷香的功夫，庞涓随暴达来到家中。庞涓进入客堂将包袱放于案上，与暴达分宾主坐下。暴达即唤妻子来见庞涓。
“夫人，你快过来，看是何人来了。”
此时暴达妻子正在内室缝补衣服，听到暴达喊话，忙丢下手中衣物走进客堂。当她看到客堂内的庞涓时，甚是惊喜，只见她扑通一声跪倒在地，面对庞涓磕头拜谢。
“奴家拜谢恩人！”
庞涓赶紧起身双手扶起暴达妻子。
“嫂夫人，这如何使得？”
暴达妻子道：“贤弟是奴家的恩人，奴家自然要拜。要是没有当年恩人相救，怕是我们一家早已命赴黄泉了。”
“都是过去的事了，还提它干啥？”
“恩人的情须记一辈子！”暴达转向妻子道：“快给恩人上茶。”
“奴家这就去。”
暴达妻子转身走出客堂。
暴达看着庞涓问道：“恩人这次回来有何打算？”
庞涓道：“魏国设立了招贤馆，我想试试。”
“不可。”
“为何？”
“陈轸那厮能放过你吗？”
“暴兄尽可放心，吾自有办法。”
暴达、庞涓二人正在说话，就见暴达妻子端茶上来。暴达妻子将茶盏放于案上道：“恩人先吃茶，我去弄些酒菜来，恩人边吃酒边说事。”
“小弟一来，就劳烦嫂夫人受累，小弟怪不好意思的。”
“恩人休要这般说，这就是恩人的家。”
待暴达妻子转身走出客堂后，庞涓端起茶盏，呷一口茶，随即将茶盏放于案上道：“小弟记得暴兄有一儿子。”
“愚兄是有一犬子，名叫暴柱。”
“暴柱，擎殿之柱，这个名子好。”
此时，暴达的儿子暴柱从外面回来，正好走到客堂门前，听到庞涓说话，遂好奇地走进客堂。
暴柱边走边道：“是谁在说我？”
庞涓突然看到一个孩子进来，心想，看来这就是暴达的儿子暴柱了，于是问道：“你就是暴柱？”
暴柱瞪圆两个小眼睛，看着庞涓问道：“你是何人？如何知道我的名子？”
看到暴柱进来，暴达赶紧说：“柱儿，不得无礼，这就是阿爹常给你说的庞叔叔，快叫叔叔！”
暴柱稚气地叫道：“叔叔！”
庞涓伸手将暴柱抱起来问道：“柱儿几岁了？”
“四岁。”
“告诉叔叔，柱儿长大了想干啥？”
“柱儿长大了要当一个大将军。”
“有出息，将来叔叔教柱儿如何做大将军，好不好？”
“好！”
暴达道：“柱儿，去看你娘做好了酒菜没有，阿爹和叔叔有话要说。”
“柱儿知道。”
庞涓将暴柱放下，暴柱欢快地跑了出去。不一会儿功夫，就见暴达妻子将牛肉等许多酒菜端上来，放于案上。
“请恩人慢用。”
“谢过嫂夫人！”
暴达妻子随即又拿来一坛老酒，待添满酒盏后，庞涓、暴达端起酒盏相对而饮。暴达妻子侍坐于一旁添酒。
庞涓、暴达二人一边饮酒一边谈论着魏国的局势。
庞涓问道：“暴兄，我们走后，陈轸没有为难你吧？”
“没有，我还是掌囚。”
“陈轸那厮还是横行霸道？”
“狗改不了吃屎，那厮如今更加仗势欺人。他平日里不只是搜刮百姓的钱财，就连公孙衍大人也遭他陷害，被逼走他国。”
二人说着，端起酒盏又一饮而尽，暴达妻子赶紧添酒。
庞涓又道：“公孙大人可是难得的人才，魏王既是开设招贤馆，广揽天下人才，为何不留住公孙衍呢？”
暴达道：“魏王一味偏听偏信陈轸那厮，就是开了招贤馆，恐怕也难招来真正的人才。”
“魏王不识才呀！当年公孙鞅被逼走秦国，如今公孙衍又离开了魏国。”庞涓停顿一下，叹息一声道，“唉！这是魏国的悲哀啊！”
“这有什么办法呢？陈轸若不除，魏王难以醒悟；魏王若不醒，陈轸又难以罢黜。可这陈轸不除，贤弟又如何在魏国立身呢？”
暴达妻子插道：“恩人千万要当心，莫再被那陈轸陷害。”
“嫂夫人莫挂心。”庞涓沉思片刻道，“看来还是师父说得对，将欲张之，必故歙之；将欲强之，必故弱之。”
“什么张之、歙之；强之、弱之，我如何听不懂呢？”暴达两眼看着庞涓，不知他在说些什么。
“这个你不必懂，总之，除掉陈轸吾自有办法。”
“陈轸是魏国的上大夫，魏王身边的权臣，位高权重。那厮前几日又出使齐国，促成了齐、魏两王于腊月十九日在宋地相会结盟，说是要共同对付秦、赵、韩三国。就凭贤弟目前状况，如何能除去那厮？”想到陈轸位高权重，暴达甚是担忧庞涓的安危。
“暴兄，你说齐、魏两王于腊月十九日在宋地相会结盟？”闻听暴达之言，庞涓心中暗喜。他一定要抓住这个千载难逢的机遇。
“是的，是腊月十九日，就是陈轸那厮出使齐国促成的。”
“天助我也！”庞涓瞪圆眼睛，从牙缝里吐出一句话，“此次定要除去陈轸那厮！”
暴达两眼看着庞涓，迷惑不解地问道：“贤弟立足未稳，如何能除去陈轸那厮？”
庞涓郑重地说道：“暴兄，吾在云梦山鬼谷跟随师父学得兵术，已非三年前的庞涓。时间紧迫，小弟要尽快赶往齐国，去见齐王，定叫陈轸那厮死无葬身之地。”
秋末冬初，只见庞涓一身贵族打扮，骑马奔驰在魏国通往齐国的官道上。约十日之后，庞涓来到齐国临淄，径直相国府。
这一日，庞涓来到相国府，下得马来，牵马走至一旁，将马拴在一棵树上，随即向站在门前的侍卫走去。
相国府门前有两名侍卫把守，庞涓走近侍卫，拱手揖礼道：“请禀报邹相国，就说有魏国士子庞涓求见。”
“请稍等。”
一名个头稍高一点的侍卫看了庞涓一眼，转身进入府中。过有片刻，一位约五十多岁的老丈随高个侍卫从门里走出。
高个侍卫道：“宰公，就是这位士子想求见相国。”
家宰看庞涓一眼道：“你是……”
庞涓向前一步，面对家宰拱手揖礼道：“在下魏国士子庞涓见过老伯！”
家宰回揖一礼：“既是士子，你应该到稷下学宫。”
庞涓再拜道：“求老伯通禀，在下不是来求官谋爵的，是有要事需禀相国。”
“既有要事，就请士子稍等，老夫这就去禀报相国。”
“多谢老伯！”
宰家转身走进相国府内，向邹忌禀报。
邹忌乃齐相国，此时，他正在书房伏案看书，就见家宰走进书房，揖礼禀道：“禀相国，门外有一魏国士子庞涓求见。”
邹忌听到家宰禀报，头也未抬，低声说道：“既是士子，那就请他先到稷下学宫。”
“老奴也是这么说，可那魏国庞士子却说有要事需禀相国。”
闻听家宰之言，邹忌放下书，抬起头来。
“来相国府的都说有要事，这就是想见本相的一种借口托辞。你去告诉他，先到稷下学宫，若真有学问，本相自会召见。”
“老奴遵命！”
片刻功夫，家宰来到相国府门前，看着庞涓说道：“庞士子，邹相国说了，你先到稷下学宫，若真有学问，相国自会召见。”
闻听家宰之言，庞涓心中暗道：“若是见不到邹相国，想见齐王那就更加困难，如若见不到齐王，那就误事了。齐威王、魏惠王腊月十九就要在宋地会面。齐、魏二王若真的见了面，齐、魏就会结盟，齐、魏一旦结盟，于大来说，周边诸国必然遭殃，于小来说，自己在魏就难以立足，更谈不上施展才能。看来，只有把师父搬出来，方能见到邹相国。”
庞涓想到这里，走近家宰，深深地揖了一礼。
“烦请老伯再回禀一声，晚生是云梦山鬼谷子的弟子，有关齐国安危之事需禀邹相国。”
家宰无奈地说道：“庞士子，还是回去吧，相国已说了不见，老夫怎好再去禀报呢？”
看到家宰不愿再禀，庞涓遂拿出十金悄悄塞与家宰。家宰接过十金，将之藏于袖中，随即变得和颜悦色。
“请庞士子稍等，那老夫就再去试试，至于相国见与不见，全看庞士子的运气了。”
庞涓向家宰又拱手揖礼道：“晚生谢过老伯！”
家宰面对庞涓回揖一礼：“请庞士子稍等。”
家宰与庞涓相互揖礼后，转身走进相国府，径直来到邹忌书房，面对邹忌拱手揖礼道：“禀相国，老奴说让庞士子到稷下学宫，可那庞士子还是不走，说是有要事，一定要见到相国。”
闻听家宰之言，邹忌抬起头来，生气地说道：“这庞士子是何许人也，如何这般不知进退？”
家宰又道：“庞士子说，他是云梦山鬼谷子的弟子。”
邹忌一听庞涓是鬼谷子的弟子，脸色、语气立刻缓了许多。只见邹忌两眼看着家宰问道：“这庞士子说，他是云梦山鬼谷子的弟子？”
“他是这么说的。”
“快，快，快请庞士子到客堂相见。”
“老奴遵命！”
不一会儿功夫，家宰领庞涓来到客堂。庞涓、邹忌相互揖礼后，分宾主坐下，随后侍女上茶。
邹忌、庞涓虽是初次相见，然却一见如故。只见他二人相互生敬，端杯饮茶，边饮边谈。
邹忌道：“庞士子既是鬼谷先生的弟子，敢问跟随鬼谷先生进修哪方面学问？”
庞涓道：“跟随师父主修兵学。”
“鬼谷先生学问高深，能做先生弟子，乃人生幸事。”
“敢问相国，莫非认识在下师父？”
“许多年前，有幸见过一面。”邹忌沉思片刻后道，“那时，本相年纪尚轻。自此以后就再未见到先生。”邹忌停顿一下，看着庞涓说道，“不过，本相今日见到庞士子就如同见到鬼谷先生一样亲切。”
“多谢相国抬爱在下！”
“庞士子，你说有要事要告诉本相，不知是何等事情？”
“有关齐国安危。”
“愿闻其详。”
庞涓看一下旁边站着的家宰及侍女。邹忌领会其意，向家宰及侍女挥挥手，家宰、侍女随即退下。
庞涓看家宰及侍女已退下，客堂只有邹忌与他，乃道：“请问相国，魏国上大夫陈轸是否来过齐国？”
“来过。”
“可知他来齐国的目的？”
“陈轸是代表魏惠王邀请吾王在宋地相会，商谈两国结盟一事。”
“敢问相国，魏国今日国力比齐国如何？”
“不如齐国。”
“那十年前呢？”
“齐国不如魏国。”
“再问相国，十年前，魏国为何不与齐国结盟呢？”
“这……”
邹忌一时语塞。
庞涓又道：“魏北有赵国，南有韩国，西有秦国，东有齐国，魏与四邻如何？”
“除齐之外，皆与三国有隙。”
“正是如此。”庞涓越说越起劲，他面对邹忌侃侃而道：“魏连年征战，国内空虚，又与三国为敌，已危在旦夕，此时齐与之结盟，必然获罪于秦、赵、韩三国。倘若三国来犯，齐国就如同拉着一个病人与三只猛虎搏斗，齐国能不危吗？”
“这……可是王上已答应魏国之邀请，这该如何是好？”闻听庞涓之言，邹忌竟不寒而栗。
看到邹忌的神态，庞涓进一步言道：“事不宜迟，为了使齐国不走向危险境地，明日请容许在下与相国一起面见王上，陈述利害。”
“好！那就请庞士子暂住府中，明日与本相一同上朝。”
翌日，齐国王宫大殿之上，齐威王端坐于殿上，邹忌、田忌、田婴、段干朋等齐国文武群臣分别坐于殿下两旁。
邹忌揖礼拜道：“启禀王上，今有云梦山鬼谷先生高徒庞涓觐见，有要事禀报。”
齐威王一听是鬼谷子的高徒，随即问道：“邹爱卿，鬼谷先生高徒人在何处？”
“回王上，就在殿外候旨。”
“宣庞涓觐见。”
闻听齐威王之言，内宰张安高声宣道：“庞涓觐见！”
庞涓正在殿外等候，忽听殿内宣召，乃整装举足，稳步走上大殿，面对齐威王，扑通一声跪倒在地，磕头叩拜。
“草民庞涓参见王上！”
“庞士子请起。”
“谢王上！”
齐威王看着站在殿前的庞涓问道：“庞士子，你有何事要说与寡人？”
庞涓道：“有关齐国安危。”
庞涓话一出口，正个朝堂之上的群臣皆把目光投向庞涓。
田忌看一眼庞涓，不以为然地说道：“请问庞士子，齐国有何安危？”
齐威王两眼看着庞涓，略怔一下，然后言道：“庞士子，请说下去。”
“启禀王上，事关重大，这……”庞涓扭头看看大殿之上左右群臣，欲言又止。
齐威王会意地看看殿下群臣，最后把目光落在了邹忌身上。邹忌对齐威王点头称是。
齐威王略顿一下道：“退朝。”
内宰张安高声宣道：“退朝！”
随着张安的喊声，群臣依次退出大殿。
群臣退去后，大殿之上只剩下齐威王、邹忌、庞涓三人。齐威王看着殿前站着的庞涓，低声言道：“庞士子请坐。”
“谢王上！”
待庞涓坐下后，齐威王言道：“庞士子，此刻可以开口了吧？”
见齐威王如此诚恳，庞涓乃拱手揖礼，直言问道：“王上，和魏国结盟，可有此事？”
“有。”
庞涓又道：“魏王为何要与齐国结盟？王上为何又同意和魏国结盟呢？”
齐威王思虑片刻后道：“魏王答应，结盟之后，可把宋国送与寡人。”
“宋国一直以来就是在魏国的保护下生存，可以说宋国就是魏国嘴里的一块肥肉，魏王如何能把嘴里的肥肉吐出来送给王上呢？”
“这……”面对庞涓所问，齐威王一时语塞。
“王上可知今日魏国之情势？”
“请庞士子指教。”
“魏国如今是：内无能臣，外无邦交，连年穷兵黩武，致使财力枯竭，兵员疲惫。”庞涓停顿下来，观看一下齐威王的脸色，然后接着说道，“近日魏国又大兴土木，搬迁都城，此时的魏国已是库无存粮，军无斗志，民不聊生。”庞涓说到此处，又停一下，然后高声说道，“魏王远贤臣，近小人，逼迫公孙鞅、公孙衍先后离开魏国。助长小人陈轸横征暴敛，中饱私囊。今日之魏国就如同一个身患绝症的病人，然而魏王不自知，仍在花天酒地，肆意放纵！”
齐威王、邹忌闻听庞涓之言，额头上竟冒出了冷汗。只见齐威王掏出丝绢在额头上不停地擦拭，两人皆睁大了眼睛直盯着庞涓。
庞涓停顿片刻，看一眼齐威王、邹忌，接着说道：“王上再看，秦有公孙鞅，国大治。韩有申不害，国大治。赵虽无人变法，但赵人强悍。此三国，皆国库充盈，兵强马壮，犹如三只猛虎。”庞涓又停顿下来，再看齐威王、邹忌，他二人竟是一脸惊愕之色。为渲染气氛，庞涓有意放慢语速，郑重说道，“王上此时与垂死之魏结盟，就如同背着一个身患绝症的病人，在与三只猛虎搏斗，不战胜败已明。”
“寡人该如何是好？还请庞士子指教！”闻听庞涓之言，齐威王不寒而栗。
庞涓看着齐威王道：“放弃结盟。”
齐威王两眼紧盯着庞涓，心有疑虑地问道：“放弃结盟？”
“对，王上只有放弃结盟，才不致与秦、赵、韩三国为敌。”
邹忌趁机说道：“王上，庞士子说得好，齐不可与魏结盟，不可与秦、赵、韩为敌。”
思虑片刻后，齐威王顾虑重重地说：“前番魏国上大夫陈轸来使，邀寡人与魏王在宋地相会，商谈结盟一事，寡人已经承诺。”齐威王停顿一下，然后又道，“君子一言，驷马难追，寡人若不去相会，岂不食言？”
庞涓道：“王上可如期相会，然不谈结盟一事。”
“相会之中，若魏王谈及结盟，寡人当如何应对？”
“可有意使魏王怒，魏王若怒，必不结盟。”
“此计甚好！王上既能去除结盟之虑，又无食言之忧。”闻听庞涓之言，邹忌连连称是。
“庞子一席话，救寡人于险地。此乃上天以庞子赐齐，实为寡人之幸。”齐威王思虑片刻后道，“寡人欲拜庞子为上卿，早晚随侍左右，提点寡人，不知庞子意下如何？”
闻听齐威王之言，庞涓拱手揖礼道：“在下恭请王上收回成命。”
庞涓的话，使齐威王、邹忌皆感意外。
邹忌惊讶道：“庞士子，你这是……”
齐威王不解地问道：“上卿之位，难道还留不住庞子吗？”
“王上，庞涓乃一介草民，仅凭几句话语，就拜为上卿，纵使九死也无以为报，如何会嫌官爵微小呢？”
齐威王道：“既然如此，那庞子为何要推辞呢？”
“回王上，草民来齐，不在求官。”
“那寡人赏你黄金千镒，轺车一辆，如何？”
“草民斗胆再请王上收回成命。”
“庞士子，你这是……”庞涓一再推辞，这使邹忌甚感不解。
齐威王无奈地说道：“爵位不就，黄金不受，庞子，寡人该如何赏你呢？”
庞涓郑重言道：“王上不用赏赐，草民一不求官，二不贪财。蒙师父教诲，为天下苍生尽力。”
闻听庞涓之言，齐威王感慨不已：“鬼谷先生高徒，的确不一般。庞子真乃雅士，相比之下，寡人倒显得俗了。今遇庞子，是寡人之幸，寡人预备薄酒一席，今晚特邀庞子赏月饮酒，可否？”
庞涓欣然应道：“能与王上共赏明月，同饮美酒，是草民的荣幸！”
齐威王高兴地说：“好！邹爱卿，晚上一同与庞子赏月饮酒！”
邹忌揖礼道：“臣遵命！”
秋去冬来，转眼庞涓下山已是三个多月，他下山时还是初秋，如今已进入冬季。此刻，只见天空飞飞扬扬地下起雪来，放眼望去，整个云梦山已是银装素裹。
是日，吃过午饭，孙宾随鬼谷子踏着积雪来到溪水岸边，二人边走边谈。
鬼谷子问道：“孙宾，你是如何看待庞涓下山的？”
孙宾道：“师弟聪慧，学有所成，定能在魏国干出一番大事。”
“庞涓性情浮燥，太急于求成。”
“师父是说师弟不该下山？”
“非也，这与该不该下山无关。世上的事没有该与不该，只有如何面对。就像这天上的雪，该不该下它都下来了。”鬼谷子指着飘到河里的雪让孙宾看，“孙宾，你看这雪到了河里变成了什么？”
“雪到了河里就化成了水。”
鬼谷子指着飘落到河边的雪道：“再看这雪飘落到河边呢？”
“雪下到地上还是雪，到了河里化成了水，可雪飘落到河边已不再是雪，然并未化成水，也没结成冰，似雪非雪，似水非水，似冰非冰，这是……”孙宾看着飘落到河边的雪，一时不知如何来说。
鬼谷子循循善诱道：“水能结成冰，冰能融为水，水又能转为雾气，雾气可成雨成雪，雪花落到河里又化成了水。世间万物都在变化，是雾，是雪，成水，成冰，要看时机。这似水非水，似冰非冰的东西，可成水，也可成冰，关键是要等待时机。”
“师父，弟子明白了。”闻听鬼谷子之言，孙宾恍然大悟。
鬼谷子又道：“庞涓看似聪慧，你看似愚钝，但聪慧、愚钝是可转换的。庞涓的聪慧是小聪明，你的愚钝是大智慧。当年，庞涓拿到《吴起兵法》，为达到独自占有的目的，竟谎称兵书被风刮到了崖下。”
孙宾惊问道：“师父是说《吴起兵法》没有掉到崖下？”
“没有，庞涓那点小聪明如何能瞒得过老朽？他把兵书藏在了山崖的石缝里边。第二天就被茅蒙取回交与老朽。”
“师父，这么说《吴起兵法》还在？”
鬼谷子点点头。
“那弟子也可以读《吴起兵法》了。”闻听《吴起兵法》未丢，孙宾甚是高兴。
“不可以。”
闻听鬼谷子之言，孙宾迷惑不解地问道：“师父，弟子为何不能读《吴起兵法》呢？”
“因为有更好的兵书。”
“更好的兵书？”
“是。”
孙宾惊讶地问道：“还有比《吴起兵法》更好的兵书？”
“就是你的先祖孙武子所著的《孙子兵法》。”
“《孙子兵法》不是被越王句践烧毁了吗？”
“《孙子兵法》的确在越王句践灭吴后，火烧姑苏台时就被烧毁了。”
“那这本《孙子兵法》是……”
“是你先祖当时所留的副本。”
“师父既有副本，那师弟所求之时，师父为何不给他看呢？”
鬼谷子看孙宾一眼，慢慢道来：“你先祖孙武子可称天下兵圣，前无古人，后无来者。此书非同一般，善用之，能为天下利，不善用之，则为天下害，故心术不正者不可习之。你读此书一定要牢记：‘术为道御，也为道用。道为根本，术为利器。用兵之术在战胜，用兵之道在息争。善用兵是不战而屈人之兵，不战而屈人之兵，不是在沙场力争，而在善谋，在运筹帷幄。善运筹帷幄，可决胜千里，这叫四两拨千钧。’”
“师父，弟子记住了。”鬼谷子谆谆教诲，孙宾皆铭记在心。
“记住就好，你今晚到草堂去拿《孙子兵法》，当仔细研读，三日后归还老朽。”
闻听可读《孙子兵法》，孙宾甚是高兴，遂拱手揖礼道：“弟子谢师父厚爱！”
自拿到《孙子兵法》后，孙宾便坐在草舍，于昏暗的油灯下连夜伏案拜读。
一日，大约子时，茅蒙睡醒一觉后，看到孙宾仍在伏案读书，心中暗道：“孙宾这两日，每天读书都到深夜，是何书使他如此着魔？”
茅蒙悄悄下得榻来，走至孙宾身旁。孙宾仍在聚精会神地伏案看书，他对茅蒙来到身边全然不知。
茅蒙看孙宾读书如此着魔，忍不住问道：“孙士子，你看的是何书，竟如此着魔？”
听到茅蒙说话，孙宾抬起头来。
“师兄，你是何时醒的，我如何不知？”
“我醒来半天了，你只顾低头看书，自然看不到我。孙士子，究竟是何书使你如此着魔？”
“是《孙子兵法》。”
“《孙子兵法》？哪里来的？”
“师父给的。”
“师父不是说《孙子兵法》被句践烧了吗？”
“是烧了，这只是副本。”
闻听孙宾之言，茅蒙迷惑不解地问道：“师父既有副本，当时如何不给庞师弟看呢？”
“这……”面对茅蒙的问话，孙宾一时语塞。
冬日天冷，闲来无事，茅紫月便来到草堂，为鬼谷子弾琴解闷。只见鬼谷子端坐于草堂，微闭双眼，专心在听茅紫月弾琴。一曲弾罢，鬼谷子睁开微闭的双眼，看着茅紫月道：“琴为心声，老朽今日听月儿弾琴，这琴声中似有心事烦扰。不知月儿有何心事呢？
茅紫月面对鬼谷子施礼道：“师父，弟子有一事不明。”
“有何事不明，不妨说来听听？”
“孙宾、庞涓皆为师父弟子，可师父为何对他二人有远有近呢？”
“月儿从何处看老朽对他二人有远有近呢？”
“师父既有《孙子兵法》副本，为何不给庞涓而只给孙宾看呢？”
闻听茅紫月之言，鬼谷子捋一下胡须微微一笑。
“月儿原来是为此事？”
“月儿不明白师父为何如此？”
“孙宾待人诚实，庞涓为人狡诈，二人相差甚远。向时，老朽有意说《孙子兵法》被烧毁，又将《吴起兵法》给庞涓，就是要试探一下，看看庞涓有何想法。果不出老朽所料，庞涓读完《吴起兵法》之后，为达到独占此书的目的，竟将《吴起兵法》藏于山崖石缝中，谎称兵书被大风刮走，不知去向。如若老朽再将《孙子兵法》给他，那庞涓会如何呢？”
闻听鬼谷子之言，茅紫月惊讶道：“竟有此事？”
鬼谷子深沉地说道：“庞涓容不得别人超越于他，又如何能够与孙宾分享兵书呢？再者，如若庞涓独占了《孙子兵法》，以他的处事秉性，天下还有宁日吗？”
闻听鬼谷子之言，茅紫月忽然想起了庞涓初到云梦山时，在水帘洞中的一幕：
云梦山水帘洞，约有一刻之时，茅蒙、孙宾、庞涓挑选完毕，三人各自拿着自己想看的书走出书库，茅紫月整理好书架上的竹简后也随之走出书库。
鬼谷子坐在案内，看到茅蒙拿着《黄帝内经》出来，满意地说道：“茅蒙，你既学医术，《黄帝内经》是必读的，它会助你明白养生之道。”
茅蒙道：“师父，弟子一定用心拜读。”
鬼谷子把目光转向孙宾道：“孙宾，你所读何书？”
孙宾双手捧起竹简递与鬼谷子，鬼谷子接过一看是《管子》，满意地点头称赞。
“你从兵法入道，《管子》值得一读。”鬼谷子思虑片刻后道，“管子相齐时，不以兵革之利九合诸侯，威震天下，可谓是‘不战而屈人之兵’的典范。”
“师父。”孙宾两眼看着鬼谷子问道，“阿爹也对弟子多次提起‘不战而屈人之兵’，弟子想知道它典出何处？”
“典出于你的先祖孙武子。”鬼谷子用手捋一下胡须道，“孙武子曰：‘百战百胜，非善之善也。不战而屈人之兵，善之善者也。”
闻听鬼谷子之言，庞涓心存疑虑，乃抬头问道：“师父，弟子不明白，百战百胜，亦非善之善，这是为什么呢？”
鬼谷子道：“善之善在于屈人之心，这就是用兵之‘道’。”
庞涓思虑片刻后问道：“师父，既然此言是典出，那就一定有这册书了？”
鬼谷子点点头道：“孙武子的确著过一书，名唤《孙子兵法》，书里讲的就是用兵之道。”
庞涓又问道：“师父的书库里可有此书？”
“孙武子写完此书，将之呈送于吴王阖闾，阖闾视为国宝，锁于姑苏台，从不轻易示人。”鬼谷子停顿一下，思虑片刻后道，“吴越之战中，越王句践破吴，焚烧姑苏台，《孙子兵法》一书也就随之化为灰烬了。”
“可恶的句践！”闻听《孙子兵法》化为灰烬，庞涓甚感惋惜。
看到庞涓手中的竹简，鬼谷子问道：“庞涓，你所读何书呢？”
庞涓揖礼道：“回师父话，弟子所读，乃是吕公望的《六韬。》”
“你欲以兵法入道，此书不可不读。”鬼谷子停顿一下，思虑片刻，然后问道，“庞涓，老朽问你，如果你是一国主将，有临国来犯，你将如何战胜？”
“回师父，没有这种可能。”
“为何没有这种可能呢？”
“师父，如果弟子是一国主将，所率军队只能进攻别国，绝不可能让其他国家来犯！”
闻听庞涓如此夸大，茅紫月、茅蒙、孙宾皆忍不住笑了起来。
茅紫月道：“庞子好大口气。”
“贤弟。”孙宾意味深长地说，“你太霸气了！”
“有庞师弟在，何人还敢来送死呢？”茅蒙话中略带几分嘲讽。
鬼谷子面对他们四人用手捋一下胡须，微微一笑道：“庞涓，就算是你去征伐他国，你又将如何取胜呢？”
庞涓爽快地说道：“精细谋划，将士齐心，出其不意。”
“假如你已围定他国都城，正准备一鼓作气攻下它，可突然接到国王班师之命，又当如何？”
“将在外，君命有所不受。”
鬼谷子看茅紫月在低头沉思，便问道：“月儿，你在想什么呢？”
茅紫月听到鬼谷子问话，抬起头来道：“师父，方才，月儿想起了庞涓初上山时的情景。细想起来，这庞涓确是目中无人，是弟子错怪师父了。”
“是月儿的心太善了。”
却道庞涓只身一人来到齐国，用三寸不烂之舌先说动邹忌，然后再将利害陈述于齐威王，使齐威王断然去除与魏国结盟之心思。庞涓官不就，财不取，赢得齐威王爱戴自是不说。这庞涓在齐国如贵宾一般住些时日后，见布局已成，乃告别齐威王，离开齐国，骑马进入宋国。这一日，庞涓骑马走到一个高坡之上，但见他勒住缰绳，在高坡上面停下，远远地向宋国都城的方向望去。望之有顷，庞涓心中暗道：“师父说得对，将欲张之，必故歙之；将欲强之，必故弱之。齐威王、魏惠王，你们斗吧，斗得越激烈对我庞涓就越有利。”
庞涓在坡上停留一阵之后，奸笑一声，乃打马飞驰而去。
再说腊月十九这一日，齐威王、魏惠王率部如期来到宋国都城。大殿之上，但见齐威王、魏惠王并坐于主位，宋公偃坐于陪位，齐国随行大臣田忌、田婴等，魏国随行大臣陈轸、公子卯等各按爵位分坐于殿下两旁。每人面前各放置一几案，案上摆满了美酒佳肴。
待齐威王、魏惠王及齐、魏随行大臣坐定后，宋公偃道：“齐王、魏王远道而来，不弃敝国，使宋地四面生辉，宋偃诚惶诚恐，特备薄酒，为两王洗尘！宋偃敬齐王、魏王此酒！”
宋公偃边说边举起酒爵，齐威王、魏惠王相继举起酒爵，三人举爵同饮。齐、魏诸大臣皆举爵陪饮。
待侍女添酒后，魏惠王道：“魏罃与齐王在此相会，有宋公做陪，这是喜事，也是盛事。不日，魏、齐将雄霸天下，魏罃今借花献佛，以此甘醇敬齐王与宋公！”
魏惠王举爵邀齐威王、宋公偃一起饮酒，齐、魏诸大臣又举爵陪饮。
侍女添酒后，齐威王道：“田齐与魏王相会，劳宋公设宴，深表谢意！今借美酒敬魏王与宋公！”
齐威王举爵邀魏王、宋公偃同饮，齐、魏诸大臣再次举爵陪饮。
酒过三巡之后，齐威王道：“今日相会，乃齐、魏盛事，为助雅兴，请魏王、宋公欣赏齐乐。”
闻听齐威王之言，魏惠王、宋公偃点头称赞。
齐威王击掌，众乐师进入殿来，奏齐地雅乐。一曲毕后，齐威王笑问魏惠王道：“请问魏王，齐乐如何？”
此时魏惠王仍沉浸在齐乐的美妙旋律之中，忽听齐威王问他，乃道：“传闻孔子闻听齐乐，三月而不知肉味，今信之。魏罃今闻齐乐，果余音绕梁，怕是三年不知肉味。”
齐威王笑而不语，再次击掌，音乐再起，忽见有众多美女飘然而至，随乐起舞。齐威王、魏惠王、宋公及齐、魏群臣边赏舞边饮酒。
乐停舞毕，众乐师及舞女退出。齐威王再次转向魏惠王问道：“敢问魏王，齐女如何？”
魏惠王欣然言道：“都说齐地美女迷人，今日一见，果真艳丽，齐女一出，顿使四周暗然失色。齐王令魏罃好生羡慕！”
闻听魏惠王之言，齐威王乃放声大笑：“哈哈哈哈……”
闻听齐威王大笑，魏惠王感到莫名其妙，不由自主地睁大了眼睛看着齐威王。
“敢问齐王何以大笑？”
“传闻魏王只知美女而不识音乐，今日看来，果真名不虚传。”
闻听齐威王奚落，魏惠王心中不快，然为了结盟一事，他只得强忍着怒火，向齐威王拱手揖礼。
“不知齐王言下何意？”
齐威王拱手回礼道：“仲尼至齐闻乐，三月而不知肉味，确有此事，然孔子听的是《韶》乐而不是齐乐，魏王今日所听是齐乐而非《韶》乐，适才乃靡靡之音，如何能与当年孔子所闻《韶》乐相比？”
魏惠王听齐威王这么一说，方知是自己错了，顿时脸变得红了，在大庭广众之下，他显得十分尴尬，一时竟然不知所措。
看到如此尴尬局面，宋公偃面有难色，他为给魏惠王解围，忙举起酒爵道：“宋偃敬二王此酒！”
闻听宋公偃之言，齐威王、魏惠王遂借机端起酒爵与宋公偃一饮而尽。齐、魏群臣也都端起酒爵陪酒。
方才齐威王不留情面的言辞，着实使魏惠王难堪。为了扳回面子，魏惠王决定向齐威王发难。
魏惠王看着齐威王言道：“闻听齐国富足，多产奇珍异宝，魏罃好生羡慕，齐王能否示出一、二，让大家一开眼界？”
齐威王道：“齐地珍宝无数，不知魏王欲看何物？”
“敢问齐王，齐国有径寸之珠吗？”
齐威王摇摇头。
“有夜光宝石吗？”
齐威王还是摇摇头。
“有象牙宝塔吗？”
齐威王道：“没有。”
魏惠王再问：“有天山乳玉吗？”
“这个也没有。”齐威王转问魏惠王道，“敢问魏王，这些东西，魏宫可有？”
闻听齐威王之言，魏惠王脸上不觉露出了得意的笑容。
“魏国虽说并不富足，然这些宝物还是有的。魏宫之中有光照十二乘的径寸之珠十颗，更有夜光宝石十枚，象牙宝塔十个，天山乳玉无数。”
看着魏惠王得意的样子，齐威王不紧不慢地说道：“这些奇珍异宝齐国还真没有。”
“想必齐国藏有更稀奇的宝贝？”
“齐国之宝确与魏国不同。”
“敢问齐王，齐国之宝是……”
“齐国之宝是人才！”
闻听齐威王之语，魏惠王迷惑不解地看着他。宋公偃及齐、魏群臣也都把目光投向齐威王。
魏惠王瞪大眼睛看着齐威王，不解地问道：“人才？”
“正是。”齐威王侃侃而道，“人才就是齐国最珍贵之宝！齐有贤臣檀子，镇守南城，使楚人不敢为寇东取，泗上十二诸侯皆来朝；有贤臣盼子，镇守高唐，则赵人不敢越境东渔于河；有贤臣黔夫，镇守徐州，则燕、赵畏之，燕人祭北门，赵人祭西门；有贤臣种首，治国安邦，开疆拓土，黎民安居乐业，齐境道不拾遗，夜不闭户；有良将田忌，驰骋疆场，历战无数，无一战败；有良相邹忌，治国数年，国库充盈，百姓富足；更有稷下学宫士子三千，著书立说者不计其数。他们皆是齐国之宝，光照千里，何止十二乘！”齐威王略顿一下，两眼看着魏惠王又道，“敢问魏王，齐国之宝如何？再问魏王，径寸之珠，夜光宝石，象牙宝塔，天山乳玉今虽在魏宫，然不知日后将会藏于何处？”
齐威王说得铿锵有力，魏惠王听得面无血色，魏国群臣一个个更是面面相觑。
整个殿内静寂无声，气氛紧张得就象凝固了一样。
魏惠王多次受到齐威王奚落，心中怒火再也抑制不住，只见他突然站起，拿起案上酒爵“啪”的一声将爵摔在地上，拂袖而去。公子卯、陈轸等魏国群臣也纷纷退席。