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想了想，萧初鸾道：“假若真要毒死人，就不会只下微量的毒，所谓‘醉翁之意不在酒’，便在于此。六尚局由中宫执掌，莫尚宫一向听命于皇后娘娘，又怎会听从贵妃娘娘的命令行事？莫尚宫一口咬定是贵妃娘娘指使的，这不合常理。”
宇文欢嘉许地点头，“接着说！”
“假若贵妃娘娘有心谋害，不会只下微量的毒，奴婢以为，贵妃娘娘应该不是幕后主谋。”
“你以为主谋是谁？”
“寿宴上众人中毒之后，皇后娘娘命侍卫收押六尚局所有人，连皇贵妃娘娘也一并收押，可谓雷厉风行。”萧初鸾沉浸于整件事的推测之中，一双水眸红芒乍泄，红黑相交，异常的妖冶勾人，“想要陷害贵妃娘娘、能够指使莫尚宫、而且胆敢布下此局的，只有一人。”
“是谁？”对于她条理分明的推测，他略感惊异。
“中宫。”
“其他嫔妃也可以指使莫尚宫，比如贤妃、庄妃等等。”
灵光一闪，萧初鸾又觉得不尽然，“皇后娘娘不担心事情败露吗？不担心皇上知道真相后会拿办她吗？”
宇文欢黑眸骤然一亮，对她刮目相看，“皇上知道皇后是主谋，也不会动她一根汗毛。”
“为什么？”
“因为，她是皇后。”
萧初鸾愣住，不明白其中深意。
宇文欢娓娓道来：“京中有四大家族，杨氏，唐氏，上官氏，慕容氏，身居要职，把持六部，一旦四大家族联手，便可威胁皇室。四大世家中，以杨氏和唐氏权势最大。”
她不语，静候下文。
他接着道：“后宫嫔妃的背后，都有家族的支撑。皇后的背后是杨氏，其祖父是吏部尚书杨政，外祖父是刑部尚书上官俊明，可以说，皇后背靠杨氏、上官氏两大家族，寄托了两大家族的希望。皇贵妃的背后是唐氏，其父亲是兵部尚书唐文钧，外祖父是吏部尚书杨政，背靠唐氏、杨氏两大家族。”
她到底太嫩，不明白后宫与朝堂的关联，“奴婢明白了，杨氏分别与唐氏、上官氏联姻，是四大家族中权势最大的。换言之，中宫一旦出事，杨氏必会有所行动，而且会联合其他家族，威胁皇室。”
一经点拨，她就懂了。
皇上只能雨露均沾，谁也不得罪，宠爱皇贵妃唐沁雅的同时，也不能忽视其他嫔妃。
皇上偏爱皇贵妃，想来原因有二：其一，皇贵妃受宠，其背后的唐氏便能牵制杨氏，或者说，唐氏、杨氏互相牵制。其二，唐沁雅是嘉元皇后唐沁瑶的同胞妹妹，容貌有三分相似之处，对于皇上来说，有望梅止渴之效。
一国之君，九五之尊，也真不省心，要想着如何平衡后宫和朝堂，想着如何巩固皇权。
宇文珏苦恋嘉元皇后，后宫又有那么多嫔妃，又怎会记得华山的女子？
可笑她竟然付出了真心真情，可叹她竟然相信一个萍水相逢的男子的花言巧语。
萧初鸾忽然想到一点，“其实，为君者，假若不愿受世家权势牵制，就不让世家女子进宫选秀，可以从地方底层官员和良家女子中择选嘛。”
宇文欢愕然。
想了想，她所说的倒也是一个可行的法子。
“皇后娘娘和皇贵妃娘娘的背后都有两大家族撑腰，皇上自然不好……对她们怎样，除非时机成熟，顺手将这四个家族连根拔起，才能消除心腹之患。”她眉尖微蹙。
“啪啪啪。”他拊掌，微笑。
“奴婢……多嘴。”她瞥他一眼，立即垂眸。
她第一次看见他的微笑，冷峻的五官有了明显的变化，多了三分温和，俊美迷人。
萧初鸾总结道：“皇后娘娘知道皇上不会动她一根汗毛，就设下此局，嫁祸贵妃娘娘。”
宇文欢轻拍她的肩，“有长进。”
皇后杨晚岚，稳坐中宫，果然不是省油的灯。
这日午时，萧初鸾送嘉元皇后的宫装衫裙到慈宁宫。
昨日，慈宁宫的小宫女没有来拿嘉元皇后的衫裙，她趁机亲自送去。
刚刚走出浣衣所，她看见迎面走来一个眉目英朗、面含微笑的年轻侍卫。
“文姑娘。”年轻侍卫站定在她面前，满面笑容慢慢凝固。
“凌大哥。”她转眸四处，看看附近有没有宫人，假若让人看见，他们之间清白的关系就会变成很龌龊不堪。
“前些日子我借调到神武门，今日刚回景仁宫当差。”凌立满含歉意地说道，“听说前几日六尚局出事，你被关在天牢……文姑娘，假若我知道你身陷囹圄，一定会设法救你出来。”
“嘉元皇后寿宴被人投毒，皇上下令彻查，只怕玉皇大帝也无法救六尚局所有人。”
萧初鸾进宫两个月，偶然之下与凌立相识。她被年长的女史欺负，被污蔑偷窃，他仗义相助，她才洗脱嫌疑；他脾性爽直，与侍卫副队长起冲突，被打得浑身是伤，她为他清理伤口、包扎，为他向太医院的公公求伤药，于此，她与他成为朋友。
他是景仁宫的侍卫，一有空就以各种法子约她在偏僻的宫苑见面，对她说一些帝都最新鲜的趣事，或是宫中稀奇古怪的传闻。与他做朋友，她觉得轻松、开心。
此次她身陷囹圄，如果他没有外调，以他古道热肠的性子，一定会设法救她。
凌厉看看四周，拉着她来到一处隐蔽的地方，“你何时才能回尚寝局？”
萧初鸾莞尔道：“我也不知，看天意咯。”
他清俊的眼眸笑成一弯明月，“如有困难，找我便是，否则，你就是不把我当朋友。”
她含笑点头。
“对了，告诉你一个好消息。”他的脸上洋溢着灿烂的笑，“明日开始，我就是景仁宫侍卫队副队长。”
“真的啊！凌大哥，恭喜恭喜！”萧初鸾笑道，为他高兴。
“银两疏通的。”凌立摸头傻笑，“不过我相信，我不比别人差，我有实力。”
“凌大哥武艺高强，古道热肠，一定可以官运亨通的。”
“以后有什么事，就找我，知道吗？”
“知道啦。”
凌立从怀中取出一支桃花木簪，脸上浮现一丝丝的腼腆，“文姑娘，我在街上……看见这支木簪，觉得很适合你，就买了，你戴上看看。”
萧初鸾看着这支雕工尚可的木簪，心中一个咯噔，“怎能让你破费呢？凌大哥，你还是送给别的女子吧。”
他又着急又窘迫，“除了你，我不认识别的女子……收下吧，我升官了嘛，是你给我好运气，我理当谢谢你的。”
她婉言拒绝，“升官是你的运气，与我无关嘛……”
“我还有事，先走了，这木簪……若不喜欢，就扔着吧。”凌立将桃花木簪往她的发髻上一插，转身跑了，一溜烟的没影了。
“凌大哥……”
萧初鸾唤了一声，愣住了。
难道，凌立喜欢她？
行至慈宁宫后面的佛堂，萧初鸾决定抄捷径，于是穿过佛堂的殿廊，径直往南走。
走着走着，她忽然听见殿廊的小屋子里传出争吵声，立即止步，侧耳倾听。
好像是皇上和嘉元皇后的声音。
他们为什么会在这里争吵？难道是嘉元皇后原本在佛堂诵经？
四周无人，她决定听听他们在吵什么。
“若非我三次拦阻，她已经死了。她只是一个小小的宫婢，为什么非要杀她？”从声音听来，嘉元皇后气得不轻。
“你可知，那夜……她在慈宁宫出现过，她知道你与我之间的事。”宇文珏陡然提声。
原来，他们是因她而争吵。
皇上当真心狠手辣，竟然连续三次杀她，若非嘉元皇后从中阻拦，她早已死了。
萧初鸾心惊胆颤。
“你也害怕吗？”唐沁瑶讥讽道。
“我有何惧？我只是担心她口无遮拦，败坏你的名声。”宇文珏气极。
“我的名声早已被你败坏了。”
“瑶儿……”
“我告诉你，无论她是否知道你我之间的事，我不会让你伤她一分一毫。她若死了，从此以后，我与你便成陌路，我也不会再留在皇宫，我唐沁瑶说到做到！”唐沁瑶语气极重。
“你竟然威胁我？竟然为了一个无关紧要的贱婢与我作对？”宇文珏厉声质问。
“是！”
“你……你知不知道自己在说什么？”
“我所说的每一字、每一句，都发自肺腑！”
屋中再无声息。
只有若有若无的喘息声。
萧初鸾心潮起伏，嘉元皇后竟然为了维护自己对他说出这般决裂的话。
嘉元皇后真的是一个仁善的女子，她应该感激嘉元皇后的维护之情吧。
“好，我可以放她一条生路。”宇文珏终于退步，嗓音里压抑着怒气，“你满意了？”
“君无戏言，希望皇上莫当小人。”唐沁瑶语声冰寒，“哀家身子不适，皇上无须再到慈宁宫请安，哀家不想有人打扰。”
闻言，萧初鸾立即轻手轻脚地疾步离开。
来到慈宁宫，将宫装衫裙交给宫娥，她折回浣衣所。
却在慈宁宫西侧宫道上看见嘉元皇后慢慢地踱步，神思恍惚。
春光明媚，枝头娇花迎风摇曳。偏僻的宫道上，嘉元皇后的朱红敞袖轻轻拂荡，娇美的脸庞清素而落寞，那双含烟美眸似乎蕴着深深的无奈。
“娘娘万福。”萧初鸾上前，福身行礼。
“你怎会在这里？”唐沁瑶轻轻一笑。
“昨日无人来领娘娘宫服，奴婢瞧着这个时辰有空，便送来。”
“陪哀家走走。”
萧初鸾跟在她斜后侧，漫步宫道。
唐沁瑶幽居深宫多年，年华空付，却仍然风姿绰约，仿佛还是十七八岁的娇嫩模样，“哀家记得，你是去年九月进宫的吧。”
她回道：“是，娘娘记性真好。”
唐沁瑶笑道：“你能够在短短半年内由一个小小的女史升至尚寝，靠的不仅仅是聪慧、才情。”
“娘娘谬赞，奴婢能够升任尚寝，是因为王尚寝的赏识与提拔，因为莫尚宫的信任与眷顾。”她不解，嘉元皇后究竟想说什么？
“王尚寝年纪已大，病痛缠身，向莫尚宫提议由你接她的班。”
“王尚寝恩德，奴婢铭记在心。”
“你若想回乡侍奉双亲，哀家可破例让你出宫。”唐沁瑶倏然转身，面对着她。
“奴婢惶恐。”萧初鸾深深垂首，慌张道，“奴婢若有行差踏错，或有未尽职之处，娘娘可惩处、提点奴婢，奴婢虚心听教。”
她知道，嘉元皇后让她出宫，是为了保她一命。
可惜，她无法接受嘉元皇后的好意。
宇文珏答应了嘉元皇后，不会对萧初鸾暗下毒手。
因此，她在浣衣所度过了平静、忙碌、劳累的几日。
这夜，她累得四肢发软，正要歇息，忽然有人敲门。
是一个面生的公公，说皇上让她去千波台见驾。
皇上为什么在千波台召见她？所为何事？会不会……
无论如何，以不变应万变。
湖风沁凉，碧水粼粼。
千波台共有三层，三楼乃赏景佳处，无墙面遮掩，可展目四面八方，视野开阔。
明月皎皎，月华如练，整个千波台仿佛披了一层曼妙的冰绡。
青纱黄幔随风轻扬，风中有一股淡淡的花香。
萧初鸾来到三楼，下跪行礼，心中惴惴。
宇文珏坐在锦榻上，榻前的檀木案有酒水和精致的糕点。
“过来。”他拍拍锦榻，命她坐在身侧。
“皇上有何吩咐？”既然他痴爱的是嘉元皇后，她就应该灭情绝爱。
“今晚月色溶溶，良宵正美，朕想找个人一同吹风、赏月。”
“皇上可召嫔妃一同赏月。”
“朕想再听一次你的《相思绝》。”
“皇上恕罪，奴婢没有带玉笛。”她不信他今夜传召只想与自己谈风月。
“速速取玉笛来。”宇文珏吩咐侍立一旁的公公。
“是，奴婢速速取来。”公公立即去了。
萧初鸾觉得今夜的皇上有点古怪，假若他想找人陪他赏月，理应找嘉元皇后或是嫔妃，为什么传召她呢？
宇文珏自斟自饮，意态闲适，“你在想，为什么朕传你来？为什么朕不传别的嫔妃，而要找你？”
她回道：“奴婢不明白。”
他似笑非笑，“你想知道？”他指指身侧的位置，“过来，侍酒。”
她服从他的旨意，坐在他身侧，暗自想着，今晚务必淡定，不可鲁莽。
即使无法抗拒他的吸引，即使无法克制心中的隐痛，她也不能乱了分寸，不能再被他牵引着。
他要她斟两杯酒，她斟了两杯酒。
“朕恨不得一剑杀了你。”宇文珏陡然掐住她的嘴巴，恨恨道，“瑶儿说，若你死了，她一辈子不理朕。为了她，朕只能放你一条生路。”
“谢皇上隆恩，如果奴婢泄露半个字，天打雷劈，不得好死。”萧初鸾发誓道，他狠绝的话，就像一柄小刀，突兀地刺入她的心口，鲜血淋漓。
“如果发誓有用，世间就不会有那么多失信之人。朕不杀你，但是朕不会让你好过。”
他钳着她嘴巴的手越发用力，她说不出话了。
宇文珏褐眸微眯，“你不是想勾引朕吗？朕就让你得偿所愿。”
萧初鸾更加迷惑了，他不让她好过，但又为什么宠幸她？
他端起酒杯，将酒水灌入她的口中，“朕可以宠幸你，但不会册封你。”
大部分酒水滑入咽喉，小部分顺着嘴角流下雪颈，她心想，他宠幸她，却要她无名无份。
这就是他所说的“不会让你好过”？
她冷笑，心在滴血。
宇文珏松开她的嘴巴，俊美的脸庞映着影影绰绰的灯影，仿佛在笑，却又好像没有在笑。
假如今夜他真的宠幸她，她应该顺势承欢吗？
这不是她前些日子期盼的吗？
可是，回到宫廷后所发生的事，让她看透了、明白了，即使魅上龙榻、得蒙圣宠，也得不到他的真心与真情，这根本无济于事，她仍然无法施行复仇大计。
因为，没有他的盛宠、信任，她如何查出萧氏灭族的真相与朝中奸臣？如何为家人复仇？
因此，她必须忍，必须先保住一条命，再千方百计地往上爬，靠近后宫那个最高的位置。
从宫婢到皇妃，这是一条艰辛而漫长的路，没有捷径，必须一步一个脚印地走下去。
宇文珏看着她，意味深长地笑，“觉得如何？”
萧初鸾略略蹙眉，不明白他这样问是什么意思。
“是否觉得越来越热？”他的掌心在她的后背慢慢摩挲着，“是否觉得口干舌燥？”
“有一点。”她感觉到了，他的掌心所过之处，像有一团火烧起来。
“现在呢？”宇文珏抽开她的衣带。
她立即抓住他的手腕，连忙道：“奴婢为皇上与嘉元皇后的真情感动，奴婢不配得到皇上的宠幸……奴婢只愿娘娘得到应有的幸福……别无所求……”
他诧异道：“哦？你不是一直想得到朕的宠幸吗？”
萧初鸾惊异，为什么身上越来越燥热？为什么四肢百骸好像都有火在烧？
她克制着那种异样的感觉，“发生了这么多事，奴婢只想保全一命，全心全意侍奉娘娘，以报答娘娘救命大恩。”
“是吗？”宇文珏松开她的衣襟。
“皇上，不要……”双肩微露，冷凉的湖风从肌肤上拂过，她立时感到一阵清凉。
她已经决定改变复仇计划，就万万不能侍奉皇上。
她连忙拉好宫服，却在瞬息之间再次被他扯开。
他的手指轻轻地抚触着她裸露的香肩，“朕要你侍寝……”
体内的大火已经烧到脸上，萧初鸾面红耳赤，仿佛有一只无形的手撩拨着她，她觉得空虚无助，渴望湖水的清凉……
这是怎么了？为什么会这样？
她痴痴地看着他，想抱住他，他一定可以解决她的焦灼、难耐与不安，可是，不可以！
宇文珏侧搂着她，将她的宫服拉扯得更开，掌心贴着她的香肩，缓缓摩挲。
“方才朕在你喝的那酒杯中放了一种烈性媚药，朕告诉你，这种媚药叫做‘步步欢’，每走一步，你所中的媚毒就深一分。”他的微笑染了媚毒似的，迷人而又骇人。
“媚药？”
怪不得她的感觉这么奇特、诡异！
萧初鸾想推开他，却又想紧紧抱着他，心更痛了，因为他的狠辣与决绝而支离破碎。
皇上，为什么这么对我？
她惊惧地恳求道：“奴婢求求皇上……给奴婢解药……奴婢愿为皇上与娘娘赴汤蹈火……”
宇文珏的手掌滑向她的后背，撩拨着她的神智，“‘步步欢’没有解药，倘若不与男子行周公之礼，就会身中媚毒而死。”
恍惚之间，心中的疑团有点明朗，她似乎明白了一点点。
“朕要你被媚毒折磨至死！”他切齿道。
“皇上……求皇上饶奴婢一命……”她哀求道，因为媚药的影响，一双红眸火红如血，泪光盈盈，凄楚哀伤。
宇文珏猛地推倒她，站起身，邪恶地笑，“你中媚毒而死，瑶儿怎么也想不到是朕做的。你想活命，可以去找一个男人苟合，若想保得贞洁，那就当一个烈女。”
话落，他从容离去。
萧初鸾从锦榻上爬起来，想追上去，却无力地跌坐下来，“皇上……给奴婢解药……皇上……”
宇文珏没有回头，大步流星地走出她的视线。
夜，深沉，死寂。
皇上，我已经万念俱灰，你却还要在破碎的心上踏上一脚。
体内似有一团火爆开，她热得四肢无力，在榻上翻滚。
似有千万只虫子在她身上爬行、噬咬，很痒很痒。
身子仿佛空了，需要填充，她焦灼地渴望得到什么，却不知道那是什么。
冷汗涔涔，仅存的神智告诉她，她不能待在这里，她必须回六尚局。
她正想爬起来，眼前突然一黑，好像有人以一大块黑布包着她，然后扛起她。
扛她的人是谁？救她还是害她？
不久，萧初鸾被放在一张床上，黑布拿开，才知道这是一个昏光暗淡的房间。
她不停地抽搐着，费力地支起身子，看见一人走进房间。
一袭黑衣，一张冷峻的脸。
燕王，宇文欢。
“你中了媚毒？”他皱眉道，眼中露出些许骇然。
“王爷……”萧初鸾挣扎着下床，却摇摇晃晃的。
他扶住她，她觉得他的手掌很清凉、很舒服，“王爷……救奴婢……”
宇文欢凝视着她，她饱受折磨，满脸是汗，红眸染血，全身颤抖，想必媚毒已深，于是问道：“你身中的是什么媚毒？”
她双唇发颤，“是……步步欢……”
“步步欢？”他讶异，“本王没听说过这种媚药。”
“王爷，奴婢好难受……”
她被体内的大火烧得神智不清，无法克制地偎着他，口齿不清地呢喃着，“王爷……”
宇文欢一震，身子僵化。
一旦碰触到他强健的身子，一旦跨出第一步，萧初鸾再也忍不住那股豁出去的冲动。
她解开他的衣带，疯狂地撕扯着他的黑袍和中单，迫不及待地吻他。
中了媚毒的女人真可怕。
看着她楚楚可怜、青涩懵懂的娇弱模样，宇文欢叹了一声，任由她忙活着。
她是他的棋子，需要一个男人解媚毒，他只好救她。再者，她姿色上佳，尚有可取之处。
红眸微睁，眸光迷乱，她的生涩与急切，宇文欢看在眼中，失笑，“本王有法子解你的媚毒。”
萧初鸾迷惑地看他，他陡然抱起她，来到另一个房间，将她放入一个盛满药酒的木桶中。
萧初鸾抓着他的手不放，可怜兮兮地求着他。
“放心，你在药酒中泡半个时辰，就能解了媚毒。”
“真的么？”
宇文欢颔首，回隔壁房间穿衣。
她坐在木桶中，感觉那可怕的大火渐渐变小、熄灭，不再焦灼，不再煎熬。
不久，她觉得又困又乏，睡了过去。
醒来时，她发现自己躺在床上，穿着宫服，全身上下并无不适之感，恢复了平时的样子。
“醒了？”宇文欢从隔壁房间走来，“好些了吗？”
“奴婢谢王爷救命之恩。”萧初鸾坐起身，依稀记得不久前那不堪的一幕幕，羞窘得面腮发红。
“本王已救你三次。”
“王爷救命大恩，奴婢无以为报，唯有效命王爷，为王爷赴汤蹈火。”
“如此最好。”
她忽然想起一事，问：“这是在宫中？”
宇文欢坐在床沿，面沉如水，“是在宫中，你无须担心本王的安危。”
他的靠近，萧初鸾觉得有些紧张，问道：“王爷如何知道奴婢中了媚毒？为何深夜进宫？”
他道：“你福大命大，碰上本王深夜进宫，否则，你已变成千波碧的水鬼。”
她明白了，他在深夜进宫，必定是与宫中的耳目碰面；碰巧，他就知道了她被皇上下媚毒逼死。于是，他命人将她扛到这里，救她一命。
“王爷，皇上说，那烈性媚药‘步步欢’没有解药，只有……为什么奴婢在药酒中泡半个时辰就解了媚毒？”
“你所中的媚药只是寻常的媚药，皇上这么说，只是逼你在贞洁与活命之间选择。”
萧初鸾轻轻颔首，脑中再次出现那无耻求欢、不顾一切的一幕，窘得垂眸。
宇文欢看着她娇羞的模样，暗自失笑，“夜深了，本王派人护送你回去。倘若皇上问起媚药一事，你就说那只是寻常的媚药，你在湖水中泡一个时辰就好了。”