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人在说谎时，语言完全是欺骗性的，如果光听对方在说什么，势必会上当受骗。幸运的是，身体动作在不停地出卖说谎者的内心，这让人们能够识别谎言，脱离骗局。说谎会使得人心跳加速，血压升高，继而出现一系列不自在的行为反应。脸红，出汗，双手不知所措，不知道应该放在哪里，一会儿挠挠头，一会儿搔搔耳朵，还可能会用手遮嘴、触摸鼻子、摩擦眼睛、拉扯衣领等，而这些小动作正是出卖说谎者的“元凶”。
说谎者会下意识地用手遮住嘴巴，好像在抑制自己说出谎话一般，用几根手指或者握紧的拳头遮住嘴，意思也是一样的。狡猾的人则会在咳嗽的同时遮住嘴巴，当然，咳嗽是假装的。对于发言人来说，不管是企业还是政府部门的发言人，发言过程中，如果看到有听众捂着嘴，代表听众不认可他们的发言内容，正在猜测发言人隐瞒了什么。这时候，最好的方法是停止发言，询问一下听众，以获得交换意见的机会。
触摸鼻子的动作就是手在鼻子的下沿摩擦几下，或者略微轻轻触碰。这个动作也代表着掩饰谎话。聆听者如果做这个动作，表示他对讲话人的话语存疑。为什么人在说谎时喜欢触摸鼻子呢？研究嗅觉、味觉的科学家发现，说谎会让人体分泌一种叫儿茶酚胺的物质，儿茶酚胺会引起鼻腔内部的细胞肿胀，引发鼻腔神经末梢的刺痒感。此外，说谎会导致血压升高，鼻子因充血而膨胀，也会有刺痒感，人们不自觉地、频繁地用手摩擦鼻子，是为了缓解刺痒的症状。
撒谎时的克林顿
克林顿用手势掩饰内心
美国的神经学者研究过克林顿就莱温斯基性丑闻事件作证时的表现，他们发现，克林顿说真话时很少触摸自己的鼻子，只要一说谎，他的眉头就会皱起来，开始频繁地触摸鼻子。在陈述证词期间，克林顿触摸鼻子的总数达到了26次。当然，触摸鼻子的手势不能全部被解读为对说谎的掩饰，分析时还需要和其他动作结合起来，如果将所有说话时捂着嘴、触摸鼻子的人都解读为说谎者，花粉过敏者和流感患者就太冤枉了。
不想看到某样东西时，小孩子会用手遮住自己的眼睛，不想目睹欺骗、怀疑和令人不愉快的事情时，成年人会摩擦眼睛。电影中最常用来表现伪善的镜头就是演员低着头，摩擦自己的眼睛。
在用摩擦眼睛的动作掩饰自己的谎言这一点上，男人和女人还不太一样。男人如果心里想着“我不想看到它”，手指就会触摸眼睛，使劲揉搓，相比之下，女人很少做这个动作。原因之一，揉搓眼睛会毁掉妆容；之二，这么粗鲁的动作一点都不符合淑女的要求。因此，女人在说谎时会将脸转到一边，避开对方注视的目光。
人们在歇斯底里地拒绝时常用捂着耳朵，大喊“我不想听，我不想听，我不想听”的方法，挠耳朵则是这一激烈动作的平和版。抓挠耳朵的手势很多，比如摩擦耳郭背后、掏耳朵、拉扯耳垂、把耳郭折向前方、盖住耳洞。抓挠耳朵的动作在不同的文化中含义不尽相同，在意大利，做这个动作的男人会被看成是女性化的人，甚至是同性恋。
人在说谎的时候还会抓挠脖子。用食指——通常是写字的那只手——抓挠脖子侧面位于耳垂下方的区域，代表着疑惑和不确定，如果一个人说“我完全赞同你的观点”，同时做出这个手势，那么可以断定，他并不同意你的观点。当口头语言和身体语言不一致时，身体语言往往是说真话的一方。
伴随着摩擦眼睛、抓挠耳朵、抓挠脖子的动作，说谎者还会拉扯衣领。一样的道理，都是因为说谎导致血压升高，使颈部出现了刺痒的感觉，当说谎者意识到自己被怀疑时，颈部还会出汗，拉扯衣领是为了消除刺痒和出汗引发的不适。
人们一般认为，说谎者出于不安和紧张，会不自觉地做出上述动作，在一系列的历史事实中，这一说法也被不断证实。不过，最新的研究表明，说谎者在试图掩盖事实的同时，也会有意控制眨眼、摩擦鼻子等动作，甚至刻意让身体静止。
人在说谎时会比平时更认真地思考，当人陷入思考时，往往会减少身体动作，以保持精神集中。研究人员发现，人在说谎时会做出一种标志型的手势——竖起食指表示“好”，伸出手掌向下表示“冷静”。这个手势在2003年被伊拉克新闻部长萨哈夫运用到了极致。
萨哈夫竖起食指表示“好”
伊拉克战争期间，身为伊拉克新闻部部长的穆罕默德·赛义德·萨哈夫每天都要在巴格达举行新闻记者会。他身穿军装、头戴贝雷帽、腰挎手枪出现在伊拉克的新闻部大楼，要么宣布政府声明，要么澄清不实消息。开战两个星期后，萨哈夫成为全球的电视明星，阿拉伯国家将萨哈夫的新闻发布会称为“萨哈夫秀”，像等待电视剧一样每天定时观看。
每当西方媒体报道美军兵临城下时，萨哈夫就出现在电视上，镇定地奚落美国的媒体：“他们（美军）在伊拉克根本没有立足之地。我们会用子弹和鞋来欢迎他们。”在阿拉伯的传统中，鞋子和脚都是肮脏的，用鞋子打人被认为是无以复加的侮辱。
萨哈夫的宣讲稿中充满了“雇佣兵”“歹徒”“蠢货”“小丑”等词汇，这些话让他成了一个骂大街的俗人。其实，教过英文，当过8年外交部长的萨哈夫具有知识分子的气质，非常善于嘲讽，尽管语言略显粗俗，但他那些骂人的词都是引用自阿拉伯文学作品。他嘲笑美国说：“当我们建立法律的时候，当我们创造文学和数学的时候，布莱尔和小布什的祖宗们还在山洞里乱画呢。”
在美军正式开进巴格达之前，伊拉克因为萨哈夫的存在占据了宣传战的上风，他的行为也吸引了西方媒体的报道。“美军的巡航导弹在攻击伊拉克，萨哈夫的语言导弹也没有让联军领导人好受。”这是西方媒体给予萨哈夫的评价。“萨哈夫秀”让伊拉克在舆论上占据了上风，同时也让美国人陷入难堪，以至于美军用巡航导弹击中了伊拉克新闻部大楼时，萨哈夫不仅在宣传攻势上立了大功，而且在新闻发布会上用他那妙语连珠的发言隐瞒了真相。
2003年4月7日，人们深信美军坦克已经进入巴格达城内。萨哈夫当天照例举行新闻记者会，美军坦克就在几百米之外，耳边不时传来枪炮声，但萨哈夫在新闻记者会上镇静地伸出手臂，手掌有力地朝向前方，不断强调：“巴格达是坚强的，防卫森严而且是安全的。”谁都知道萨哈夫在说谎，但是人们不得不佩服他连续二十几天睁眼说瞎话的功力，尤其是在萨达姆政权的高官悉数出逃，唯独他一个人坚守在工作岗位的时候。