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这一篇的主要内容是礼。礼亦是孔子的核心思想之一。“豊”是“禮”的本字。豊，甲骨文
=
（像许多打着绳结的玉串）+
（壴，有脚架的建鼓），表示击鼓献玉，敬奉神灵
（“象形字典”网）
。礼的本义是举行仪式，祭神求福，引申为社会共同遵守的规则、仪式，是人类社会特有的现象。人类初期必须抱团成群才能对付老虎、狮子等猛兽，并得以生存下来。人组织在一起，从家庭到团队到民族、国家，必有规则和仪式。作为群体组合的人类社会，无论何时都离不开“礼”。只是随着时代的发展和社会的进步，不同时期、不同社会都会与时俱进，不断改变社会共守的规则，以适应社会的发展和人自身生活不断改进的需要。
有时候，中国人会以“礼仪之邦”而自豪。同时，由于受到20世纪初反礼教思潮和六七十年代“文革”的影响，在一般人的意识里，中国古代的礼是反动的、落后的、腐朽的。其实，孔子所讲的礼，是他那个时代的礼，有其合理性。至于后来帝王专制时代，统治者以礼维护自己的利益而束缚、戕害人民，那是需要批判的。礼作为社会规则，应该与时俱进，适应社会发展的需要，不同时代、不同社会应该有不同的礼。对于中国古代的礼，超越其形式，提升到人格、品行的层面，其思想和价值仍然具有普适性和永恒性。中国古代社会一些过时的繁文缛节应该抛弃，但是其背后有益于人类共存的为人之道应该继承。
孔子讲礼不仅注重形式，更注重“礼之本”——人的诚意和仁心。本篇孔子讲礼主要涉及三个方面：一为对当时越礼的担忧；二为坚守礼的规范；三为礼之本即仁，执礼贵诚，礼应该是发自内心的、真诚的，礼的外在形式应该与内在的仁心相统一。