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考堂，考生们的位置都是单独的隔间。
叶枫所处的位置在第一排的最后面，那书案上早已放好了考题和答卷。
他知道就算是他交上去的是白卷，等到了主考官哪里，都会是写满最佳答案的答卷。
宋朝这段时间的考试不同于以往的科考，自科考开设以来，只有极少数的时间中断过科考，而恰巧叶枫所处的时间就是科考中断的时间。
这段时间里取而代之的是学院的考试录官，一向积弱的宋朝不仅商品经济极度繁荣，更是连这科考的模式也完全改变。而学子们的寒窗苦读，也变成了有教有授的培养，学院培养出来的精英比起过往更甚。
只是这些精英，往往都只在于某些方面。
或许历史任由宋朝繁荣下去，任由新法昌盛下去，后世的华夏又将是另一番模样。
考卷上的试题对自己来说大多是些小儿科，只当是这最后一题却让他有些为难。
只不过这为难的不是题目无解，而是考虑用什么诗词来描述这一场景。
要说依靠自己的本事来写诗词，那是没有半点法子，虽然自己看了很多诗词，但写出来的就是一坨翔。而总是用后世别人的词来充数，总感觉有些欺世盗名，这也是自己极少表现这一块的原因。
原以为这考试考的是些策论之流，而且王安石改革新法之后不是已经罢考诗词歌赋了吗？却没想到最后还是要写一首词。
叶枫只知道这是太学的一月的私试，还以为这私试不太一样。
看来这大宋不愧是词的国度，干啥都要讲这个东西，既然躲不过了，那就默写一首吧！
叶枫咬着笔杆思索了一会，方才眉开眼笑，在这答卷上写下几个大字：青玉案，东风夜放花千树。
这是辛弃疾的一首词，众里寻他千百度这一千古名句便出自此处。
考试很快结束，凭着辛弃疾的诗以及自己的影响力，叶枫相信自己一定能够博得一个好品级。在这惜品如命的大宋，至少混个八品应该没问题吧？
大街上已经飘起了鹅毛般的大雪，天已近黄昏。
皇宫，赵佶靠在椅子上，一面看着诗词，一手在这炭火上反复吸取热量。
没有笙歌，也没有舞姬，有的只是那一壶清茶，两个伴读。
“陛下，这是叶指挥使的答卷！”宦官奉着叶枫的答卷进来：“国子监呈礼部，礼部侍郎不敢定断，请陛下圣裁。”
赵佶将书放到一边，接过叶枫的试卷，笑道：“叶枫，难道这一次上舍试他还能给朕什么惊喜不成？连礼部侍郎都不敢批他的卷子？”
“回禀陛下，批是批了，上舍上等，只是因为叶枫尚未在太学学习过，所以单独秉承陛下，望陛下裁决。”
“嗯！”赵佶理定试卷好生打量起来，前面的内容确实少有鞭辟入里的地方，只是这后面的诗词却让他呆住了。
“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
赵佶如获至宝，接连将这词念叨了好几遍，最终方才罢手：“叶枫啊叶枫，果真是没有让朕失望，朕很满意！念上了这一首词，却有些爱不释手了。你替朕回传礼部，赐他进士及第。”
“遵命！”宦官将这试卷接过来，恭敬向后退下。
赵佶却是笑着，又将这书拿起来：“叶枫啊叶枫，你救了朕，朕也不是那不知冷暖人情的人。你既有这般文才，能摄住满朝文武，区区一个进士及第而已，赐你又有何难？”
却说另一边，天将已入夜，积雪渐甚。
街上的人已渐少，不复白日热闹模样。
很快，他转入一处巷子，加快了脚步，几个闪身便已经消失在了深巷之中。
靠在这转角处的墙上，叶枫尽量平衡自己的呼吸，好似一只狩猎的猫般安静，在这无声的环境中连呼吸声都已消失，就像是亘古存在的雕像，与这天地早已融为一体。
“嚓、嚓、嚓……”
踏雪的脚步声由远至近，一个人？
一道白影出现在了转角处，叶枫同时迅雷出手，小擒拿那是玩儿溜溜熟，对方还未反应过来便已经被他抓着手按在了墙上，就像是警察按住犯人那般。
膝盖顶着对方的腰，一手擒住对方的手，一手按住对方的脸，沉声喝问：“谁派你来的？若不说，死！”
“啊！”
一声娇呼从那手指的缝隙中传来，对方手上吃痛，而叶枫这时才发现自己拿住的是一个女子，只是他依旧未曾放手。
“混账……放手……你好……”
支支吾吾的声音传来，叶枫甚是觉得熟悉，只当他想起这个名字的时候心底却是骇然，急忙将她松开。
来人果然是苏小妹，她一面揉着手，一面怒视着也分：“你好大的胆子，混账！竟敢如此对我？还有没有怜香惜玉之心了？”说着，一巴掌便向着叶枫招呼过去。
手停在了叶枫的脸前，他的手扣着苏小妹的手腕，冷声道：“我不知道是你在跟踪我，还以为是谁派来的杀手？下次不要这么鬼鬼祟祟的！”
“你撒手！”苏小妹面上怒容渐甚，那叶枫的手如铁爪，只把她捏得疼痛不已。
叶枫松开手，转身向着小巷外离去。
“喂！”苏小妹快步追了上去：“谁稀罕跟踪你啊？我只是在街角凑巧看到了你……”
“从我出考试院的时候你就在后面跟着了吧？”叶枫冷冷道。
“我……我……我只是凑巧路过！”苏小妹依旧不认输，伸手便要去拽叶枫的衣角，只是当她触碰到了那冰冷的眼神之后，手急忙止住：“我只是，只是想要和你谈谈！”
叶枫驻足，转过身来凝视着苏小妹，只是一个眼神便让她的气焰完全消失，只能低下头来，双颊绯红。
“谈什么？”
“你……”苏小妹此刻竟变得很是腼腆，那无处安放的手只能拉着自己的衣角玩弄起来：“为什么要拒绝我伯父？”
“给我一个同意的理由！”