1961年版前言

无论是哪种科学书籍，在出版几年后，都难逃过时的命运。而《从一到无穷大》无疑是幸运的。这本书出版于13年前，是我在科学刚刚取得了一些重大进展时写成的。因此在这本书中，我将那些重大进展都写了进去。换句话说，我并不需要做太多的修改和补充，就能使它跟得上时代的潮流。

比如我在这本书中写过的重大进展，其中有一项是，利用氢弹爆炸的形式，通过热核反应，人们已经成功释放出了原子能，并且一步一个脚印，正在缓慢而坚定地朝着既定的目标——通过受控热核过程和平利用核能——前进。关于热核反应的原理，以及它在天体物理学中的应用，我在本书第一版的第十一章中已经有过描述，因此如果想要对人类朝着这一目标前进的过程加以讨论，只需在第七章的结尾处稍作补充。

当然，除此之外，还会有其他一些变动。这些变动与加利福尼亚帕洛马山上那台新望远镜所进行的探测有关。通过这台新的200英寸的海尔望远镜，人们对宇宙年龄的认识发生了改变，从过去的二三十亿年增长到了五十亿年。另外，这台望远镜还对天文距离的尺度进行了修正。

再有，因为生物化学最近取得的进展，我必须将图101重新绘制一遍，并对与之有关的文字进行修改，还要在第九章的结尾处补充一些新资料，这些资料都与“合成简单生命有机体”这一课题有关。在第一版中，我曾写道：“没错，在生命与非生命之间，肯定存在过渡的一步。如果在未来几年，某位生物化学家——他必定具有天才般的头脑——能利用普通的化学元素合成一个病毒分子，那么他将有权向世界宣布：‘我已经在一块死物质中成功地注入了生气！’”其实，加利福尼亚州几年前就已经有人能够做到这一点了，或者更准确地说，是差不多做到了。关于这项工作，我在第九章的结尾处进行了简要的介绍。

还有一个改变是，我将这本书的第一版献给了我的儿子伊戈尔，在书中，我曾提到过“他想当一个牛仔”。后来，我收到很多读者的来信，询问我伊戈尔是否实现了自己的梦想。在此我不得不告诉大家，并没有。事实上，他现在正在攻读生物学，并将于明年夏天毕业。至于以后，他打算从事遗传学方面的研究。

乔治·伽莫夫
科罗拉多大学
1960年11月