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体重指数是衡量人是否肥胖的国际标准，具体就是用体重千克数，除以身高米数的平方得出的数字：
体重指数（BMI）=体重（kg）÷身高（m） 2
例如：一个人的身高为1.75米，体重为68千克，他的体重指数=68/1.75 2 ≈22.2。
按照国际标准，体重指数低于18.5是过瘦，在18.5~23.9之间是正常，在24~27之间是超重，在28~32之间是肥胖，高于32就是严重肥胖了。
但医学研究者认为，中国人的正常体重指数的上限，应该比国际标准更严苛一点，不应大于22.6。只要超过22.6，就算超重。对欧美人，则要超过24.9才算超重。
一项针对中国胖子的调查表明：体重指数大于22.6的中国人，血压、血糖、血脂，都比体重指数小于22.6的人要高，有益于人体的高密度脂蛋白胆固醇的水平却低。也就是说，体重指数到了22.6这个点时，人就进入了疾病的预备期，之后，随着指数的增加，患病的危险性会逐渐加大。
而在欧美，体重指数是30的人群的糖尿病发病率，与体重指数是25的中国人是类似的。中国人在胖到欧美人的程度之前就已经生病了，换句话说就是中国人比欧美人更不耐胖。
因为中国的胖子普遍是体形小、体重指数小，但肚皮大的类型。因此，远比欧美人少的脂肪大多堆积在腹部和内脏周围。这些部位的脂肪，比分布在胳膊、腿或者躯干部位的脂肪更容易入血，更容易导致血脂的升高，后者会直接危害心、脑、肾等重要器官。
就是出于这个原因，医学研究者根据体重增加与心血管疾病的关系提出：中国人的体重指数的最佳值，应该是20~22，体重指数≥22.6就为超重，体重指数≥30就是肥胖。中国人有自己特有的胖法。
因为内脏的生理活动必须有正常体温的保证，参与生理活动的各种生物酶，必须在36℃左右才能保持活性。过去没有冰箱，推车卖冰棍的人，都会用厚棉被包住冰棍，为的是隔温，保证冰棍不会因为受热而化掉。内脏周围的脂肪就是身体给自己盖上的棉被，内脏温度越低，棉被越要厚，越要避免仅存热量的丧失。因此，中国人的内脏脂肪比欧美人厚，和中国人身体产生的能量不足有直接关系。
汉族是农耕民族，主要是草食而不是肉食，而蔬菜五谷，远没有肉类的热量高，这样的饮食习惯就注定了中国人身体的供能和产能，都不如欧美人。所以欧美人在冬天也可以穿T恤，但中国人，特别是在过去，冬天必须穿厚厚的棉衣，因为我们的火力没有欧美人旺。这种体质决定了我们会把并不比欧美人多的脂肪，更多地用来给内脏保温和供能。
基因的改变是需要漫长的时间的，体质也一样，生活的改善却很快，而且已经发生了。中国人以这样的体质，接受热量过高的饮食，后果自然很严重。
十几年前，一次国际糖尿病会议上，中国的医药代表第一次坐在了主席台上。能有如此殊荣，并不是因为中国找到了治疗糖尿病的新药，而是因为中国在很短的时间内，就成了“糖尿病大国”。是让国际医学界惊讶的发病率，“赢”得了这个位置。而糖尿病及所有慢性病的暴发，都和中国人在经济发展之后迅速变胖有关，虽然我们并没比欧美人更胖。
中国人远比欧美人怕冷，人们对此的解释是：欧美人吃肉多，火力旺。这其实只说对了一半。不怕冷确实是因为火力旺，但这个火力并不全部来自吃进去的肉，或者其他高热量的食物，还来自肌肉。欧美人肌肉的量和质，都高于中国人，这才是他们不怕冷的根源。
人对冷热的承受能力其实和脂肪的关系并不太大，但是和新陈代谢的速度关系密切。新陈代谢慢的人，容易怕冷，不太怕热；新陈代谢旺盛的人，不太怕冷，比较怕热。而这个新陈代谢就是在线粒体里完成的，线粒体好比给身体供暖的锅炉。
我们把人体看成一个供暖工厂，燃料就是食物。摄入高热量食品，实际就是工厂送来了很多燃料。但是，燃料再多，如果锅炉太少，或者进料的管道出了问题，产出的热量还是少。
在我们的身体中，线粒体最多的部位就是肌肉，它们在肌肉中分布得密密麻麻。肌肉越多、越发达，细胞中的线粒体总量就越大，锅炉也就越多，它们就能产生足够的热量。一方面让人不怕冷，另一方面也能消耗更多的脂肪。
中国的传统文化，向来不看重肌肉男，比如李逵、鲁智深之类，都属于不入流的一介猛夫，始终难登大雅之堂。类似梅长苏那样“手无缚鸡之力”的文弱书生，却会被赋予拯救国家的重任，并被后人长久怀念。其中原因我们后面细说，但由此可以看出一件事：中国人普遍是肌肉不足的，李逵那样的体形是个异数。中国人的这种体质，就算有脂肪，也仍旧会怕冷，甚至可以说，脂肪的增加，只能助长他们成为“湿胖”。
因为脂肪的作用只是隔温，帮助身体把热量存在体内不散出去，它的里面几乎没有线粒体，所以脂肪本身的产热能力并不强。如果缺少肌肉，就算有脂肪护在身体外边，也不过是等于在冰块的外边盖了一层大棉被，内里仍旧是寒凉的，仍旧改不了怕冷的本质。而且，在冷的同时，因为锅炉少，代谢率很低，这种人更容易有水停在体内，这就造成了“湿胖”。
对此，中医早就有所认识。中医认为，肥胖与痰、湿、气虚等有关，《黄帝内经》中说：“素嗜肥甘，好酒色，体肥痰盛。”另有一些医著则指出，“肥人痰湿”“肥白人多湿”“肥白之人沉困怠情是气虚”等等。从这些描述中可以看出，湿胖的人多肤色偏白。胖又容易犯懒，因为湿胖往往和火力不足、气虚同时存在，看似壮硕，归根结底还是一种虚。
（一）体重
首先肯定是体重，只要体重超标，也就是体重指数大于22.6，就可能是“湿胖”了。但是，即使有的人没有达到超标的程度，也不能说就不是“湿胖”。因为在这种不超标的体重中，可能肌肉很少，脂肪很多，脂肪代替了肌肉在“充数”。这种人是有的，特别是女性，看上去“珠圆玉润”“柔若无骨”，但对她们的肥胖的判断，还要看她们肌肉的紧致度。
有个特简单的办法，当我们抬起胳膊挥手的时候，如果你自己都能感到胳膊下的肉在随着挥手而晃动，这就危险了，因为只有肌肉的质地松软，才会随动作而摆动，如果是质量很好的肌肉，不可能随着体位的改变而晃动。而这种松软的肌肉，作为锅炉的产热能力，一定不如质地紧致有弹性的肌肉。
（二）舌头有齿痕
除了这种简单的辨别自己肌肉是否松软的办法，还有别的办法。既然是“湿胖”，就一定有湿的特点，这就要借助中医的辨证了：舌头有齿痕，大便不成形。你超重的体重再加上其中的任何一个，就可以初步判断你的胖是“湿胖”了。
舌头有齿痕，就是舌头的两边有牙印。舌头是由肌肉组成的，能留下齿印的舌头，只有一种可能，这个舌头的肌肉，质地是很松软的，而它的松软代表了全身肌肉的状况。所以，中医只要看到舌头上有齿痕，马上诊断为脾气虚。因为中医的脾是主肌肉的，舌头的肌肉状态是全身肌肉状态的直观反映。
舌头有齿痕的人，往往伴随着几个问题。首先是胃肠消化功能不好，吃点硬的就难受，稍微吃多点就堵在胃里。因为他们胃部的肌肉，也和舌头一样是松软无力的，无力的肌肉在消化食物时自然不给力，所以很容易就造成消化不良。其次是很容易累，站一会儿就想靠着，因为他们四肢、躯干的肌肉也和舌头一样松软无力，不能很好地承重和支撑，所以才会不堪重负，不能久站或者行走。
（三）大便不成形
大便的成形，其一，要靠肠道肌肉对食物残渣的塑形，如果肠道肌肉无力，这个塑形就很难完成；其二，大便中含水多，肠道对食物中的水分的吸收会不够，这样质地的食物残渣也很难塑形。这两者加在一起，就造成了大便的不成形。而这两点，也都是“湿胖”的特点：前者是脾虚而致肌肉无力，后者是脾虚而致代谢水分的能力不足，身体不能很好地用水。而肠道的这种状况，其实就是全身状况的缩影，在你大便不成形的同时，身体里一定也停留着很多没能用好的水，这就造成了“湿胖”。
舌头软得能印上牙齿印，胃黏膜消化硬一点的东西，身体不任劳作、难承重负，大便不成形——这些问题都和肌肉有关，也都是中医诊断脾虚的证据。从这里也就可以推论出，脾虚的人易“湿胖”，而脾虚又是中国人的体质问题中发生率最高的一种，这也就使得很多中国人难逃“湿胖”的命运了。
多年前，我曾写过一本书：《脾虚的女人老得快》。这本书迄今为止已经再版五六次了，它之所以如此热销，是因为几乎所有看过中医的人，都可能被诊断过脾虚，只不过是阶段的长短、程度的轻重有所不同而已。为什么中国人这么容易脾虚？
这应该是中华民族这个智慧民族必须付出的代价吧。一项最新的研究表明：东亚人群在自然演化中，基因突变更偏向于使脑部变得更大这一结果，而在欧洲或者非洲并未发现这一现象。这一研究结果，为解决困扰科学家们数十年的一个争议性问题提供了线索：为什么亚洲人的大脑比欧洲人和非洲人的更大？
30多年前，美国科学家进行了一项全球最大的针对脑部容量的研究。通过对全球2万具现代人头骨展开的调查，科学家们发现，东亚人的颅腔容积平均为1415立方厘米，而欧洲人为1362，非洲人为1268。随后的一系列研究也证实了这一结果：在一项核磁共振成像研究中，科学家们发现东亚人的颅顶更高，这让他们的头部能够容纳体积更大的大脑。
中国人大多数是东亚人种，这个结果提示，中国人的脑容量超过了欧美人和非洲人。虽然目前尚不能完全证实脑容量与智力的关系，但是脑容量的大小对身体的影响是早就确定了的。
大脑是全身耗能最大的器官，虽然其只占全身体重的2%，但它的能耗占全身能耗的25%。作为人类的近亲，猩猩已经很聪明了，但它的脑能耗只占全身的8%。可见，人类平日里波澜不惊的思考过程，耗掉了全身1/4的能量。
人活着就是一个能量体，活人与死人的区别不是结构的差异，因为即便是死人，身体结构也是完整的，五脏四肢也都齐全。活人和死人的差别在于能量的有无：死人是没有能量产出的，所以才会冰冷。而人由生向死的衰老过程，也是能量逐渐减少并衰弱的过程。人上了年龄都会怕冷，就是能量的产出减少了。也就是说，能量是人能否生存、能否健康的关键，而这个能量，全身是有定数的。
简单讲，大脑和身体要分享全身的能量，大脑的容量大，显然是便于思考的，但对能量的消耗也大，这就会剥夺身体的那份能量供应。也许就是这个原因，脑容量偏大的中国人，才有了不甚发达的肌肉，那些“手无缚鸡之力”的书生才有了借脑力生存的空间。
中国人也因此在体力上不及欧美人。一些主要靠体力的竞技项目，比如足球，总少有中国人的出头之处。因为和智慧的大脑相比，中国人的肌肉是弱项。从健康的角度看，肌肉的不强悍，导致了中国糖尿病的高发、“湿胖”的常见，以及很多与肌肉相关的问题的出现。
很多女人坐着的时候是美人，脸和上身都很秀气，但站起来就尴尬了——她们的下身很胖，肉全长在了屁股和大腿上，而且这部分的肉是松软无力的，从体形上看，很像底座大的梨，显得很蠢笨。这种体形的形成除了和雌激素的分泌有关，还和身体的体温有关：身体越冷，下身越胖。
下半身胖的人，如果男性的腰臀比小于0.8，女性的腰臀比小于0.7，则为“梨形肥胖”。梨形肥胖者肌肉中的脂肪比一般人多得多，肌肉中脂肪越多，肌肉的张力越弱，对身体的危害也越大。
因为脂肪多的人，对胰岛素就不敏感，医学上称为“胰岛素抵抗”。通俗一点解释就是：别人用1克胰岛素就能稳定血糖，脂肪多的人就要加量，因为他们的脂肪像一堵墙一样，影响着胰岛素作用的发挥。久而久之，他们分泌胰岛素的胰腺，就会被超量的工作累垮，胰岛素分泌不充足，就会得糖尿病。所以，胖人比瘦人更容易得糖尿病，糖尿病中的胖子，治疗难度也更大。而胖人中，梨形肥胖的人相对于其他体形更加危险。
下身胖的人多是女性，因为女性体内的雌激素会使人体在臀部和大腿堆积更多的脂肪，而男性的雄性激素，会将脂肪堆积在腹部，所以“油腻”者多是大腹便便的男性。
男性和女性都含有这两种激素，只是含量不同而已，女性过了更年期，雌激素减少，体内雌激素跟雄激素的比例改变，腹部的脂肪会增加，下半身的脂肪会减少，梨形体态便开始改变。所以，梨形肥胖多见于相对年轻的女性。
除了雌激素的作用，导致梨形体形的，还有一个重要原因，是你的身体太冷了。
体温是靠能量来维持的，脂肪就是能量的主要原料，而脂肪是只有在身体的线粒体中燃烧，才能转化为能量的，线粒体是脂肪的“燃烧场”。
凡是生理活动旺盛的部位，线粒体就多，功能也强。在总是在跳动的心脏、随时待命解毒的肝脏中，都有很多线粒体。除此以外，线粒体最多的部位就是身体的肌肉了。
寒冷的时候，只要运动就不会冷了，因为在肌肉运动时，线粒体就开始工作了，脂肪就被转化为御寒的能量。所以，在同样的严寒之中，不冷的绝对不是胖子，而是“肌肉男”，因为胖子的脂肪只能消极地保温，“肌肉男”身上的线粒体却可以积极地产能、升温，他们不仅不怕冷，而且不容易发胖。
梨形肥胖的人，大多是久坐的宅女，运动少，肌肉没有增长的机会，脂肪“燃烧场”也就小。如果再受冷，比如为了显瘦而不穿秋裤之类，身体为保住本身就不多的能量，只能使脂肪变得更厚，以这种消极的办法来给身体保温。因为只有在体温正常的情况下，身体的各个器官才能工作。从这个角度来说，下身胖是被懒惰和寒冷逼出来的。
如果下身肥胖的同时伴随着肌肉松软、水肿、手脚冰冷，这类人就特别要注意对腿脚的保温，每天晚上用热水泡脚对他们尤为重要。泡脚的时候加上能补肾、温阳、活血的药物，比如肉桂、杜仲、红花等等，可以促进血液循环，强化新陈代谢，帮助脂肪燃烧，不失为梨形肥胖人群特殊的减肥办法。
无论是什么性质和形态的肥胖，减肥最好的办法是运动，这一点不用多说。但如果你实在是懒，或者真的没时间，那么好吧，但同样是在不动的状态下，站着就比坐着能多一些减肥的可能。因为人在站立时，每分钟消耗的热量是一千卡，站立八小时可以消耗的热量约为480千卡，相当于400克米饭的热量。
因为人在坐着的时候，负担你体重的主要是脊柱，坐着时，脊柱承受的力量是站立时的数倍。现在之所以颈椎、腰椎问题高发，就是人们坐的时间太长了，坐着萎废了肌肉的功能，没有了肌肉的分担，脊柱只能单独承重，椎间盘就是被这样压成“突出”的。
如果你站起来，首先，因为有了肌肉的分担，体重对脊柱的压力减轻了，椎间盘的各种问题就会得以缓解。更重要的是，要保持站姿，就必须动用所有反重力的“抗重力肌”。所谓“抗重力肌”，大多是大块的肌肉，比如大腿的股四头肌、背部的背阔肌，它们是身体里数一数二的大肌肉。站立的时候，这些肌肉必须参与做功，而坐着时，这些肌肉因为无须持重，是放松的。只有做功的过程，才能增加热量的消耗。
其次，站立时，因为地心引力，血液难以回流到心脏，为了促进血液的流动，身体就要把所有能帮助血液回流的机能都调遣出来，其中主要的就是肌肉。通过肌肉的弹性帮助把血液“推”回心脏，在这个过程中，肌肉的做功也要消耗能量。
再次，为了帮助血液克服地心引力回流到心脏，身体会调快心率。人在站立时比坐着时，心跳平均每分钟加快十次，每次心跳都是需要耗能的，这就使人体每分钟能多燃烧0.7千卡热量。同时，为了把血液推回心脏，末梢血管也会收缩，全身的末梢血管加在一起，因收缩而消耗的能量是不能小视的。
最后，站立时，胸腔的活动更顺畅，氧气可以更加充分地被摄入。与坐姿相比，站起来时，一分钟的换气量能提升约20%，因为氧气进入得多，代谢加快，脂肪的燃烧率也因此提升。
《欧洲预防性心脏病学》杂志上曾发表最新研究：站立确实比坐着多消耗0.15卡路里/分钟。如果能站着不坐，坚持六小时，一个130斤的成年人将多消耗54千卡，如果不增加食物的摄入量，站着相当于比坐着一年能多减重五斤。为此，英国公共卫生部曾向全国发出健康倡议：“要想身体健康，请每天站立办公一小时。”