各国在设计方法研究过程中,发展了“设计方法学(Design Methodology)”这门学科,从而使它成为现代设计方法的一个重要组成部分。设计方法学是以系统的观点来研究产品的设计程序、设计规律和设计中的思维与工作方法的一门综合性学科。它所研究的内容包括:
(1)设计过程及程序 设计方法学从系统的观点出发来研究产品的设计过程,它将产品(即设计对象)视为由输入、转换、输出三要素组成的系统,重点讨论将功能要求转化为产品结构图样的这一设计过程,并分析设计过程的特点,总结设计过程的思维规律,寻求合理的设计程序。
(2)设计思维 设计是一种创新,设计思维应是创造性思维。设计方法学通过研究设计中的思维规律,总结设计人员科学的、创造性的思维方法和技术。
(3)设计评价 设计方案的优劣如何评价?其核心取决于设计评价指标体系。设计方法学研究和总结评价指标体系的建立,以及应用价值工程和多目标优化技术进行各种定性、定量的综合评价方法。
(4)设计信息 设计方法学研究设计信息库的建立和应用,即探讨如何把分散在不同学科领域的大量设计信息集中起来,建立各种设计信息库,使之可通过计算机等先进设备方便快速地调阅参考。