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在东京的一套公寓里，我和学习会的同僚们一起出钱租了一间工作室。我们每周会在那里举行一两次学习会，研究企业经营、市场营销、人才开发等课题。冰箱是东芝的营业部部长送的，啤酒、果汁也是啤酒公司的干部送来的。我们就躲在这间小公寓里，一起学习，互相交换信息。学习会的成员都是为公寓出资的人。讲课的人是我们自己找的，有时我们自己就是讲师。这个学习会就是我们这群商务人士的“课外活动”。
如果某天有学习会，我就会利用灵活的工作时间，早上一大早就上班处理公司的事，下午早早收工，参加与同行的学习会。
当年，学习会里的所有成员都是基层商务人士，他们在自己的公司都以“作风勇猛”著称，业绩名列前茅。他们身在企业，却能巧妙利用自己的时间，为学习会留出时间。此外还要从工资里掏钱支付学习会的运营费用和公寓的房租，进行各种学习……
但有趣的是，他们现在大多成了投机企业的社长，在自己的领域独占鳌头；有两家公司已经上市了；还有人一边经营体育方面的业务，一边在大学教书，两头兼顾。
我当年把写稿子当做兴趣，没想到现在却成了我的全职工作。现在我每个月至少要写六个专栏，每个月还会出版一本图书，同时还在大学和商科学校教书，在电视上当评论员……而我做梦都没想到自己会涉足咨询行业。
现在想想，我之所以会变成这样，多亏了当时在学习会构筑起的人脉。我一边工作，一边尽可能在工作中实现自我价值，还努力提高自己的能力，展开各种活动。当时，我对未来并没有太多构想，只是脚踏实地，积极地学习，积极地认识不同的人，接受各种正面的刺激。我无意识地拓宽了自己的道路。
这一切都归功于“早上四点起床”给我省出的时间。
可是，为什么早上的时间能发挥这么大的作用呢？
从生理学的角度看，这和我们身体分泌的荷尔蒙有关。肾上腺髓质分泌的“肾上腺素”，与肾上腺皮质分泌的“肾上腺皮质类脂醇”，是两种让人精力充沛的荷尔蒙。肾上腺从黎明开始分泌这两种荷尔蒙，分泌高峰期正好是早上七点左右。当然，深夜也会分泌荷尔蒙，但和分泌高峰期比起来，分泌量差得远了，只有高峰期的三分之一左右。这就是早上效率高的原因。夜晚是身心休息的时间，所以身体为了让我们能够平心静气地睡眠，抑制了荷尔蒙的分泌。
所以，从生理学的角度看，人应该晚上八点多睡觉，早上四点起来——这才是对身心最理想的生活节奏。这种节奏，是人类在漫长的进化历程中逐渐形成的。我们甚至可以说，这种节奏已经写进了人类的DNA里。总之，我们的身体很适合在早上活动。可现代人，尤其是现代的商务人士，却硬将自己改造成了夜猫子，身体自然叫苦不迭。
你有没有想过，有一种工作的节奏，从几千年前、几百年前到现代一直没有变过，恐怕今后也不会发生变化——那就是农业。无论农业技术变得如何先进，如何现代化，农业的工作节奏都不会发生改变。务农的人至今仍保持早晨四点起床的习惯，日出而作，日落而息。
早晨四点起床，对商务人士来说可能有些奇怪，可对从事农业的人来说，却是理所当然的生活模式。