有这样一句话来形容印刷技术,叫作“除空气和水以外,什么都能印刷”。此外还常听到“大印刷”“交叉企业”“边缘技术”等说法。印刷技术不断延伸,开发出了印刷业过去不可想象的产品。但是,通常来说,印刷对象是产品包装和书刊制作,印刷承印物是纸。伴随高分子化学的进步,玻璃纸一统天下的薄膜材料中出现了聚氯乙烯(PVC),开始通过凹印方式制作各种包装材料,拉开了软包装印刷的帷幕。此外,随着印刷业的发展,各种材质的印刷品不断涌现,甚至让人怀疑这是否为印刷企业的产品。例如,由木纹纸发展起来的建筑物内装饰材料、电子设备的外壳、液晶色板的电子零件、彩色打印机的色带等。从产品品牌的角度来看,印刷行业终究是一个加工行业,加工行业意味着没有自己的产品,更不可能拥有品牌意义上的产品,这决定了其不可能有高附加值,因为高附加值是品牌或者是高新技术转化赋予的。
1.印刷品越来越重视视觉效果
仅以我国图书出版为例,我们参加国际书展的图书,不仅品种大大增加,其中有些精品的印装质量可与发达国家的图书印装媲美。特别值得提出的是,目前有许多印刷企业,印装的精品先后获“美国印刷大奖”“亚洲印刷大奖”“香港印刷大奖”,充分反映出中国书刊印装的质量确实有进步、有提高。
2.商业印刷品实现数据可变的按需印刷
商业印刷品主要是产品目录、小册子、日历、海报、宣传单等广告宣传品,这些产品伴随着经济的高速成长而获得较大发展。特别是随着输出方式和输出精度的提高,不但单张纸多色胶印机可以大量而廉价地印刷高档印刷品,而且更加广泛地采用电子印刷、喷墨印刷以及可变数据按需印刷等。
3.包装材料力求保护环境、节省资源
包装材料随着经济高速成长期消费意欲的膨胀、商品数量的增加而有了很大发展。
包装材料是被包装物的“脸”,同时还要起着保护被包装物品的作用。因此包装材料要求设计上具有创意性、形状上要美观、质量上要稳定,容器还要具有密封性。一般是在容器内表面附着铝箔、PVDC(聚偏二氯乙烯)等,已具备抗氧化性能。另外,因瓶子回收起来比较困难,液体容器更多地使用内表面覆膜的、容易进行废弃处理的纸质容器。软包装材料也是一种功能性材料,通过复合各种树脂膜、铝箔,或涂布特殊的药液,使其具备所需的性能,如无菌、即食食品的包装材料还会有更大的发展。
作为与包装相关的产品种类,还有树脂成型产品。这种产品主要通过吹塑成型、真空成型等。由于客户对象主要是点心生产、乳类、清凉饮料、化妆品等行业,因此,作为派生产品,印刷企业从事这类容器的成型也是理所当然的。
根据环境标准、节省资源的要求,包装材料将面临过度包装、废弃公害等问题。如何在保护环境、节省资源的同时,提供性能更好、更方便的包装材料是今后一大研究课题。
4.印刷品外观接近天然材料
作为软包装印刷的应用发展,还有一大类产品就是建材制品。早期的应用只是利用凹印在合成树脂装饰板上印刷木纹,现在由于很难得到天然材料,因此壁纸、天花板、地板等建筑装饰材料以及衣柜、保险柜、洗手池等所使用的表面材料也可以通过印刷提供。这些产品的特点是:仿造天然材料的逼真度完全靠技术。天花板、装饰板、地板等材料的制作过程是:首先拍摄天然的木材、大理石等,以此为原稿,经过制版、晒版后再印刷及后加工。在后加工工序中,要按照各种用途使其具有各种耐性,同时,为更逼真地模仿实物,还可附着上虫咬痕迹、腐蚀痕迹等,或用发泡油墨使其凹凸不平。
5.光栅立体印刷技术制作的产品
这种印刷品不用任何工具肉眼就可以在二维的平面图像上直接观察出三维立体图像,它广泛应用于包装装潢产品、商业广告、科教卡通、明信片、贺年片、防伪标记、商标吊牌鼠标托、各类信用卡等。还应用于各种产品的装饰、装潢。所印图案连续、无接缝,有极好的仿真性,可以在已成形物体的不规则表面上,同时进行多角度立体印刷。