太史公曰：夏之兴也，以涂山；而桀之放也，以妹喜；殷之兴也，以有娀；纣之杀也，嬖妲己；周之兴也，以姜嫄及大任；而幽王之擒也，淫于褒姒。故《易》基“乾”、“坤”，《诗》始《关雎》。夫妇之际，人道之大伦也。《礼》之用，唯婚姻为兢兢。夫乐调，而四时和。阴阳之变，万物之统也。可不慎欤？为人妻者，其德有六：一曰柔顺，二曰清洁，三曰不妒，四曰俭约，五曰恭谨，六曰勤劳。夫，天也；妻，地也。夫，日也；妻，月也。夫，阳也；妻，阴也。天尊而处上，地卑而处下。日无盈亏，月有圆缺，阳唱而生物，阴和而成物。故妇人专以柔顺为德，不以强辩为美也。

汉曹大家作《女诫》，其首章曰：“古者生女三日，卧之床下，明其卑弱，主下人也。谦让恭敬，先人后己，有善莫名，有恶莫辞，忍辱含垢，常若畏惧。”又曰：“阴阳殊性，男女异行。阳以刚为德；阴以柔为用。男以强为贵，女以柔为美。故鄙谚有云：‘生男如狼，犹恐其尪；生女如鼠，犹恐其虎。’然则修身莫若敬，避强莫若顺。故曰：‘敬顺之道，妇人之大礼也’。”又曰：“妇人之得意于夫主，由舅姑之爱己也；舅姑之爱己，由叔妹之誉己也。由此言之，我臧否誉毁，一由叔妹。叔妹之心，诚不可失也。皆知叔妹之不可失，而不能和之以求亲，其蔽也哉。自非圣人，鲜能无过，虽以贤女之行，聪哲之性，其能备乎？是故，室人和则谤掩；外内离则恶扬。此必然之势也。夫叔妹者，体敌而名尊，恩疏而义亲。若淑媛谦顺之人，则能依义以笃好，崇恩以结援，使徽美显章，而暇过隐塞。姑舅矜善，而夫主嘉美，声誉曜于邑邻，体光延于父母。若夫蠢愚之人，于叔则托名以自高，于妹则因宠以骄盈。骄盈既施，何和之有？恩义既乖，何誉之臻？是以美隐而过宣，姑忿而夫愠。毁訾布于中外，耻辱集于厥身。进增父母之羞，退益君子之累。斯乃荣辱之本，而显否之基也，可不慎哉？然则求叔妹之心，固莫尚于谦顺矣。谦则德之柄，顺则妇之行，兼斯二者，足以和矣。”若此，可谓能柔顺矣。妻者，齐也。一与之齐，终身不改。故忠臣不事二主，贞女不事二夫。《易》曰：柔顺利贞，君子攸行。又曰：用六，利永贞。晏子曰：妻柔而正。言妇人虽主于柔，而不可以失正也。故后妃逾国，必乘安车辎軿；下堂，必从傅母保阿；进退，则鸣玉环佩；内饰，则结纫，绸缪；野处，则帷裳壅蔽。所以正心一意，自敛制也。《诗》云：“自伯之东，首如飞蓬。岂无膏沐，谁适为容？”故妇人夫不在，不为容饰，礼也。

卫世子共伯早死，其妻姜氏守义。父母欲夺而嫁之。誓而不许，作《柏舟》之诗以见志。

梁寡妇高行，荣于色而美于行。早寡不嫁，梁贵人多争欲娶之者，不能得。梁王闻之，使相聘焉。高行曰：“妾夫不幸早死，妾守养其幼孤，贵人多求妾者，幸而得免。今王又重之。妾闻妇人之义，一往而不改，以全贞信之节。今慕贵而忘贱，弃义而从利，无以为人。”乃援镜持刀以割其鼻曰：“妾已刑矣，所以不死者，不忍幼弱之重孤也。王之求妾，以其色也。今刑馀之人，殆可释矣。”于是相以报王。王大其义而高其知，乃复其身，尊其号曰“高行”。

汉陈孝妇，年十六而嫁，未有子。其夫当行戍。夫且行时，属孝妇曰：“我生死未可知，幸有老母，无他兄弟备养。吾不还，汝肯养吾母乎？”妇应曰：“诺。”夫果死不还。妇乃养姑不衰，慈爱愈固，纺绩织纴以为家业，终无嫁意。居丧三年，父母哀其年少无子而早寡也，将取而嫁之。孝妇曰：“夫行时，属妾以老母，妾既许诺之，夫养人老母而不能卒，许人以诺而不能信，将何以立于世？”欲自杀。其父母惧而不敢嫁也，遂使养其姑二十八年。姑八十馀，以天年终。尽卖其田宅财物以葬之，终奉祭祀。淮阳太守以闻，孝文皇帝使使者赐黄金四十斤，复之终身无所与。号“孝妇”。

韩觊妻于氏，父实周大左辅。于氏年十四，适于觊，虽生长膏腴，家门鼎贵，而动尊礼度，躬自俭约，宗党敬之。年十八，凯从军没，于氏哀毁骨立，恸感行路。每朝夕奠祭，皆手自捧持。及免丧，其父以其幼少无子，欲嫁之，誓不许。遂以夫孽子世隆为嗣，身自辅育，爱同己生，训导有方，卒能成立。自孀居以后，唯时或归宁；至于亲族之家，绝不往来；有尊亲就省谒者，送迎皆不出户庭。蔬食布衣，不听声乐，以此终身。隋文帝闻而嘉叹，下诏褒美，表其门闾。长安中号为“节妇闾”。

周虢州司户王凝妻李氏，家青、齐之间。凝卒于官，家素贫，一子尚幼。李氏携其子，负其遗骸以归。东过开封，止旅舍，主人见其妇人独携一子而疑之，不许其宿。李氏顾天已暮，不肯去。主人牵其臂而出之。李氏仰天恸曰：“我为妇人，不能守节，而此手为人执耶，不可以一手并污吾身。”即引斧自断其臂。路人见者，环聚而嗟之，或为之泣下。开封尹闻之，白其事于朝，官为赐药封疮，恤李氏而笞其主人。若此，可谓能清洁矣。 d4U1qrwMXdJ8itjObDkrO8sm9LwAks1GYb58+95k3X6NSRd4dKuqC2efCqf74vtz