汉服除了遮羞、美观和保护身体的作用，还有一项重要的作用——礼仪。“礼”是中国人独创的一种道德规范准则，规范人们的言行举止。服饰作为礼的载体之一，也有特定的要求。《礼记·冠义》篇说：“凡人之所以为人者，礼义也。礼义之始，在于正容体，齐颜色，顺辞令。冠者，礼之始也，嘉事之重者也。是故古者重冠。重冠故行之于庙。冠而后服备，服备而后容体正，颜色齐，辞令顺。”讲的就是衣冠对于礼仪的重要性，端正容体的第一要务就是“正衣冠”。

汉服礼服，按使用场合的不同可大致分为祭服、冠笄礼服、婚服、丧服等，这里主要介绍冠笄礼服以及婚服。